春山如黛,南浦云飞。
晨光、朝云、拂柳、春水和五颜六色的油纸伞,构成了河畔一道亮丽的风景。
江夫人香衣华鬓,仪态端庄,若是不知底细,还真以为是个品格高尚的贵夫人。
因江夫人膝下并无女儿,江提督妾室也无所出,所以她带了自家两个侄女一起来充数,加上自家带的七八个丫鬟婆子,足足挤满一条桥。
齐家的女眷只好走另一条桥。
“齐家太太,为了尽兴,今个儿本夫人特地命下人守着,闲杂人等不得靠近。”江夫人意味深长地隔桥而语。
听上去,真是高人一等,待遇优厚的美好感觉。
曾氏忙笑着回话:“妾身谢江夫人美意,这真是咱们齐家的荣幸。”
“南浦可是咱们豫章的名胜,如今是四月底了,若是二月头三月中,本夫人也使不得这权力。”江夫人频频相顾,那双微微上吊的厉眼闪着意味不明的光芒。
可是随着齐家女眷脚步越来越接近亭子,江夫人脸色就越来越沉。
她突然停住脚步,绷着脸回身责问近身嬷嬷:“怎么回事?”
那嬷嬷就早惊出一身冷汗,“奴婢也不知道。”
江夫人恶狠狠地低声说,“赶快下去准备茶点,若再出错,看本夫人不削了你。”待回身走向亭子时,又是仪态端庄、春风满面。
可江夫人是出了名的嚣张,如今这样平易近人,对她事迹略有耳闻的齐家几位太太,心里都不约而同的飘着一丝不祥的预感。
所以当江夫人说亲自命人准备了早点时,曾氏立刻献媚:“江夫人,妾身听说夫人喜欢锦颐居的早点,昨个儿就特地跟锦颐居订了筵席,不如……”
“不用了,本夫人比较喜欢聚福楼的早点。”江夫人打断了曾氏的话,朝下人使了个眼色,眼底流露出的怨毒看得人心颤。
明眼人都能察觉不对劲儿了。
曾氏又哪敢置喙,强作欢颜,小心翼翼地赔着笑。
可齐家的小丫头们还是那样兴奋地在桥上来回地走着、说着、跑着、跳着。
齐青玉牵着齐良玉的手,听她说着南浦的过去,心里正乐着。
不一会儿,就见身着清一色衣裳的小婢如穿花蝴蝶似的,托着食盘鱼贯走来。
江夫人瞥了一眼,得意地勾唇。当目光滑过谨小慎微得她不说话,也不敢多言的齐家三位太太时,眼神掩饰不住的轻蔑。
果然是不入流的低贱商贾。
待婢子布碗架筷时,江夫人的嬷嬷却从紫檀木盒中取出一副银碗银箸、银勺来。
上面錾了典雅的兰草花纹。
这刻意有别于人排场所透出的显摆、得瑟劲儿,叫齐青玉心里一阵冷笑,但齐家其它人却没觉得有什么的。
这就好像是齐家的人去了乡下,嫌弃别人的旧碗破盘一样。
待一样样色香味俱全的早点布满铺了双层镂空菱花纹的桌面时,江夫人便亲切地唤齐家丫头和自家丫头过来。
聚福楼的东西味道只算过得去,却是全豫章最贵的,但客似云来,生意极好。
因东家是江夫人的堂兄弟,江夫人每年从这堂兄弟的手上得到不少孝敬。而江夫人又将这孝敬一分为二,将其中一份送往宫中。
但若论银子,区区一个经营食肆和米粮的楚家对于齐家来说,不过九牛一毛。
江夫人殷勤地招呼着齐家的太太和姑娘们用膳,时常劝进。
这般“纡尊降贵”,啧!
齐青玉暗中观察着江夫人的动静,心想既然你给脸不要脸,你就别怪我狠。
齐青玉暗里踢了齐良玉一脚,刚好踢在她的伤腿上。齐良玉吃痛,筷子一抖,整块黄金蜜豆糕掉在了桌上。
江夫人的小侄女皱了皱眉,鄙夷地翻了一下白眼。
齐良玉脸色倏地沉下,正准备甩眼刀子刺人,但闻江夫人轻咳了一声,她才歇了。
曾氏忙赔礼。
江夫人笑道:“小丫头嘛,不要紧。”更亲自给齐良玉夹了块脆皮薯香酥饼。
齐良玉站起来谢了礼,才坐下吃了起来,而额下两弯纤眉微微颤着。
江夫人听着齐家太太恭维的话,吃着自家来银子的点心,脸上终于有了些真切的笑容。
突然齐良玉捂着肚子喊痛,额上沁出细汗。
江夫人微愣,不是说午后才会发作吗?她眯了眯眼疑惑地瞅着齐良玉,不动声色地问:“齐大丫头这是怎么了?”
“肚子好痛,娘,痛。”齐良玉痛呼,眼看着红润可爱的小脸发了青。
曾氏吓了一跳,忙吩咐黎嬷嬷抱齐良玉去医馆。
江夫人当然不肯了,这一去不就漏了馅,虽然她能胡混过去,但她还是暗中命人拦住了曾氏几人。
嘴上说得好听:“齐太太别急,可能是得了急风,奴婢这有药,快给抹点。”
“是呀,这早晨还是有些凉意,齐大姑娘穿得少,说不定就是受了凉。”
“你们快围起来。”
“六大姑娘,让奴婢来给你抹点药。”……
去路被塞得水泄不通。
江夫人满意地收回目光。
忽闻“呯”的一声大响,江夫人眼角一抽,扭头一看发现自家奴婢在水里扑腾,就再也忍不住心中的怒火,大声骂道:
“岂有此理,尔等竟敢在光天化日之下谋害人命,简直是反了。”江夫人心中冷笑,先前还为找不着罪名愁闷呢!
江夫人倏地站起来,趾高气扬地朝曾氏那一团人走了过去。
齐二太太和三太太闻言也是大吃一惊,慌忙离座想前去帮忙,却被江夫人的奴婢拦住去路。
这还得了,那是要命的罪名啊!齐二太太飞快地捋起袖管硬闯,与对方的人扭打成一团。
咒骂声、哭喊声、制止声一浪高过一浪,简直就像唱堂会似的。
齐青玉不管混乱的场面,趁机取出十根银针,小手一扬夹在指缝上,迅速将摆在齐家人那边的糕点、羊奶、甜汤一一试了个遍。
不试还好,一试之下每根都有异样。虽然并不明显,但还是能分辨出来。
“来人呐,赶快报官去,聚福楼在糕点里下毒,想毒死我们!”
“你说什么?”正看人掐架掐得起劲的江家小姐,耳尖地听到齐青玉的话,错愕地回头质问。
齐青玉义愤填膺地说:“糕点有毒,聚福楼想谋害美丽的江姐姐,真是罪大恶极。”
不知底细的江家大小姐一听,登时花容失色,惊慌地朝江夫人大喊:“大伯娘,不好了,聚福楼送来的糕点有毒。”