唐国强上前紧紧握住他的手，笑容满面地说：“欢迎刘主任到常嘉县视察工作。刘主任是金融资本领域的专家型领导，这次下来，请多指点常嘉的工作，多关心常嘉的经济发展。”
叶之然明白，唐国强这是在未雨绸缪。
刘石清身材不高，差了唐国强半个头。见唐国强这么亲切，他微微仰起脸，连声道：“不敢不敢，我是跟随我的老师林教授下来学习的。老师很看重叶之然叶乡长，这次结合马石乡服装厂企业改制，老师就将之作为一个标本进行解剖，以探索现代企业改制过程中的得和失。我觉得这个项目很有现实意义。所以，我也来进行实地考察、学习。按照计划，这个课题的完成，需要一到二年时间，我们可能会经常麻烦到常嘉县委县政府的。”
唐国强点头道：“应该的，应该的。”
叶之然再把随行的二位师兄和宋双介绍给唐国强。唐国强逐一握了握手，看在林教授和刘石清面上，也热情地表示欢迎。
介绍完毕，唐国强在会客室主座上落座，扭头对胡秘书说：“小胡，你去请张县长过来，我和张县长一起向林教授、刘主任汇报一下常嘉县的经济状况。”
唐国强知道，林教授虽不是政府官员，但能量比一般的政府官员更大。而且，他是个真正的经济学学者，眼界宽阔，让他把一把常嘉的经济脉博，有利于找准问题，提出方案，对常嘉的发展有百利而无一害。
不一会，县长张顺强来到会客室，听说来人是大名鼎鼎的经济学家林平生和他的学生——沪东证交所的发行部主任刘石清，微微动容。
他略显激动地说道：“林教授，我在嘉南日报工作的时候就听过你的演说，这次能当面向您请教经济问题，太荣幸了。”
林教授笑着摆摆手说：“张县长太客气了，我也不过是纸上谈兵。”
张顺强正色道：“林教授，您是国内经济学专家，经济改革、货币投放、金融创新等建议都可以上达天听。对国际、国内的经济形势判断准确。您的指点可以让我们少走弯路，多走捷径，对常嘉经济发展和长远规划都有巨大的指导意义。”
说完这句，又掉头对刘石清说：“刘主任，常嘉有不少企业陷入改革的阵痛之中，有个瓶颈问题就是企业的再融资。既然刘主任大驾光临，少不得要请你为常嘉的国有企业出谋划策。”
刘石清笑道：“张县长太客气了，有我老师在此，那轮得到我置喙？”
唐国强接口道：“机会难得，林教授和刘主任都是常嘉尊贵的客人，我们都是要请教的。顺强县长，你先把常嘉的经济状况、面临的问题向两位大贤汇报一二吧？”
“好、好！”张县长微笑点头。这段时间，为了应付市政府的压力，他和唐国强正处于蜜月期，配合得很默契。
叶之然见常嘉两位主要领导这样融洽，也感觉很振奋，如果能长期这样保持下去，对常嘉而言，是大幸。
张顺强一开口就是一连串的经济数据，然后说道：“常嘉的国有企业，包括省属企业，市属企业，县属企业，都面临退休工人多，负担重，产品竞争力不强的问题。像常嘉水泥厂这样的大型企业现在也举步维艰。企业效益不好，都靠银行贷款支撑，长此下去，就面临企业职工的吃饭问题，更会引起社会的不稳定。这是个大问题，必须解决。但我们现在却有点束手无策。”
林教授道：“这几年，国有企业普遍面临产品卖不出去，效益大幅下滑的困境。究其原因，主要原因有两个：一是国有企业的负担太重。这个负担主要是工人的工资薪酬。在私营企业二三个工人就能完成的工作，国有企业需要五六人才能完成。同时，国有企业绝大多数是老企业，退休工人越来越多，而我国目前的退休保障制度主要依靠原企业。二是国企从职工到管理层的市场竞争意识都比较薄弱，习惯于计划经济的思维模式。要改变国企的困境，必须从这两个方面入手。”
张顺强赞同地说道：“林教授总结的这二条确实点中了国有企业的要害。国家相关行政部门也已经充分认识到职工的退休养老制度不合理的地方。退休职工养老金进行社会统筹方案已经进入政策层面，相信很快就会试行。”
