大陆公历699年5月19，司徒泰发布命令，鉴于云中城守府不服从燕云郡郡守府命令，有叛逆之意，命令帝国第二军团第一、第二、第三、第五四个师团分两路全面进入云中接管云中政权，与此同时多顿王国彪卫兵团也紧随而进沿着燕山府向西推进，正式加入唐河帝国内战战局，而在部分忠于司徒泰的保守贵族的支持下，一部分大土地贵族组建的私军也宣布加入司徒泰一方，在云中掀起叛乱，捕杀城守府派遣官吏和支持西疆一方士绅，云中局势陡然恶化。而司徒泰则在帝都发表声明，鉴于北方局势不稳，他将以北部军区独立第一师团和东部军区第一第二十团组建帝国第十五军团，承担自己辖地内的防御任务。而早已开始担当重任的第十二军团则在军团长刘平的率领下全面从沧州和中州一线东压，中原大战一触即发。
应该说卡马波夫前期的提醒和准备起到了相当重要的作用，在察觉到云中局势有糜烂的趋势之前，素来沉稳的卡马波夫接受了第二师团师团长岳山的建议，从自己手下各个师团中抽调楚部分基层军官，又从西北军事学院借调了部分即将毕业的学员一股脑儿的充实到了云中警备师团。
虽然只是一个警备师团，但抽调的军官和学员几乎是一上任便提拔一级，这在素来重军功的西疆军中几乎是不可想象的，再加上卡马波夫也向一干军官们当众表示，只要中原大战一旦开打，西疆军必然要进行扩编，而云中警备师团只要表现优异，将是扩编首选对象，这位极少轻易表态的军团长当中一番话立即激发起了军官们的高度热情。想一想云中有可能会是爆发战争的第一战场，这种机会对于渴望军功的官兵们来说无疑是一个难得的机遇，所以云中警备师团虽然在士兵编制数量上尚未达到满员编制的五个联队，但已经成编的四个联队中军官却毫无例外是由西疆军中的老人担任，这对整个警备师团战斗力提高以及训练的开展起到了很大帮助。
几乎是在接到巡逻队传回消息的第一时间，马连成就向早已经在云中边境地区枕戈待旦的西疆军第五军团发去了战争爆发的信号，他甚至来不及也不愿意去核实这份情报的真实性。作为第五军团的一名联队长，马连成已经是第五军团中的一名老资格军官了，他虽然出身雪山派，但并不是一名以擅长武技的近卫出身，反倒是以战术训练出众。不过他却是近卫师团成立时第一批老兵元老，从小队长到中队长再到副大队长，腾格里草原上与罗卑人那一场残酷无比的血战至今仍然不时在他梦中出现，也正是因为那一战他的卓越表现，虽然连师团长宋天雄都被解职，但却并未影响他的升迁，从近卫师团（第五军团第一师团）的一名副大队长一下子跃升为第一师团的副联队长，再到第二师团第三联队的联队长，他可谓官运亨通，而军团长也正是看中了他的老练心细且足智多谋，所以这一次更是破格将他一步推到了云中警备师团师团长位置上。
虽然只是一个警备师团，而且还残缺不全，但马连成知道在这个位置上整个第五军团中竞争这个位置的人还是不少，甚至还有本军团内部的副师团长也看中了这个地处一线核心的警备部队，但军团长最终力排众议将自己推上了这个位置。如果不是西疆军法司素以严苛刻薄出名，马连成相信肯定会有人怀疑自己和军团长之间有什么私交，但马连成问心无愧，他也以自己一个多月来的表现向怀疑他能力的人证明了自己。
从一个作风散乱缺乏训练的警备部队整肃成为现在颇具规模的警备师团，马连成只用了一个月时间，当然战斗力不可能在这么短时间内得到实质性改善，但在军规风纪上却是焕然一新。原来四千多名士兵有一半被清退，而从在普尔人入侵时几支敢于揭竿而起奋起抵抗而后已经解散的民间武装中招募了大批具有一定战斗经验的民团加入，虽然只有短短一个月的训练时间，但其效果连素以挑剔目光看人的第四师团师团长谢英杰在陪同卡马波夫秘密视察这支部队时也是首肯不已。
