民国十七年，河北某县，吴家大院。
吴家大院的主人，是本县有名的大人物吴旅长。吴旅长是有一点出身的，在未发迹之前，也是本县有名的吴少爷；而自从貌美如花的吴家大小姐嫁给霍督军做五姨娘之后，吴少爷因为实在是念书念不出名堂，连到京城读个野鸡中学都费劲，于是索性投笔从戎，逼着他大姐给自己另辟了一路前程。而吴家大小姐哪有什么开天辟地的本领，无非是将霍督军捕捉过来揉搓一顿，逼着他给自家弟弟放个差事罢了。
于是，吴少爷摇身一变，成了一位旅长。旅长的战功是完全没有，一个旅有多少兵多少枪，旅长也是不甚清楚；旅长只知道搂钱，现大洋到手之后，他主要办了两件大事，第一是盖房子，把吴家小院扩张成了吴家大院；第二是娶姨太太十七岁那年他娶过一房媳妇了，这媳妇生得身高体壮，虽然还未生养，然而胸前两只大奶宛如一对流星紫金锤，略咳嗽一声，嗓音也如龙吟一般，面貌倒是不坏的，称得上是脸若银盘眼如水杏，仿佛是猛张飞与薛宝钗的后代。
单从相貌论，吴旅长和正房吴太太处在了两个极端。吴旅长生得身量苗条，一张瓜子脸，夏天黑点冬天白点，当年读书读狠了，略微有点近视眼，看谁都是微眯着眼睛，眼珠子一瞄一瞄的，并且未语先笑，一笑就露出一颗雪白的小虎牙，小虎牙后面的牙齿包了一层金，让他口中常有富贵光芒闪烁。
吴旅长这样一位佳人，和吴太太那样一位佳人，自然是过不到一起去。所以吴旅长自从成为旅长之后，就开始大肆纳妾，吴太太像抓小鸡一样抓着他揍了无数顿，然而吴旅长铁了心，真死在太太拳下也就罢了，只要是胸中留得一口气在，就必定要继续讨小老婆。
吴太太不好真把他活活打死，久而久之，无可奈何，只好由着他去。于是不过一两年的工夫，吴家大院之内就住满了莺莺燕燕，还都不是正经人家的莺燕，全是吴旅长从窑子里划拉来的，仔细算起数目，有名有份的佳丽共有七位本来从二姨太到九姨太，一共是八位，但是其中的三姨太前些日子服毒自了尽，故而吴旅长目前手中只剩了七仙女。
七仙女也够吴旅长用的了，到了夏日傍晚，大院里拉电线吊电灯，照得各房各舍通亮，吴旅长在自家大院里东一钻西一钻，怎么钻都能钻到美人怀里，真是乐得昏天黑地。
然而花无百日红，兴许是吴旅长这日子太赛神仙了，这年的七夕一过，吴家大院忽然闹起了怪事起初是五姨太半夜从六姨太的房里往回走，走到半路，忽然看到甬路边的花草丛中伸出了个拳头大的蛇脑袋，那蛇脑袋表面疙疙瘩瘩，已经是类似癞蛤蟆了，偏偏还圆睁了一双怪眼，对着五姨太“咝咝”的吐信子，吓得五姨太惊叫一声，当场向后跌坐在地，一个十来岁的小丫头跟着她，还不明所以，想要弯腰去搀扶她，结果未等两只手碰到五姨太的胳膊，小丫头忽觉脚踝一凉，借着星月光芒低头看时，只见一条亮晶晶的大蛇尾巴从自己小腿上滑了过去
。
小丫头忘记了地上还坐着五姨太，当场哭喊着就向后狂奔逃了。
不出片刻的工夫，吴旅长披着睡衣下了九姨太的床，拎着一把手枪赶了过来。家丁卫兵跟在他的身后，正是浩浩荡荡的一大队人马，另有个哭天抹泪的小丫头走在前方领路。及至到了那大蛇出没的场所，吴旅长“哎呀”一声，只见五姨太直挺挺的躺在地上，身上本是穿着一件水绿旗袍，现在袍子下摆已经被撕成了碎片，穿在里面的丝绸衬裤也不知被什么东西扯开了，露出了白花花的屁股大腿天黑，第一眼看见的是屁股大腿，第二眼就看见了双腿之间的鲜血，那血顺着身下的石板纹路流淌，经纬分明的一直淌进了路边的花草丛中。
小丫头见此情形，二话不说，直接躲进了人群之中；而人群中的壮年男子们胆子大些，此刻便都纷纷的伸了脖子，明里暗里的想要偷窥艳尸，又有个比较忠诚的老管家，见五姨太不是好死，便惊慌失措的呼喊道：“少爷，快退后啊，不是说地上有蛇吗？”
吴旅长一听此言，才想起了小丫头报信之时所哭喊的话草里出了大蛇了！
大蛇当前，吴旅长娇花一般，虽然手里有枪，但也是抵挡不住的。打着寒战向后连退三大步，他带着哭腔下了命令：“快、快去给我找根杆子来，打草惊蛇没听过吗？咱们先把那长虫吓走了再说！”
