张岱军到,精锐的西虎营将士很快击败海盗进攻不表。
赵谦长嘘一口气,适才真是惊险。李林贵刚才和赵谦同患难,此时得知赵谦是信任巡抚,虽心下提防,免不得有了一些亲近之感。
李林贵道:“草民不知倭寇竟然会潜入内地,防备不足,让大人受惊了。”
“郑芝龙为海防游击,这些年来对海贼大加清剿,奈何海疆博大,难以尽平,这是偶然事件,李老板不必自责。这些倭寇,定然是有线报向导,这才能伏击李老板的楼船,本官回府之后,定督促镍司衙门,严查此事。”
李林贵愤愤道:“定是青帮的九妹所为!”
赵谦问道:“李老板与青帮有甚芥蒂,九妹又是何人?”
李林贵潇洒地甩开纸扇,扇了几扇,说道:“青帮贩卖私盐,干预漕运,又私下强取豪夺买卖茶叶,无恶不作。九妹便是青帮的总舵主。”
赵谦点点头,都是些黑社会帮派,大凡经济发达地区,非法营生可有暴利,便会出现这样的黑社会帮派,干非法勾当,赵谦又问:“那盐帮可是青帮的对头?”
“盐帮总舵主陈近南前年金盆洗手,不再涉足私盐,转业为茶商,草民便在生意上与之有些往来。上月官府运粮船在运河被劫,疑为青帮所为,四处追捕青帮的人。因草民为官府采办贡茶,认识官府的几位大人,这样一来,草民和官府盐帮同时有交情,青帮与盐帮素有不和,便怀疑是草民从中作梗,这才对草民怀恨在心。”
那个盐帮的陈总舵主居然真和“天地会”总舵主陈近南同名,赵谦不觉莞尔。
“原来如此。”赵谦点点头,李林贵所言有条有理,说的很有道理。不过有一点赵谦却听出了破绽,盐帮既然已经金盆洗手几年了,为何还是黑社会帮派青帮的对头?所为对头与矛盾,无非就是因为利益冲突,盐帮为商,青帮为匪,八杆子打不着的事。青帮干预漕运强取豪夺,那是官府该管的事,关你商人鸟事。
因与李林贵初识,赵谦也不便说出怀疑别人的话,应酬了一番,就随同进了杭州城。西湖美景,市列珠玑,户陈罗琦,上有天堂,下来苏杭,非虚言也。在当时的城市公共设施下,杭州发展为百万人口的大都市,真真不可想象,当时世界上其他地方,根本无法想象这样的繁华。
一帮地方官僚殷勤地在城门迎接赵谦,相互吹捧,你提携我我提携你,然后便去酒楼为赵谦接风,赵谦十分爽快地给了面子。各官员甚喜,初次见面,感觉赵谦非古板装清高之人。
大伙心里都明白,彼此不在同一阵营,不过只要赵谦不和大家过意不去,没人愿意和顶头上司对着干,整个两败俱伤。大家都是要过日子的,我好过,你也好过,便是这样。
酒过三巡,赵谦酒量不小,仍然屁事没有,暗自观察,见李林贵不仅能出席这样的酒席,喝高兴了还能和官员称兄道弟,不禁想起陈奇瑜说可从李林贵入手,越发觉得非常有道理。
迎接赵谦那会,有看热闹的百姓,还有侍卫随从等许多闲杂人等,赵谦没来得及一一打量,再说都是不认识的人,看来看去都是生面孔,也就没有仔细观察。大伙上了酒桌,都是些官僚,其他侍卫奴仆自然是进不来的,赵谦这才一一打量了一番这些官员。
胖瘦高矮老少各有千秋,赵谦的目光突然停留在了一个角落,顿时惊讶万分。他看见了一个熟人,李貌!以前的长安府同知李貌!
赵谦纳闷了,他不是因为牵连清洛河仓营案被罢职了么?几年时间,这家伙居然又爬上来了,还换了个富庶的地方当官。唉,在官场混,只要不死,总是有门路复起的。想当年嘉靖年间的徐阶,被皇帝叫人将名字刻在柱子上:徐阶小人,永不续用!后来还不是回到了内阁。
李貌见到赵谦,可能也不想面对,这才坐到了角落,他发现赵谦看见了自己,只得端起酒杯走了过来,同朝为官,总是要面对的。
“下官敬大人一杯,长安一别,不觉数载,恭喜大人高升浙江巡抚。”李貌恭敬地说道。
想当年赵谦在李貌面前自称儿子徒弟的,现在该李貌自称下官了,风水轮流转啊!不过赵谦并没有因此就洋洋得意,这个李貌,生的一副好皮囊,却心胸狭窄心肠毒辣,赵谦不由得提起了十二分小心。官大几级,也得提防下边的人整自个。
“同喜同喜。”赵谦很给面子地喝了酒,面上带着笑容,心里却想着老子有机会整死你!
赵谦又道:“不知李大人现在到了杭州,真是山不转水转,咱们有缘那!李大人现在官居何职呀?”
李貌忙站起身躬身回禀道:“下官浙江按察使,望巡抚大人多多提携,多多提携。”
赵谦见着他那副低眉下眼的样子,心里好笑,妈的,以前不是自称老子吗,还不得变回一副龟儿子的模样?
