“小姐的心才善，我原以为美国这样的国家定然是国泰民安，人人安居乐业的，却没想到也照样有那么多流浪汉，”苏妈妈嘟囔着，“这几年农村来的流浪汉越来越多了……”
“农村？”
“是啊，看他们的模样就知道了，无论在哪个国家，农民都是最困苦的啊。”
乔霏若有所思地点点头，显然没有人注意到美国的农村并没有享受到这次大繁荣，甚至可以说这次大繁荣对农民来说却是一场灾难。
原先美国的耕地有一大部分是为马匹和骡子生产饲料的，这一点和华夏相似，但是随着汽车取代这些牲畜，越来越多的耕地用于生产粮食，之前的大战，给粮食带来了巨大需求，让人们丝毫没有意识到粮食过剩的问题，而如今大战结束，粮食供应却激增，农村的收入自然因为农产品的供大于求而大幅下降。
许多农民的生活陷入了窘境，还好美国拥有比别的国家多得多的银行，它们中的大部分是农村小镇中微不足道、只有一个营业点的小银行，完全依赖为当地农民提供小额农业贷款生存。
起初这些小银行还能为农民提供一些支持，但随着时间的推移，越来越多的这种银行入不敷出，陷入了倒闭，自然也有越来越多的农民因为债务流离失所，宣告破产，最后只能沦为流浪汉。
所有人都对这些发生在农村的创痛视而不见，无论是记者还是银行家，他们都偏爱城市，都只关注为大工业融资的买卖和国家经济生活中的大事。
农村是一个很好的切入点，乔霏立刻对此发生了兴趣，“苏妈妈，你再和我说说。”
乔霏的生活圈子毕竟狭窄。一直都在富人圈里打转，很少有机会能够接触到劳苦大众的生活，苏妈妈的话虽然朴实，却能给她许多灵感。
苏妈妈愣了愣，她本也就是闲聊，乔霏越是要她好好说说，她就越不知道该从何说起。
“小姐有买股票么？”苏妈妈想了想，决定和她说说她生活中的大事，“我告诉你，股票可好赚了。我今年可靠着股票赚了不少呢，我那个股票经纪真不错，他看我家里穷。还借钱给我买股票呢，世上究竟还是好人多呢，小姐若是想买，我便介绍他给你。”
“借钱给你买股票？你说的是保证金？”很多人都喜欢用保证金的方式从经纪人那里借钱来购买股票。
“我也不知道，总之赚钱的很哩。”苏妈妈喜滋滋地说。这一年多来她越来越尝到了股票带来的好处。
“我也买了，”乔霏抿抿嘴，股票的确是一个让人疯狂的东西，无论是在华夏还是美国，普通人往往都弄不懂什么是股票，只知道这玩意儿赚钱就一股脑地栽进去。“不过这东西很有风险，一两年之后经济若是不好了，这股票不仅会赚钱还会赔钱呢。说到底就和赌博差不多。”
“赌博？”苏妈妈瞪大眼，似是不敢相信，在她眼里赌博可是最要不得的，她亲眼见到不少人以为赌博倾家荡产，可这股票怎么会和赌博扯上关系？顿时眼中流露出惶恐不安的神色。
“不过这两年经济尚好。买些股票也无妨，”乔霏压低嗓门。“我也有些门路，知道股市里的一些内幕，到时候若这股票要大跌了，我便提前告诉你，你赶快把股票全部出手了，就是稳赚不赔的好生意了。”
苏妈妈大喜，“那敢情好，太谢谢小姐了！我真是遇上贵人了！”
“不过这事儿你可千万别告诉别人，这种私下的事儿越少人知道越好。”乔霏神神秘秘地说。
“这我晓得的，小姐尽管放心。”苏妈妈点头如捣蒜。
相比官方消息，人们对所谓的内幕消息有一种与生俱来的信任感，仿佛越是神秘越是少人知道的事情，就越接近事情的真相，乔霏不忍心不远的将来她引为股市的崩溃而崩溃，因此利用的就是苏妈妈这一点盲从相信，若她严肃认真地和她分析股市现状和未来，她既听不懂也不会相信。
美国人没有过春节的习惯，虽然每年华夏的这个时候众人已经忙着筹备各种过年的物事，通常要欢天喜地地忙活上一个月，可美国依旧是一切如常，大家正常上班上课，丝毫没有任何不同，美国人连春节是什么都弄不懂。
