晓风问：“大奶奶原来很可恶吗？”俏月说：“她多小气不。从娘家带来一兜地瓜，一点不给别人。上顿吃了下顿吃，今天吃了明天吃，长毛了。她用油煎煎吃，最后倒粪坑里了。”银汉说：“小气不是错，她从小家底太薄。她不偷，这一点比悌大娘家强。”俏月说：“那时候妗子给了两坨年糕，你奶奶特意给她说：你也吃不了，给你兄弟一坨，他俩孩子呢。她说：放心吧娘，不用安排我也给他。没那事了。你奶奶问我：给你们了吗？我说给了。你奶奶后来又问一遍：她给你们了吗？”银汉笑道：“不说也明白。”
俏月说：“那时候你爸上班，我一个人在家，你大爷说：你来吃饭吧，一个人不值当的做饭。下饺子，你大娘和她娘在厨房，做好了一碗一碗往这边端。悌嫂子也凑过来一起吃。你大娘就少端一碗不给我吃。后来咱搬走以后，我该报复她了。有一回上她家，走的时候你大爷说咱简单吃点算了。我给你爸说：咱走吧，别做好饭盛上，有人家的没咱的。你爸说：我们回家吃去吧。”银汉说：“一还一报，亲人为难。”俏月说：“你得病得的什么都忘了，秀菊年轻的时候多差劲不。”银汉说：“我好像有点印象，还跟我爸说过一句话：她将来要是跪在你面前求你原谅，你原谅她不？我爸说：她不会跪到我面前。”碧喜说：“还真是的，我记得这句话。怎么不会跪在面前？咱爸出殡那天，大娘真的跪在灵前架不起来，哭得比孝子都恸。那时候我没家、你病危，顾不上照顾她，她完全落入小青手里。那几年咱家灾多，大爷去世、奶奶去世，没人护她。”晓风说：“预言实现了。”俏月说：“都说有准。银广曾经给悌哥说：等你六十岁的时候，给你买个小毛驴接着拉。悌哥说：嘿嘿，到六十岁我就不干了。可巧到六十岁不干了。”晓风说：“该享福了。”俏月说：“他六十岁那年得了脑血栓，病了三年死了。”
俏月说：“我给你大娘说：你好命，我哥老实，你说天黑了他就闭上眼；你说天亮了他就睁开。你大娘说：诶！你没见他厉害的时候，吵得我眼黑。”碧喜说：“大爷看不上她是真的。”俏月说：“一起上街，你大爷不让她跟得太近。你姑也看不上她，平时不说。过年的时候，你姑对我说：你听秀菊说的啥，她说谁爱给钱谁给钱，她没钱，花的还是人家的。不给就不给呗，还说那话。咱刚从岭东回来，你十岁。你大娘说：我得给俩孩子买件衣服，结果光说不办。过年，你大爷给你和你姐一人两块钱，你大娘气病了起不来床。你妗子给你和你姐一人一块布，我当时故意把两块布洗了晾在绳上，气气她。你大娘日子过得不错，年年过节都给自己做一身新衣服，咱谁都没这样过。你奶奶病那时候，夜里我值上半夜，她值下半夜。你姑和你大娘都能往床上一倒就睡着，我在人家家睡不着。一会问你奶奶吃冰糖不，一会问喝水不。第二天你奶奶说：俏月对我多好，在床前站一夜。你大娘可生气了。她不用嫉妒我，要是夸她我不生气。你大娘来事就干烧，上省城切除了器官。一结婚就看病，你奶奶恨死了。你大娘在家伺候她多，就把火都发我身上。有一回我说咱娘怎么吃这么少，秀菊气呼呼说：吃完了还能吃多少！你大爷好好地给说话，说：我给她下了一碗面条吃了，不饿。我莫名其妙吃了一肚子麦糠，秀菊小嘴多利索，就跟小燕子一样。”大家都笑了。
