科举放榜的这一刻终于来临，阵阵锣鼓声、爆竹声、欢呼声在平康坊此起彼伏，但这只宛如大海上几朵小小的浪花，数万士子只录取不到两百人，绝大多数士子都沉默了，或长叹一声，收拾行装准备明年再来；或睁大眼睛寻找官官勾结的迹象，为自己的落榜寻找一个心理安慰，年年皆是如此。
但今年他们似乎闻出一点了味道，一条小道消息悄悄在士子们之间流传，这次科举录取的进士有一半都是长安豪门权贵的子弟，其中第四名居然是太府寺卿兼京兆尹杨国忠之子杨暄，而第八名是御史中丞张倚之子张奭，这就有些暧昧了，不管人们是否了解他们的才学，但前十名就有两个高官子弟，既非世家大族、又非书香门第，尤其是杨国忠，不就靠裙带上爬的吗？
一时间长安市井议论之声大起，但士子们的猜疑似乎没有足够的证据支撑，时间在沉默中悄悄流逝，转眼便到了第三天。
这一天清晨，李清刚到户部衙门，却忽然接到会昌县衙急报，会昌县柜坊昨夜失窃，二百贯未入库税钱被盗，这是柜坊成立以来的第一桩盗窃案，事情不是很大，但会昌县距长安很近，一旦消息传开将影响极坏，刚冲开的茶还没有喝一口，李清便翻身上了马，在一众侍卫的护卫下匆匆赶去。
会昌县是在天宝三年由新丰县改名，也就是今天的临潼县，规模宏大的骊山华清宫便在该县境内，离长安约六十余里，李清一行人快马加鞭，不到一个时辰便赶到事发地。
会昌县柜坊位于县城北门，原是一处杂货铺，掌柜死后财产无人继承，便收归官府，县里的官家柜坊成立后，此铺子就改成了营业之所。
问题出在杂货铺的结构上，它的墙是用黄泥夯成，并非用青石修砌，结果被人在夜里用水湿了墙，掏出一个大洞，将尚未来得及送到长安的二百贯钱偷走了，还好帐簿未损，这是不幸中的万幸。
衙役已经封锁了现场，伙计和执事都被请到衙门里去问话，这其实只是一种例行手续，现场没有留下任何线索，更没有后世高科技提取指纹等等，是一桩典型的无头公案，李清来这里要做之事主要是表个态，给事情定性，尽快消除影响、恢复柜坊的正常营业，至于破案抓人，那并不是当务之急，只一个时辰，掌柜和店员们开始陆陆续续返回，填堵了墙壁上和管理上的双重漏洞，重新开张营业，这件偷盗风波便暂时过去了。
回去时李清走了另一条道，也就是穿过骊山、绕过华清宫回长安，他是想认一认路，李隆基几乎每年都要来华清宫过冬，这条路会少不了来回跑。
一行人沿着山麓前行，这一带风景秀丽，官道上浓密的参天古树遮天蔽日，清风徐徐，耳边充满了欢快的鸟鸣声，路上没有一个行人，显得十分幽静。
“都督，前面二里外好象有几辆马车挡住了去路。”荔非守瑜催马上前，遥指远方道，他眼力胜于常人，老远便见官道转弯处停有马车。
李清顺他手指看去，却什么也看不见，又走了数百步，这才发现远处果然横着几辆马车，再往前便是上山的路口，隐约可见一条狭窄的白色山路蜿蜒向上。
“他们挡路干什么？”
马车横在官道上挡住了去路，几十个面目凶横的家丁见有足足有两百多官府之人骑马过来，不敢招惹，急命车夫将马车赶停到一旁让路，李清不由放慢了马速，一边走一边诧异地打量这帮目光凶狠的家丁。
又走了一百多步，却见对面还有几辆马车拦住另一头的路，而中间正是那条上山的小路，李清渐渐生了疑心，他抬头向山上望去，只见山上十分安静，看不出有任何不寻常之处。
“守瑜，你看出什么了？”李清回头问道。
荔非守瑜打手帘看了半天，也摇摇头道：“我看不到动静，不过我以为越是这样平静，倒越是其中有鬼。”
“和我所见略同。”
李清转身荔非元礼使了个眼色，他会意地点点头，在靠近一丛树木的刹那，荔非元礼轻点马鞍，庞大的身躯竟象一纸剪影般飘去，瞬间便消失在树丛之中。
一行人过了拦路之车，又行了百步，在一个转弯处停了下来，等候荔非元礼的消息，约过了两刻钟，只见他从树丛中钻了出来，满脸神情古怪、强忍住笑意，荔非元礼从树上飞身跳到官道上，竟忍不住捂住嘴笑弯了腰。
荔非守瑜急得埋怨道：“大哥就别笑了，你快点讲吧！到底看到了什么？”
