感谢亲们一直对聆子的耐心和喜爱……一通过，一不通过，但没有人露出失望或窃喜的神色，因为那两个扮作客人的大掌事出的题实在很难。通过，采蘩聪明；通不过，采蘩傲气。这个女子，只让他们觉得实在一点不逊色。
“冯斡——”童老爷想关照随便出出行了，但众目睽睽，尤其是自家夫人的面前，他干咳一声，希望冯斡能意会。
“老爷，由冯老哥来出最后一题，都海以为不妥。他本就极力推荐采蘩姑娘，若出题，恐有偏颇不公之嫌。”都海不顾头脸胡子和衣裳上的狼狈茶渍。
童老爷突然知道了，都海有备而来。他只是好奇为何，问道，“那你的意思是另外选别人？”
“老爷明鉴。”都海垂着头。
姬钥又来作乱，“外公，外婆，我不服。他们这些人串通好要为难我姐姐，已经不公，何来恐有？”
“钥儿别胡闹。如你外公所说，客人形形色色。既然什么样的人都有，两位大掌事扮刁扮色并无不当之处。你能一定说今后做买卖的时候遇不上这样的人？再者，尚未定局。”童夫人先微斥后柔和。
“难道都海选的人就不失公允？”姬钥不怕。
“我来。如何？”朗笑阵阵，进来一人，不高不胖，神情明亮。
“舅公！”姬钥睁大眼睛，冲到那人前面，“您怎么现在才来？我爹我娘已经下葬了。”
舅公？！采蘩差点以为是童家的孙辈，看上去十七八岁的模样啊。
“我来新杭会之前，去你爹娘陵墓了。还不错，至少得了皇恩浩荡。”这人嘻嘻哈哈着，目中却有晶闪。“人死不能复生。咱们活着的要更好才行。学不了庄子在妻子葬仪上击乐，至少也学会适时放下。”
“颜辉，你别把自己那套歪理讲给钥儿听。人死伤心，更何况是父母，是子女，是兄弟姐妹，一辈子都记在心里放不下。”童夫人娘家姓颜。颜辉是老来子，今年才三十出头，比童芷还小了几岁，偏偏一张天生娃娃脸。
“大姐，两年多不见，你不但不问问小弟我怎么样，还在小辈们面前训我。你说我是歪理。可我说是正理。”颜辉手里转着串银白珍珠。往姬钥腕上一套，“钥小子，给你的，海南郡最美的珍珠姑娘下海采集，挑拣大又圆的天然珠串成。具有天地灵气，日月精华……”
“舅公，这是女儿家戴的东西。”姬钥不要。
“你小子不领情不识货，算了。我给她——”一指采蘩，人笑呵呵就过来了，“小丫头，刚才在外头看你甚是不凡，不愧是我外甥女收的义女，比她的聪明还有过之而无不及。珍珠串送给你，见面礼，不准还给我。不然，等会儿就想法子让你通不过。”
采蘩瞧着手里被他塞进的珍珠，听见那声小丫头，又望见一张嘻笑的娃娃脸，说不出得别扭。
“小舅子，你这回跑到南海郡？等采蘩最后一题过了，咱俩喝酒聊个痛快，跟我讲讲那边的趣闻。”童老爷也走下来，拉着颜辉很开怀。
“蛮荒之地，哪有什么趣闻？”童夫人却似乎对小弟的不羁很不满。
“大姐，那你可错了。南海郡一游，我打算着手编一本奇趣轶闻和风情录。所以这回来，就打算让您和姐夫养个一年半载的，别撵我走，而且撵我我也不走。”颜辉捏一把脸，“我皮厚，还让海边的太阳晒黑了，什么冷脸对我都没用。”
童夫人斜白他一眼。颜辉十岁时，爹娘就去世了，她便一直照顾着，和这个差那么多岁数的弟弟其实像母子更贴切些，但不知怎么就照顾成这个样子了。没个正形，喜欢庄子逍遥，以游遍天下山水为志，回来也只是为了写游志心得。写完一本，继续出行，谁也别想留得住。三十多岁的人，连个正经妻室也没有，这回无论如何让他成了亲才能放人。
想到此，童夫人才留意姬老太爷和老夫人满目好奇，连忙让颜辉给他们行礼。
“小舅子，刚才你说你来给采蘩出题？”回到先前的话题，童老爷捋胡而笑，“那就赶紧，都快晌午了，别耽误我请姬老吃饭。”
“那不如先吃饭。我出题，但我不当招人厌的人。给我一个时辰准备，我很快回来。”说罢，竟也不多作解释，转身就走了，留下一屋子人不明所以。
“要一个时辰准备？”童老爷看看姬钥，看看采蘩，“今日这考验还真是前所未有——”难了。
“既然如此，我们就先吃饭吧。”童夫人唤人花厅摆桌，一行人移驾。
姬钥拖着采蘩落在后面，“你打算怎么过最后一题？”