俏月又说：“秀菊是沾来的，你大爷让人家拉着去相亲，一见面秀菊就跟着来家住了，你大爷说：家里有个瞎娘能行不？秀菊说：谁家没老的。你奶奶看不见，问你姑，你姑说：大兄弟相中就行。你大娘恼恨你爸，嫌他跟你大爷说：哥，你怎么娶个这人？”银汉笑道：“已经结婚了，小叔子不能再说。”彩娟愤恨说：“不能说这话！已经成一家人家了，谁好谁孬都一样。”晓风说：“大奶奶做家务也是工作嘛。”银汉说：“那时候物质极大的匮乏，僧多粥少劳力贱。整个国家都穷，清朝末期大量财富外流造成的，共产党接管的是个满目疮痍的烂摊子。接管之前，国民党军队还搜刮了财产跑台湾去。”碧喜说：“共产党白手起家。”银汉说：“咱爸更是这样。不光白手起家，还照顾弱者。”彩娟说单位有事先走了。
俏月说：“你大爷过继银广都是秀菊的事，她怎么那么糊涂？”银汉说：“她觉得这个家不愿意承认她，而悌大娘一家又特会哄人。后来小青进门，拼命巴结，她就被好话俘虏了。”俏月说：“你大娘后来明白了，也晚了。你奶奶死了以后，都捎来锞子，她就拿来那么一小捧。当时秀菊说：娘你省着点花，给我留点。”银汉吃一惊。俏月说：“你奶奶过了三年她也死了。怪可怜的，那时候她想让彩娟在绣品家谱上绣上她老两口的名，彩娟就是不肯。”
碧喜笑着说：“小青想进医务室，给领导送礼没办成，想让我教给她两手绝招，看糊弄过去了不。我跟她说：医学我不懂，弟弟是专家，你问他。小青一声都没吭，怕跟着你学挨吵。”银汉笑了：“医学来不得半点马虎，而小青的特点恰恰是弄虚作假。我犯病犯得威名出去了，大姨也害怕我数落她，我怎么会数落她去。”俏月忙说：“你大姨怕你犯病。你大姨多佩服你不，平澳兄弟姊妹都说你好，你舅、你妗子也说你好。”晓风说：“我爸光怕吓着人家。说理以后怕对方接受不了，忙停下仔细看看脸色，很有意思。”
碧喜对银汉说：“你对银广家有成见，也没跟他们在一起多久，显得生疏。经常走动走动，关系会好得多。”银汉说：“跟他家没缘分。当年在一起住的时候，小姣大概四岁左右吧，那天她们家吃西瓜，小姣撑得不会动了，伸着两个小手，两眼呆滞直勾勾，两手一脸西瓜汁从我后面用嘴一拱，两手一扑，我白衬衣后面一片、边上两溜红西瓜汁，洗都洗不掉。”俏月说：“小姣小时候看见你奶奶坐在那里不动，爬上床朝你奶奶脸上一边一下扇两巴掌。你奶奶气得脸都红了，悌嫂子就那么和气地劝了一句不能打老奶奶就算了。平澳说：“小姣穿的鞋，跟这么高，脚尖差一点都够不着地，崴脚不？”银汉说：“外踝扭伤很简单，容易形成习惯性崴脚，纠正不过来。”俏月说：“小姣小时候跟霸王样，见谁打谁。有一回我去，她喊着不能在俺家，过来就打我。我伸手一巴掌，把她的小胳膊打红了。小青说：不能撵奶奶。从那以后，她看见我就喊奶奶，多亲不。”银汉说：“我见过邻居陈大娘打过她一回。陈大娘来找我大娘说话，小姣跑过去说着不能在俺家，伸手就打她。陈大娘就势一巴掌，打得小姣身子转了一圈，勉强站住没倒，仰着脸呆呆地看着陈大娘，张着嘴不动了。陈大娘吆喝：再敢打奶奶你试试！”
彩娟来电话：“你来我单位不？我没骑自行车。”银汉说：“好的，我马上去接你。”“不用急，等几分钟出来就行。”路上，彩娟说：“你不是说想看景吗，咱看一会再回家。”银汉说：“几点了，抓紧时间回家做饭。”彩娟说：“到这里了看看怕什么。”“你下去看吧，我得回家做饭。”彩娟勃然说：“我下去干什么，走呗。”
