廖长生骨子里倨傲，做事儿却不马虎。
不过三四日的功夫，便带回了许多有用的消息。
“韦七郎在绣楼巷养了外室，因韦夫人不许他大婚前纳妾，所以未抬进家门。”廖长生回禀。
萧玉琢微微皱眉，“韦七郎已经及弱冠之年，有一两房妾莫说在韦氏，便是一般的富贵之家也很寻常，韦夫人为何不叫他抬进家门？”
廖长生脸色有些尴尬。
梅香竹香都好奇的看着他。
“你倒是说呀？”梅香忍不住催促道。
“呃……因为韦七郎年少无知的时候，做出过些出格的事。”廖长生含混说道。
这吊人胃口的更叫人好奇了。
“什么出格的事？”梅香追问。
廖长生吞吞吐吐好半晌，“他十三四岁的时候，喝醉了酒，误闯了他嫂子的房间，爬上了床……”
“噗——”萧玉琢一口茶水喷了出来，“咳咳……”
梅香竹香连忙帮她抚背顺气。
“这是家丑啊，瞒着不就是了？”萧玉琢狐疑，“越是禁着他，岂不越是……”
“这世上哪有不透风的墙，更何况当晚他嫂嫂便投了井。”廖长生解释道，“韦家费了好大的劲儿瞒着，所以这事儿也不算十分张扬，加之过去的时间久了，若非下力气打听，知道的人倒也不多。”
萧玉琢缓缓点了点头。
“韦夫人也曾给他讨了两房妾，可他非但不叫两房妾室相安，反倒挑唆着两人为他争风吃醋，以至于一个妾生生戳瞎了另一个妾的眼。韦夫人受不了，另一个妾也送人了，打从那儿，再不叫他纳妾进门。”
廖长生打听的倒是仔细。
也不知道这些事萧家的伯娘们都知道不知道？
毕竟是人家的家丑，廖长生不知用了什么手段才问到的。他身在羽林军，他的手段，萧家人未必能有。
“也有说是韦家的姨娘庶子设计陷害韦七郎的，但韦七郎在花街柳巷确实有风流名声。”廖长生又说。
“我知道了。”萧玉琢点头。
不管是姨娘庶子陷害，还是韦七郎着实不检点。韦家这个环境都太复杂了。
十五娘虽好强，但本性善良，她嫁去韦家，还不是羊入虎口？
“如此看来韦七郎着实不是良配，这不是害了十五娘么？”梅香低声说道。
萧玉琢点头，可不是么？
“不如将这些消息告诉三夫人？”竹香低声问道。
梅香轻哼，“三夫人能信么？郡主刚说了一句帮她打听，你瞧她那反应？”
竹香皱起眉头来。
“梅香说的对，”萧玉琢点头，“她必不会信我。”
“十五娘好可怜……”梅香唏嘘。
竹香沉吟，“不如借旁人的口告诉她？”
萧玉琢却微微一笑，“任凭谁说，都不如她自己愿意相信。”
梅香和竹香都茫然的看向她的时候，她却抬头看向廖长生。
“你说韦七郎在绣楼巷养了外室？那外室什么来历？什么根底？明日晌午之前弄清楚。”
廖长生拱手领命，下一句话却叫他一愣。
“明日午后，我们去趟绣楼巷。”
郡主要去绣楼巷做什么？见韦七郎的外室？
不仅廖长生是懵懵的，就连陪着她来的两个丫鬟都是茫然无知。
没有挂将军府徽记的普通马车，停在绣楼巷一处院子外头。
车窗帘子半掀，萧玉琢坐在车内，向外看去。
透过敞开的院门，能瞧见院子里头收拾的干净利落，简简单单没放什么摆设。
一株硕大的梧桐树在阳光下肆意舒展着枝叶，在地上洒落斑驳疏影。
廖长生打听到，这女子家贫，就要被兄长卖到花楼里的时候，遇见了韦七郎，也是她运气好，被韦七郎一眼相中，买了下来，买了这处宅子养着她，已有一年半的光景了。
萧玉琢从车上走下，竹香在前头开道，进了院子。
那女子正坐在廊下绣花，闻声回过头来，“阿郎今日怎的来早了……你们是谁？”