“李大人请坐,你我同府为官,李大人身为浙江按察使,今后便是本官的左右臂膀,理应同心协力,方不负皇恩那!”
“是是,大人所言极是。”李貌心里骂开了,什么乌龟王八蛋早已在赵谦身上用了几百遍,而且大呼倒霉,身为仇人的下属,这日子还不得提心吊胆?
赵谦端起酒杯,李貌也忙端起酒杯陪饮。赵谦道:“本使来的途中,遭遇了贼徒伏击,此事李林贵了解不少内情,望李大人尽快清查此案。”
李貌听罢心道你怎么没被搞死?口上却愤愤地说:“这帮匪徒,胆大妄为,连巡抚大人也敢惊扰,下官一定严查此事,尽快给大人一个交代。”
赵谦好言道:“好说好说,李大人办事我放心。以往的不快,李大人千万别放在心上,我赵谦是直肠子,有什么说什么,冤家宜解不宜结,今后我们同府为官,应该通力合作,方是长久之道呀,李大人以为如何?”
赵谦一边说脸上带着善意的微笑,一边在心里骂个不停。
“大人……”李貌面做感动道,“大人以心交心,下官纵是肝脑涂地,也不法尽表胸中感概呀,大人心胸似海,下官敬仰之情,无以言表。”
两人谈笑不已,他乡遇故知,好似亲密得要穿一条裤子似的,令下面那些拍马屁找不到机会的小官羡慕非常。
认识李貌,还是有点好处的,在他的介绍下,赵谦很快和同僚们相识打成了一片,节约了不少时间。
酒毕,省里出钱召来绝色江南美女,歌舞罢,要请赵谦风流夜宿,赵谦看了一番那些美女,江南美女果然长得水灵,心里也痒痒起来,不过此时还是小心为上,赵谦婉言拒绝了好意,并未责备同僚们的奢靡,同僚们这才作罢。
赵谦在前呼后拥中摇摇晃晃地走出酒楼,回头一看,这酒楼的名字叫眠月楼,建在西湖边上,此时明月东升,垂在湖边,眠月二字果然如情入境。
赵谦面色通红,一副喝多了的样子,其实不然,他清醒得紧,不过喝酒要上脸,这一点很好地隐藏了他的实际酒量。
“大人慢些,请上轿吧。”赵谦臂膀上一软,触到了什么软绵绵的东西,耳边响起一句甜甜清凉的声音,十分好听。
他回头一看,看见一张精致如玉琢一般的脸,眼睛大大的,嘴唇娇嫩,就如动漫美少女的脸,身上穿得却是轻纱料子的裙炔。那女孩扶住赵谦,胸部若有似无地接触到了赵谦的臂膀,赵谦鼻中问道一股花香,不觉心神迷乱。
还好赵谦并未喝醉,心道你扶老子上轿,大庭广众之下?那样的话弹劾老子的奏折就会八百里送到京师:赵大人到了杭州第一件事情,夜宿江南美女。
“小林!”赵谦喊道。
长随小林立即出现,“大人,有何吩咐?”
“送我回府,让这位姑娘回去早些休息吧。”
那女孩翘起了嘴巴,不满地瞪了赵谦一眼:“我听了爹爹的话,说赵大人是爹爹的患难之交,这才略尽孝心,赵大人将妾身看成什么人了?”
“姑娘请恕在下无理。”赵谦听罢另有隐情,客气道,“请问你爹爹是谁?”
“爹爹叫李林贵啊,大人难道连爹爹的名字也不知道?那姑娘眨巴着一双大眼睛说道。
赵谦好笑:“在下知道你爹爹的名字是李林贵,却不知道李林贵有你这个女儿。”赵谦突然想起船上看到的那个绿纱女孩的窈窕背影,不禁问道,“你叫李香兰?”
那女孩见赵谦一本正经傻得可爱,噗哧一声笑道:“李香兰是我姐姐。妾身名叫李香君。”
“李香君?”赵谦惊讶道。
李香君见罢赵谦的表情,忙解释道:“爹爹是妾身的义父。”
“哦,原来如此。李姑娘,你的心意在心收下了,但让你送我回去,恐人闲言非语,有损姑娘清誉。姑娘请回吧,他朝有缘,定上李府拜访,与姑娘谈心。”
李香君又忍不住笑出声来,这个赵大人当真有趣,什么事儿都说得一本正经,年纪轻轻活像一个大叔一般。李香君想到大叔,脱口而出道:“大叔,妾身本是歌妓,原来就住在这眠月楼,爹爹念我孤苦,这才好心替我赎身,收为义女,妾身不怕闲言碎语,嘴长在人家身上,爱怎么说让别人说去吧。”
赵谦汗颜,居然被个大姑娘叫成大叔,说道:“我与你义父乃朋友,蒙姑娘叫声大叔,大叔真的不能让你想送,请见谅。”
李香君咯咯笑道:“不送便不送呗,妾身告辞,大人有空来我家坐坐呀。”
李香君消失在灯火阑珊之处,赵谦久久望着那些灯笼灿烂的地方,这个李香君当真热情大方,率真可爱,令人挂念。