时近九月，天气依然酷热，正中午的时候，炙热的阳光似乎要将一切融化，连空气好像都是热的，荒漠之上，本来就不多不长的植被牧草被晒得蔫头搭脑，马栏里的战马都是焦燥不安，鹰嘴岩上，一些马匪正赤着胳膊，仅穿着一条裤衩在汲水给马降温。
八月中旬之后，鹰嘴岩上的气氛日益凝重，连接半个月来，蒙族哨探便开始连续不断地出现在鹰嘴岩附近，开始还是单一的，偶尔的，但随着时间的推移，越来越多的蒙族哨探开始出现，到现在为止，哨探已经是成规模的，一小队一小队的出现在鹰嘴岩周围。
以沈风经验的老到，意识到事情远不是当初自己想象的简单，这种情况的出现，只会意味着一种情况，蒙族下定决心要与鹰嘴岩打一场大仗了。
更让沈风担忧的是，在派出人手去剿灭这些哨探的时候，蒙军表现出来的战斗力让所有人大吃一惊，即便是单个的哨探，也极为强悍，连接几次与对手在交手中没有取得优势之后，沈风派出了云昭，这才在交锋之中活捉了一名哨探回来，一审之下，才发现这些哨探居然是蒙族王庭大帐兵左旗第一千人队属下。
大帐兵的出现，让所有人都开始紧张起来，在鹰嘴岩附近，除了郭尔郭斯部，并没有什么大的蒙人部族，但郭尔郭斯部如果不全族动员的话，能够常规出动的骑兵不会超过五千，对于他们，鹰嘴岩并不如何担心，这些人是不可能打上鹰嘴岩的，但是大帐兵的出现就不然了。
“撤吧，大当家的。”三眼虎道：“大帐兵都出动了，看来这次对手动员的部队极多，我们人手有限，不能与他们硬扛。大漠何其广阔，只要我们离开鹰嘴岩，就是他们被动，我们主动了。”
“不错，继续呆在鹰嘴岩已经不行了，去大漠与他们游击，直到打得他们受不了，不得不撤兵，我们再回来。”红娘子道：“避开他们的主力，去袭击他们的中小部落，想要打我们，他们就得准备付出代价。”
沈风点点头，“你们所虑极是，我们必须得走，准备吧，放弃鹰嘴岩，去大漠与他们打游击。”
鹰嘴岩是沈风他们所有战士的营地，他们的后勤，家眷，并不在这里，这里，便犹如一个军营一般，一声令下，全军很快便动员起来。准备战马，武器，至于补给，对于马匪而言，他们只是随身携带了一点点清水和干粮而已，剩下的，便是要去以战养战了。抢劫蒙人的部落来进行补充。他们尽可能多带的，是马刀和箭矢，在大漠之上，这才是生存的根本。
有战马，有箭矢，有马刀，他们便能在大漠之上生存下来。
到傍晚时分，鹰嘴岩上的一千五百名马匪都已准备妥当，集结待命，只需沈风一声令下，便可出发了。在与阿尔布古激战之前，鹰嘴岩上有二千出头的兵力，那一战过后，死伤五六百人，死者已矣，而伤残不能再上马作战者，则都被送回了老窝，在那里，他们将变成地道的农夫，每日耕种度日。
那一战过后，鹰嘴岩还没有来得及补充人手，又一场大战便逼到了眼前。
沈风骑在马上，回头看了一眼鹰嘴岩，“弟兄们，出门打猎去啦，过几个月，咱们再回这里来猫冬。”
“哟嗬嗬！”所有的马匪都大声地吆喝起来。这样的情况，他们已经不是第一次遇到了。
“出发！”沈风一夹马腹，率先驰下鹰嘴岩，奔向杀虎口，在他的身后，二千余匹战马犹如一股洪流一般泄出，一千五百名战士，还有几百匹驼着弓箭马刀的马匹，紧随着他们的首领，奔出杀虎口，在茫茫的夜色之中，冲出了杀虎口，奔向了大漠。
札木合拄着刀，盘膝坐在地上，仰头看着无尽星空，这一段时间以来，自己连续遭到挫败，先是在卢城与一个名不见经传的猎户斗箭完败，接着在云家村中杀云昭不成，自己反而险遭不测，最后又在率领一千大帐兵，信心满满地联合阿尔布古所属准备歼灭鹰嘴岩马匪，却被打得落花流水，更为蹩曲的是，这一战非战之过，而完全是被友军所连累，二百多大帐兵一箭未放，一敌未杀，便倒了大漠之上。为此，将自己的父亲气得病倒，而自己也在被痛打一顿鞭子后，关进小黑屋里反省。
