见官？
亏这些人说的出口！
那些衙门的小吏最是不分青红皂白地断官司，安罪名，到时候他若是跟着那些小吏去衙门或者回客栈拿银子，必定又是闹得众人皆知。
知道他落榜之后到酒肆中买醉。
知道他吃酒之后没有银子付钱。
他不允许这样的事情发生！
当真是商贾最是难缠，简直犹如索命的恶鬼一般，丝毫不顾及旁人的脸面！
任建柏一张脸涨成了猪肝色，此时只想谩骂眼前这个掌柜和伙计。
可一看到这两个人满脸的不屑和讥讽时, 任建柏心里又是咯噔一下。
此时他越是暴怒，对方只怕越觉得他是虚张声势，也越发要拉着他去见官了……
他的英明，便要在今日之内，毁于一旦不成？
“掌柜的，他一共吃了多少酒菜钱, 我来付就是。”一位女子走了过来，轻声柔语地问道。
酒肆掌柜和店小二不约而同去看。
来者戴了帷帽, 看不清楚面容，但看身形听声音的话，大约能判断出来对方是一位中年妇人。
且对方气质不俗，身上穿的是质地极佳的锦缎，让人不敢轻视。
“一共一两八钱银子。”店小二恭敬回答。
中年妇人从荷包中拿了两枚一两一个的银稞子，递给店小二，“不必找了。”
对方既是帮这个书生付钱，且出手十分大方，多给了赏钱，酒肆掌柜自然是满脸堆笑，“多谢夫人，夫人可要吃些饭食？”
“不必了。”中年妇人摇了摇头, 将自己的荷包收了起来, 看了任建柏一眼后，抬脚出了酒肆。
任建柏见状, 忙追了上去。
对方脚步颇快, 而他又因为吃了酒体力有些不支，直追了整整一条街, 这才追上了那人。
“你还有事？”妇人缓声道。
“今日夫人既是帮了我，我理应向夫人道谢才对。”任建柏拱手，“也该将这酒菜钱还给夫人。”
“你……”妇人轻叹了一口气，“不必了。”
“只是你今日醉成这幅模样，实属不该，春闱落榜虽然是一件憾事，可你年岁尚轻，往后还有的是机会，属实不该如此失了分寸。”
任建柏顿时一惊，但又满脸苦笑，“夫人也知道在下落榜之事？”
“这是自然，自你到了京城之后，我便知晓你的一举一动，更是时常去看望你，你所有的事，我皆是一清二楚。”妇人轻声叹息。
任建柏听得越发糊涂，亦是满脸惊诧地看着眼前人。
知道他的一举一动？
时常去看望他？
可是，他怎么不知道这件事？
又为了什么……
任建柏想不明白，呆愣愣地询问, “你是……”
妇人并不言语，只是伸手将所戴的帷帽解了下来。
面容显露, 任建柏看了个清楚，顿时一愣。
咬紧的下唇渗出血来，任建柏紧皱的眉头满都是怒意，但最终还是将这蹿到头顶的怒气强压了下去，冷哼一声，拂袖而去。
邹氏忙追了上去拦，“柏儿！难不成你连娘都不认了？”
任建柏咬了咬牙，看着邹氏的目光几乎喷出火来，“你当初离家，不辞而别之时，也没记得家中还有我这个儿子，想来也是不认我的，我又为何要认了你？”
邹氏离家的那几年，他是最艰难的时候。
因为父亲的死忧心忡忡，廖氏又变本加厉想着讨名声，他又处于院试的关键时刻，族中因为他年轻，又想趁机占其房屋和田产的便宜……
天知道他那几年是如何面对刻薄的族人，繁重的课业，以及咄咄逼人的廖氏是怎么挺过来的。
而这一切，都是因为他的母亲，邹氏当年不辞而别，将他扔在了任家村的缘故。
他心底里，是恨邹氏的。
恨邹氏的不辞而别，更恨邹氏当年的未婚先孕，给他这么一个奸生子的身份。
虽然随着廖氏被毒哑和流放，这个秘密几乎永远被埋在了地下，可一旦有心人翻了出来这件事的话……
任建柏越想，这心中越气，尤其在看在邹氏头发上别的那通透如玉的发簪，以及手腕上戴着的沉甸甸的金镯子时，火气亦是更大。
“看母亲这模样，似乎现如今过得不错？”任建柏满脸讥讽，“难不成，母亲已经寻到了我的亲生父亲，还是说母亲又寻到了更好的人家，此时过得逍遥自在？”
邹氏身形一晃，“你，你都知道了？”
“纸包不住火，母亲当初做过的事，自然瞒不住所有人。”任建柏冷哼了一声。
邹氏脸色白了又白，但片刻后却又松了口气，满脸轻松，“既然你已知道了此事，那娘便不再瞒你，你的亲生父亲，的确并非那个村夫，而是另有其人。”
“呵，母亲倒是承认的干脆……”
“你现在，便随我一起去见你的亲生父亲如何？”
见邹氏这般说，任建柏冷笑，“母亲这是打算坐实我奸生子的身份？”
邹氏看了任建柏好一会儿，一双美目中流露了些许笑意，“若是你父亲不认，那你是奸生子，可若是你父亲肯认我呢？那你便不再是奸生子的身份，不过只是外室之子而已。”
这两者，有区别不成？
任建柏扯了扯嘴角。
邹氏却是继续慢条斯理地说道，“你父亲现如今膝下无子，虽说是外室之子，但只要他能将你接入府中，那你便是家中堂堂正正的少爷，再无任何人敢小瞧了你。”
“而你若是能讨了你父亲的欢心，得了你父亲的肯定，别说什么春闱殿试，还是什么入翰林，出仕为官，也不过都是他的一句话罢了。”
任建柏顿时一愣。
他想都不敢想的事情，那人的一句话便能办妥？
他的亲生父亲，是怎样的人……
——
三月，桃花盛开。
府邸之中栽种的桃树此时繁花朵朵，远远望去，如云霞一般。
苏玉锦觉得这样的美景不能浪费，这样好的花瓣更是不能辜负，于是和吕氏、苏云若一并摘了许多桃花花瓣。
晒桃花茶，做桃花酥，研磨成酱做成桃花馅儿的酥饼，或是放在绢袋中做成香囊挂在床头……
等三人忙活得差不多时，苏绍元回来了。