回到芝兰院,梁三小姐立即解开了齐青玉的穴道,焦急地检视:“小青玉,你没事吧,刚姐姐可是把你弄晕了。”
齐青玉眼神迷糊地望着梁三小姐,小嘴微张,还来不及说话,孙嬷嬷就来了。
“小姐,蜜桔茶。”孙嬷嬷亲自调了一杯润喉的蜜桔茶给齐青玉送来。“什么也别说,快喝下去。”梁三小姐忙让孙嬷嬷喂齐青玉,又严肃地训示:
“刚才袁家的少东怎么与你们齐家结怨的事,容后再说。姐姐这里还忙着呢,但你家那个下人,我向你保证,一定会救活他。你回家老实呆着,不许再自己偷跑出来,听到了没?”
齐青玉咽下最后一口甜而不腻的蜜桔茶,才用力点了点头,老实巴交的瞅着梁三小姐,保证自己不会再乱跑。
一双晶莹剔透的眼眸因嚎哭而变得红红肿肿,惹人生怜。
“你才这么点大,长得又是好模样,若是被人贩子捉去,这生就完了。”梁三小姐叹了口气,命孙嬷嬷亲自送齐青玉回去。
此时,齐家已经乱作一团,敲罗打鼓地寻找齐青玉。
“孙嬷嬷,前面放我下去,拜托你了。”齐青玉的嗓子早就不疼也不痒了,但为了给吴冰蚕好印象,才依然如故地闭口禁语。
但此时逼不得已,她只好破禁。
孙嬷嬷一愣,费了好大的劲儿才琢磨透齐青玉奶声奶气说的啥,“可是……”
“帮忙。”齐青玉讨好地摇了摇孙嬷嬷的手臂。
孙嬷嬷多精明的人,一听就知道这个小人精肯定有鬼主意,笑道:“好吧,奴婢在这里看着,若是有事就往回跑。”
孙嬷嬷将齐青玉抱下地,吩咐车夫就在此等候。
月暗星稀,周围漆黑一片,成人都难以辩别方向。所以孙嬷嬷不敢走开。
齐青玉却不惧黑暗,得了自由,鱼跃大海,欢快地游了起来。
突然发现前方一条深巷灯火明灭,人声攒动,齐青玉料定是齐家出来找她的人,她小嘴一扁就开始哭,哭得一塌糊涂。
“在那边,大伙跟我来,六姑娘在那边。”
“六丫头别怕,姨娘来了。”这是崔姨娘的声音。
“姨娘慢点,等等我。”这是齐良玉。
暗处看了一路的孙嬷嬷这才放心回去。
两刻钟后,齐家为火通明的第二进院前庭,跪满了一地下人。端坐正中的齐老太太身后,站满了儿子儿媳和孙子孙女。
只有长房分嫡庶之别,分坐她的左右。对于崔姨娘能落座,大家都猜是因齐青玉之故。
被齐老太太抱在怀里的齐青玉,哭得太伤心了,到现在还一抽一抽的。
齐老太太也不是蛮不讲理的人,出了事要大伙一起罚,她首先就让今天守大门和后门的人出来。
十一个着清一色着普蓝深衣罩厚袄子的下人走上前,跪在那儿。
应该有十二个才对,“还有谁?”齐老太太攒着眉头,沉声问。
齐青玉溜出来的时候并没细想,现今见如此大的阵仗,明白老太太动了真格。
正中下怀!
“回老太太,李桥换更回去了。”管家杨木回话。
“派人寻他回来。”齐青玉终于不抽噎,齐老太太忐忑难安的心才真算安定了下来。
管家杨木恭敬地应了声,在杂事处那儿挑了个人去办这事。
庭院突然静得针落可闻。
“老太太,老太太……”忽然,一声声催人心肝的泣叫声从内院由远而近。
齐青玉认得这是冯嬷嬷的声音,心中欢喜,可又不忍欢喜。
“哪里来的冒失鬼!还晓不晓得规矩了!”朱嬷嬷当然认得冯嬷嬷的声音,趁老太太发难前开口呵斥。
那冯嬷嬷听了,拼命忍住声,可那死了汉子的悲恸是怎么也压抑不住,哭成泪人。
这种晦气的情绪,老太太是不喜的,朱嬷嬷探了眼老太太的脸色,阴沉得能滴水了,她连忙告了个罪,亲自拐到后头去扶冯嬷嬷过来。
“祖母,漂亮。”齐青玉凑近老太太,吧唧一声啵了个香吻。
虽然含糊不清,但老太太愣是听懂了,瞬间眉开眼笑。“六丫头嘴巴可甜了。”
这一笑,让本来紧张怪异的氛围轻松了些许。
“可不是,六姑娘真是人见人爱呀。”二太太连忙讨好。
“二嫂说得是,不过我觉着母亲真是驻容有术,根本不见老。”四太太拍马屁的本事技高一筹。
大太太和三太太只是陪着笑,没说话。
不一会儿,朱嬷嬷扶着哭成泪人的冯嬷嬷过来了。
老太太大发慈悲,指了个座,朱嬷嬷连忙谢过,扶冯嬷嬷坐下。
“嬷,冯嬷,糖。”齐青玉记得冯嬷嬷会做麦芽糖。
“小宝贝,等会儿,冯嬷嬷遇上了事,祖母可得先问问。”被一双肉呼呼的柔软小手揉着眉心,老太太眼底那抹冷肃才终于敛去。她威严又不失和蔼地问:“冯嬷嬷,到底发生了何事?你尽管说出来,有我与你做主。”
冯嬷嬷浑身哆嗦,生怕触怒老太太,死死地咬住的下唇已经渗出血来了。
橘黄的灯火打在她泪痕纵横,皱成一团的脸上,尤其
齐青玉感叹,若是手段通天,能吩咐个捕快现在上门多好。
心思才起,那厢就听得有人来通报,“李捕头来了。”
齐青玉几乎掩饰不住心中的惊喜,把手塞进嘴里咬住才没暴露。
老太太狐疑地环了四周一眼,“你们谁惹了官非?”
没人作声?她便让长媳曾氏去接待。
“母亲,这外宅的事,还是男人来好些。”二太太忙说,还不忘推了推齐二老爷。
“娘亲。良玉昨个儿受了惊,大嫂还是陪着好。”一向慎言少语的三太太竟然帮腔。
齐青玉有些意外,暗望母亲一眼,发觉她面上对三太太的帮衬有着感激。看来母亲是不大愿意露面。
老太太觉着有理,便让二老爷出去接待。
可是就这一耽搁,李捕头和两个差大哥都已经登堂入室了。
齐老太太缓缓站了起来,与他们见礼。
“齐老太太。”李捕头抱拳回礼,客气地道:“府衙今日接了两件重要的案件,一件斗殴伤人案,涉及贵府李桥。另一件命案,涉及贵府冯嬷嬷的丈夫,所以在下想请冯嬷嬷回府衙协助调查。另外在下还想了解下贵府近来是否有些什么内宅争端。”
李捕头不像其它捕快五大三粗,他身姿修长,方正的脸除了几分正气,还有一分书卷味,看上去极好相与。
齐老太太虽然听得焦心,但她觉得李捕头是意犹未尽,所以还是极有涵养地静侯下文。