九十六、京城皇宫(一)
“啪”孝仁帝将龙椅拍得震天响，怒喝道：“沈有胜何在？”
沈有胜瞥见孝仁帝因为愤怒而扭曲的脸，刘本因为仇恨而冰冷的眼，心知在劫难逃，只有硬着头皮出班，三叩九拜，道：“末将叩见皇上！”
“你好大的胆子，竟然当街行凶，你眼中还有没有律法，还有没有朕？”孝仁帝满口厥词，唾沫横飞，指着沈有胜大骂，然在外人看来，颇似严父耳提面命着恨铁不成钢的不肖子。也难怪，刘本和沈有胜，一文一武，可谓孝仁帝的左膀右臂，缺了谁都不行，然谁知今天他们竟公然闹起矛盾，手心手背都是肉，骂的是他们，心疼的是孝仁帝。
沈有胜汗颜无地，叩头道：“末将罪该万死，请皇上责罚！”
孝仁帝怒气未平，喘息坐定，现在刘本与沈有胜已成对峙，总要打一个了事，既然沈有胜也承认了罪责，看来只得如此了，挥手道：“刑部侍郎，依法如何？”刑部侍郎沈文是沈有胜之父，凭谁都看得出来，孝仁帝有意偏袒。
沈文出列，躬身拱手道：“依大明律法，轻者罚银一百，杖五十，罢官去职，重者牢狱三年，甚至流放边关，永不得返乡！”
孝仁帝惊得身子前倾，没想到沈文关键时刻来了个大义灭亲，脸色不愉，道：“沈爱卿确定，是不是记错了？”
就是个傻子也听得出来，孝仁帝想放沈有胜一马，然沈文依旧淡淡的，似乎此事与他无关，且神奇般地从袖中拿出一本厚厚的书来，道：“此乃《大明律法》，请皇上过目！微臣若有半句虚言，便是欺君，微臣甘愿受罚。”
众臣皆是一怔，就是刘本也惊呆了，原本不过想出出气，却没想到断送了沈有胜的一生锦绣前程，心内愧疚不已。刘谨看了刘谕一眼，而刘谕却摇头表示不知情。
“好！天子犯法与庶民同罪，沈爱卿便依照《大明律法》吧！”孝仁帝泄气道，也不知沈文是哪个筋不对，大好局面被他弄得一团糟。
沈文跪拜后，刚进班列，又一个不和谐的声音响起。
“微臣有本要奏！”李彦低头出班，匍匐在地，朗声道。
孝仁帝强打起精神，道：“爱卿请讲！”
李彦从袖内拿出一叠纸来，道：“微臣查草民刘苑，近五年来，目无法纪，勾结奸商，鱼肉百姓。昨日微臣更是亲眼所见，草民刘苑当街纵马，践踏百姓，当场数十名百姓可以作证，有联名之书在此，请皇上过目。”又拿出一本账册，道：“此即草民刘苑今年来所犯之罪行，凡年月日皆详细在册”
孝仁帝听了差点没晕过去，刚刚自断一臂，如今又轮到刘本了，不解地看着李彦。刘全将李彦手上的账册呈给了皇上。孝仁帝仔细翻看，竟桩桩件件的时间、天气和证人都记录的清清楚楚。
“哼！五年之前尔不过江州一个草民，怎么可能知道这些？这本账册分明是伪造！”孝仁帝大手一拍，怒喝：“尔等居心叵测，该当何罪？”
李彦不慌不忙，道：“皇上英明，此册是真是假，一查便知。至于此书的来历，微臣不过是从京城一家书店买到的，随后暗中寻访，发现一丝不差，方敢禀报给皇上！请皇上明鉴！”
刘本脑子“嗡”的一声，如此说来，儿子的劣行已是人尽皆知，然自己依旧蒙在股内，上下袒护，真是养不教父之过，汗颜无地，情不自禁，出班道：“启禀皇上，微臣有个不情之请，请皇上恩准！”
孝仁帝眼见刘本头发胡子花白，身子佝偻，尽现老态，暗道：“看来朕给他的担子实在太重了。”叹了一口气，温言道：“刘爱卿但讲无妨，朕一定恩准！”
“谢皇上！微臣想看看皇上手中的那本账册！”刘本诚挚地看着孝仁帝，艰难地说出。
孝仁帝心内一凉，看来刘本亦有退意，然有言在先，不得不将册子交给了刘全，转呈刘本。刘本颤颤微微地接过，在此叩头谢恩，这才跪在地上一页页翻看，越看脸色越是阴暗，越看越是疲倦。从头到尾看完不过一炷香的时间，然而刘本似乎过了几十年似的，心立刻老了，完全没有了刚上朝时的刚强与锐气。
