站在玉门关的城头之上，姚猛心情格外激动，眺望着远处隐隐约约的蒙军军营，他狠狠的一拳击打在城垛之上，“王八蛋的蒙狗，老子又回来了。”
比起卢城，玉门关要小一些，但险峻却不在其下，在姚猛率卢城军赶到玉门关时，原守将石敢当与蒙军已经交锋数场，均让蒙军铩羽而归。看着城墙之上斑驳的痕迹，经过清洗但仍然依稀可见的已变成紫黑色的血迹，姚猛心潮澎湃。
作为一名老边将，与蒙人的仇恨那是印在骨子里的，从卢城一路撤回到潭州的路途之上，姚猛心中的蹩曲难以诉说，万余将士，与蒙人几乎是没有打一场像模像样的大仗，便一溃数百里，将方圆数万公里的河山生生地丢弃，这个耻辱，只怕在以后是会被写进史书的，而自己，就将成为这不光彩的历史中的一员。
现在自己有了机会改写这段屈辱，卢城之上，自己没有机会，但在这里，自己便能证明，卢城军队仍然是边境之上最为强悍的一支守军，有卢城守军在这里镇守，蒙军便休想越过玉门关一步。
“姚大哥，库房都点验过了！”丁键大步走了过来，沉声道。
“怎么样？”姚猛回头，看着丁健。
“石敢当临走之时，将所有的库房都转交给了我们，他们只带走了随身的兵器，所有军械充足，只是粮食不多，只有不到二十天的存粮。”
“临来之际。司马将军跟我说了，绝不会在后勤之上拖我们的后腿，只要我们有要求，要粮有粮。要军械有军械，只要我们能守住玉门关，所以，不用担心粮食问题，有二十天的存粮，已经很好了。”
“姚大哥！”丁健有些疑惑地道：“司马将军是我们卢城主将，这一次怎么没有随我们一齐来，而是由老大哥你来指挥？”
姚猛嘿嘿地笑了一下。“怎么，看到老哥我被委以重任，眼红了？”
丁健笑道：“姚大哥这是说什么话，你来指挥。我还放心一些呢，司马将军人不错，但指挥作战，委实比不上你。我只是对这件事有些奇怪而已。”
“有什么好奇怪的！”姚猛笑了笑，“玉门关是挡住蒙人的第一道关口。关系重大，我们会死守，蒙人自然也知道夺下玉门关，潭州就拿下了一半。自然会拼命猛攻，司马仁大人怎么会让司马将军来这里冒险呢？说起此事。司马将军还气愤着呢，说要不是司马仁大人严令。他一定会随同我们一齐前来的。”
“不来也好！”丁健嘻嘻笑道，“别看司马将军读了一肚子的兵书，但真论起临场指挥来，还是手忙脚乱，比不得姚大哥你。”
“那是他打得仗少了，以后经历得多了，自然就会成熟起来，丁健，千万不要小看了司马将军，他手段厉害得很。算了，不说这事了，你婆娘不是要生了吗？这一次出来，她没有生气？你那婆娘可是娇生惯养的，我就纳了闷了，这么一个娇滴滴的富小姐，你娶回家作什么？”
丁健大笑：“子非鱼，安知鱼之乐？我老婆就要生了，大夫说了，是一个儿子，哈哈哈，这一回就算我在这里翘了辫子，我丁家亦是后继有人了。”
“狗嘴里吐不出象牙！”姚猛笑骂了一声，正色道：“这一次，没有后顾之忧，我们一定要打出我们卢城军的威风来。”
“是呀，这一次我们的家人都在潭州城中稳如泰山，正好毫无牵挂，与蒙人战上一场。”身后，传来一阵爽朗的笑声，却是屈鲁，王壮与乔子方走了过来。听到姚猛与丁健的对话，屈鲁大声道。
“都安顿好了？”向着几人点点头，姚猛问道。
“都安顿好了！”
“那好，大伙都到齐了，我就简单地说两句，司马仁大人的命令是，我们必须要在这里坚守到明年二三月间。大家有信心么？”姚猛问道。
“只要军械充足，粮草充足，别说守到明年三月，就是一直守下去我们也有信心！”王壮拍拍胸脯，道。
“那好，相信蒙军很快就会展开进攻，想要杀我们一个立足未稳，老屈，你和丁健一组，王壮，你和老乔一组，四个营分成两拨轮换守城，我的第一营作为机动部队，随时支援以及出城逆袭作战。这样分配，你们有什么不同意见吗？”姚猛问道。
屈鲁一惊，“老姚，这样安排，第一营的压力未免太大了一些，得不到充分的休息不说，出城逆袭作战，损伤也大，还是轮换出城作战吧，这样第一营的压力也小一些。”
