挂断电话，潘秋生开始激烈的思想斗争。胡黎元伸出的橄榄枝要不要接？接了，可以成为镇长，实现从副科到正科的晋升，这可是他梦寐以盼的；不接，那就是往死里得罪胡黎元了，而且，会同时得罪委办主任秦大明。
他感到很纠结。
官位对官员有着巨大的诱惑力，岂独他潘秋生为然？但是，今晚去了胡黎元的家，就是站到党委书记叶之然的对立面了。叶书记不仅是县委常委，而且身后站着数尊大佛，也不是好想与的。
这是考验他政治智慧的时刻了。
接连抽完两支香烟，潘秋生终于做出决定：把情况向叶之然汇报一下，再决定行止。
下班前，他敲开叶之然办公室。
叶之然见他满腹心事地走进来，心知他有事情要交流，先扔一支香烟给他，道：“秋生书记，来，请坐。”
“叶书记，我来汇报个情况。”
“坐，坐下说。”叶之然指指沙发。
既然到了这里，潘秋生就不再藏着掩着。坐下后，他说道：“叶书记，十分钟之前，大明主任打了个电话给我，说他已经对胡书记说了，今天晚上我会去向黎元书记汇报工作。”为了表示他听了这个电话立即过来汇报，所以把一小时前的电话改为十分钟前。
叶之然见他神色坦然，不似作假，心里判断此言应该基本属实，不由地冷笑道：“他倒是敢为你作主。”
这话多少有责怪的意思。
潘秋生急忙表白：“叶书记。这完全是他一厢情愿地以为我必定会遵从他的意志。”
叶之然笑了笑，道：“秋生书记，我和你搭班多年，知道你是什么样的人。对你，我是信任的。”
“谢谢。”潘秋生欠一欠身，继续说道：“大明主任听我推说晚上有事，他又抛出一个绣球。他的原话是这样的。‘潘书记。黎元书记很看重你，他说了，只要你能和县委保持一致。黎元书记就准备提拔你为马石镇镇长。’”
叶之然眼神中的煞气一闪而过。
“他还说了什么？”
“其他没说什么，只是关照我晚上务必去胡书记家一次，大明主任也会去那里。”
又道：“叶书记。看来他们这是准备对马石镇开刀了。我很担心马石镇大好的发展局面因此遭到破坏。”
叶之然赞赏地看一眼潘秋生，道：“开国领袖说过，以斗争求团结则团结存。以退让求团结则团结亡。他们要斗争，我们就奉陪。县委不是一个人的县委，我们党的组织原则中有少数服从多数这一条，就是为了防止一把手权力过大而制定的。我相信大多数同志不会坐视马石镇党政班子陷入混乱。”
潘秋生听说过上次常委会上胡黎元获胜的消息，但见叶之然说得如此自信，心里不禁也阳光起来，问道：“叶书记，那你看。今天晚上我还去不去？”
“去是一定要去的，县委书记相召，不去就太没有组织观念了。你可以带一双耳朵去，听听黎元书记和大明主任的设想。也许我们想错了呢？也许他们的出发点确实是为了马石镇的发展呢？”
潘秋生点头道：“我知道怎样自处了，明天我再向书记汇报今晚县委主要领导的指示。”
叶之然微笑点头。握了握潘秋生的手说：“辛苦了，你为马石镇做的工作，我都记下了。”
两人在办公室聊了二十多分钟，潘秋生没想到这个难题在叶之然面前轻易解开。走出党委书记办公室时，他恢复了往常的镇定和自信。
四月下旬的常嘉，由于地处江南。天气已经很温暖。晚风吹在身上，带来新绿的树叶清香。
吃过晚饭，潘秋生步行至胡黎元家。门铃响后，秦大明打开房门迎接潘秋生进去。
“胡书记，我来向您报到。”
胡黎元稳坐在沙发上，招了招手，道：“秋生同志，来，沙发上坐。”
潘秋生忙说“谢谢”，走到沙发前毕恭毕敬地做好，摆出一副认真听讲的架势。
胡黎元是个等级观念相当强的人，根据多年的工作经验，在下属面前始终保持威严才可以使下属怀有敬畏，做事情才会一丝不苟。
他板着脸说道：“大明主任说你想来汇报工作。好嘛！我对认真工作的同志一向都抱有好感，常嘉需要你这样的干部啊！这样，你先把马石镇的工作汇报一下。”
胡黎元这是要考一考他了。
