肉体上的痛苦丝毫不能减轻心灵上受到的创伤，王桥在黑夜中站了良久，如森林中一只孤狼，悄无声息地回到了姐姐的家里。
他找来一瓶未开封的高粱白酒。在洗衣池边，扭开瓶盖，对着右手掌倒去，钻心的疼痛沿着手臂神经往全身乱窜。等到手臂疼痛消失，王桥举着右手向天发誓：“活人不能被尿憋死，吕琪不要我了，我也得好好活着，男子汉大丈夫志在四方，何患无妻！”
他将吕琪写给自己的信件拿来通读一次，几次拿起打火机，想将信件烧掉。打火机打燃数次，又数次放弃，他实在舍不得烧掉信件，因为这是他和吕琪之间最珍贵的记忆。
当杨红兵说起吕琪与省政府某位干部谈恋爱时，王桥还半信半疑，在静州分局亲眼看到吕琪与一个壮实男子亲密，他这才彻底相信终于失去了吕琪。
事到临头须放胆，事到绝望也就放手了。
在东城分局的一处宿舍里，吕琪和男子坐在客厅里看着电视，此时家里只有他们两人。
吕琪削了一个广柑递给了男子，道：“哥，平时你也喝这么多。”
吕锋道：“今天是高兴，爸爸蒙冤的这一段时间，全家都很压抑。拨云见日，肯定应该庆祝啊。”他将半个广柑丢进嘴里，几口就嚼烂，吞进肚里，道：“还是山南的广柑好吃，味道正宗。”
吕琪道：“这是专门挑选的静州本地广柑，外地经过改良的品种味道还是不行。”
吕锋看着郁郁寡欢的妹妹，道：“我这次和你见面，发现你一直不太高兴，是不是还在想着广南那个小子。”
吕琪道：“妈给你说了？”
吕锋道：“嗯，说了。”他想了想道：“我们全家在这两年都渡过一个艰难时光，时间会抹平一切。”
吕琪眼光瞧向窗户，似乎目光越过了时间和空间，与王桥联系在一起，她喃喃地道：“有些事，很难忘记的。”
在不远处，王桥落寞地坐在姐姐房屋的窗边，吸完一枝烟，又给姐姐打了电话，便离开了伤心地山南。
往年，在春节之际免不了要走亲访友，今年，他回到红星厂以后，什么地方都不去，每天醒来就看书，累了就在简易球场上打球。除了中途到静州为杨红兵当伴郎，整个春节没有离开红星厂。在这二十天时间，头发疯长，遮住眼睛和耳朵，就如在乡间流浪的画家。
开学前，王桥将疯长的头发剪掉，恢复了一头短发的精干模样。
告别父母，提着姐姐送的牛仔包，王桥回到静州一中。
步入复读班东侧门，迎面就见到晏琳、刘沪、吴重斌等人在小操场上打羽毛球。晏琳盼星星盼月亮终于盼来了王桥，满腔的话儿想向爱人诉说，当情郎活生生站在身边，却羞涩地说不出口。
吴重斌将球拍递给刘沪，走到王桥身边，道：“等会儿办事处要派一个小货车，赶紧把东西收一收。晏叔特意给办事处打了招呼，在四楼腾出两个套间。我特意向晏叔说了你的事情，他同意你和我们一起搬过来。”
“明白了，谢谢。”在高考最后的冲刺时间里，能有一个好环境相当重要，王桥接受了这个善意的谎言。
王桥主动向晏琳打招呼。
晏琳看着王桥右手有几道醒目的伤口，想表示关心，在众人面前又不太好意思。她脸露羞涩，嫣然一笑，道：“会打羽毛球吗，不会又是高手吧？”
王桥道：“会打，不是高手，但是也不差。你们先打，我去收拾东西。”
半个小时后，一辆小货车来到学校。办事处梁主任心细，不仅派了车，还特意找来三个搬运工。六个学生的铺盖、书本和杂物，在三个专业搬运工眼里完全是轻巧物，他们肩扛手提，不一会儿就将所有物品弄上车。所有物品堆放得井井有条，更难得的是底层铺着一些棕垫，有效地保护了不值钱的财物。
四楼角落的两间房屋被改作学生宿舍，左手402室作为男生宿舍，右手401室是女生宿舍。宿舍都是两室一厅一卫一厨的格局，刘沪和晏琳各住一间，男生宿舍只能是两人住一间寝室。
老梁先到401看了看，又来到402，对吴重斌等人道：“每间宿舍安排两张单人床，中间放一张桌子，这样摆放可以充分利用空间，看书做作业都方便。”他又对王桥道：“王桥，好高的个子。”
王桥客气地道：“梁叔，谢谢你了。”
老梁笑眯眯地道：“王桥是高材生，到办事处来住是看得起我们，能为我们国家将来的栋梁人才服务，是我老梁的福气。”
一番夸奖，让王桥感到汗颜。
