拾儿面露震惊，张皇地张了张嘴，可未及言语，便被迎面而来的一块巾帕给严严实实堵住了嘴，挣扎半天也只发出几声呜咽来，连她自己亦听不懂这是在说些什么。
她久去不回，梅姨娘心中也渐渐生出不安来。
外头黑沉沉的夜色早已被晨风吹散，露出后头薄白的天光来。
启明星甫一升起，天空便也跟着泛出浅淡的橘色。
梅姨娘坐立难安，想想那盆花，又想想拾儿，终是一咬牙，站起身来，几步走至窗边，将紧闭的窗子推开了细溜儿一道缝，举目往外看去。小径幽深，上头空无一人，檐下悬着的灯尚未熄灭，仍照得长廊亮堂堂的。
然而梅姨娘定定看着，胸腔里因为紧张而“怦怦”直跳的那颗心却像是沉入深潭一般，只觉周围漆黑一片，那廊下的光明，丝毫照不进她心间。
她盯着看了片刻，始终不见拾儿身影，心头愈加焦躁，兀地一抬手将那微微开了道缝的窗子，“哐”一声，又给关了回去，而后转过身去，面向了不远处的那张大床。
天气逐渐热了起来，那床上挂着的帐子却还是冬日里用的，看上去又厚又重，沉甸甸地垂在那，将一张罗汉床笼得严丝密缝。
梅姨娘趿着软底珍珠绣鞋，脚步极轻，一点点朝着那张大床而去。
到了近旁，帐子里“嗬嗬”的奇怪声响，就骤然清晰了起来，像是一只破败的风箱，吹——吹——吹——发出的声音却残旧而不成样子。
她似懊恼般。霍然扬手将帐子一掀，撩起了一角来，帐后锦被霎时映入眼帘。
也是极厚实的冬被，初夏时节里只这般瞧着，也似要叫人热出一身汗来。更不必说躺在那下头的人。
此刻被捂在这床被子下的人，亦是热坏了，面色涨红，额上密密麻麻都是汗珠子，喉咙里发出的“嗬嗬”声，听上去也像是在喊热一般。
梅姨娘抬手扇了一巴掌过去。嫌恶地皱紧了眉头，而后才不情不愿地将那被子掀开了一侧。
锦被底下的人一动也不动，只大口喘着气。
瞧那眉眼，赫然就是刘刺史。
他被梅姨娘一记耳刮子打得偏过脸去，嘴一歪。口涎横流，将好好一枕头给染得湿哒哒的，令人作呕。
梅姨娘看着，厌憎极了，那原本就已经皱得紧紧的眉头，这会更是将那一个“川”字印得几要深入骨髓。
刘刺史嘴里呜呜呜呜个不休，大睁着眼睛斜着瞄她，眼神仿佛淬了毒。
梅姨娘冷笑。明知他已无法回应，仍道“怎么，如今知道不好受了？”
她心中烦闷。索性也不再去看他，只一把在床沿坐下，松了手，任由手中的帐子滑落下来，将自己也笼了进去。她背对着刘刺史坐，眼睛望着墙角矮几上的一只三足青瓷小香炉。口气愈发讥诮“事事留一手，倒是没错。可你既在他手下讨生活，就该把招子放亮些。既要私藏账簿，那便藏严实了，将口风也收紧了，何苦就漏了风声祸害了自己？”
刘刺史喉间的“嗬嗬”声愈响，似是恨极。
“恨毒了我？”梅姨娘笑得更冷，更漠然，“真真是个傻子……”
打从她踏入刘家的那一刻开始，她就没有指望过能真叫刘刺史对自己动心过。何况那玩意要来也无用，她不稀罕。然而谁也没有料到，这刘刺史竟然也是枚多情种，不过一个妾，也是日日温存，视若珍宝。
但梅姨娘也知道，自己当初下的那步棋，在这场博弈中起了极大的作用。
因为失去了那个孩子，她在刘刺史心中的模样就显得愈发的楚楚可怜，柔弱万分。
刘刺史娶过两房妻室，可不管是前头那位还是现如今的江氏，都没有能像她这样的，，娇柔妩媚。
他极好这一口。
梅姨娘也就乐意叫他陷进去。
久而久之，刘刺史也就真拿她当个角看待了。
然而美人温柔乡，英雄冢也。
而且刘刺史恰恰还称不上是个英雄。
刘刺史这枚棋子，一贯是极有用的，上头也愿意留着他。他官做得不错，为人也不算笨拙，野心亦有，这就够了。是以梅姨娘要做的事，也仅仅只是用妾室的身份，留在他身旁，监视而已。
只要他没有做出什么出格的事来，谁也不会动他，兴许他长命一些，还能活到百岁混个人瑞的名声。
可刘刺史安分吗？
说安分，也不安分。
他既有野心，当然也就知道未雨绸缪的要紧。
如果不是那天夜里，他醉糊涂了，恐怕他今日也不会以这般狼狈的姿态躺在床上等死
