山径崎岖，空慢慢漂移的云朵投下一片片阴影，拂过山脚下的一丛丛灌木。 哒哒的马蹄声踏在窄小的道，溅起一块块泥土，让本枯黄的草木显得更加无精打采。
蒋淳斌虚弱无力地伏在马背，双臂却还下意识地紧抱住马脖子，可随着一阵起伏，胯下坐骑忽得倒毙在地。
蒋淳斌无力防备，跟着便重重摔在了地，滚了两圈后，趴在地的他再次吐出了一口鲜血。
跟着他一直纵马骑行的士兵见状，连忙翻身下马，跳到了蒋淳斌身前，低头看去，倒在地的黑色骏马已是口吐鲜血，而一支颤巍巍的羽箭还插在它的后面，没来得及被拔下来。
“蒋副帅！”，士兵把蒋淳斌从地扶了起来，搀着他靠在了一棵树干，“你还好吧？”
原来当日他们被元兵围堵在黄河北岸，又被李喜喜命人斩断了浮桥，无路可逃之下，只得奋力突围。
结果近一千人只跑出来十几个人，而且大部分又都在逃亡的过程陆续死掉了，最后只剩下蒋淳斌和这个士兵。
这个士兵名叫丁德兴，武艺gāo qiáng，身材魁梧，而且长得极黑，花云和胡大海有过之而无不及。
不过虽说丁德兴臂力过人，一杆长枪也是威势赫赫，但却并不为人所知，甚至蒋淳斌之前都不知道有那么个人。
细究起来，也只能感叹个人的际遇问题了。当初丁德兴虽然参加了红巾军，但并不是在亳州，而且也没跟着打过几次仗。
后来由于丁德兴武力过人，为盛郁所闻知，便调到了自己手下。可点背的是，紧接着便遇到了刘福通诛杀杜遵道之事，盛郁也跟着被夺了权，于是命途多舛的丁德兴再次失去了出头的机会。
这次随军出征，姥姥不疼舅舅不爱的丁德兴被分配到了蒋淳斌的先锋大军，然后又遭到了元军围攻，九死一生。唯一幸运的是，他和蒋淳斌凭借着自己的功夫逃了出来，而且只受了一点轻伤。
丁德兴素来敬仰蒋淳斌的功夫和名声，因此这一路都极力护持，顺利和蒋淳斌逃到了黄河南岸，并且一直对伤重在身的蒋淳斌不离不弃。
“德兴，咱们…这是到哪了？”，蒋淳斌半睁开眼睛，舔了舔干涸的嘴唇，“追兵…都甩开了？”
“前面快到嵩阳地界了，咱们得绕着走…”，丁德兴以手遮额，抬眼望了望前方，却根本什么也看不到，于是便叹口气道，“追兵应该暂时不会有了，不过咱们还得加紧赶路…”
蒋淳斌没有说话，只是点了点头，可身体却不由自主地倚靠在树干，根本不想动弹。
此时已近正午，斑驳的树影洒在地面，炫目的光线竟带了些七彩的颜色，鸟儿叽喳，并不浓密的枝叶难以形成一块较大的阴凉，让人心更添烦闷。
丁德兴此时也是口干舌燥，只想要原地休息，但性命之忧可不是闹着玩的事，只好强拉着蒋淳斌站了起来。
此时只剩下了一匹战马，丁德兴也一阵发愁，累极的马驮着两个人，也不知道能坚持多久，但他还是扶着蒋淳斌了马。
可谁知在此时，不远处忽得响起一阵马蹄声，丁德兴暗叫一声不好，同时拉着蒋淳斌躲到了背阴处，警惕地观察着周围的动向。
几骑人马越来越近，丁德兴眯起眼睛，仔细地注意着每一个细节，尔后忽得兴奋地轻呼一声：不是元兵，好像是咱们的人！
不过丁德兴倒也没有急于行动，而是等那几个人离得近了，确定了他们的身份，这才站起身来，朝他们招了招手，“几位兄弟，敢问从何处而来？”
刚过来的这几个人听到了丁德兴的呼喊，结果为首的那人却丝毫没有理会，反而瞪大双眼，一副无可置信的表情道，“蒋副帅！是你吗？蒋副帅…”
那人边喊边跟着其他人翻身下了马，凑到近前才发现蒋淳斌已是身受重伤，这才看向丁德兴道，“听说你们被围在了黄河北岸…只剩下你和蒋副帅了吗？”
丁德兴点了点头，却见蒋淳斌睁开眼睛，有气无力地道，“你是…萧汉？”
“是我啊！副帅…”，萧汉激动地握住蒋淳斌的手，“我和兄弟们留守洛阳，结果…唉…被王保保那个王八蛋追着跑了小半个河南，后来听说了您…便想着能不能碰运气找到您，果真功夫不负有心人！”
原来当初萧汉虽是花云下属，但由于当初解颍州之围时，萧汉攀崖显了效，而且还死了他的兄弟萧凌，因此蒋淳斌便向花云将他讨了来。
萧汉虽然长得瘦弱，但好在行动灵活，因此蒋淳斌便把他升做了校尉，专司哨骑打探之事，此时他们为了方便，早已把头的红巾摘了去，脸也泥水满布，倒是难为了蒋淳斌还能将他认出来。
叙了几句闲话，蒋淳斌他们便准备行路了，谁知这时又有一小队元兵追了过来，丁德兴见状大骇，因为他知道以目前的状况，根本无法抵御。
萧汉也知道情况紧急，而且他觉得八成这队骑兵是方才自己引过来的，于是便冲丁德兴道，“你先护着蒋副帅走，我们几个留下来抵御！”
“我留下来吧，你护着蒋副帅走！”，丁德兴边说边拉过战马，“估计这几个元兵也不是我的对手…”
“那要是接下来再遇着元兵呢？以我们几个的身手，可护不得蒋副帅…”，萧汉边说边拉过自己的坐骑，“别废话了，赶紧扶着蒋副帅马，你们一人一骑，跑得也快…”
“那你呢…”，蒋淳斌平日里勇猛无敌，此时遇到几个小小元兵，竟像被逼入了绝境一般，根本奈何不得，心不由得涌起一股悲凉之意。
“副帅放心，我身板小，跟其他兄弟骑一匹马也可以…”，萧汉边说，边笑着和丁德兴一起将蒋淳斌扶了战马，“而且我们几个打探消息惯了，绕路也能把那几个元兵绕晕！”
蒋淳斌知道此时根本不是争执的时候，因为那一队元兵已经越来越近，于是便和丁德兴骑着马向南边逃去。
萧汉和其他几个人则纷纷拉弓试弦，向另一个方向逃去，他们真的是要以自己来引开那几个元兵！