一零年三月一日凌晨，大概也就是三点钟左右的样子，正是这一夜最黑暗，也是人们睡得最香甜的时候。原本应该是夜深人静的街道上，确有几匹快马，向着北京城外飞驰而去，他们的目的地，正是南洋大臣、两江总督姚兴华所暂住的那家驿站。
“南洋大臣、护理两江总督姚兴华接旨”在寂静的深夜里，内廷太监那尖锐高亢的嗓音，显得尤为刺耳。
“狗太监，我要拔你的皮，抽你的筋，喝你的血，吃你的肉。”在初春寒冷的深夜，在你睡得最香甜的时候，突然被人从温暖的被窝里拉出来，接什么狗屁圣旨，无论换做是谁，恐怕都会骂娘的。
待姚兴华懒洋洋的穿戴整齐，从里屋走出来的时候，驿站的工作人员，已经在姚兴华亲兵的帮助下，摆好了香炉架起了神坛，一起准备就绪，只等姚兴华出来，内廷公公就要宣旨了。
“奉天承运，皇帝炤曰，。”虽说自出任南洋大臣、两江总督以来，接过的圣旨也不能算少，可是不知道为什么，姚兴华就是觉得今天的这道圣旨，前面的之乎者也是又臭又长的讨人嫌。
内廷太监用他那类似于唱经一般的语调，缓缓朗诵出的那句句押韵得圣旨，对昏昏欲睡的姚兴华来说，其效果绝不亚于一首催眠曲。就当姚兴华的最后一丝神识就要飞回到梦境中的时候，圣旨的内容急转直上，只听：“赐南洋大臣、护理两江总督姚兴华进士及第出身，授武英殿大学士，一等伯爵，加少傅，入军机处，仍外放南洋通商大臣、两江总督任。”
听到这里，可以说姚兴华的睡意已然全无。因为圣旨的前半部分自己没有仔细听，所以姚兴华也弄不太清楚，这慈禧老佛爷和光绪皇帝是那根筋搭错了弦，要给自己加封这么一大堆的荣衔。这些荣衔虽说没有什么实权，可是地位极其崇高，尤其是少傅，在古代这可是三公的副官。至于武英殿大学士这个荣衔，按照现在的解释方式，那就是为列内阁成员。
“中堂大人？您快起来接旨吧。”内廷太监出得宫来，虽一向都是嚣张跋扈惯了，可是在面对姚兴华这样，大清朝权重一方的重臣时，还是懂得深浅，不敢太过造次的。
本来还跪在那里，思索一个为什么的姚兴华，在内廷太监的提醒下，急忙起身接旨，并吩咐林点金好生犒赏星夜前来传旨内廷太监及其侍卫，而自己则捧着圣旨，回去自己研读去了。
朝廷为什么会在姚兴华面圣之前，恩赏如此之重呢？
原来，自从姚兴华署理南洋通商事务及护理总督两江等处地方提督军务、粮饷、操江、统辖南河事务以来，权势日重，恩赏日重。尤其是当姚兴华向朝廷上表请调人员赴南洋时，朝廷中的那些军机大臣很好的利用了这次机会，借助姚兴华这颗冉冉升起，有极得黄宠的政治新星之手，狠狠的打击和削弱了，已日趋做大、做强的北洋大臣、直隶总督李鸿章的实力和嚣张气焰。
而在此之前，一向对朝廷之命阳奉阴违，一切以自己的小团体利益为最高利益的李鸿章集团，通过这件事，其对朝廷的态度发生了很大的转变，甚至出现了迎逢圣意，讨好朝廷这样的可喜转变。
面对如此结果，慈禧和光绪皇帝自然是满心的欢喜，同时他们也从这件事当中，体会到了制衡的美妙作用。于是二人的观点，再一次难得的趋于一致，那就是在重重加上姚兴华，要令其不但在权势上不逊色于李鸿章，更要让其在地位、出身之上，也不稍逊。
也就是在这个主旨思想的指引下，才出现了刚刚发生的那一幕，令姚兴华匪夷所思的恩赏。当然，朝廷也没有傻到光让一头热，所以在恩赏姚兴华的同时，内容几乎一模一样的圣旨，也被送到的位于天津的直隶总督府，唯一的区别，就是加赏李鸿章的实质内容没有姚兴华多，只是把李鸿章从武英殿大学士荣升为文华殿大学士而已。
清廷的这一重大人事决定，可谓是近几十年来少见的高明之举。从政治的角度看，它进一步确立了北李南姚的政治格局划分，实现了南北洋之间的制衡局面，也令姚兴华和李鸿章对朝廷更加的依赖，朝廷对两人的管理权进一步得到加强，而从私人小集团利益的角度来看，慈禧和光绪此举，都是为了进一步拉拢了这两个大清朝的晴天立柱，增强自己小集团的力量。可惜的是，他们没有想到，经过这次变动，李鸿章和姚兴华二人，已绝不可能再依附于同一人的脚下，这便为日后大清一朝的覆灭，埋下了隐患。
再加上李鸿章和姚兴华二人的个人能力又实在太强，已远远超过了慈禧和光绪的预料，这样的制衡政策，也给了姚李二人全力扩充自身实力的借口。由此，也就引爆中国历史上自一零年始至一四年中日甲午海战止，长达四年南北中国全面冷战的局面。