萧玉琢上下打量她，不同于长安女子的丰腴，她腰肢纤细，脖颈细白修长，一举一动都如弱柳扶风，双瞳剪水，真是我见犹怜。
她五官并不算十分出众，偏生这一身娇弱的气质与众不同。
萧玉琢微微一笑，“在这世上，有些时候不是运气好，而是谋事在人吧？”
那女子一愣，神色茫然，“这位娘子说什么？”
“你的好运气来了，就看你抓不抓得住。”萧玉琢抬脚说道。
她打量那女子的时候，那女子也打量她，见她通身贵气，举止矜贵，身边两个丫鬟都是不俗，知她身份定不简单。便是不认识也不敢得罪，浅笑上前行礼，“那真是白荷修来的福气！娘子屋里请！”
白荷，真是好名字。萧玉琢笑着迈步进门。
宾主落座，萧玉琢自然而然的做了主位。
白荷懂事的坐在不近不远的微末之处，只是她没想到，萧玉琢一开口，就叫她立时窘迫起来。
“做人外室不是长久之计，青春美好又能有几年？红颜老去，郎君可还会长情？”
白荷一滞，“娘子是什么人？”
“是你的贵人，帮你改变命运的人。”萧玉琢笑道。
白荷浑身紧绷，“娘子的话，妾听不明白。”
“韦七郎将你养在这里一年多了，可曾给过你什么承诺？”萧玉琢笑问。
白荷皱眉不答。
“可曾给过你傍身之物？可曾答应何时抬你进门？可曾叫你生下一男半女？”
一个个的问题，叫白荷的脸色越发煞白。
这院子干净却简单，屋子里的装饰也并不华丽。
长安地价贵，韦七郎能有多少私房钱？更时常混迹风月场，能有钱为她买下这宅子，估摸就费了不少劲儿。哪里还有能力给她添置别的？
一个外室，靠的不过是自己最漂亮的几年，从男人手里捞足的钱财，即便日后郎君薄情，自己也能度日。
“韦郎大婚之后定会抬我过门的！”白荷皱眉说道。
萧玉琢微微一笑，“你不像是如此天真的人。男人的话岂能当真？握在自己手里的才是真的，他什么都没给过你，只这一处宅子给了你，便是宅子上落得是你的名字，可你就能保证他没办法将宅子拿回去？”
白荷闻言，脸色却霎时更为难看。
“不会吧，这宅子却也不在你名下吗？”萧玉琢挑眉道。
白荷黑下脸来，“你究竟为何而来？”
萧玉琢微微一笑，“我适才说了，我是为改变你命运而来。你想有傍身之财？想进韦家的门？想让自己下半生有儿有女有依靠？”
白荷随之点头，谁不想啊？
“那你就得听听我怎么说。”萧玉琢面上笑容，如荷初绽。
“娘子请讲？”白荷神情防备。
萧玉琢冲竹香点了点头，竹香梅香退到门外，竹香耳聪目明，留心四下无人，轻咳了一声。
萧玉琢这才缓缓开口，道出她此行的目的。
白荷听完她的安排，面上犹豫不决。
她攥着自己的双手，一会儿抬头看看萧玉琢，一会儿又低头皱眉，抠着自己的指尖。
“好是好，可也太冒险了，万一……”
“万一你在韦七郎心中并不是那么重要，你也可看清了这男人的真正嘴脸，拿着钱财远走高飞，离开长安，不论到哪里，凭着你的相貌身段，还愁嫁不了好人家？过不上好日子？”萧玉琢的声音，带着莫名的蛊惑力。
白荷眉头皱的紧紧的，削尖的下巴都微微颤抖。
“你好生想想，他或许也不止你一个相好，你若不肯，我或许能找到旁的人。”萧玉琢霍然起身，向门外走去，“在我找到旁人之前，你还有机会。”
这话说是宽限，倒不如说是催促。
一直犹豫不决的白荷立时咬牙，将心一横，“万一韦郎不肯维护我，娘子能保证我的安全吗？”
“你当初自愿被哥哥卖去花楼的时候，难道不是冒险一搏？富贵险中求，从来没有万全之策。”萧玉琢微笑，“我只能尽力保护你。”
白
