第181章 甜头

“姑姑,你先别生气。”乔霏连忙安抚道。

“我怎么能不生气?我把你当自己女儿疼爱,你竟然事事都瞒着我!你们到底是什么时候开始的?”乔星诃不住地抚着心口,怒不可遏。

“六七年前吧。”乔霏硬着头皮说。

“六七年前?你出国之前?”乔星诃倒抽一口凉气,“你竟然瞒着所有人这么多年!真是好本事!我当初也问过你有没有心上人,你还摇头否认,我们乔家竟然出了你这么个敢做不敢当的……”

“那时我正要出国留学,谁知道将来会如何,这种事自然也不好说,他那时候不过是个小小的军官,若是说了……”

“莫非你还担心我们一家势利眼为难他?”乔星诃的质问有些尖锐了。

“你们自然不会为难他,可也难保外边不会有风言风语,说他是靠着裙带关系晋升的,对他不公平,今后他反倒会来怨我,”乔霏委屈地说,“我回来之后,你和大姑姑问我,我不也都如实和你们说了,本想着过几天带他来见姑姑的,没想到……”

“你倒还先委屈起来了,”看到乔霏委屈的神色,乔星诃的心也软了下来,“那日我替唐小湘做媒,你怎么不说,弄得如今这么尴尬,她前几日本要去西北相亲,后来那儿说沈绍隽休假回乡了,我便让她去了沈绍隽的老家,结果没遇着人,正郁闷着呢,今天却在路上看到你们俩在那儿甜甜蜜蜜的,那小姑娘当场就要哭出来了,你让姑姑怎么做人?”

“我那日就反对过了,谁想得到你们竟然会想撮合绍隽和她,我总不能当场说我和他的事吧。那时候说出来才真叫尴尬呢。”乔霏泫然欲泣道,“她唐小湘虽然可怜,可到底我才是姑姑的亲侄女儿啊。”

乔星诃见她委屈的样子,哪里还顾得上责怪她,乔霏说的不错,唐小湘虽然是她的干女儿,可毕竟比不上乔霏这个有血缘关系的亲侄女,何况她还是她一手带大的,两人的关系一向亲昵,她哪里禁得住乔霏可怜兮兮地撒娇。语气立刻就和缓了。

“姑姑也不是怪你,只是觉得这事又不是什么坏事,你若是早点告诉我们。不也没这么多波折了么?唐小湘的事儿咱们姑且不说,大不了今后给她再找一位如意郎君,可是这沈绍隽我却是要好好见一见的,他要娶你可没那么简单。”乔星诃搂了搂乔霏的肩膀主动示好。

“我们也还没到谈婚论嫁的地步。”乔霏撇撇嘴。

“你瞎说些什么啊,你们不都在一块儿六七年了。年纪也不小了,难道还不想着定下来?”乔星诃奇道。

“我才刚刚回国没几日呢,哪能就这么匆匆嫁人?将来的一切都还没想好呢。”在乔星诃面前,乔霏一向都是有些小任性的模样,乔星诃也正喜欢这一点,觉得侄女和自己当年最像。

乔星诃不以为忤。反倒笑了起来,“不愧是我的贝贝,想的和我当年一样。只是男人和女人不同,沈绍隽年纪不小了,一直尚未成婚,你这么一直拖着,他不急么?”

“他倒也没催过我。”虽然五年前。他向她求婚,可是自回来后。他便只字不提,并未催逼过她,而她虽然下定决心和他一块儿,却也没做好踏进婚姻殿堂的心理准备,“再说姑姑不也是二十好几才结的婚么?”

“我和你如何一样?”乔星诃嗔怪地看了她一眼,却也毫不隐瞒,毕竟当初她和戴国瑛的情事乔霏知道得十分清楚,“你姑父早已有了妻室子嗣,我于传宗接代上并没有什么压力,何况当初你姑父也是急得很,你说沈绍隽不急,我倒觉得奇怪,得问问他是怎么想的。算了,也不用等了,现在就请他来吧。”

“啊?这么仓促!不大好吧!”乔霏一脸为难地说。

“这有什么仓促不仓促的,我又不会吃了他,他也不是正式上门提亲,只是问问而已,”乔星诃忍俊不禁,“你人还没嫁过去,便已护起短来了?”

