冰冷寒锐的黑夜， 浓雾冷霜重叠如水般浮动。城墙相隔，城中内战正酣，城外衡阳王带兵马破雾而出， 与挟持老皇帝出都的越子寒一行人迎上。
刘慕短瞬的惊诧后很快镇定，看出了建业城中有变，他的皇兄成了战利品。越子寒等人赫然拔剑，将南国皇帝守在最后方，越子寒立在最前方， 全身肌肉紧绷， 凝视那对面骑在马上的威武郡王。
刘慕也带着兵， 但他回都， 自然不可能千军万马回来。朝廷只许他带自己的亲信， 刘慕亲信数十人， 还包括坐着马车、气喘吁吁在后赶路的孔先生这位门客。
而对面挟持皇帝的人， 同样数十人。竟有胆子在建业带走皇帝， 这些人除了有内应， 自身武功应当也极高。算下来， 想要救皇帝，刘慕自己也得牺牲。
衡阳王迅速判断完形势， 再与那头发乱蓬、白胡拉碴的皇帝视线对上。一时间， 这对年龄几乎差了一辈的兄弟，心中都升起荒芜感。
老皇帝脸色青青白白， 尴尬、难堪、愤怒等色一瞬而过。但是被越子寒掐住喉咙， 老皇帝被死亡阴影笼罩， 他拼命地发出求救信号：“救朕！快救朕——他们是北国乱党，不要让他们得逞！”
“如果南国皇帝被掳至北国，我南国还有何颜面？”
刘慕面色绷起，眼底神色猛颤。
老皇帝见他似乎心动，自己心里也突兀地生起了期望。他迫切唤醒自己和这位少年郡王的兄弟之情——
“阿慕，救我啊！我是你兄长！你唯一的皇兄啊！父皇薨前，嘱咐我们兄弟二人互相扶持，共守南国！”
“阿慕，阿慕你不记得了么？你小时候，都是兄长带大你的啊。你想要什么兄长都给你什么……阿慕，救我！”
刘慕眸子猛缩，持着缰绳的手背，青筋嶙峋跳起，映着他绷得快要撕裂般的面容。沉默片刻，敌我双方对峙，矛盾一触即发之时，刘慕俯着眼：“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”
老皇帝忽然一滞，胸口如被石砸：“……！”
刘慕重复一遍：“凡今之人，莫如兄弟……这首诗，是皇兄曾教给我的，皇兄你还记得这些么？”
……
棠棣之华，鄂不韡韡。而那少时的记忆，则如一生一世般永远铭记。
先皇长寿，现在的南国皇帝还做太子时，熬了四十几年，都没熬到老皇帝去世，反而先熬到了老皇帝给自己生了个弟弟。
老年得子，在刘慕出生前，距离他上一个兄长已经过去了快十年。由此刘慕一出生，先皇便宠爱无比。小儿还未长大，就先封了王。
而现在的老皇帝，不管是出于讨好自己父皇的目的，还是真的喜欢幼弟，他对刘慕非常疼宠。将刘慕当儿子一般养大，甚至比对儿子更加亲昵。
刘慕至今记得，自己的父亲年纪大了没有精力，自己少时，便是这位皇兄一手带大的。自己养成个无法无天的霸道性子，未尝没有皇兄的功劳。
他的暴戾、易怒，甚至性格中的耿直、骄傲，皇兄都有功劳。
至今记得晚上入睡前，皇兄读书哄他入睡。他调皮多动，不肯好好睡，多次戏弄皇兄。皇兄眼露无奈色，他如何闹，皇兄都不生气。在刘慕的记忆中，耳边常年萦绕着幼年时背得滚瓜烂熟的诗句——
“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟……宜尔家室，乐尔妻帑，是究是图，亶其然乎。”
……
一朝一夕，皆是养恩。是否一切改变，从父皇的遗诏开始？
实则刘慕到现在都不知道所谓的遗诏是否存在，是真是假。他也不在意这个。他本觉得皇兄是皇帝，自己是郡王。自己少时可以霸道，长大后诸位公子对自己恭敬，理所当然。
