由于研制蒸汽机车是一件非常耗时间又耗金钱的事儿，这对于只是个小矿主的钱穆之无疑是个天大的挑战，所以他接受了李路的邀请，关闭了自己的小矿山，来到了碎叶，开始在李路的资助之下全身心的投入改良火车的事业中来，他在碎叶得到了李路还有科技司以及碎叶大学的大力支持，终于他们造出了一部基本上说得过去的火车，李路把这部火车起名叫做“希望号”，在这火车寄托了他的无限希望。
钱穆之他们在碎叶郊区铺设了一条长度达到五十里的实验性铁道，他们在这条铁道上进行了多次的试车，由于明眼人一看就知道这个叫火车的东西，比那些马车拉的东西多了去了，所以很多商人都很支持这个火车的研制，这就引起了那些马车夫还有马车商人的极大不满，这回他们可不只是讥讽了，而是把事情闹到了李路面前。
“王上，我们这些马车夫也要养家糊口，如果这个铁怪物把我们的生意都抢走了，那我们会饿死的…….”他们的代表面见李路的时候说道，“请王上为我们做主啊……”
“王上，我们也反对这个铁路的修建……”反对修建铁路还不仅仅是这些马车夫和马车商人，另外有还有一些道门的老顽固也反对修建铁路，“王上，修建铁路，必然要逢山开路，遇水搭桥，挖山怕惊动‘山神爷’，挖地怕惊动‘土地爷’，动水怕惊动‘龙王爷’。这些都可能会影响到咱们大英国运啊。”这些人是道门风水一脉的传人，他们坚决的反对这个所谓的铁路，理由奇葩的让李路吃惊的合不上嘴。
另外就是一直在英国被打压的儒门势力了，他们直斥铁路坏祖宗法制，会破坏华夏龙脉，真不知道这些人脑子里是怎么想的。
尽管有这些不和谐的杂音，但是李路是谁，在他的英国，只要他想做，就没有做不成的事儿，道门那边他直接以道子的名义给驳斥了回去，儒门的意见他当放屁没听见，但是这些马车商人还有马车夫他却不能等闲视之，因为这些人是他统治的基础，所以他好言相劝，但是没想到这些人太过顽固，甚至提出来了，他们要用马车和火车比赛一场，要是马车赢了，李路停止对火车项目的资助，还要火车滚出碎叶，听到这里李路这个气啊，“要是火车赢了，你们怎么办？？”
“王上，他们绝对跑不过我们用汗血宝马拉动的马车的……”马车夫的代表马宝得意的说道，“这世上能跑得过汗血宝马的东西还没出世呢…..”
看着马宝得意洋洋的样子，李路真想糊他一脸，还真下了血本，连汗血马都上阵了？“哼，你别得意，这世上比汗血马快的东西有的是…..孤问你你们想好了输了的问题没有？还有你们突出的条件，孤听了怎么都感觉你们是逼宫啊，什么时候你们能替孤拿主意了？？”李路心里极为不悦，作为一个君王，他感觉自己被冒犯了。
在李路说完之后，马宝才意识到他们犯了一个大错误，那就是对面的人是一国之君，而不是他们对等的商人，想到这里，他扑通就跪下了，“对不起，王上，小人还有小人背后的那一群马车夫太过于托大了，忘了尊卑……”
“你们要记住，制定规则的人是孤，不是你们…..”李路看看趴在地上的马宝，哎，这就是资产阶级软弱性啊，被自己一吓，就趴地上了，“要是你们输了，就乖乖的听孤的安排，知道不……”李路用一种不容置疑的口吻说道。
李路立刻以自己的名义宣布，他要在碎叶召开一次特殊的比赛，这场比赛将分为两部分进行，首先进行的是蒸汽机车的比赛，然后选出优胜者，和马车进行比赛，李路为比赛设置了丰厚的奖金。
由于在这个时候，进行蒸汽机车研究不只是钱穆之他们一伙人，还有不少人在进行着实验，当他们得知自己的王上开出赏格来之后，整个英国境内的能工巧匠，哦，不，应该说是工程师们都欣喜若狂，机会难得啊，既能展现自己的机械才华，又能拿到大笔的奖金，还能在自己的王上面前露露脸，何乐而不为？工程师们发狂了，那些幻想家、发明家、哲学教授、机械工人、潜藏在民间的扫地僧们纷纷出马，才思泉涌，创造力完全被激发了出来。
