对于青林镇政府的决定，上青林石场老板们统一的应对之策：按要求停产，不交保证金。
上青林石场全部停产以后，沙益路立刻就无米下锅，公路建设被迫就停了下来，曾昭强接到消息以后，一个电话过去，朱兵就带着梁必发直奔上青林乡。
听说了缘由，朱兵就道：“青林镇怎么能这样，矿山企业出事故是难免的，不能因为出了一次事故，就将所有的石场关闭了，这就好比小孩子做了错事，教育批评就行了，如果不分清红皂白统统杀掉，就太极端了。”
侯卫东委屈地道：“不停产，镇政府就要停水停炸药，我们是胳膊扭不过大腿，英刚石场和狗背弯石场还要各交三万元保证金，朱局长，从沙益公路开工以后，我们上青林石场天天都在边轴转，没有停过一天，也没有得到一分钱，各石场都是贷款经营，实在没有钱来交保证金了，如果镇里面强迫交保证金，石场就真的被挤干血，没有办法进行生产了。”
梁必发是最了解石场情况的，他就打抱不平，道：“上青林几个石场贷款来生产，也算是尽力了，局里是该付点钱。”
全额垫资是李县长和曾局长订下来的，朱兵作为副局长，自然不能如梁必发一样随口乱说，他道：“我马上到镇里去找秦镇长，无论如何也要恢复生产，狗背弯石场的安全措施最好，侯卫东要做好恢复生产的准备。”
侯卫东笑道：“朱局长一声令下，我应该恢复生产，只是保证金的事情，请朱局长给镇里说说，如果能付点钱给我们，当然更好。”
朱兵一行人掉头就下山。
由于马县长率领包括秦飞跃在内的十名镇长到山东寿光考察农业，镇里就只有一个老板——书记赵永胜，见面之后，寒喧几句，朱兵就直奔主题，提出了恢复生产的要求。
赵永胜考虑了一会，道：“沙益公路是县政府的重点工程，我们肯定要支持，可是上青林石场才出了安全事故，如果不进行整治，再出问题，谁也负不了责任。”
此时沙益路已是到了全线施工的紧张时期，工期拖延一天，就多一天的成本，曾昭强给朱兵下了任务，无论如何也要保证碎石供应。
朱兵就继续做工作，“赵书记，矿山企业出安全事故是难免的，我们的安全措施只是将事故降到最低，所以县里每年才会下死亡指标，沙益路是县里的重点工程，李县长是指挥长，他指示一定要保证碎石的供应。”
赵永胜背靠着大班椅，沉吟了一会，道：“这样办，我们派企业办到上青林去搞安全验收，安全达标的，就可以恢复生产，不符合的还是要限期整改，至于保证金，倒是可以缓一缓。”他有些恼怒地道：“这一次石场出了安全事故，田大刀跑得不见人影了，赔款只有政府垫着了，所以镇里强调要收保证金。”
达到协议以后，晁镇长和企业办主任李国富带了三人，跟着朱兵一道上山，通过检验，符合安全生产条件的就只有狗背弯石场一处。
英刚石场由于是合伙企业，虽然侯卫东极为重视安全事故，可是涉及到投入，就不得不考虑曾宪刚的意见，安全措施就不如狗背弯石场这么彻底。
晁镇长上山前，赵永胜曾经给他打过招呼，所以，他一直坚持只让狗背弯石场恢复生产，其他的石场先进行整改。
随后的几天，狗背弯石场就突然被货车所包围，以前五个石场的车全部集中在狗背弯，从狗背弯的料场一直到公路上，全是等待着拉货的大车。侯卫东将英刚石场的机器和工人借了过来，加班加点地干，还是满足不了需要。
上青林的石头有着得天独厚的条件，质量在益杨县是数一数二，而土层浅，开采成本就低，价格就相对便宜，施工方最喜欢用上青林的碎石，上青林石场供应不足，沙益路进展也就极为缓慢。
眼看着施工受到了影响，曾昭强就亲自给赵永胜打了电话，将分管交通的李县长也抬了出来，赵永胜只得同意让上青林石场全部上马。
除了田大刀石场，另外三个石场就重新开工，狗背弯石场的压力顿时就减轻了。
在热火朝天的生产中，94年如黄鳝一样匆匆滑走，95年也就如期而至，沙益公路进入了扫尾阶段，用石量大大减少。
元旦，侯卫东原本准备到沙州，又恰逢小佳妇女干部班结业，妇联就组织她们游黄果树，侯卫东只得守在了工地上。