但是皇兄竟然要杀自己……对自己来说，从这时才开始改变。
黑夜苍茫无边，年龄差了整整一轮的兄弟在敌我军队中对望。良久，老皇帝闭目，声音发抖：“棠棣……我记得，我记得！”
他脑海中嗡鸣一声，老泪纵横，刹那间思绪空白。他也曾真心疼爱过这个弟弟，他也喜欢过这个弟弟。他的儿子们如工具般，是他权衡世家、拉拢世家的工具。他为了皇位牺牲了许多，他将自己的弟弟当儿子一般养……他本以为，这个弟弟这么年幼，对自己的皇位毫无影响。
刘慕少年英俊的面孔，在看到老皇帝闭目羞愧时，他微松口气，露出一点笑意。身后随从见他们的将军坐直，刷一下抽出了腰间秋虹长剑——
“杀！与我一起救陛下！”
说时迟那时快，刘慕大喝一声后，长身飞纵。他跃下高头大马，手中剑劈开，向越子寒杀去。少年越子寒瞳眸猛然收缩，肌肉如钢铁，他轰然而起，身如猛龙入江般，迎上刘慕！
“擦——”
刀剑火花擦过，映照两个少年的眼睛。
冷风灌体，劈山断水！
双方军马在两位首领的带领下，豪情纵下，挥舞兵器，口上大喝着，向对方冲杀而去——
……
“咚！”
拍门声剧烈，一声急过一声。陆府宅外战况激烈，隔着门，能听到外头巷中兵器交战，敌我时而撞上墙。陆家布下的兵围着府门四周，将整个院子守得固若金汤，滴水不漏。
之前吵着出门的客人苍白着脸逃了回来，回不来的，众人心中有了猜测，心情沉重。同时有人拍门求助，凄厉喊着开门，求陆家收留。
私兵们不肯放人进来，陆显焦急，努力和这些兵交涉：“能逃到此地的，求助陆家的，都是信任我们的人！也有方才出去却没能回来的，怎能不开门？！”
私兵首领不为所动：“二郎见谅，北国细作蒙蔽我们，混入建业，我等并不能判断他们孰是孰非。最妥之计，当是闭门，将门中人护好。”
陆显：“你、你……”
拍门声剧烈，门外人求救、惨叫声混于一起。敌军追杀，血顺着门缝流入，北国军队针对建业城内一切有兵力之人，未曾做好准备的世家，一时被冲乱。他们驱车而逃，满城都在厮杀时，他们来求到陆家大门。
门外青年惨声：“开门！开门，是三郎让我来的！”
陆二郎陆显发着抖，手指门板：“门外那是齐三郎齐安！你听不出他的声音么？三弟走后，将府中诸事交与我，我让你开门！”
私兵首领抱拳沉声：“三郎只让二郎负责门中事务。三郎说二郎优柔寡断，不擅判断局势。门外的战事，请二郎不要过问。”
陆显：“你、你……那是齐三郎！”
他说不过这位一根筋的首领，他转身去找自己的父亲，要父亲让这些兵撤掉。陆相与陆家族长等人待于一处，同时抚慰来陆家参与婚宴的客人。儿子的求助，陆相只道：“听三郎的。此夜之事全权交与三郎，你辅佐他就好。”
陆显无法，只好再次去大门口。门外求助声越来越微弱，门中军队不肯放行，陆显急得目眦欲裂。正是焦虑之时，罗令妤声音在后：“开门，让齐三郎进来。”
陆显一颤，如欲救星，当即反身握住罗令妤的手。他激动的：“表妹！”
私兵首领依然为难：“女郎，非我等冷血，实则……”
罗令妤微微一笑，她挣脱被二哥抓住摇晃的手，抚了抚自己颊畔上的乌发。她美目眨动，秋水一样漾漾生波。她温柔地望着私兵首领，首领脸一下子红了。
陆显：“……”
美、美、美人计？！
见罗令妤走到门口，手叩了叩门，对门外高声：“请郎君报出自己身份，年龄，家世。我等判断是敌是友，才可放郎君入门避难！”