采蘩本来心里烦躁，让他没头没脑这么问，不禁笑，“最后一题是什么？你先告诉我，我才能打算。”
姬钥想想也是，“那你有没有把握？”
“你再这么不用脑子说话，我打了。”事还没来，她不能打算，不能把握，“你那位舅公，我今日头一回见。论了解，也该是你。”
“舅公随心做事，但一般都是好事，而且他疼我，也疼我娘，应该不会太为难你才对。不然，为何刚才还赞你？”姬钥似乎乐观，但眉头深紧，疼也不松。
“对，他只需要一个时辰出去遛个弯喝个酒，然后回来让我通过。”采蘩觉得这一时辰要得不同寻常。
“姐姐，你心里怪我自作主张，我知道。可是……可是……”他希望和她真正成为一家人。
“行了，不管是通过，还是不通过，我的决心已定。”采蘩如愿看到小子的脸垮下，“不过这件事一了，你带我去瞧瞧国学馆。”
姬钥耷拉着脑袋，只以为她还是要走，“干吗？”
“认认打你那几个小子的脸。”然后蒙着面。童老爷也说，神不知鬼不觉。“还有，要么有自知之明，知道自己打不过就忍；要么就把人打趴了，自己毫发无伤。我看你不能死读书，干脆拜梓峰为师学剑吧。文武兼备，也不至遇到狠毒的贼人毫无还手之力。”
姬钥知道她是在说爹娘的遭遇，“我也想，但祖父——”士族少有握剑的，那是寒门所为。
“偷偷的，别让人知道不就行了。”有什么大不了的。孤客，牛安山，梓峰，甚至那些杀手，功夫在身，实在让她羡慕。
姬钥有点不起劲，眼前事更重要，练武拜师今后再说。
采蘩知道他的低落因自己而起，也不说穿。她心眼很小，之前那两个大掌事对自己的刁难，他也得帮忙承担一些后果。要让她一个人憋屈？她没那么好人。
吃饭时间过得很快，等管事来报舅老爷已经在正堂等候，采蘩惊觉自己仍是一点头绪也无。想来想去，虽然没当过伙计，但当过丫头，其实很多主子比买东西的客人要难应付得多。因此这待客之道和侍主之道相似，无非是奸，滑，忍，慎，诚，五字分别相互伴随进行。她已用过前面四个，最后一个以为会用来应对冯斡，谁知人算不如天算。
众人再回正堂中坐定，采蘩仍立于设定的纸铺中，忽然一些变化吸引了她的目光。铺子为出题所用，并不是真铺子。纸张是童颜居里库存的，种类也没有她之前说得那么多，尤其是对尤新时，那几种最名贵的纸都只是一般藤纸。但这时，长桌上多了一种真正名贵的纸。
硬而厚，纸面纹路独特沉静，犹如蚕茧密丝包裹一般，是王羲之书写兰亭序这幅闻名于世的作品时所用的——蚕茧纸。
她立刻看向颜辉，何故放真纸？
颜辉却不看她，对童老爷童夫人说道，“那我就让人进来了？”
童老爷微愕，“什么名堂？你不当客人吗？”
颜辉嘿笑摇头，“我当不像。像尤新？豁出老脸对一个姑娘骂骂咧咧？像都海？挺正经的人却一上来就逼迫女伙计当小妾？既然是考采蘩待客的能力，就该似摸似样得来，不夸张不故意刻薄。”
一旁的尤新脸红了，垂下头。都海也不太自在，目光向堂上看去，却又立刻瞥开。
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姬钥童言无忌，随时能插嘴，“没错，舅公说得对。”
“小子，别以为这么说，我就会偏帮你。”颜辉眯眼，看穿阿谀奉承的真相，继而再对童老爷说，“姐夫，所以我专门找了一个人，这第三个客人由她来当最合适。这就来吧，我等着瞧采蘩这回的机智呢。”
管事下去，不一会儿领了一个七八岁的女娃娃上来。
那孩子一看就知道家贫，棉袄棉裤上到处补丁块，鞋子上都补到了。但衣服虽旧，却干净整洁，过年红已经洗褪成淡霞色，没有半点污渍。而孩子的两只小辫扎得麻溜溜的，小脸有饥寒苦色，可也清爽相。她显然有点怕生，走路同手同脚，站定以后看着一屋子华衣美服不知所措。
“女娃娃，你不是要蚕茧纸？快求那个长得很漂亮的姐姐，她说不定能给你。”颜辉指给小女孩看。
采蘩突然发现，那张娃娃脸原来不是主人真得爱笑，而是五官凑起来就好像随时会哈哈大笑一样。老人家叫这天生的——
笑佛脸。(未完待续)RQ