各种机车制造计划和方案甚至实物，源源不断的涌向主管报名的科技司。大家热情高涨，纷纷出谋划策。有的提出减小机车摩擦力的方法，只用一根丝线就能拉动；有的提出研制大马力机车，能够拉断碗口粗的绳索；有的机车竟然准备采用焦化煤炭产生的煤气，也不怕着火爆炸；有的奇思妙想采用真空，不知道是否符合能量守恒定律？更搞笑的是有人提出不用燃料和蒸汽就能让机器循环运转，这简直就是令人向往的永动机啊。
其实，李路之所以要组织这个活动，就是为了将铁路这个新生事物，通过某种合理的手段，宣传出去，让大家都知晓铁路的好处，为英国将来的铁路大建做好铺垫。
在经过筛选之后，包括钱穆之团队的“希望号”在内的五台蒸汽机车进入了机车比赛的决赛圈，这五台机车有一台机车根本就是来搞笑的，那就是来自希瓦的“宇宙号”，听着名字是怪唬人，可实际上这台机车是是改良后的马拉机车。通过马匹走行踏板产生动力，牵引机车前进。
所以，真正的蒸汽机车其实只有四台。而在这四台机车里面，一台机车出身未捷身先死，在运输途中就被损坏，修好之后，还没参加比赛就彻底趴窝。另一台也是毛病百出，不管如何修理，就是无法启动，也只好退出比赛。到最后赛场上只剩下了来自石城的“金山号”和钱穆之团队的“希望号”还在铁轨上飞驰。
虽然“金山号”外表很是花哨，装修也很是奢华，精巧的制作工艺，漂亮的豪华车身，很是让来看热闹的百姓们赞叹，但是这个“金山号”完全不能和“希望号”相比，打个不恰当的比喻，“金山号”只能算是机车界的花样美男，而“希望号”则妥妥的是肌肉暴力男，双方水平高低立马就显露出来。
“金山号”拉着自重三倍的货物行使，根本就不是“希望号”的对手，并且在比赛过程中毛病百出，频频抛锚，最终退出了比赛。赛场上只能见到“希望号”矫捷的身姿，在试验线路上大出风头，甚至在满载的情况下，沿着千分之十的坡道爬上了坡顶，甚至比那些矿山上采用固定式蒸汽机械将货车拉上山顶的速度快了一倍，这可是个了不起的业绩。
虽然机车比赛里“希望号”大出风头，但是包括武媚，长乐公主，伊琳娜还有月里朵等几个小妞儿在内的吃瓜群众却一致认为，火车虽然能装不少货物，但是速度还是比马车要逊色不少的，李路的家里只有他的几个娃子还有史莎和彩蝶这俩小妞认为他们的老爹（男人）一定会赢，火车肯定比马车要跑得快。
隔了几天，还是在这条铁路两旁，此前拜见过李路的那个货运马车商人马宝。他坐在马车驾驶位上，手中紧握着马鞭，用充满敌意的眼神，打量着那个从远方驶来的庞然大物，那是一列蒸汽火车，之前人们从未见过的新鲜玩意儿。
它的运载量远远超过了货运马车，它冒着浓烟呼啸而来，几乎抢走了马车商人的所有生意。所以马宝才起求李路禁止火车的发展，但是让他失望的是，李路只是允了他与火车的比赛，并没有禁止火车的发展，这让以马宝为代表的这些马车夫还有马车货运商人们很是郁闷，他们决心在比赛场上打败这个全部用铁制作的怪物，好让他们的王上回心转意。
马宝在比赛之前信心十足的说道：“我要证明，和马车相比，火车是一个只会冒出浓烟、搞得到处乌烟瘴气的笨家伙。”
可事实总是胜于雄辩，马车和火车的比赛引起了吃瓜群众的浓厚兴趣，铁路沿线挤满了观众，连李路他们一家都出来为比赛加油，当然他们家也是分成了两派。
马宝赶着蓄足了劲儿的马车，和火车一起站在起跑线上。在李路的一声出发之后，马宝的马车就像离弦的箭，瞬间就冲出去数百米。而火车还在原地打鼾似的启动机器。在人们嘲讽的叫喊声中，火车徐徐启动，强烈的轰鸣声和滚滚的浓烟过后，火车速度越来越快，和马车的距离渐渐拉近。
马宝不停地挥动马鞭，马车奔驰的速度已达到极限，而火车还在加速，很快就追上了马车。“我的汗血马跑得飞快，我们一直努力地跑，可是那个家伙还是轻松地超过了我们。”马宝无奈地看着齐头并进的火车再次提速，把自己远远地抛在了身后。
一场从一开始就没有任何悬念的比赛就这样结束了，一个新的时代已然来临。