晏琳站在402门口，道：“梁叔，你这次不用到宣传科找人写对联了，王桥字写得好，让他帮你写。”坠入情网的女人总是会将男友优点无限放大，她虽然没有见过王桥写毛笔字，仍然坚信男友会写得很好。
老梁果然很感兴趣，道：“我已经准备了纸笔，正准备找人写。那就有劳小王写副新对联把老对联换掉。大年三十晚上，不知哪家小子放了冲天炮，把门口对联烧了一半，幸好没有惹起火灾。”
大家随着老梁到会议室。吴重斌不知王桥毛笔字的虚实，悄悄提醒道：“厂里毛笔字写得好的人不少，凡是进城都要到办事处乘车。”
“我先写两笔，大家看看。”王桥从记事就练习毛笔字，十来年的训练，写毛笔字成为一种本能。他拿起毛笔，深吸一口气，神气收敛，没有急于下笔。
在吴重斌等人看来，王桥就如一位武林高手，渊渟岳峙，向外传达着强烈的自信。晏琳用带着一丝崇拜的眼光看着心爱的男友，期盼着他能写出一副震到全场的对联。
王桥瞄了一眼老梁提供的春联，挥笔写道“龙年龙裔看龙腾龙飞天上，春年春风送春到春满人间”，春联一气呵成，既飘逸潇洒，又厚重沉稳。老梁原本是抱着试一试的心态，最坏的结果就是坏掉几张纸，没有想到王桥确实有几刷子，这手毛笔字在红旗厂也只有两三人才写得出来。
“晚上请你们吃便餐，一来给大家接风，二来感谢王桥写的春联。”老梁是机关老油子，这一年来晏定康异军突起，成为办事处分管领导，与晏琳搞好关系有百益无一害。老梁这些动作都很自然，让晏琳、吴重斌等人产生一种回娘家的感觉。
王桥是纯粹局外人，与红旗厂没有任何瓜葛，老梁态度好的原因他心如明镜，只是不去点破，配合着演戏。
贴完春联，大家回到四楼，开始铺床，收拾房间。
晏琳铺完床以后，到402房间，想帮王桥收拾房间。来到402才发现，王桥早就将床铺得整齐。
六点钟，老梁来到楼上，参观寝室时，大大地表扬了几位同学。
七点钟，在伙食团吃过晚餐。老梁为大家准备了丰盛晚餐，鸡、鸭、鱼全部上齐，还有炖猪蹄等重口味的大菜。刚过完春节，大家肚子里都有油水，可是面对着活色生香的诱惑，还是猛伸筷子，最终结果是盘盘见底。
打着饱嗝，众人正式开始新学期的第一节晚自习。
吴重斌和刘沪谈恋爱早在小团体里公开，但是两人没有黏在一起，各自在房间里学习。
房顶日光灯足有四十瓦，学习条件比大教室好太多。
七点四十五分是众人共同制定的下课时间，晏琳走到402房间，似笑非笑地道：“王桥，你不是说要问几道题，等会儿到我这边来。”
王桥明白晏琳有话要说，拿着英语和数学试卷走到了对面宿舍。坐定以后，道：“我先问英语题。”晏琳神神秘秘地道：“别急，你先喝这个。”她从抽屉里拿了一盒太阳神，抽出一支，插上吸管，递到王桥面前。
太阳神是当前最火爆的营养品，有很长的一段时间，只要打开电视，准能看见几个光臂汉子在劳动，然后一个声音会唱道：“当太阳升起的时候，我们的爱天长地久。”拿着太阳神口服液的小瓶子，王桥颇为感动，认真吸着。
“喝得惯吗？”
“还行，略略有点甜。”
晏琳将空瓶子收了起来，道：“不能让他们看见，否则就要说我是重色轻友。”
王桥笑了笑，道：“谢谢。”在寒假期间，王桥主动调整了心态，面对晏琳时，他比以前自在了许多。
讲完英语，晏琳拿出一袋山南奶粉，冲了两杯，道：“学习很费脑，必须得有营养补充，否则成绩跟不上。你在春节肯定特别用功，脸都瘦了一圈。”
山南奶粉是市面上最流行的奶粉，六块多钱一袋。王桥将心事深埋于心，他双手捧着玻璃杯，看着白色奶液，道：“你别笑话我，巧克力、奶粉、太阳神，我以前都是闻其名，没有吃过。”
“你以前在广南不喝这些？”
“我们那时喝酒。”
晏琳眼里充满了柔情，道：“你每天晚上八点钟都过来喝牛奶和太阳神，别跟他们说啊。”又握着王桥的手腕，道：“你的手怎么弄破了？让我看看。”
“不小心摔破了。”
“疼吗？”
“这点伤，不疼。”
王桥说这话时，想起吕琪与男子在一起走的画面，只觉得心口隐隐作痛。他随即将这个画面赶走，道：“我有一道题要问你。