门外趴在门槛上拍门、却始终不得救的齐三郎齐安原本已绝望，他衣袍染上血污，不过是与友再外游玩，竟遇上这种灾难。仆从在逃亡中死亡，敌军的追杀转瞬即到，他惶恐时，一下子听出心中爱人那美悦的声音，立即高声回答：“我我我是齐三郎，府宅在城北……”
如是简单几句，他屏息仰目。缓缓的，陆宅的门打开，军队出列，美丽的女郎裙裾似霜，她俯身来查探他。齐三郎目中湿透，握住罗令妤的手，颤声：“罗妹妹，我便知，你这样心善！”
同一时，巷中的追兵到来，陆宅留下的私兵持器相迎！
战火爆发！
将齐三郎迎入府中保护，听齐三郎说起外边情况，参与婚宴的诸人庆幸，多亏陆家早有准备。以这样的方式，罗令妤和陆显一起放入了好几个求助的人进来躲避。
这般现象被敌军所查。城中北军的总指挥官，正是将越子寒骂个不停的中年男人。那中年男人躲在角落里，看到陆家的所为后，生了一个念想。
他眼睛一眯，派人去追杀大多数流民借宿的陈家那女郎陈绣。陈绣骇然，府上私兵不等挡，浩浩荡荡的流民攻杀而来时，陈绣被人护送着躲出去。路上遇到陈王的军队，让她去陆家求助。
建业城中一夜之间成了杀人魔窟，不断的死亡发生在陈绣面前。而攻杀建业军队的人，许多是陈绣见过的熟面孔——那些流民中的一些人。
养虎为患，终为虎食。
趔趄着从车中跌下，满面尘埃血污，扑到陆家府宅门口。明月寒霜，陆府门口两只石狮冷冷望她。陈绣手颤抖着拍门，泣声：“我、我、我是陈大儒的女儿，陈绣，我……”
身后一长枪向她后背扔来，寒夜中女郎吓得惨叫，她面前的希望之门忽然大开。气势威武的军人踏出府门，应战追兵。陈绣手软脚软匍匐在地，忽一道暗光落下，她冰凉的手被握住。
陈绣抬头，怔忡的视线，对上的是罗令妤那姣好面容。
那多次给她难堪的女郎、那陆昀的妻子罗令妤握着她手，搂抱着她颤抖的肩，温声安抚她：“陈姐姐莫害怕，到这里便没事了……”
陈绣怔怔看她。女郎仙子一样，这样神圣，从天而降。她温柔地望来，那目中温度，好似抚平她心中尘埃。
陈绣眸中泪落，哭着扑入了罗令妤怀中：“罗妹妹，谢谢你。”
——她认输了，彻底服气了。
罗令妤是陆昀的妻子，那就是吧。只有这样的罗令妤，才配得上陆三郎啊。
……
中年男人观望罗令妤竟连那和陆昀暧昧不清的陈绣都肯救，目中露出讽色，想自己的判断果然不错，这位女郎，不过是一个善良而天真的士族女。没有陆昀在，自然是谁来求助，此女就救谁来。
之前几次算计罗令妤，第一次想搭罗令妤的车，第二次想围住罗令妤损罗令妤的名声……都被此女躲过。想来不过是运气好。然这运气，也该到头了。
建业城中陈王和陆昀准备充足，北军实在难攻。为给越子寒争取时间，北军不能败得太快。北军想在建业获得机会，当然是针对那些名门世家。若陆宅从内攻破，大半士族子弟死在今夜，哪怕己方输了，建业的损失，只会惨烈无比。
这样一想，中年男人乔装一番，与自己的手下人交代两句。他深吸一口气后，跌跌撞撞地跑入乌衣巷中，作出被人在后追杀的模样。
中年男人口中高高低低地惨呼：“救命啊，救命啊——”
他扑跌到陆家门口，猛力拍门，如之前每个人做的那般。在门中女郎柔声问他身份时，中年男人胡编乱造，随意杜撰了一个士族郎君的身份，就等着开门。
而门内，罗令妤对一脸愕然的陆二郎说：“不能开门，他是假的。建业士族没有这个身份的郎君，对不上。”