林教授点头道：“对企业来说，实行社会统筹后，国家将已经退休的职工工资全部纳入到统筹范围，可以解决部分老企业的负担。但这不是解决问题的根本之道。企业要发展，根本的一点是要改变计划经济的思维模式，主动向市场要订单。加快产品升级换代，解放生产力。在这个过程中，必然有一部分企业要倒下来。作为地方政府，你们要重视由此带来的后遗症。”
林教授不愧是经济学的专家，思维方式要超人一步。
唐国强听了此言，觉得说中了一个担心的问题，开口道：“林教授，现在常嘉水泥厂就面临这样的困境。这个厂的设备比较落后，有七百多职工，退休工人也有七百多人。虽然建筑行业景气度较高，但这个厂近几年陷入还贷和工资负担的两重压力，水泥的生产成本比新办的民营水泥厂高许多，无法同民营企业进行竞争，陷入恶性循环。经常有工人来县委县政府上访。政府不得不花很多精力去解决这些企业面临的问题。所以，从根本上说，是缺少好的方法。林教授、刘主任有没有好的思路？”
刘石清微笑着看了看林教授，然后说道：“唐书记、张县长，我觉得政府应该做政府的事，企业应该做企业的事。大家应该把责任分清楚。如果政府把企业的事都担在肩上，既浪费了政府的公共资源，又养成了企业无法在市场中竞争的弊病。”
刘石清的话，让唐国强和张顺强都感到精神一振。心知他还有下文，便都凝神注目于他。
刘石清又道：“政府要与企业脱钩，最简单的办法就是将企业改制。可以根据实情，采取控股、参股、或者完全出售的办法将企业推向市场。”
唐国强此前听说过s省某县将国有企业全部出售给港台商人或国内的私企业主。该县的县委书记因此得到一个“全卖光”的称号。这个做法也引起了许多争论，其中不仅牵涉到国有资产是否贱卖的问题，而且，涉及政府的职能转变。他沉吟了一下，说道：“刘主任提供了一个非常好的思路，将企业全面推向市场，确实更能使政府专心于行使政府职能。但如何将这些企业推上市场，却存在一定的争议。如果刘主任能支持我们，通过公开发行股票的办法实现企业上市，既解决了企业融资困难，又解决了国有股权转让的新途径。”
刘石清道：“上市企业的要求很高，限制条件也很多，如果常嘉有符合条件的优秀企业要求上市，我肯定是支持的。但上市融资的门槛很高，不能解决大多数企业的困境。”
林教授接过刘石清的话说：“我国的计划经济体制正向社会主义市场经济体制转换。政府在经济建设中的职能是做好宏观调控，通过政府管理、制定产业政策、计划指导、就业规划等方式对整个国民经济实行间接控制，并提供公共产品。时代在发展，政府的职能也要作相应的转变。”
唐国强欣然点头，说道：“林教授的话给常嘉政府职能转化指明了方向。对社会公共事务进行管理和服务是地方政府的职能之一。特别是服务二字，我们做的还很欠缺，人民群众对其有意见。常嘉县委、县政府今后会充分重视这个问题，落实到实处。”
林教授接着说道：“地方政府要发展经济，最直接有效的办法就是吸引投资。常嘉县委县政府如果能做好社会管理和服务这个职能，就极大地改善了投资环境。在经济运行中，政府是一只有形之手，市场是一只无形之手，有形之手没必要时不要去干预这只无形之手。地方政府如果做好了调控、管理、服务，这个地方的经济环境就能够适合生产力的解放和发展，经济持续发展的局面就可以打开。”
叶之然在参加工作之后，就养成了会议中进行速记的良好习惯。此刻听到林教授、刘石清、唐国强和张县长的谈话，觉得句句切中时弊，发人深省。他一边速记，一边思考，忘了时间的流失。
等到四个人谈话告一段落，唐国强惊讶地说道：“啊呀，都十二点了！我们先去吃饭吧。”
还好胡秘书早预定好了“望山酒楼”的包间，一行人出了会客室向楼下走去。在走廊里，工作人员看到唐书记和张县长陪同客人有说有笑的经过，都紧靠着墙侧身站定，等他们过去后，才活动活动身子继续前行。