“你也学了这么多年的画，怎么算是一窍不通？我看过你那些诗画，若是肯下苦功，定是能学好的。”姚碧云殷殷劝道。
乔霏志不在此，一听自然是头疼，便想出了个金蝉脱壳的主意，“妈妈，我有个女同学，人是极聪明伶俐的，最难得的是她也极喜欢吟诗作画，无论是国画还是旧诗都是拿得出手的，清清淡淡的一个人可讨人喜欢了，我想你们一定合得来。”
“既然是你的好同学，那尽带回家里玩，若她愿意明日你们放学后便来家里，跟着我们这些老古董说说诗画，我让厨房做几个好吃的点心。”姚碧云高兴得有些迫不及待。
第二日乔霏真带回了一个女学生，这个女孩子清瘦袅娜，楚楚可怜，和乔霏的端方娇美完全不同，不过这病西施的模样却投了姚碧云的眼缘。
“真是个可爱可怜的小女孩子。”大概是女孩子有自己年轻时的影子，姚碧云对她格外亲近，“你叫什么名字。”
“我叫云清，白云清水。”她的声音温柔飘渺。
“真是好名字，常听我们家乔霏念起你，听说你极爱吟诗作画的，……”
“乔姐姐谬赞了。”女孩子轻轻柔柔地说。
“来来来，正好来陪我看看这几幅画好不好……”姚碧云正巧搜检出几幅旧画，正拿不定主意哪幅更好，便拉着云清和乔霏唠唠叨叨的。
乔霏陪着母亲看了一会儿字画，虽然家学渊源，功底深厚，却并不真心喜欢此道，还好有云清这样和姚碧云脾性相投的，总算把母亲大人的注意力转移了。
乔霏得意地抿嘴直笑。找了个由头便回房了，这阵子她实在是有些无法消受母亲的过度关爱。
好在想起学校里有这么个比自己低一年级的学妹，天生的美人胚子，美丽柔弱，谈吐斯文。她的父亲是个南洋富商。她则是个庶出的小姐，不过她父亲在南洋虽有家眷。但对这个在上海的女儿一直是娇宠备至的，教养也十分传统，自幼就给她请了先生在家启蒙。教授琴棋书画。
一直到了中学才让她读这洋人办的女中。她身上那传统的闺秀风度和女中那新潮时尚有些格格不入，在学校里也算是个怪人了，新潮的女学生们总觉得她土气，因此人缘不好。总是一个人呆着。
平日乔霏和她交往并不多，两人性格志趣完全不同。自然也交不了朋友，只是前段时间这娇弱的学妹体育课的成绩总是不及格，正在学校操场上不住的掉眼泪，正巧她路过，见这美人落泪的样子有些不忍心，便不由自主地上前帮忙说情。
乔霏在学校里也算是老师们心中品学兼优的好学生，父亲又是校董之一，老师难免会给她几分薄面，几句话下来便轻易地让云清的体育课成绩免试通过了。
也因#小说?此这位小学妹对她颇为感激，虽然对旁人有些清高冷傲，对她这个学姐却是极乖巧听话的。
乔霏今日连哄带骗地就将她骗到家里，母亲有了这么个志趣相投的小朋友，想必也不会再对她关心过度了。
“这几日怕是又要不太平了。”宋妈站在花园里和园丁唠叨着，“我那不争气的弟弟死活不肯离开家，我早说过还是租界里安稳，在乡下种地又不赚不了几个钱，还成天得提心吊胆的，现在这仗又打起来了，也不知道他们能不能逃过这一劫……”
“听说那张大帅凶得很呢，凡是他经过的地方片草不留，杀人就和切菜似的……”园丁龇着牙做了个切菜的手势。
“哎呀，你别说了，说得我这心肝啊……”宋妈哀叹道，“要我说还是我们租界里安全，那张大帅再凶也不敢打进洋人的地盘来……”
“谁知道呢，那土匪张连火车都敢劫，洋人都敢绑，什么事情是他做不出来的？”园丁连连摇头，“那张大帅听说是天杀星转世呢，真真是个混世魔王。”
大战又要开始了。
乔霏在花园里静静地站了一会儿，才一个人慢慢地踱回房间，楼下客厅里姚碧云和云清热热闹闹地聊着，时不时地发出一阵笑声。
尽管外边的世界乱着，可关上门来，在这法租界的花园洋房里却是一年四季安逸美好的，这一场战争已经不知道是她重生以来的第几次混战了，这个国家没有一天不在动乱打战，打得连人民都麻木了。
前世的她不会去记，也根本记不住这么多大大小小的军阀混战，更记不住每场战争的时间和结局如何，其实无论如何，这片土地上的人民都是最终的输家。
