二房处, 竹嬷嬷在月门外站着，眺目远望，遥望一行人, 提着灯笼, 于阑珊夜色中而来, 当即匆匆迎上前去, 屈膝福身。
“无需多礼。”江晚芙微微抬头, 于披风帽檐下露出一张柔美脸庞，冷静道，“带我去见祖母和二婶。”
竹嬷嬷含泪应是, 脚下步子飞快，忙引江晚芙一行人入内。
江晚芙进了门, 就见陆老夫人、二叔、二婶都在, 屋里点着灯, 陆二爷是几个兄弟里性情最好的，今日却也十分严肃, 庄氏更不用提，面容惨白，眼睛里爬满了红血丝。
陆老夫人朝她伸手，“阿芙，你过来, 有件事, 祖母要托付给你。”
江晚芙走过去, 陆老夫人握着她的手, 眼神沉甸甸的, 委以重任地道，“阿琇发动了, 自古女子生产，就是鬼门关前走一遭，她又是双胎，更是凶险。此事本不该你去，该你二婶去，当娘的惦记女儿，登门也说得过去，但她的情况，你也知晓，近日都要卧床养病。所以，祖母想让你去一趟周家，你可愿意？”
其实，不管江晚芙，还是庄氏，既不是大夫，也不是接生婆，在生孩子一事上，着实帮不上忙。但这其中，有太多牵扯，对周家而言，传承血脉的孩子，自然重要过外姓的儿媳妇。不是说周家会害陆书琇，陆家势大，周家不会冒着这么大的风险，来得罪陆家，但是，在紧要关头，哪怕耽搁了一刻钟，也能要了人命。
涉及切身利益，除了至亲至爱，没有人能够坚定、毫不迟疑地做选择，权衡利弊，在所难免。
本来最适合的人选，自然是庄氏，她是陆书琇的母亲，既合情合理，又有本事，能镇得住场子，哪怕在周家，也不会落了下风，但她动不了身，不可能抬着她过去。除开她，陆老夫人和永嘉公主身份过于贵重，一旦登门，难免有施压威胁的意思，赵氏性子软弱，去了也是无用，陆书瑜则是个还没出阁的小娘子。
至于男子，更无可能，这是后宅之事。
数来数日，的的确确只有江晚芙能去，她是嫂子，勉强算长辈，又不算辈分高的正经长辈，且她身份尊贵，背后有陆则，是卫国公府未来的当家主母，镇得住场子，她若去，周家不会不忌惮。
江晚芙一贯聪慧，短短一瞬，便想明白了其中的利害关系，没有犹豫，当即点头应下，“祖母，我愿意去。”
陆老夫人长舒一口气，一锤定音，“好，你立刻就去，我已叫人备了马车。别怕，万事以阿琇安危为重，哪怕得罪了周家也无妨，祖母担着。我和你二叔、二婶，在府里等消息。”
陆二爷却忽的开口，语气坚决，“母亲，我也去。您放心，我不进门，只在周府外等。”
陆老夫人看了他一眼，到底没不答应，点了头。
陆二爷起身，江晚芙也跟着要走，庄氏见他们二人要出门，才猛然反应过来，急急地叫了江晚芙一声，声音惶惶，语气瑟瑟，“阿芙……”
江晚芙停下步子，走回庄氏床边，看向庄氏。她哆嗦着唇，面无血色，双眼红肿，发丝凌乱，狼狈不堪，哪里还看得出往日威风体面的当家主母模样。江晚芙想起自己刚来国公府时，第一次见到庄氏的时候，她是何等的体面爽朗。
可怜天下父母心，她心里叹了口气，道，“二婶可是有什么要叮嘱我的？”
庄氏惶惶舔了舔干裂的唇，拉着江晚芙的袖子，低声下气，“阿芙，二婶……二婶性子急，有时说话冲了些，做事莽撞了些，你……你千万别放在心上……以后不会了……你别放在心上……”
江晚芙缓了面色，还以为庄氏是为了当初她接手中馈时，二人起的那点龃龉，才说的这番话，轻声道，“二婶，我们是一家人，我一定会尽全力。”
她没有笃定的说，自己一定能保住陆书琇，毕竟，她心里没有十成的成算，但这个时候，她没办法不去安慰一个失魂落魄、担惊受怕的母亲。
她想到了自己的阿娘，如果今日是她生死未卜，阿娘大约也会和庄氏一样，放下所有的尊严和体面，想尽一切法子，去挽救她的性命。
这就是母亲。
她握了握庄氏的手，不再说什么，起身出门，到侧门口，却见除了陆二爷，还站了一人。她一愣，走上前去。
陆则听见脚步声，回了头，抬起左手，替她戴好了匆忙间垂落的帽子，才温声道，“走吧。”
当着陆二爷的面，陆则也没有避嫌，径直同江晚芙上了同一辆马车，马车滚滚，在夜色中缓缓前行，江晚芙才反应过来，看向眉眼拢在烛光里的郎君，低声问，“你怎么——”