一连串的打击让昔日心比天高，自认天下英雄舍我其谁的札木合真正认识到了外面的世界是何等的卧虎藏龙，自己以前，不过是井底之蛙罢了。在扎尔赤兀惕部，自己是众星捧月的小王子，未来的部族领袖，每个人都呵护自己，吹捧自己，这让自己也有些飘飘然了。抚摸着脸上的伤痕，还有些隐隐作痛，但札木合自己明白，更痛的却是自己的内心，如果不将鹰嘴岩马匪剿灭，这股隐痛就永远不会消失。
云昭的箭法，沈风的战术，让札木合猛然明白，大越并不是他以前所想的那般孱弱，这个盘踞中原富饶之地的庞然大物，即便朝廷腐败无能，但在那片广阔的土地上，却是卧虎藏龙，一个小小的卢城，一股小小的马匪，就连续让自己受到挫败，那如果自己不警惕，不奋发向上的话，真有打进中原的那一天，只怕会有更多更大的失败在前面等着自己。
自己不能再失败。札木合呛的抽出刀，在月光之下，轻轻地抚摸着刀锋。
远处急骤的马蹄声传来，札木合抬眼看去，那是自己部下派出的哨探。
“大人！”哨探在札木合面前十步处翻身下马。“如大人所料，鹰嘴岩马匪倾巢而出，正向大漠进军。”
“什么方向？”
“西南！”
札木合点点头，“多派人手，盯紧他们就好了。”
“遵命！”
札木合看向西南方向，眼中似乎出现了鹰嘴岩马匪奔腾的洪流，嘴角露出一丝冷笑，“沈风，这一次我会让你自己来找我。”
阿尔布古走了过来，坐在札木合的身边，自从上一次被沈风击败，老巢被焚，阿尔布古自然也就没有了自立一部的本钱，而且因为所属冲散了大帐兵的阵形，导致两百余名大帐兵被杀，战后，蒙族不少大人物都是要杀其而后快，是札木合救了他一命，此后，阿尔布古便率所余下的一部人马投入了扎尔赤兀惕部，成了札木合的部下。
“大人，沈风他们出来了，我们为什么不追上去干掉他们，以大人眼下手中的实力，足以在正面对悍着轻易地吃掉他。”
札木合看着阿尔布古，“哪有这么容易，我们追上去，他不会跑么，大漠如此之大，我们怎么追，被他拖着在大漠之上转圈圈？这恐怕正是沈风想要看到的吧，拖上十数几十天，我们精疲力竭，那时候，不等他来打我们，我们自己就要撤退了。阿尔布古，你现在不是马匪了，而是我扎尔赤兀惕部的麾下大将，忘掉你以前的那些东西，你需要学习正规的作战方法和作战思路，否则，你就永远只能是一个冲锋陷阵的将军而已。”
“能在大人军前冲锋陷阵，那是我阿尔布古的荣幸啊！”阿尔布古谄媚地笑道。
札木合抚摸着脸上的伤痕，笑了一下，“阿尔布古，你不要想蒙骗我，我知道，也了解你是有野心的，也正为你有野心，我才会保下你，我不怕麾下有野心，我就怕他们是窝囊废。你想要出人头地的话，那就要多动动脑子，你在沈风面前吃得亏还不够么？”
阿尔布古脸上一热，眼前这个主子虽然年轻，但却不是一个好哄骗的主儿，心思比谁都清楚，“那大人，我们这一次不正是要寻找沈风作一次决战的么，他们跑了，我们又不追，怎么办，鹰嘴岩上现在想必已经空了。”
“这一次我们不需要去找他们，他们自然会来找我们。”札木合呛的一声还刀入鞘，“这一次他们飞不上天去。”
阿尔布古有些讶异，“大人，沈风岂会这么傻，怎么会以那点兵力来硬撼大人的强大兵锋？”
札木合站了起来，凝视着西南，“因为沈风不是你，沈风有许多要守护的东西，这便是他的要害，他放下不，舍不得。我们这一次，打得就是他这个死穴，所以明知是死，他也会扑上来与我们硬拼的。”
“我们这一次的目标，是沈风的后勤所在，那里，被他们称作老窝，是鹰嘴岩马匪的眷属，伤兵，退休的士兵所在地。”
阿尔布古一下子跳了起来，“原来是找到了沈风的死穴所在，这下好了，不怕他不回头来找我们决战，只要他回来，那就是他的死期。”
札木合淡淡地看了他一眼，“阿尔布古，即便沈风回来了，这也是一场硬仗，不要忘了，他曾经以一千五百名士兵便击溃了你三千多部属，这些可恶的马匪的战斗力你是最清楚的。而我们，只能胜，不能败，要是再败，你的脑袋可就保不住了。”
阿尔布古恶狠狠地道：“大人，当战斗开始的时候，阿尔布古请求作为前锋出击，我要一雪前耻。”