回到家，银汉将三轮车充上电，忙忙做饭。彩娟懒散散进门，在院子里转了转，然后来到厨房慢悠悠说：“今天该充电。”银汉炒着菜，嗯一声。彩娟又说：“充电吧？”银汉耐下性子：“充去吧。”彩娟并不动，还是问：“你想充电不？”银汉大怒，嚷起来：“哎呀我的雍容夫人，我已经充上电了，让我休息一会行不行？无聊话一个劲儿地说什么！”彩娟先是露齿傻笑，既而说：“你充电没按开关。”银汉只好过去看：“开关这不开着的嘛。”彩娟得意地说：“你没按，我按上了。”银汉更加不耐烦：“按上就行了呗。”“我告诉你一声。”彩娟有故意气别人又有克制别人发怒以显示自己聪明和能力的意思，每每以惹得别人大怒又发不出来为乐。银汉呵斥说：“整天说些不尽义务的话，你日子过得太好了！”彩娟上网闲看。
银汉做好饭，一碗一碗端进去，彩娟不端碗，开邮箱说给谁发信息。银汉今天很生气，吃饭时虽然克制，然气氛也不活泼。彩娟看着银汉的脸问：“正月十五是兴吃元宵还是吃饺子？”银汉说：“已经知道的别再问了。还有事吗？我得用微机。”“我得弄图案。”彩娟向来不催干活的时候闲上网，催干活的时候就拿正经事推脱。银汉问：“你睡午觉不？”“干嘛？”“你睡的时候我用微机，你起床就让给你。”彩娟说：“一块儿睡呗。”“得给晓风改论文，不能再耽误了。”彩娟转转眼珠：“你睡吧，我一会再睡。”银汉只得脱了衣服睡下。刚躺好彩娟就喊：“关机不？”银汉说：“别关，我用微机。”又穿上衣服过来。彩娟说：“一块睡吧，下午我让给你一会。”“不用了，这样互不耽误。”彩娟说：“一块睡呗，一会我喊你。”“别说了！”银汉急躁，“紧着你用，你不用的时候我用，不耽误你什么。”彩娟噘着嘴去睡了。
彩娟睡醒后又过来打扰：“北边那家招人呢，俺单位小槐考了第三名，你猜一共要几个？你猜呀。不知道了吧，一共要三个。你知道第三名和第四名之间差多少分不？你猜猜，很小很小的一点。猜猜呗。”银汉说：“有话直截了当说，你看我是善于猜谜还是有功夫猜谜？没事能不能给我留点时间？”“我就是说。”“你在干什么！”银汉忽地站起来看着她。“我不说了不行嘛。”彩娟忙上那屋去。
碧喜拿着一张报纸进来说：“银汉你又上报了，也没跟我说一声。”银汉说：“我还以为是彩娟。我说才把她轰走，怎么这么快就回来了。”碧喜喝一口茶说：“报纸刚来的时候，我还看了一眼，上面标题是人靠贡献生存，句源的发明家什么的。我手头事太多，也没当回事。办公室的几个人跟我说：‘这不是银汉的发明吗？’我这才注意，果真采访的是你。”“岳父张罗的，他跟彩娟俩人都那么期盼，好像天大的好事唯恐我不给一样。”碧喜说：“出名挺好的。”银汉说：“不行。采访以后，我干了一小会家务，又出了精神症状。这两天真够得慌，好些熟人打电话祝贺。”碧喜笑道：“多开心。”银汉说：“我不行，中气大不足，说不几句就晕了，真活不下去。”“人家要是得到这些，得多开心，一家人脸上都有光。”