荷一怔，见自己的底细都被兜了出来，料定了自己不答应也不会有好果子吃，咬牙道：“我答应娘子。”
萧玉琢点头，“梅香，给她。”
梅香从袖中掏出半张面值一万贯的飞钱。
白荷犹犹豫豫的接过，心下还有些难以安定。
“进奏院的飞钱，大夏境内各地钱务都可兑换。不过你若办事儿之前，就携了这飞钱离开长安，”萧玉琢微微一笑，“我也是不怕的。”
“不敢。”白荷恭敬行礼。
萧玉琢一行上了马车，她还站在院中恭送。
“她真同意了？”梅香有些兴奋，“这办法能成么？三夫人真会改主意么？”
“也不觉得她如何漂亮啊？韦七郎为何独独养了她在外头？”
“那小鼻子小嘴儿的，十五娘肯定不是她的对手啊？”
梅香不住的嘀咕，竹香踢了她一下，她还没闭嘴。
“你话太多了。”竹香终于忍不住，说道。
梅香瞪眼，正欲和她争辩，这才瞧见萧玉琢望着车窗帘子，怔怔出神，根本没听到她的话。
“郡主想什么呢？”梅香轻声问道。
马车却猛地停了下来。
萧玉琢这才回神，“我在想，这世上除了娘家和夫家，女子还有什么立身之本？”
梅香竹香对视一眼，还想着和离呢？
停下的马车却半晌都没再动。
“怎么回事？”竹香朝外问道。
“回姑娘，前头巷口堵住了。”车夫回道。
这时候并不是出行高峰，怎的会堵了呢？
萧玉琢微微皱眉，也不是很急，便坐着继续思量。
可等了一盏茶的功夫，马车往前挪了不到一步。
“怎么回事？”她终于有点儿急了。
“婢子下去看看？”竹香问道。
萧玉琢看向一旁，“推开车窗。”
梅香闻言点头，猛的将车窗推开，掀起帘子。
窗外恰有一人刚挤出拥堵的车马，透了口气，侧脸看过来。
“唷，好漂亮的小娘子。”语气透着惊艳和轻浮。
梅香脸色微变，“呸！”
猛的放下车窗帘子来。
窗外那人朝马车前后左右看了看，没瞧见徽记，这车架也甚是普通，便敲着车厢道：“前头都堵死了，一时片刻怕是过不去，小娘子坐在车里多闷呐，不如下来走走？”
“哪里来的登徒子？这般轻浮？”梅香骂道。
“小娘子不愿下车也无妨，我这里有上好的顾诸紫笋，遇上娘子也是缘分，不如一起品品？”那人调笑道。
梅香怒极，她家郡主何时受过人这般调戏？
萧玉琢却猛的按住梅香的手，忽而开口，“郎君竟有顾诸紫笋，小女子浅薄，听闻这茶只贡品，民间买不到的？”
“没错！娘子识货！”窗外那人立时兴奋起来，“民间当然买不到了，我爹是京兆府尹，我想喝什么好茶没有？”
京兆府尹？韦氏？
车里的人都是一愣。
萧玉琢轻笑开口，“那郎君是？”
“韦家七郎，娘子可是要邀我一同吃茶？”车窗外的韦七郎兴奋的搓手，当即就要攀着车厢爬上车辕。
车夫牵着马，正往前张望，见状一惊，“你做什么？”
“你家娘子邀我吃茶，莫要碍事！”韦七郎哼道。
“好生放肆！”竹香摩拳擦掌，正要出去。
却只听噗通一声。
紧接着一声惨叫。
梅香连忙掀开车窗帘子，只见韦七郎倒在地上，胸前印着个大脚印子。
廖长生负手而立，神态倨傲冷漠。
“嘿，这年头儿好事儿的人真多！”韦七郎瞧见车里的人也在看，连忙从地上爬起来，扎着架子要和廖长生打架。
廖长生摇摇头，“劝郎君好生离开，切莫多事。”
“我呸，你算个什么东西？知道我是谁么？就敢多事！”韦七郎耍横。
廖长生微微皱眉，“你是谁，有什么关系？”
“我呸，口气好狂妄啊！我是谁有什么关系？告诉你，老子是你惹不起的人！”韦七郎指着他的鼻子骂道。
“手贱。”廖长生猛的抬手握住他的指头，轻轻一撇。
“嗷嗷嗷——”韦七郎惨叫。
