好孩子是夸出来的，好学生是管出来的，这话李家明深以为然。
喜欢画画的小妹被他夸成了立志当画家，五年如一日地练画画，练得连文化馆两个专业美术师，都对她赞不绝口。加上小妹优异的文化成绩，日后考中央美院之类的艺术院校，肯定如探囊取物。
从小死要漂亮、死好吃、还死懒死懒的满妹，被他管成了一个牛皮哄哄的优等生，一小六个班三百多号小学生，她能年年考全年级前三名。这次小升初考试，又考了全校第二名，就是靠他以前拿小竹梢抽出来的。就更莫讲毛砣、细狗两个人嫌狗烦的皮伢子，被他管成了天天向上的好学生。只要不出意外，以前小学都要读八年的毛砣，即使不靠体育加分，再努力两年，考个跟师大差不多的本科院校一点问题都没有。
人啊，不能光有钱、光有权，也得有别人的赞誉。今年提前参加高考，李家明才突然意识到，呆在老家的日子不长了，该给自己的家乡留下点什么，让家人在乡亲们的面前永远以自己为豪。就象小妹教训大院里那几个不听话的小皮伢子，开口闭嘴都是‘我哥哥讲过的！’、‘我哥哥以前就是这样的’。
正准备宣布下课的李家道，看到刚才还在亭子里跟王贤成他们谈事的李家明，手里拿着两根小竹梢进来，连忙让到了一边。他很佩服自己堂弟，以前大姐去打工时，交待他要带好二妹跟三妹，但他张不了那嘴、发不了那狠。要不是堂弟强行把三妹拖入读书的行列，恐怕三妹也早去打工了，哪能考得上县中？还考得到文科班前三名？
四五年的工夫下来，李家道对堂弟当初抡刀砍母亲，早就没了愤怒与羞辱感。这世上是有天才的，只是天才的领域各有不同，老四那种是神仙，能让普通人高不可攀地仰视；老五这种是天生的领袖，注定了要让人臣服。
站在课桌后的小伢子、小妹子们则心思各异，娇纵的满妹盼着对头张棋倒霉，因为她做竞赛题没及格；犯过错的四伢、汉伢怕表哥（叔）秋后算账；小妹担心没考赢满姐的表姐，因为哥哥对她们兄妹有很高的期望；没犯错的伢子、妹子，则怕表哥（叔）把小竹梢给八伢哥哥（叔叔），让他以后来管自己。
八哥（表叔）读书认真，打起架来也吓死人的！
前面的人都猜错了，后面的人都猜对了，没成熟的人都需要管束。这帮孩子在这被管得认认真真读书，要是没人强力管束，回到家里、学校，没半个月就会跟以前一样贪玩、调皮捣蛋。
板着脸的李家明将手里的小竹梢，放在了八伢和张棋的课桌上，吩咐道：“以后这些弟妹就归你们管了，每日检查作业，不懂得的就多教教。要记得，这世年能当兄弟姐妹，下世年不一定的。”
‘这世年能当兄弟姐妹，下世年不一定的’这话一出，八伢和张棋的眼眶都红了。八伢是亲眼见过、亲耳听过，当初李家明是如何让毛伢、告伢带好弟妹们。如今除了告伢不争气去了当兵外，以前那批伢子或跟着毛伢去了县城混、或是进了村上的厂子做工，要不就是种香菇，现在只要勤快或胆大的都做砖屋、买摩托车。
这话张棋也听过，那是从同学嘴里听到的，她也看过毛伢、洪伢他们在同古街上的威风，更看到银子滩、游沅这两年做起了好多新砖屋，都是当初那帮伢子赚了钱后做的。就连她们村上的伢子，都有几个种香菇，一年能赚上万块钱。
人是要有希望的，只要看得到希望，再难也能咬牙坚持。将管教权交给了两个性子硬又自控力强的伢子、妹子，李家明又给这帮孩子打气。
“大家要记得，读书其实不难，难得的是坚持！
毛砣以前如何，你们即使没看过也听过，他努力四年，不也考得上重点高中？我可以跟大家讲，要是后年不出意外，他考个本科大学一点问题都没有！
你们都是聪明孩子，比以前的毛砣聪明得多，只要坚持下去，我敢打包票，以后考大学绝对没有问题的！
刚才你们也看到了，以后妹子归张棋管，伢子归水生管，不懂的知识就去问他们。你们也不要心存侥幸，只要让我听到谁不听话，就莫怪我手恶。调皮捣蛋最多是罚站，不认真读书可是要挨打的，我亲妹妹都打得下手，何况是你们这帮表弟、表侄。”
再皮的山里孩子，也想走出这片大山，过上电视里的幸福生活。有大人的赞美、毛伢他们的歌颂，加之李家明又确实出色，他在这帮孩子眼里，跟大家平时拜的菩萨没什么分别。李家明前面的话给了这帮小孩希望，而且是可以触摸到的希望，心里自然兴奋异常。可他后面的话又让他们不寒而栗，家明表哥（叔）有几恶，即使他们没见过，还没听过？能让毛伢哥（表叔）他们服帖的人，真以为他象平时样笑眯眯的啊？
交待完了，李家明又从钥匙扣里解下一串钥匙，放在张仁和的手里，交待道：“和伢，读书要个好环境，我街上的屋空在那，你带着大家住进去。你比大家都更懂事，你来管总。我会让人每星期送东西进来，认真读书的伢子、妹子，有零食吃；不认真的，你监督八伢、张棋狠狠地惩罚他们！
莫心软，吃得苦中苦方为人上人，你们三个现在放纵他们，就是害了他们！”
自尊心极强的张仁和看了眼妹妹，见她跃跃欲试，这才答应道：“是，我一定监督他们。”
教诲完了，板着脸的李家明换上了笑脸，象平时那样笑眯眯道：“下课了，二婶、红英婶给大家准备了点新鲜银耳，带回去给耶娘、公公婆婆尝尝鲜。读书是读书人的本分，但更要学做人，孝敬父母、长辈就是你们最要记心上的！”
“是”
上十个小伢子、小妹子象在学校里一样，向前面两位表哥（叔）鞠躬。在学校里给老师鞠躬那是礼仪，给表哥（叔）鞠躬那是敬畏、感激。
要到寒假里，大家才会再来这上课。今天没分值日生，十几个伢子、妹子一起动手，将楼上楼下的厢房打扫得干干净净，连天井、祠堂外面的亭台楼阁、青石板路都打扫了一遍，这才去表婶（表姑婆）那拿装好的新鲜银耳回家，个个兴高采烈的。
李家道也没闲着，跟他那神仙样的弟弟，将很整洁的祖堂又打扫了一遍，还将太公、太婆、公公、婆婆、及伯伯姑姑、三婶的牌位擦拭了一遍，这才带着弟妹们恭恭敬敬地给祖宗上香。
开学了，以后就不能象在家里样，早晚都来给祖宗上香。他俩信神却不象李家明那样信轮回，给祖宗上香不是祈求祖宗的保佑，而是一种感恩。