1月7日晚上，侯卫东和小佳在电话里闹了些别扭，心里颇不痛快。
如今，侯卫东将打扫办公室和会议室的任务早就抛在了脑后，驻村工作有秦大江顶着，他也懒得去管，拿着镇政府的工资，一心一意地干着私活，日子虽然潇洒，仕途上却毫无作为。
而小佳毕业以后，一直都走得较顺，虽然她拒绝了步高的追求，可是步市长以及建委也没有给她小鞋穿，在建委办公室副主任的岗位上干得颇为顺手，被推荐参加了沙州市组织的妇女干部班，前途看好。
7日，小佳从黄果树回来，晚上通电话之时，感受到组织温暖的小佳劝说侯卫东要努力工作，说着说着，不知怎么回事，两人就争执起来，仕途不畅，是侯卫东的隐痛，被小佳劝了几句，他的自尊心就莫名地受了伤害，放下电话，难受了许久。
过了一个小时，小佳又给侯卫东的中文传呼机留了言：“对不起，老公。”小佳其实也没有说错，因此，她的道歉让侯卫东更不是滋味，早上醒来，仍然觉得郁闷，便早早地来到了狗背弯，狗背弯虽然是一个到处是灰尘和硬石块的石场，却是他的领地，一切由他说了算，在这里，侯卫东除了有利益以外，还有自信和尊严。
热火朝天的石场，让他心情稍稍好转，何红富见他来了，赶紧过来商量事情，把事情商量完，已是十点半了。
正准备歇息，忽然从石场外跑进来一个人，他惊慌失措地道：“不好了，秦大江石场出事了。”
青林石场用炸药的方式，是用风枪打炮眼，再将炸药装进炮眼里，用导火索占燃来进行爆破，导火索有慢索有快索，遇到特殊情况，还有哑炮，最危险的就是这种哑炮。
秦大江石场有两个放炮员，一个有放炮证，一个人的放炮证正在办理当中，今天当班的恰是正在办证的新手，他遇到了一个慢索，这个慢索也慢得稀奇，整整慢了二十多分钟，这个新手就耐不住性子，认定这是一个哑炮，谁知刚刚走近哑炮，灾难便发生了。
这一次死亡事故更加惨不忍睹，放炮员被炸得血肉模糊，更准备地说，被炸得支离破碎，另外还有几人被飞起来的碎石炸伤，幸好全是轻伤。
等侯卫东跑到秦大江石场之时，石场已经围上了许多村民，侯卫东也顾不得礼貌，很不客气地将村民推开，冲进了秦大江石场。
秦大江如泥塑一样，眼神焕散，站在石场前，他的石场已有二十多米的高，石壁一层层切上去，站在下面，感觉特别有威压，在他脚前，有一段血淋淋的身体，头也不在了，只有大部分的躯干。
前一次死人，只是脑袋上有一条大口子，侯卫东的心理还能够承受，此时，见到血淋淋的一幕，他忍不住就大口大口地吐了出来，一直吐到了满嘴苦涩。
吐完之后，侯卫东就冷静了下来，秦大江仍然站在那里一动不动，侯卫东见到紧跟在身边的何红富，道：“何红富，你赶快跑到场镇邮政代办点，给企业办李国富打电话，让他们赶快上来。”
村委会主任江上山也来到了现场，他跺着脚道：“到场镇抬一口棺木来，把蒋三收拾起来。”
可是看着蒋三的残体，竟无人敢上前收拾，最后，江上山和侯卫东两人就爬在堆积成小山的乱石前，一块一块地将身体的碎片收拢。
秦大江仍然呆呆地看着这一切，侯卫东认识这个蒋三，他的两个哥哥都是蛮横之人，如果他们来了，秦大江恐怕无法应对，就拉着秦大江，沿着公路就朝下走，让他暂时呆在何红富家里。
当侯卫东回来之时，蒋家兄弟正在石场发疯一样地寻找着秦大江。一个小时以后，企业办李国富就带着人来到了石场。
又是在乡政府召开协调会，吵着闹着，仍然将赔偿金谈到了二万六千元。
三个月的时间，接连出两起安全事故，虽然不是群死群伤，仍然让县里极为重视，派了纪委、乡企局组成调查小组，到青林镇了解情况。
由于被炸死的蒋三拿不出放炮证，这件事情就有些微妙，不单纯是安全事故。
镇长秦飞跃面对着调查小组，义正辞严地道：“第一次发生事故的时候，我就提出必须停产整顿，如果真的停产整顿，我相信，这次安全事故是能够避免的，但是，上青林石场并没有停产整顿，我们必须追究相关领导的责任，人不是韭菜，生命只有一次，决不能儿戏。”
其锋芒直接书记赵永胜，正是他同意上青林石场恢复生产。