梅香看的兴奋，几乎要拍手欢呼，她火上浇油的冲廖长生喊道，“他还想上来吃茶呢！”
廖长生飞快出手，在他脸上啪啪甩了几个响亮的耳光，“嘴贱。”
“他都扒着车厢，爬上车辕了！”车夫又补了一句。
廖长生握住他的手，猛的使劲儿，只听咯咯两声响，又往他脚上猛的一踩。
韦七郎的声音已经不能用凄惨来形容了。
“你给我等着！”韦七郎退了两步，“混蛋们都被堵到哪儿去了？老子都要给人欺负死了，你们还不死过来？”
车马拥挤的巷子被疏通了些，立时有好几个小厮跑上前来，“郎君，何人如此大胆？”
“是爷们儿站着别跑！”韦七郎指着一动不动的廖长生道。
“原来是他。”小厮们正要一拥而上。
韦七郎却摆手，“不，去京兆府调人马来！告诉我爹，有人要当街谋害他亲儿子！”
廖长生微微皱眉，“得饶人处且饶人，我并未伤你筋骨，不过给你小小教训。”
“现在知道怕了？晚了，今日之事，必不能善了！”韦七郎望着马车，呵呵一笑，“你的命我要，这马车里的人，我也要。”
梅香登时大怒，“放肆！”
韦七郎一面叫人拦住马车，一面叫人去京兆府调人马来。
廖长生上前一步，“还是不要将事情闹大比较好吧？”
韦七郎嚣张一笑，“你跪下陪个不是，车上的娘子陪我吃杯茶，这事儿就罢了。”
廖长生摇头，“我的意思是，这点儿小事儿闹到圣上面前，不合适。”
“切，”韦七郎好似听到了什么可笑的笑话，“你当圣上天天闲着没事干么？这点小事儿，岂会惊扰到圣上？”
廖长生抿唇，似在忍耐。
韦七郎却得寸进尺，“来，你先跪下叫声爷爷，叫我听听？”
见廖长生黑着脸，丝毫没有服软的意思，韦七郎又叫嚣起来，“去去去，快回京兆府调人马过来，我倒要看看他的骨头是有多硬？”
廖长生回头往马车上看了一眼，从袖中抖出一枚铜质的令牌来。
韦七郎先是一愣，眯眼细瞧那令牌之后，脸上的表情就有些僵硬，他抽搐着嘴角道：“混蛋们回来……不，不用去叫人了……呵，呵呵，都是自己人，一场误会……”
廖长生微微点头，将令牌收起。
周遭被堵在巷子口看热闹的人不少，韦七郎抹不开面子，想上前拍一下廖长生的肩膀，表示下亲密找回点儿脸面来。
他上前一步，手都抬起来了，却发现廖长生人高马大的，他却是有些够不着。
“罢了罢了，怎的不早说你是谁？若是早些说出来，也免得一场误会！”韦七郎看了马车一眼，嘿嘿一笑，“明白了明白了，原来将军也惧内呀？”
廖长生一愣，狐疑的看了马车一眼。
将军惧内，这话从何说起？
“走吧。”梅香得了萧玉琢示意，关上车窗拉下帘子朝外吩咐道。
廖长生拱手领命，见前头巷子已经疏通，却因为众人都停车看着这边的热闹而未能走通，他便先行一步，走到巷口和韦七郎所带之人合力疏通。
萧玉琢在这儿堵了近一个时辰，马车才慢腾腾的出了兴化坊。
韦七郎站在原地，看着远去的马车，抬手摸脸。只觉被廖长生扇了几巴掌的脸火辣辣的疼，像是被扇去了一层皮肉一般。
他冷哼一声，黑着脸向外走。
“郎君不去看白娘子了？”随从上前问道。
韦七郎指着自己的脸，恨恨的说：“这样子还怎么去？”
随从低眉敛目，不敢吱声。
韦七郎勾了勾嘴角，声音泛着阴冷，“敢叫我这么丢脸，我也不能让他好过！”
廖长生护送着萧玉琢回到府上，连忙去了前院书房，一动不动
的跪在书房外头。
景延年回来之时，他已经跪了半个时辰。
“这是怎么个意思？”景延年停在他面前，垂眸看他。
“卑职给将军惹祸了。”廖长生垂头，沉声说道。