而对于华夏的留学生来说，他们一个个自诩新派，对传统的节日向来不屑，觉得那是必须革除的繁文缛节，过西方的圣诞节一个个兴致盎然，而对自己国家的节日却是极度鄙薄的，仿佛不过春节才是文明的先进的做派。
乔霏对任何节日都不大上心，可也看不惯华人如此偏激地媚外，游子在外总会难免染上一种叫做“思乡”的病。
好在传统保守的苏妈妈从几天前就开始为了春节忙里忙外地准备着，让差点忘记了春节到来的乔霏也开始对节日期待起来，她写信给了乔新伟，但他毕竟是个年轻人，总觉得春节是老人才过的节日，大年三十晚上宁愿和同学们去百老汇看歌剧，也懒得过来吃什么年夜饭。
“小姐，能不能给我们写副春联？”苏妈妈祈求道，诸事都准备停当了，就差这最重要的一环了。
“好呀，可是没有笔墨纸砚，家里也没有红纸。”乔霏有些为难地说，在美国用的都是轻便的自来水笔，她又不是沈绍隽，于书法一道没有多大的兴趣爱好，自然不可能带着累赘的笔墨纸砚来到美国。
“我都买好了。”苏妈妈迫不及待地掏出刚从华人商店里买的笔墨纸砚和红纸，小心地裁好，近乎虔诚地递给乔霏，春联寄托的是她对新年的愿景和期望。
就着微凉的空气和冷清的气氛，乔霏在红纸上写下了最最寻常的一副春联。
“院庭不大聚财富，柴门虽低出人才。”
苏妈妈低低吟诵着，脸上笑开了一朵花，这副春联无疑极合她的心意，她辛辛苦苦就为了多赚些钱，培养三个孩子长大成才。
“小姐这字真是好！我家那三个不成器的，洋文倒是写得很溜，咱们大华的字却是怎么也写不清楚。”苏妈妈一脸惭色，她自己虽然也识字，却还达不到教孩子写字的程度，三个孩子自幼受美国的教育，对华夏的文化却是疏离得很。
“我这字——”乔霏笑了笑，她原以为自己的字也不算差，可是和沈绍隽的一比，她却有如三岁小孩儿的涂鸦，完全上不得台面的，所以自从遇上了他，她是再也不敢以自己的字为傲了。
“你看看这字比我如何？”乔霏拿起书桌上沈绍隽写给她的一幅小字递给苏妈妈。
“这字也好看，”虽然没读什么书，但人对美的观感都是一样的，两幅字在一块儿立判高下，苏妈妈尴尬地笑了笑，“我没读过什么书，哪里看得出来？”
知道苏妈妈是照顾她的自尊心不好直说，乔霏便忍不住笑了起来，“这字是我的一个朋友写的，他是个打仗的，在战场上杀起敌人来可凶猛了，谁知道下了战场竟然还会写出这样的一手好字。”
一讲到上战场杀敌，戏子出身的苏妈妈就想到了戏台上五大三粗的张飞，眼中不由得现出惊骇之色，“莽张飞也能写出一手这么俊的字？”
在她的想象中，写字是文弱俊秀的小生做的事，行军打战的必然是刚强勇猛的武净，两者之间所差甚远。
“莽张飞？”乔霏想到历史上张飞那络腮胡子黑脸庞的形象，在想想沈绍隽就算被晒黑了还依旧是个小白脸的样子，忍不住哈哈大笑，“是了，是了，就是个莽张飞。”
谁让他打起仗来不要命，悍勇非常，说他是“莽张飞”也丝毫不为过啊。
苏妈妈是过来人，敏感地察觉到乔霏眼里微微荡漾着的情意，和乔霏主仆相处了不算短的一段时间，知道这位美丽的小姐是众人追捧的明珠似的人物，可她对谁都彬彬有礼，毫不逾矩，本以为大家小姐闺教森严，没想到是在国内已经有了心上人。
“那位‘莽张飞’可是小姐的心上人？”心里想着嘴上却情不自禁地问了出口，这一说出口，连她自己也觉得不妥，乔霏还是未出阁的女儿家，她这样随随便便地问出这样的话，可算是污了她的闺誉，她的脸上立刻染上了惶恐。
乔霏一怔，却也大大方方地点头承认了，她向来坦荡，并不特别避讳她和沈绍隽的事，虽然平日她从不主动向旁人提起，但既然苏妈妈问了，她自然也不会刻意否认，毕竟他们男未婚女未嫁，也没有什么见不得人的。
苏妈妈没想到她会坦然承认，觉得乔霏实在是个性情中人，没有一丝千金小姐的造作扭捏，不过她的想象力也遭到了挑战，眼前这个温温柔柔美娇娘站在那粗豪大汉的身边，怎么想怎么不般配。