秦大明便递眼色给他，无奈潘秋生不拿眼瞅他，有秋波递给瞎子看的味道。这又让秦大明郁闷。
潘秋生便泛泛地谈了谈马石镇的情况。
胡黎元严肃地说道：“很好，听了你的汇报，我对马石镇的情况有了更深一步的了解。马石镇虽然取得了一些成绩，但存在的问题也很多。我们的某些干部，政治觉悟没有达到县委的要求。自以为是，好出风头，这是很危险的一种思想倾向。秋生同志，我先问你，马石镇的干部作风建设抓得怎样？”
“叶书记很早就布置了干部作风建设这个课题，镇党委对县委布置的这项工作是很认真负责的。我们把胡书记的讲话传达到每个党员干部。”
“具体有哪些成效？”
“镇党委认为，抓干部作风建设，首先要抓那些讲空话、讲大话的干部，这种干部只知道动嘴，不知道动手。”
胡黎元的脸色慢慢地变了，秦大明一见忙打断潘秋生的话，道：“你们这是以偏概全了。干部作风建设最基本的要求，就是抓干部的纪律，抓思想品质。作风建设的目的就是让全县的党员干部紧密地团结在县委周围，不折不扣地贯彻执行县委安排的工作，和不良作风进行斗争。”
胡黎元点点头，道：“大明主任解释得很好。领导我们事业的核心是党，我们的各项任务在党的指挥下才能完成得不出差错，完成得最好。在常嘉，这个核心就是县委。抓干部作风建设，就是抓全体党员干部的心，使党员干部的每颗心都向着县委。这样，我们的工作就可以顺利开展。”
潘秋生看着胡黎元那张严肃而且颇具威势的脸，心里总觉得他的威势有点色厉内荏的味道。和唐国强一比，那个差距就大了去了。
“胡书记的指示很有针对性，我回去后一定找叶书记谈谈，争取在下一个阶段的学习中加以改进。”
胡黎元露出一丝满意的笑容，转脸对秦大明说：“大明主任，谁说马石镇的干部都没有政治意识？秋生同志就很不错嘛！这样的同志，不应该一直被埋没，我们要对这样的干部多压压担子。”
秦大明心领神会地说：“秋生同志，胡书记很重视你啊，你要做好挑重担的准备，在做好工作的时候，团结身边的同志，一切行动都听从县委的指挥。”
潘秋生明白，胡黎元对他的重视，目的是为了拿他当枪使，用来对付叶之然。他想了想说道：“请领导放心，马石镇的干部思想觉悟都很高，而且很团结，按照县委的指示不会含糊。”
这时，叶之然正在张顺强家里给他汇报工作。
听完叶之然关于胡书记前天到马石镇调研工作的细节时，张顺强很直接地说道：“醉翁之意不在酒啊。调研也好，谈话也罢，总而言之一句话，你们都得听我的。”
“顺强县长这个总结符合实际。”
张顺强的爱人是个知识分子，和一贯冷颜冷色的张顺强不同，她的脸上总是带着三分微笑。在张顺强和叶之然谈话时，她削了一盘水果出来。
叶之然站起身连声道谢。
张顺强招招手，说：“不管她，我们谈我们的事。”
叶之然便对他爱人笑笑，坐下后又恢复汇报工作的态势：“顺强县长，今天还有一件奇事。大明主任打电话给潘秋生副书记，要他晚上去胡书记家。秦大明暗示潘秋生，只要靠近县委，就可以让潘秋生主政马石镇。”
张顺强脸色更见严肃，道：“这是搞地下组织部了，干部的提拔使用须经组织部提名，常委会集体讨论决定，他们这样搞不符合原则。”
“顺强县长，我很担心马石镇干部就此陷入争权夺利中，耽误了经济发展和社会稳定，从而影响到常嘉的发展大局。”
张顺强坚定地说：“既然预见到了这个后果，我们就要想方设法阻止这个结局的发生。”
叶之然点头说：“其实，提高威信最好的办法，就是始终保持为人民服务的信念，带领全县干部群众踏踏实实地做出成绩。但黎元书记有些迫不及待。为了消除国强市长的影响力，他把精神放在人和人的斗争上，不仅耽误了常嘉的经济建设，恐怕效果也不会如他所愿。”
“叶书记，我建议你把这情况向市委、向国强市长汇报一下。相信市委领导会正确处理。”
叶之然点点头，说道：“好，我按顺强县长的指示办。”