“姑姑——”

“好了,我明白,你小姑娘家的脸皮薄,”乔星诃抿嘴笑道,“我和沈绍隽谈话,你就不必在场了,省得你尴尬。”

“那怎么可以?”乔霏瞠目。

“怎么不可以?”乔星诃笑了笑,对身边的副官吩咐道,“现在立刻送她回家。”

“姑姑!”乔星诃铁了心不给她任何辩驳的机会,直接将她送了出去。

好在乔霏是个既来之,则安之的人,知道沈绍隽不至于连这些小事都应付不来,于是不再在这种事儿多费心思,心念一动便去了方公馆。

她甫一回来方大凯就递了拜帖过来,只是她如今和一大家子人住在一块儿,多少有些不方便,便捎话给他,待她有空了再亲去拜访。

方大凯如今已经由一个三餐不继的小混混,摇身一变成为了威震上海滩的大亨、阔佬,虽然年纪不大,可哪里还有半分流氓白相人的味道,分明就是个活跃的风云人物。

“大凯,好久不见了。”乔霏环顾方公馆的陈设,虽不比乔公馆精致,但要奢华许多,摆设处处新奇讲究。

“老师,一别五年学生可是想得紧,本该是学生亲自登门拜访,怎好劳动老师亲自来看学生。”方大凯毕恭毕敬地将乔霏迎入大厅,那一干徒子徒孙都看傻了眼,啥时见过老大对一个年轻貌美的女子如此敬重。

“多年不见,倒是较过去斯文了不少。”乔霏笑眯眯地看着他,只见他一袭长衫,看上去颇为温文尔雅。

方大凯不好意思地笑了笑,“老师开的书单,大凯都读完了,虽然大凯是个粗人,可也明白了文化的重要。”

“看到你门厅上那幅‘友天下士,读古人书’的对子了,不错,不错,真是士别三日,当刮目相看。”乔霏赞许地颔首,虽然年纪比方大凯小,可她在他面前总是如长辈一般,她知道这几年方大凯附庸风雅,结识了不少社会名流,无论是前朝遗老还是军阀政客,乃至工商巨子,他无不执礼甚恭,倾力结交,有的结拜为把兄弟,有的收为门生弟子,有的给予经济支援,养为食客,就连乔霏的大哥乔新杰都成了方大凯的好友。

两人正说着,突然从楼上下来一位身着旗袍,纤细聘婷的女子,见到了乔霏似乎微微吃了一惊,左右为难了一番,还是决定转身回去。

“这位是?”乔霏望着那女子好奇地问。

“那是我的三姨太,”方大凯笑道,“玉兰,快下来见过乔五小姐。”

“乔五小姐。”那女子战战兢兢地嗫嚅道,虽然生得漂亮,可面上总是带着一丝凄苦的神色,正有些惊恐地看着乔霏,下意识觉得眼前的这个女子贵气十足,若是老爷新纳的太太,自己岂不是又要有苦头吃了……

“真是漂亮。”乔霏点头笑道,“大凯,你什么时候打算把你那几位姨太太都介绍给我认识?”

“不如就今晚吧,”方大凯兴奋地说,“我已备下了酒席,老师一定要赏脸。”

“那还是改日吧,我今晚怕是还要去一趟总统府。”乔霏摇摇头。

方大凯挥退了三姨太,压低嗓门对乔霏道,“老师可曾听说迁都之事?”

“你消息倒是灵通。”乔霏似笑非笑地看着他。

“依老师看,这事的可能性有多大?”方大凯急切地问。

“很大,”乔霏顿了顿,“上海有英租界、法租界,都是洋人的势力范围,堂堂一国首都设在这样的地方,始终不体面,很多事也不方便控制,当初定在这儿也不过是权宜之计而已,租界没那么快收回,这都却是很快就会迁的了。”

方大凯点点头,不发一语。

“一旦迁都,于你倒是有利,”乔霏也不卖关子,“到时候对上海的控制恐怕都要依靠你了,你可成了这儿不折不扣的土皇帝,再向政府要个虚衔,里子面子全有了,也能光宗耀祖了。”

方大凯立刻双眼发光,一直以来他始终都不甘心只做一个帮派老大,他要钱财,也要名声地位,若他摇身一变成了政府官员,那就意味着他彻底摆脱了过去,进入了上流社会,如今的他虽然结交了不少政界人士,自身却尚未进入那个圈子,也可以算是他的遗憾了。

看着方大凯恳切的眼神,乔霏微微一笑,“你放心,我自然会替你安排好,这本也不是什么难事儿,何况你这几年做得的确不赖,到时候怕还会有不少人替你说话。”

“多谢老师提携!”方大凯喜不自禁,乔五小姐果然是他的贵人,一回来就给了他这么大的甜头。

“你不必谢我,若是没有你上海的局势只会更糟,与其让那些没有良知,只知道中饱私囊的废物来管理,还不如让你来,好歹你还会切切实实帮百姓办事说话。”乔霏不以为意地挥挥手,“不过你千万不可生出自大之心,政府的话还是得听,你虽有帮众数万,可毕竟比不过军队数十万,今后对那些政客们还得尊重有加。”

“这个大凯省得!”方大凯连连点头答应。

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