可是有谁在乎呢？
大时代是为少数人准备的，所谓革命一呼百应，群情激奋，那都只存在人们的臆想之中，存在那些夸大加工过的艺术作品中，在现实中，弄潮儿恐怕也不过百人而已。
大部分人都只是时代的承受者，敌人来了，便谨慎苟且度日，敌人走了，继续谨慎苟且度日，只要能保佑他们安宁的那一方小宇宙，谁会去理会外边世界的春夏秋冬？
“小姐，沈公子又来信了。”银月敲门进屋，将一沓信件放在乔霏桌面上。
银月已经上了初中，在学校里读书的她不必再做些贴身服侍人的工作，而是每日帮乔霏整理信件，抄抄写写，做一些日常事务的文字工作。
因为“清如”的名气实在太大，乔霏每日都会收到大量的信件，其中不乏无聊的求爱信，所以大部分陌生的信件都会由银月负责分门别类，过滤那些无用的信件，但对于乔霏交待过私人信件还是由乔霏亲自开封。
对于这个沈公子，虽然心里好奇，但银月却从来不多嘴，这个乔霏的救命恩人，几乎每周都有信来，比乔霏的三个哥哥来信还来得勤。
乔霏微微点头，眼睛盯着沈绍隽的上一封信，这封信摊在她的书桌上有一段时间了，她却一直迟迟未复，关于这个国家的未来，有的时候她并非像他们想的那样坚定果决，她也有茫然的时候。
她轻叹一声，撕开了封口，意外地滑落了几片风干的花瓣。
“咦！”一边的银月惊叫了一声，连忙捂住了嘴，担心地看了乔霏一眼，才默默地退了出去。
“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”乔霏低吟着短笺上的这句诗，眉头却是渐渐舒展开了。
“清如兄，昨日携笔墨往山寺寻访魏碑，遇桃花盛放，寄上桃花几瓣与君共赏。盼信！”
沈绍隽自幼性格就相当认真执着，大凡感兴趣的事都会做得十分投入，自从幼时上私塾迷上书法之后，他便一直练笔不辍。
自上了北平大学后，每逢周末节假日，他不喜与同辈嬉戏，而是寄情于笔墨之中，常常独自一人带上文房四宝，流连于文庙碑林，临摹历代书画名家的碑帖，有时写得聚精会神，痴迷到废寝忘食的地步。
“长恨春归无觅处，不知转入此中来。”乔霏看着信上那瘦劲疏朗的魏碑体，嘴里吐出的却是下半阙的两句诗。
对于这样的世界，他们都有着怨恨，有着恼怒，有着失望，可是世界并不是全然黑暗的，他们终究会在出人意料的角落寻获光明。
是的，长长的黑夜过后黎明终归会来的。
乔霏微微地笑了起来，心里若有所悟，伏在案上给他回了洋洋洒洒长长的一封信。
“小姐，太太问你是要下去用点心，还是端上来？”诗文推开门笑嘻嘻地问道。
“端上来吧。”乔霏的声音中蕴着笑意。
“小姐的心情好像很好啊！”虽然乔霏平日都带着笑，可今日这笑却是发自心底的，那股由内而外漾着的笑意让诗文都有些受宠若惊了。
银月在一边忧虑地叹了口气，小姐今天的心情本是不好的啊，可自从收到沈公子寄来的桃花之后，便像变了个人似的。
“诗文，你可还记得那沈公子是个什么样的人？”银月一把拉住诗文。
“沈公子？”诗文扑扇着大眼睛，笑眯眯地回忆道，“自然是个好人啊，生得可俊俏了，嗓子也好听，要是去唱戏定能是个名角儿，不过这话小姐可不让说，会惹沈公子生气的。”
“原来是个戏子……”银月的眉头皱得更厉害了。
“怎么能是戏子呢？银月姐你可听岔了，沈公子是北平大学的学生呢，和少爷们一样，都是上学堂做学问的，聪明极了，和小姐聊得可好了，不过他特别敬服我们小姐，小姐一说话，他就和小鸡啄米似的点头……”诗文一想起来就忍俊不禁。
“那这沈公子的家境如何？”
“大概不好，”这些名门大户的丫头们眼睛最是毒辣，哪怕只是诗文这么个小丫头，都能一眼看出来一个人的家境，“他衣裳的料子不好，藤箱也是旧的。”
原来是个俊俏的穷学生，乔霏是千金小姐，先生太太会同意这门亲事么？
银月的忧虑越来越深。