景延年呵的笑了一声，“我叫你去听夫人差遣，你却惹了祸回来？得罪了夫人？”
廖长生闷声摇头，“不是，卑职打了人。”
景延年好看的眉眼立时一凝，“你还打了夫人的人？”
“不是不是，”廖长生急忙又是摆手又是摇头，“卑职打了韦家七郎。”
景延年这才慢慢腾腾哦了一声，“夫人叫你打他一顿，让他不敢娶萧家娘子？唔，这可不是个好办法。”
廖长生见不说不行，吭吭哧哧半天，才结巴说道：“不是，卑职打他，是因为……他，他调戏夫人……见车上没有徽记……要，要爬上车，说……说让夫人和他吃一杯茶……所，所以……”
他话未说完，只觉周遭一冷。武将天生的敏锐让他立时察觉到危险，他连忙住嘴，忐忑的抬头觑了觑将军脸色。
景延年分明面无表情，看不出喜怒，可他浑身散发的冷气却简直要把人冻僵。
“打了就打了。”他开口道。
廖长生唔了一声，“当时巷子口人多，韦七郎丢了面子，只怕心里还记恨着，京兆府府尹就他这么一个嫡出的儿子，只怕是得罪了韦家。”
“得罪就得罪了。”景延年缓慢开口。
廖长生小心翼翼看他，“将军不罚卑职吗？”
景延年轻哼一声，“保护夫人不利，才该受罚。夫人交代你的事儿，都办完了？”
“尚未，明后两日，即可见分晓。”廖长生连忙答道。
“那还不去？”景延年不再理他，提步走进书房。
廖长生爬了起来，却站在原地愣愣出神，“不是说将军很是不喜欢郡主么？怎么对郡主这般在意？”
他皱眉想了好一阵子，忽而一拍脑袋道：“是了！郡主若在外头受欺负，没面子的还是将军呀！将军顶天立地好儿郎，如何能丢这个脸面？”
他如获真知的点头而去。
不曾想，韦七郎还真是没有善罢甘休。
次日坊间便传出与景延年不利的留言来——说景延年在兴化坊的绣楼巷养了外室。
“此时有这番留言，景将军定然最先想到是郎君故意散布，”韦七郎的随从不安道，“景将军毕竟有权有势，又有圣上宠信，会不会……对郎君不利呀？”
韦七郎靠着枕囊，两只脚翘在矮几上，一颗葡萄丢进嘴里，眯着眼道：“郡主如何善妒跋扈，你没听说过？他既然会养了外室，就是怕郡主知道。我将这消息捅出去，他的秘密捂不住，你猜郡主知道了会有什么反应？”
随从莫名打了个寒战，“只怕不会轻易放过吧？”
“哈哈，”韦七郎放声一笑，被扇了耳光的脸疼的他嘴角一抽，“哼，寿昌郡主可不是好惹的，景将军家里，只怕要天翻地覆了！内宅不宁，他哪儿有功夫找我的麻烦？”
随从连连点头，大赞郎君高明。
他正得意洋洋哼着小曲儿之时，却忽有小厮飞奔进了院子，慌忙的一下子被门口的台阶绊倒，扑倒在地，“哎哟不好了，郎君快去看看吧！”
美滋滋吃着葡萄，拿冷水帕子敷着脸的韦七郎怒道：“你才不好了，出什么事了？好好说话！”
“白娘子！白娘子来了！”小厮急道。
韦七郎霍然起身，瞪圆了眼睛，“她，她来干什么？”
韦七郎扔下帕子，提步就要出门。
不曾想韦夫人的动作可比他快，他还没走出院子，韦夫人已经派了家丁来，将院门看住。
“夫人说了，这事儿您不用出面，夫人会料理。”
韦七郎登时急了，“阿娘处理？阿娘她想怎么处理？这是我的事儿！”
白荷一身素白，手里捏着帕子，盈盈弱弱的站在韦家的侧门外，一手扶着肚子，一面轻轻抽泣。
她身形本就纤弱，一身素白，头上一直简单的白玉簪挽着发，垂头抽噎，露出削尖的下巴，单薄的肩膀一抖一抖的，还真是叫人看着就心疼不已。