姚猛摇了摇头，“你们也知道，卢城军中，真正的战斗力还是要数第一营，而你们所辖的四个营，毕竟组建未久，战力有限，依城作战没有问题，但如果出城正面对敌，恐怕力有未逮，到时候反而伤了士气，白白损耗兵力。而第一营有着与蒙军作战的丰富经验，出城作战时又有你们在城上支援，会将损失降到最低。”
一边的乔子方脸色发红，姚猛这话是有所指的，当初在大漠之上，他的第二营三千人的军队，硬生生地被鹰嘴岩马匪仅余的三百余人击散。蒙人的大帐兵凶猛不下于这股马匪，如果出城作战，自然是挡不住的。
“可是你的第一营在卢城之战之后损失也极大，老兵们几乎去了一半，也是实力大减啊！”丁健在一边支持屈鲁的话，“还是轮流出城作战吧！”
“老兵虽然损失多，但基本的骨架还在，被充进来的新兵在老兵的带领下，只要一两仗就能尽快地成熟起来，放心吧，就这样安排。”姚猛一挥手，断然道。
“老姚，我们可以不出城作战，将城门堵死，我们就安心地守城就得了！”乔子方道。
姚猛耸耸肩，“老乔，你也是老将了，明知道这样是不行的，守城，最忌的就是闷守，让士兵们看不到获胜的希望，如果我们只有三五千人，我自然为这样办，但现在，我们可是有一万余人，有余力出城逆袭，这样，会减轻守城的压力，让对方不敢肆无忌惮，否则，守城的压力会增加数倍以上。”
姚猛现在是玉门关主将，其它四人见他一意坚持，也便不再多言。
“老姚，桠子口那边不会出问题吧？如果那里出了问题，我们这里可就成了鸡胁了，蒙军可以自那里攻入潭州腹地，我们可就被包了饺子了！”屈鲁道。
“桠子口地势之险，远胜于我们玉门关，而且那里道路奇险，骑兵很难通过，司马仁大人在那里驻守了三千军队，万无一失。只消看玉门关打了快一个月了，蒙军从来没有去攻击桠子口的意思，那就说明他们很清楚地知道攻打那里是得不偿失的事情。所以，；关键便是我们这里，守住玉门关，就守住了蒙军进军潭州的通道。”
“那倒是。”屈鲁点点头，“桠子口便是步兵也举步维艰，以骑兵为主力的蒙军的确难以通过那里进入潭州。司马仁大人在那里放了三千兵马，也是够小心的了。”
“小心无大错。”姚猛笑道：“潭州有五万人马，兵力上是绰绰有余的。”
此时，在玉门关上信心十足的姚猛等人万万想不到，潭州城里，已经开始进行大规模的撤退行动了。
玉门关外三十里，蒙军大营。
蒙族为了完成在大越的新年之前占领潭州，夺取潭州丰富的铁矿，铜矿等资源，以充实蒙军在接下来的持久战力的战略目标，在潭州汇集了近十万兵力，像扎儿赤兀惕部，塔塔儿部等蒙族大部悉数到场，光这两部便聚集了超过六万兵力，直属这两部嫡系兵力的便超过四万，另外两万余人则是附属两部的中小部落。
比两部差一些的则是郭尔郭思部，但这年余以来，作为大王兀达的铁杆支持者，郭尔郭思部的发展迅速之极，特别是郭尔郭斯部的阿齐思得到大王的赏识，成为了王庭的左相之后，不少的中小部落十分看好郭尔郭斯部，主动投奔的不少，这让郭尔郭斯部的实力迅速壮大，隐隐已经有了与扎儿赤兀惕，塔塔儿抗衡的实力，只不过郭尔郭斯部刚刚跨入大部的行列，与那些老牌的强大部落相比，少了一些底蕴而已。
兀达十分乐意看到这种态势，麾下的大部互相牵制，才符合他这位大王的利益，才能让他牢牢地把控着整个蒙部的大权，特别是像郭尔郭斯部这样的新兴势力，离开了自己的支持，便断难与扎儿赤兀惕，塔塔儿叫板。
以这三部为首的蒙军主力抵达玉门关外已经接近一月，由于兀达没有指派到底由谁来统一指挥，是以这三部到目前为止，还只是一个相互协商的过程，三部轮流进攻，大大小小打了十数场，在玉门关之前，谁也没有讨到好处。三部都损失不小，但玉门关仍然巍然屹立在蒙人面前，成了他们进军潭州的一道绊脚石。
但随着新年的日益临近，蒙族大王兀达亲临玉门关前，大战的气氛陡然便凝重起来了。()