刘本阖上册子，交给一旁等候的刘全，颓然磕下头，道：“老臣为官一生，自问清廉，爱民如子，爱国如家，不想出此逆子，晚节不保。然养不教，父之过，教不严，师之惰，一切都是老臣的疏忽，请皇上念在老臣精忠为国为民的份上，法外施恩，饶过犬子，罪臣感激不尽！且齐家治国，罪臣一屋不扫何以治国，请皇上恩准罪臣告老还乡！”
刘本若是与沈文一样大义灭亲，孝仁帝便知刘本心怀大志，还可挽留。然此时刘本已俨然是一个慈父，枉顾法纪，磕头求情，一旦孝仁帝开口，刘本便名声扫地，再无威信可言，若孝仁帝执意留下刘本，而处罚刘苑，只怕留得住他的人，留不住他的心，更无用处，反成制肘。
孝仁帝不得不好言安抚，道：“朕登基以来，仁孝治天下，刘爱卿之言深慰朕心！既然人各有志，朕也不强人所难，准奏！”一天之内连斩两员爱将，孝仁帝心内滴血，然看着跪在地上的罪魁祸首李彦，却又爱不成恨不起，深感无奈。
“老臣谢皇上洪恩，吾皇万岁万岁万万岁！”刘本最后喊了一遍朝语，然后慢慢地退出大殿之外，形单影只地走出了宫门，一步三回头，临近离开，十分不舍。
然而朝会还没完结束，孝仁帝的头还必须继续疼下去。下面轮到窝囊的彭衡，像个土拨鼠一样，摇摇摆摆出班，顾忠临上朝时突然上吐下泻，不能上朝，汇报永州的苦差事不得不落到了他的头上。虽知孝仁帝岂不高兴，但长痛不如短痛，只有硬着头皮上了。
“微臣彭衡有本启奏！”彭衡见孝仁帝已临近狂躁的边缘，随时都有可能发作，暗暗将顾忠上下十八代问候了遍，暗道：“老子若是今日大难不死，一定有你顾忠好看的”
“彭爱卿又有何事？”孝仁帝显然忘了昨日朝上的信口开河，不过贵人多忘事，也是在所难免。
彭衡调整了一下思路，道：“永州各县乡受灾严重，江彬与严华所言皆属事实！”
孝仁帝拍案而起，道：“彭爱卿何意？江彬与严华说了什么？请彭爱卿一一讲明，如此不清不楚，是何道理？”一席话说得无耻无赖，却底气十足。
官大一级压死人，况且人家是高高在上的皇上，彭衡差点没哭出来，时也命也，谁让自己这么不挑时候，知道战战兢兢，重新组织语言，道：“永州三十一县，五百又八乡，合计人数三十九万四千，受灾人数三十万，十室九空。缺粮六百万旦，缺银四十万两。臣等已从各临近州县调集郎中两千前去支援，暂缺草药”
彭衡还在如数家珍般地慢慢计算，然而孝仁帝已经没有心思听下去了，只是前面两项，整个国库就空了。孝仁帝一个头两个大，心中憋闷，冷哼一声道：“各位爱卿有何良策？”
彭衡一脸错愕，忙闭了嘴，眼见孝仁帝已失去了耐性，更是动也不敢动。又听孝仁帝发问，赶忙地下头去。左右斜视，发现所有人都是一个想法，都底下了高贵的头，这时候谁说话谁倒霉，当然最好的选择就是：罪不罚众！
“说话呀，怎么了，都哑巴了，之前不是每个都聪明伶俐，才华横溢，口若悬河？”孝仁帝冷道，还是压下了火，不然一车子难听的话都有。
“请皇上独断乾坤！”刘谨是孝仁帝不死不休，率先跪下。
“请皇上独断乾坤！”其他大臣听言，正合心意，也都跪倒在地，附和着。
孝仁帝差点没吐血，怒极而笑，道：“好一个独断乾坤，国家有难，却临事缩头，尔等每天拿着朝廷的俸禄，就是这样忠君爱民的？好一个独断乾坤”说着不禁咳嗽起来，竟站立不稳，倒在龙椅之上，大口喘气。
“臣等罪该万死！”把皇上气成这样，谁也不用教，自然脱口而出。
孝仁帝已无力再听，挥一挥手。刘全忙尖着声音喊道：“退朝——”，然后扶着孝仁帝往后宫走去，一路上喊着太医。
珍妃早等在路口，听见喊叫，忙接过，怒斥道：“乱叫什么，皇上不过累了，歇息一会就没事了”刘全也是急中出错，忙闭了嘴。
却说散朝之事，刘本与沈有胜去职，刘谨与刘谕两人边走边谈，便已经分赃完毕，各各满意而归。
李彦远远冷眼看着，两位王爷有说有笑，甚是和睦，不禁微微一笑，想道：“真的如目所见如耳所闻？这么好的机会，就没人会心动，还是在等对方出手？且让我拭目以待吧”