问到一半，自己先反应过来了。
再这么说，她和陆书琇只是姑嫂，不是亲姐妹，甚至她都不是她嫡亲的嫂子。如果母子平安，那自然是再好不过。但万一，陆书琇没能熬过去，有陆则和陆二爷在，一个是亲爹，一个是有血缘的兄长，错处也轮不到她来扛。
陆则消息灵通，她前脚走，后脚他肯定就知道出了什么事。但他不知道陆二爷也会去，或者说，哪怕陆二爷去了，他也要亲自去，他要给她底气。
可能是在一起久了，有的时候，都不用言语，彼此都能猜到对方的几分心意了。
这般回护之意，令江晚芙心里涌过一片暖流，她不再问那些多余的话，只握住陆则的左手，轻轻靠在他肩头，闭上眼，养精蓄锐，准备迎接到了周家之后的那一场硬仗。
周家离得不算远，马车一停下，江晚芙便很快睁眼，她依偎地将头埋进陆则的胸前。
陆则微微低头，以为她是害怕，抬手揉了揉怀里人的长发，声音波澜不惊，却给人一种很安心的感觉，“我在外面等你。”
江晚芙在他怀里点点头，小小地“嗯”了一声，微微抬起头，主动亲了亲陆则的下巴，不等外头惠娘催促，便松开手，迈着步子，面色镇定，下了马车。
“嘭嘭——嘭嘭——”
惠娘上前急急叩门，门房开了门，先被这阵仗吓了一跳，等惠娘自保家门后，则赶忙请她们入内。
进了门，没走几步，周夫人得了消息，匆匆赶过来了，她迟疑看了江晚芙一瞬，迎上前，“卫世子夫人……”
江晚芙站定，看向她，面上没什么笑意，她性子和善，素日里总是笑吟吟的，陆则私下常说，她生了一张好脾气的脸，若是有孩子，定是不怕她的，但其实，她若真的拿出气势来，还是很能唬人的，至少周夫人就被唬住了。
江晚芙没沉默太久，很快开了口，单刀直入，道，“深夜登门，实在很不好意思。不过府中长辈得知阿琇发动，实在夜不能寐，我与阿琇虽名为姑嫂，实则情同姐妹，这般冒昧登门，还请夫人见谅。”
周夫人讷讷，自不敢说什么。
她心里当然不舒服，进了周家的门，那就是周家的人，卫国公府再厉害，也不该手伸这么长。但这卫世子夫人一开口，先把陆家长辈搬了出来，德高望重的陆老夫人、重兵在握的卫国公、在朝为官的陆二爷……还有那位简在帝心的卫世子，不满三十就入主刑部，吓也把她吓得脑子清醒了。
江晚芙缓和语气，开口细问，“还未来得及问，阿琇的情况如何？”
周夫人也忙回了句，“听接生婆子说，怕是还要一会儿功夫，要不然，先去正厅坐一坐？”
江晚芙摇头，说出口的话却很“体贴”，“不必了，冒昧登门，本来就是我的不是。阿琇常和我说，夫人待她极好，亲如母女，这样的时候，我怎能让夫人抛下阿琇，来招待我？还是直接去阿琇院子，也免得您心中惦记。”
这话说得太漂亮，丁点儿错都挑不出，周夫人也发现了，面前人虽年轻，却不是个好糊弄的，也不再白费功夫，勉强着点了头，“也是，我也喝不下去茶，那就过去吧。”
二人不再说什么，一行人朝陆书琇的院子去，刚踏进去，就听见妇人凄惨的叫声，庭院中灯火通明，深夜更深露重，还有几分冷清，妇人凄厉的叫声，在夜色里，显得极为骇人。
江晚芙没有分娩过，也没见过这样的场景，当年母亲生弟弟的时候，她便被嬷嬷抱去祖母院子里，无忧无虑玩了一天，等回母亲身边后，就发现，屋里多了个小猴子似的小婴孩。
但眼下，她只在听到的一瞬间，轻轻握住了拳头，面上很快从容镇定，让一旁的周夫人，不敢小看她。
产房在内间，仆妇进出送热水，江晚芙进了外间，坐下后发现，除了伺候的仆妇婆子，这屋里能做主的，也就周夫人一个。至于陆书琇的夫君，则压根没瞧见人影。
虽知道，时人常言产房污秽，女子分娩，是为不吉，不说高门大户，就是平民百姓家里，妻子生产，丈夫也不会在家中陪同，多是同为女子的婆母和妯娌陪着。但妻子为你生儿育女的时候，身为丈夫的人，却避得远远的，怎么都让人有几分唏嘘。
江晚芙也没说什么，看了眼内间，起身，朝着内间里扬声道，“阿琇，二嫂来看你了，你别怕，祖母、二叔、二婶，都在家里等你的好消息。”
内间本来有些孱弱下来的声音，停了一瞬，下一秒，有力了几分。