。梅姨娘犹记得，那天刘刺史兴致颇好，嘱她温了几壶酒后，又要她在旁弹琴助兴，一会吟诗一会胡乱唱曲的。
等到酒过三巡，酒意渐渐上了头，他就伸长手臂揽了她进怀中，探手往她衣衫下头去。
她满心厌恶，可面上仍笑吟吟的，想着他平素也不过脱了衣裳摸上几把就差不多了，根本不必她多加应对，便也就由得他去。
不曾想他事先服了药，又吃了酒，竟比往常厉害上许多，揉着她折腾了很久。
她几要作呕，正要推开他想法子敷衍过去的时候，蓦地耳垂一烫，然后便听到他粗喘着的声音说，“一个个的皆以为老子是条狗，却不知他们的狗命都在我手里……”
他应是醉得深了，根本不知道自己在说些什么，嘟嘟囔囔说了好些这样的话。
梅姨娘当即怔住，想着他这话说得怪异，立刻伸出手臂搂住了他的脖子，佯装着，娇声问“老爷手里有什么宝贝在？”
“宝贝？那是当然……”他赤红着双目，“他们做过的蠢事，我都一桩桩记下了……”
她如遭雷击，思及自己留在他身边几年，竟从不知道这件事，顿时浑身发冷，赶忙追问起来。
可看着已经迷迷糊糊的刘刺史，却只嘀嘀咕咕骂起人来，绝口不提方才说过的话。
梅姨娘明白过来他手头必有一本账簿在，但账簿在哪，才是最打紧的。
一等刘刺史睡熟，她便翻身下床，将这消息给送了出去。
可不等消息回来，翌日清晨天色尚未白透的时候，刘刺史先醒了，他先揉着太阳穴吩咐她沏茶，后来忽然将手落下，眉头一皱，张嘴就问“我昨儿个夜里，是不是说了什么？”
梅姨娘哪里敢应，只笑着将茶杯递了过去，摇头道“老爷夸婢妾的琴弹得愈发好了。”
刘刺史盯着她看了好一会，才点点头将茶杯接了去。
因着外头落雨，屋外的天色仍有些暗沉沉的。
梅姨娘在室内点了灯。
刘刺史忽然说“闷得慌。”
梅姨娘愣了下。
他就要她陪着他出去看雨，梅姨娘只得应下，到了廊下，他突然又问“你当真没有听见什么奇怪的话？”
梅姨娘心头一跳，知晓他只怕是迷迷糊糊记得的，又见他神色渐凝，似有杀机，当即沉下纷杂心绪努力笑了起来“老爷您这是怎么了？别是做了什么怪梦？”
“怪梦？”刘刺史低低道，“不像是梦。”他仔细地看着她，长叹了一口气，“可惜了。”
再喜欢，也终究只是个女人。
他缓缓抬起了手。
梅姨娘瞧见，毫不犹豫，率先推了他一把。
刘刺史猝不及防，没有料到她竟会突然向自己动手，脚下一个趔趄，踩进了湿漉漉的雨水中，一滑，“嘭”地一声摔了下去，后脑勺重重磕在了台矶上。
梅姨娘这时才有些慌张起来。
她还没有找到“账簿”，甚至没有得到回信，刘刺史还不能死。
上头只让她看着他，可没有给她权力杀了他。
她在府里汲汲营营几年，想要将这事掩过去，乃至瞒住了江氏，都不是什么大难事，可刘刺史的伤情，却是她无能为力的事。
大夫来看过，摇摇手，哎哟大人这病，只能暂且吃着药，再看看情况。
话说得十分模棱两可。
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兴许能好，兴许一辈子就都这样了。
梅姨娘抹着泪送了大夫出去，转头就去找人灭了口。
她尚未找到东西，刘刺史的命，就还得留着。可东西藏在何处，刘刺史不说，他们也就只能像是无头苍蝇似的四处瞎找。她匆忙之间送出去的消息也得了回音，命她务必将账簿找到，同时还要堤防着会有另外的人抢先一步。
因为刘刺史既然能在那样的情况下不慎透露出要命的消息来，这世上就绝不会只有他们才知道账簿的存在。
然而四处都寻遍了，依旧不见那本账簿。
梅姨娘不觉疑心账簿是否被刘刺史藏在了外头某一处，甚至于有可能根本就不在平州，所以他们才会遍寻不着。
所以她已然下了决心，要在杀掉刘刺史后脱身而去了。
可就在这个时候，刘家来了客人。
拾儿回来告诉她，其中一位是特地来拜访夫人的，据闻是京城连家的三姑娘。
她彼时正在弯腰搬花，闻言手一松，“哐当”一声，好好的一盆花，霎时枝叶残破，躺在了一地碎瓷和泥里。
她怔怔看着，眼眶蓦地热了起来。
裴家当年，似乎也是这样“哐当”一摔，就碎了……