“这是韦郎的骨肉，我本不想上门纠缠，可……可我舍不得这一条性命，也不想让韦郎的骨肉流落在外。若是韦郎肯认我，肯认下这骨肉，就将我们母子接近家门。若是韦郎不认……”白荷抽泣声稍大。
周围看热闹的唏嘘一片，有些心软的妇人虽不齿外室，却对这羸弱可怜小娘子讨厌不起来。
韦夫人几乎要气疯，“说的比唱的都好听，若真是替七郎考虑，她就不会大白天的站在韦家门口闹！”
下人噤若寒蝉。
韦夫人抬着指头指着外头，“她不是想进韦家的门么？去，将她带进来，直接领道我面前来！”
韦夫人身边的老仆妇得了令，带着两三个孔武有力的丫鬟出了门。
白荷一听请她进去，却是连连摇头，哭的更是可怜，“我跟着韦郎许久，韦郎之所以不敢接我进门，就是因为尊上凶悍严厉……韦郎不来，这门我不敢进。”
仆妇想要上前硬拽她。
白荷立时蹬蹬蹬倒退了好几步，面色惊恐无助的左右看去，“我孤身一人，无所依仗，韦郎是我唯一的依靠啊……”
人群里早藏了萧玉琢安排好的人，一面引动众人舆论造势，一面随时留意着保护白荷的安全。
见韦家的仆妇要用强，便有几个人喊道：“哟，光天化日的，韦家要害了这小娘子啊？”
“谁在血口喷人？！”那仆妇叫道，往人群里看去。
韦七郎的爹是京兆府府尹，平日里多多少少肯定有的罪过的人，且官与民之间的不和自古都是一样的。百姓们自发的跟着起哄，还遮拦的将说话那人挡在后头。
韦家的仆妇顶着舆论的压力，当真不敢来硬的。
她这边硬着头皮动了手，万一明日老爷被御史参上一本，她的命只怕也要到头儿了。
“去，问问夫人怎么办？”仆妇指了个腿脚麻利的小丫鬟。
韦夫人一听外头情形，更是气的面红耳赤，“哈，真好！还威胁起我来了！这妖精，怕我打死她？我就当街打死她了又能怎样？”
“夫人消消气……”大丫鬟们为她抚背顺气，纷纷劝道。
韦夫人坐下呷了口茶，忽而眼中一亮，声音泛冷，“好，她不是怕我将她带进来打死么？带着掌刑嬷嬷去，我就当街打死她！”
丫鬟吓了一跳，“夫人别冲动……”
“这怎么是冲动呢？一个外室，闹到家门口来，就是故意让我们韦家丢脸。我若不好生处理了，以后谁家的女儿还敢嫁到我们家来？”韦夫人微微眯眼，和萧家的婚事就要成了，这个时候可不能出了岔子。
韦夫人冷冷一笑，“便是御史参奏，我却也不怕。闹上门的外室，打死就打死了，夏律也是站在主母这边的！”
丫鬟们担忧，“老爷毕竟是府尹，会不会对老爷的名声不好？”
“老爷现在不在家，就说都是我吩咐的，我的名声不打紧，如今七郎的名声才是最紧要！速去！”韦夫人一面吩咐人去对付白荷，一面又不放心的交代，“盯紧了七郎，别叫他这个时候露面！”
掌刑嬷嬷来到门外，一把按住了白荷。
“我家七郎根本就不认得你，谁知道你是哪里来的野东西？竟敢攀诬我家郎君……”掌刑嬷嬷说着就要动手。
白荷一看这架势，心里已经怯了，但想到贴身放着的一万贯飞钱，想到她赌赢了之后的舒坦日子，她硬着头皮嘶声说道：“是不是，你们叫七郎来和我相认？若七郎摇一下头说不认得我，不用你们动手，我立时撞死在这儿！”
她嘶声竭力的喊着，声音孱弱中又带着振聋发聩的味道。
“你们敢吗？我敢一尸两命撞死在这儿，你们敢叫七郎出来见我吗？”白荷单薄的身影，连命都不顾的勇气，素白的衣衫都显得高大纯洁起来。
压着她的丫鬟们似乎都被她的气势震住，手下一松，掌刑嬷嬷一杖打下去，竟叫她一滚躲过了。
刑杖敲在长凳上，咣的一声。
“住手！”一声厉喝。
喧闹的场面，霎时安静。
（本章完）