荔非元礼喘了口气，道：“我看见了人肉大阵，光天化日之下，十几对男女聚在在树林里干那种事。”
“什么？”荔非守瑜简直不相信自己的耳朵，“都是些什么人，竟如此淫靡？”
“不知道，不过从他们脱在地上的衣服来看，应该是读书人。”
荔非元礼见李清目光寒冷、面色阴沉似水，脸上的嬉笑之意便收敛起来，小心地补充道：“那些女子个个都浓妆艳抹、放荡肆笑，象是妓女。”
“够了！”李清打断了他的话，白日昭昭之下竟然发生这种事，李清脸色铁青，他手一指荔非兄弟，令道：“你们带弟兄们将这些混帐统统抓来，谁敢阻拦反抗，就给我狠狠地打！我倒要看看，这是谁家的子弟？”
“遵令！”
两百多侍卫在荔非兄弟的率领下，飞驰电掣般向路口冲去，几十个家丁见势不妙，纷纷掉头便逃，几个不知好歹之人拔刀冲上，却三两下便被打得手断脚折，瘫软在地，众侍卫随即跳下马，如逆流的潮水向山上冲去。
片刻之后，尖叫哭喊之声渐渐传来，越来越近，最后数十名衣裳不整的男女被押下山来，光着脚，手放在头顶上，个个眼中惊惶不安，走在前面的几个则被打得鼻青脸肿，走路一瘸一拐。
“都督，就是他们！”
荔非守瑜递上一包搜来的学籍，“都是长安人，大多数还是今年的新科进士。”
李清接过，随手翻了翻，一一念他们的名字：“郑愚、刘参、郭保衡、王冲、张道隐不错，都是今年的新科进士。”
一群年轻人吓的瑟瑟发抖，纷纷跪倒在地，苦苦哀求李清放过他们这一次。
“亏你们都枉读了圣贤书！”
李清的眼睛狠狠一瞪，对他们厉声道：“你们要嫖妓就去青楼妓院，关上门便可，也无人会阻挠你们，而你们却胆敢在光天化日之下集体宣淫，做如此败坏道德的丑事，若你们这种人也能为官为吏、去教化百姓，岂不成了我大唐天大的耻辱！”
他一挥手，恨道：“将他们统统给我押回长安，去吏部备案！”
说到此，李清心中忽然一动，这倒是一个给杨慎矜解套的机会，在他的计划中，要想这李林甫即将的发难中保住杨慎矜，其一是让杨父装疯，躲王珙弹劾之事；其二则是让杨慎矜主动揭发科举作弊，从而摆脱干系，这倒是个机会了，杨慎矜顺水推舟，可以不落痕迹地化解这次危机。
想罢，他再不管这些士子的苦苦哀求，手一挥令道：“给我带走！”
侍卫们如狼似虎地冲上来，拖起瘫软在地上的士子和妓女，将他们塞进几辆马车关了起来，马车随即隆隆起步，在一片叫骂与哭喊中向长安进发。
当李清在黄昏回到长安之时，皇城的朱雀门附近已经聚集了数百名对这次科举不满的河东籍士子，他们扛着孔夫子的画像，群情激昂，纷纷声讨科举舞弊。
在他们前后左右，大批金吾卫已经严正以待，只要这群士子做出什么稍稍出格之事或说什么不敬之言，金吾卫就将出手强行驱散他们。
随着夜幕降临，事态开始扩大，闻讯赶来的士子们越来越多，他们一声不语地坐在地上，用沉默来表达他们的抗议，朱雀门外黑压压坐满了上万名士子。
李林甫已经出来表过态，他拍胸脯表示他一定会将此事禀报皇上，严厉审查是否有舞弊之处，这便是李林甫等待的机会，他原意是想怂恿李清替他出面揭发杨国忠科举舞弊，以便引发此案，李清也答应了，但庆王一案后，他似乎闻到点什么，又对李清不放心起来，便改变了策略，转而挑动士子的不满来创造机会，现在，他已经成功了，李隆基已被惊动，特地派宦官来打听究竟发生了何事？
李清已经将那群士子秘密关押起来，此刻他快马加鞭，在和时间赛跑，他必须赶在李林甫被皇上召见前让杨慎矜先一步提交报告，否则杨慎矜就要为吏部失职而扛上责任，战马飞快地穿过几条小街，很快地在杨慎矜的府前停了下来。
李清飞身下马，几步便跑上台阶，用力砸门，几个家人开了一条缝，忽然认出他就是老太爷寿辰那一天披麻戴孝上门闹事之人。吓得‘砰！’地一声，又紧紧将门关闭。
“你快给我去转告杨侍郎，再不见我，他就死无葬身之地。”
但李清说了几遍，里面依然没有动静，也没有人去替他传话，李清勃然大怒，立刻回身对手下令道：“你们且过来，给我将门撞开！”