效仿正规师团建立起来的作战室中人员穿梭不停，大比例的云中地理地势示意图占据了整个西墙，饶是马连成被卡马波夫赞为“老练沉稳”，但此时也禁不住汗如雨下，来自各线斥候的线报和军情军传送来的情报已经综合送了上来，一面快马发给已经启程东进的军团总部，马连成一边心往下沉。
发起攻击的敌人规模远比自己想象甚至当初军团设想的要大得多，除开帝国第二军团四个主力师团外，更加上了多顿王国的彪卫兵团，超过十六万大军从三路向云中府城压了过来，简直就要把马连成压得喘不过气来了。
如果不是自己预先早针对云中府境内的地形早做了大量准备，马连成早已经没有信心还能坐在这儿，只怕早就下令全城民众疏散撤离这座有些破败的云中府城了。
从地图上就可以看出云中府城所处的位置对于西疆一方来说是多么的不利了。整个云中府面积呈不规则的椭圆形，而云中府城的位置却远远偏离了按照常理作为府城应该处于的中心位置，它距离北平境内仅仅只有一百一十里地，而距离西南面的清河边境却有二百三十里地，距离西北面的榆林边境更有二百六十里地。
这本来也算不上什么，但也许是秦王殿下不愿意刺激对方或者是因为西线吃紧使得西疆想要尽量拖延东线开展时间，所以第五军团接到的命令是不得在帝国军队进入云中境内之前进入云中，换句话来说，也就是只有在帝国军队先行对云中发起攻击之后西疆军方可进入。这在战术上应该是一种相当失败的设计，后发制于人这句兵家谚语在任何时候都不会失效，要想做到敌不动我不动敌一动我先动这种境地纯粹就是一种美好设想，马连成认为至少在目前这种状态是这样，只是政治上的需要某些时候就只能以牺牲战术上的优势来弥补，虽然马连成也知道云中府境内密布的北方暗探时时刻刻都在注视着这里希望能够找出一些可资动手的依据。连云中警备师团都不得不换上与西疆军截然不同的军装，这样的做作在马连成看来纯属多余，但却不得不执行，不过这并不影响头脑灵活的马连成从其他方面欲作的准备。
地图上的一个个黑箭头像插在马连成心坎上一般难受，敌人来势很猛，虽然自己布置了不少看上去有些丑陋的手段应对，但究竟能够起到多大作用，能不能熬到援军到来，马连成心中也没有底，有一点可以肯定，如果敌军抢在援军到来之前完成合围，那这座防御体系先天不足的府城唯一的结局陷落，而自己也只有鞠躬尽瘁了，虽然马连成自己也不愿意，但军团长将自己摆放在这个位置上，真走到那一步，那自己也只有舍身成仁了。
“北线道路已经完全破坏了么？”目光随着地图上各种线条和不同颜色的圆圈游移着，马连成额际已经满是汗珠，有些发红的眼珠在配上略略扭曲的脸颊，看上去不像一名指挥战斗的军官，倒更像是一名输的眼睛发红的赌徒。
“师团长，麒麟山一带的夹道我们已经破坏了，多顿人要想过那一带不得不绕道三元梁子才行，而且三元梁子一带我们也派了人沿线纵火牵制他们注意力，根据情报，多顿人的辎重数量比较大，绕道三元梁子至少要多花一天时间，我估计他们会用工兵强行开路，但即便是这样也至少要耽搁半天以上，我担心的不是北线，虽然多顿人有内线带路，但他们毕竟对这边地形不熟，推进速度即便是想快也快不了多少，倒是中南两线更危险。”回答马连成的是幕僚长，这是马连成亲自挑选的幕僚长，一名经过西北军事学院培训后的副联队长，在他的强烈举荐下也是属于破格提拔为师团幕僚长。
“嗯，北线敌人力量虽然最强，但是却不是我们现在最需要考虑的，那是军团长他们到后操心的，咱们首要的任务就是要把这座府城完整的交到军团长手中，如果做不到这一点，咱们这个师团上下几千人就是失职，你我都只有上军事法庭。现在最危险的是中线，距离最短，而且敌人发起进攻的速度最快，现在就要看咱们那一着能不能起作用了。”说道这儿时，马连成忍不住握紧已经被汗湿透了手掌。
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