罗令妤转身吩咐另一边候令的私兵首领：“当是敌军假扮。你们从后门出去包围……他们行此际，当是原本想包围我方。来陆家刺探，想进陆家，这敌军的身份说不定很高，很有些用。”
私兵首领一夜之间，对三少夫人敬佩无比：“是！”
转身调兵，从后门出去包围。
而原地，陆显疑问：“表妹如何知道门外那人的身份是假的？”
罗令妤随口：“自然是假的。建业士族郎君，从十五到五十，哪有我不知道的？”
陆显：“……？”
他更不解了。
却是罗令妤反应过来自己说了什么，脸蓦地一红，拧过身，不肯与陆二郎细说了——她当然对建业下至十五岁、上至五十岁的士族郎君都如数家珍。
因她入建业，本是抱着嫁入豪门的愿望。自然做足功课。
然陆显显然不知。
陆显夸罗令妤：“妹妹当真聪慧，待三郎回来，二哥一定会在三郎面前多夸夸表妹的……”
罗令妤一惊，脱口而出：“不要，我、我做善事不留名，并不愿夫君知道的。”
……求求二表哥，千万别让陆昀知道她对建业的郎君身份知道得这么清楚！陆昀不得活剥了她啊！
陆显：“……？”
罗令妤急于转移话题，催促陆显：“二哥，我看今夜事多，你我都守着，精力难免不济。不如你我轮换如何？二哥先去休息，后半夜再来换我？”
陆二郎心中一动，忘了罗表妹的奇怪，因他一整夜折腾，本来就想睡觉做梦，能不能梦到什么，来相助现实。
……
陆二郎去休息了，竟将陆宅内部守护之事交给了罗令妤。陆家的长辈自然有微词，但陆二郎坚持相信罗令妤的手段，陆老妇人等女眷迟疑着，也向郎君们保证罗令妤处事手段不错。
陆家族长仍有微词：“能够主持中馈，不代表能主持今晚之事！二郎怎么回事？”
但是内宅不能生乱，长辈们微词不断，在陆相的镇压下，犹犹豫豫地决定先观望。实则陆相也不信任罗令妤一个女郎能够做什么，反是他的夫人陆夫人在这时支持罗令妤。
陆夫人道：“你们男郎平时在外，不了解令妤。我可为咱们这位三少夫人担保。三少夫人的手段，恐怕比你儿子都厉害很多。”
由是，陆家上下在怀疑中，支持着罗令妤今夜之举。而被陆相和陆夫人说起的陆二郎，回到婚房后匆匆与新婚妻子，宁平公主刘棠说了几句话。
刘棠已经换下婚服，学着如寻常媳妇般照顾人。她分外懂事，红着脸为夫君掖上被角：“夫君放心休息，一个时辰后我再叫你，换下罗姐姐。”
陆显握住公主的手，温柔地看着她。他张口想说话，最后只低声说出一句“多谢”。放下床帐，郎君半是不安，强迫自己快速睡去好入梦。
……
陆二郎猜的不错。
他果然梦到了原本这时候，应该发生的事。
建业大乱，罗令妤流产，皇帝被北人掳出都城。南国皇帝危在旦夕之时，赵王刘槐挺身而出——
……
天上猛劈一雷，电光如龙游走！
赵王府上，留下大半京兆尹军队的赵王刘槐突然睁开眼，低声：“不对、不对劲……”
外面的动静不对，该改变策略了！
……
当下，乌衣巷中，陆家私兵从后包围，一步步攻向中年男人带领的北军主力军。
城中巷战，陆三郎陆昀着人押走北国公主。走出巷子，一片云笼罩住月色。俊美郎君仰目，沉思时心思百转，再次一动。
陆昀低声：“时间应该拖得差不多了吧？”
他眸子幽暗，他不必过问二哥的梦，他大约能猜出，两道不同的线，在如此迥异发展——看那赵王府出兵，配合京兆尹，镇压建业敌军。赵王刘槐亲自出城，援助皇帝。比他更快一步的，是兵马已出城门的陈王刘俶。
衡阳王刘慕军队与越子寒等人在城外对站，他们不知，兵力蜿蜒来自四面八方，包围向他们！
局势再转！