银汉说：“我一点都没觉得开心，完全是个负担。记者要来，头天晚上得打扫一下卫生吧。彩娟那个懒样你知道的，我说东西再少也得规整规整，箱子放在外屋不合适，弄里屋去。让她帮我抬一下，她说明天上午再干也不晚。我说你安排明天干，意思就是我一人干。她说这事还用我动手？”又进入不能解决的死角，碧喜默然。银汉烦躁地说：“不让她帮，她还是说明天干。我说我一人干你还干涉，这就不懂事了。站一边！她不离开，阴着脸帮我把箱子搬到里屋去。我几乎搬到箱子的中间位置，还是觉得她那头沉。箱子里面装什么东西了，怎么两个人抬着还那么沉。我说把箱子摞到那个早年的旧桌上，她说什么也不肯。我说你闪开我自己挪。使劲抬箱子往上摞，发现箱子重量没变化，闹了半天她一点力气都没出。彩娟的体质是力量型，但就不出力，你说这叫什么人！”碧喜一时忘情：“力气放着干什么？”银汉说：“她妈发明的畸形思维。唉，何物老妪生宁馨儿。或者我改成家暴客，动辄把她打一顿，就那样过下去。从前我对她太放纵，她不想干的自然而然推给我，她得了便宜越来越不懂事；而我心理越来越不平衡，所有的付出换来的居然是活不下去。你看她成什么样了。”
碧喜忙改话题：“银汉，报纸上的内容，我也没看出来有什么精彩的评论，比如说什么原因最终成功，也都没写一点。得把成功的法宝拿出来才能吸引人，要不失去了报导的意义。”银汉说：“近乎是个废人，难道还能引领形势？只是我的狼狈别人不清楚。当时什么都不能干，只能干这个；脚踏实地走到哪里就算哪里，形势造成的，主观努力并不是主要原因。”碧喜说：“分明是你的主观努力。我单位的人都说银汉干这么大个活，有什么法宝。”银汉叹口气说：“因为不走运。人家干不了或者不想干，不然怎么会轮到我。单枪匹马，不饿死就不错。”
碧喜微笑摇头说：“如果我不是你姐，也会觉得你说的不对头，这分明就是法宝。”银汉说：“法宝就是我选择的是一条没有投资的研究，全靠我个人的体力和智力。很多搞发明的人，都不是因为技术和毅力不行，而是因为资金短缺最终放弃。”碧喜点头：“这些道理你不觉得深奥，我们都看着高深莫测。这些就是没法登报，要不读者寒心。”“除了寒心没什么，成功是缺憾造成的。如果生活幸福美满，谁费这个劲。记者记下了我一句话：人靠贡献生存，这就是报导的意义。只有干不干，哪有成不成。”“怎么会哪有成不成，不成的还是占大多数。对于你的事，我们什么都知道一点，什么都知道得不清楚，隐隐约约觉得你要青云直上。”
碧喜又问：“没事了，还把彩娟轰走干什么？”“一天到晚监视我一举一动。什么都要问个清楚，什么都想阻止，唯恐不能把我的事全搅败。哪像两口子，地下党似的。我家两位女士从来以特务手段对付自家人，眼皮子活上紧，真神经病！”银汉脱了外袄，代以夹衣。碧喜说：“别感冒了。”银汉说：“不脱马上就得出一身汗，彩娟一来我就烦躁，稳不住。”
碧喜忙转话题：“咱姑说你去看她，给她按摩腰，也给姑父按摩腰。隔了一天又去了，专门给姑父按摩。”银汉说：“哪是专门按摩，是堵窗户缝，防止进蚊子。咱姑家窗户框上面有一指多宽的缝不知道堵上；光说屋里有蚊子咬，动不动就用庄稼杆熏烟。”碧喜说：“咱姑后面那家有个猪圈，一滩臭水，蚊子可多了。”银汉说：“我带着窗纱和小木块，把那个缝嵌上就不进蚊子了。屋里有几个打麻将的不好意思，一个健壮人自告奋勇给嵌上，说这个活他们也能干。我赶紧夸奖他是好人。”“农村人效率没城里高。咱姑说：银汉给我按摩完，我还没下床呢，他就没影了。我说他速度快。咱姑两口现在把咱这边当娘家了，不大上银广那去。银广现在是富人，一点不照顾他们，还是想沾他们的光。”