他一发话，立刻有人小跑离去，飞快的扛回了一捆木棍竹竿。众人各自得了一根，分头拨弄花草，口中又是吆喝不止，惊得夏虫纷纷飞舞跳跃。及至感觉草地里的确是干净了，这帮人才收了手；而吴旅长看五姨太死得赤身露体，不好让旁人过去检验，便自己接过一根竹竿，对着五姨太的手臂远远一戳：“小玉？”
五姨太小玉一动不动，若不是彻底的昏死了过去，那就是完全的断了气。吴旅长握着竹竿傻在了当地，同时听得后方一阵骚动，正是九姨太和邻院的八姨太结伴赶了过来看热闹。这两位女眷都是二十不到的年纪，身体健壮，且是天足，所以能跑能跳。她们近来和五姨太有些不睦，听那小丫头说五姨太在园子里遇到了大蛇，便打算过来瞧一瞧，一是出出气，二是给五姨太留几句风凉话。
因为这两点原因，她们二人一路行走如飞，未等旁人阻拦，她们已经一路扭到了吴旅长身边。这回看清了地上的五姨太，两位姨太太登时瞪了眼睛张了嘴，全哑巴了。
半分钟后，九姨太缓缓的抬手捂了嘴，同时从鼻子里哼出一声哀鸣；八姨太也抬了手，但她那手势向前指的。尖尖食指对准了地上的五姨太，她颤声说道：“哪有蛇是这样咬人的？你们看她下身的血……她会不会是、是、是着了鬼的道？”
此言一出，后方众人静了一静，吴旅长脑筋一转，却是随即变了脸色：“胡说八道
！本旅长是讲究科学的人，最听不得你们这些愚昧妇女的鬼神之说！再说蛇咬人是很正常的事情，你们听谁说鬼也会咬人的？”
八姨太嗫嚅着还想争辩，要说蛇咬人也不是这样一个咬法，然而未等她开口，在众人骤然爆发出来的惊呼声中，前方地上的五姨太竟是猛然站起了身！
她是直挺挺的一跃而起，又直挺挺的转向了众人，然而一动不动、一言不发。破衬裤缠在双腿之间，腿间还不利索，不知道是有什么东西垂垂累累的耷拉了下来。
这一回谁都不敢动了，八姨太方才还能说两句话，这回也效仿九姨太，抬手紧捂了嘴。吴旅长身为一名拎着枪的男子汉兼主人翁，这时自知没有临阵脱逃的道理，便硬着头皮向后伸手，从一名家丁手中夺过了一盏马灯。
然后他拎着马灯颤颤巍巍的抬起了手，灯光自下向上的照过去，众人一起又伸了脖子观望，只见五姨太腿间的垂累物事血肉模糊，赫然正是一串场子；而顺着身躯再往上看到面孔，吴旅长没言语，只有马灯在他手中晃出了“咣当”一声。
五姨太青白着一张面孔，双目圆睁，原本黑白分明的大眼睛如今变成了土黄颜色，黑眼珠也收缩成了两条竖线，乍一看正是一双蛇眼。眼睛成了如此恐怖的模样，一张嘴咧开来，倒像是她还带着笑意，只是那嘴咧得极大，嘴角将要豁到耳根，看着也是异乎寻常。定睛面对了吴旅长，她忽然发出了“咭”的一声，随即张开了嘴巴，露出了上下两排尖细锋锐的长长利齿，对着吴旅长就扑了上去。
吴旅长吓得大叫一声，连开枪都忘了，丢了马灯扭头就跑。他跑，旁人自然也没有坐以待毙的道理，狂呼乱叫的也跟着跑。姨太太们的房舍都设在吴家大院的后花园子里，花园是个游览怡情的地方，并没有几条通达大路，所以这些人一路跑得人挤人人踩人，跌跌撞撞的好容易才出了花园子地界。
回头见五姨太已经被自己甩没了影子，吴旅长气喘吁吁的站定了，见八姨太和九姨太花容失色的都跟住了自己，这才略略的安了心。重新掂了掂手中的手枪，他清清喉咙定定神，高声大嗓的发了话：“不要怕！不要乱！有本旅长在，那鬼若敢再来，老子一枪就崩了她！”
话音落下，八姨太九姨太嗷一嗓子，迈开大步又开始狂奔。而吴旅长往前一望，心里猛的一哆嗦那五姨太竟然真的追过来了！
追也不是好追，那身体直挺挺的站立了，也不跑也不跳，单是一步一步的向前走，每一步都迈得极大。吴旅长眼看她离自己越来越近，也顾不得她是自己的五姨太了，抬手对着她的脑袋就是一枪！
一声枪响过后，五姨太站着不动了，额头被子弹打出了一个碗口大的血坑。而众人看得分明，五姨太先是不倒，及至一道黑影从她身后猛然窜出去了，她晃了晃，这才颓然向后仰了过去。
死了的五姨太安静了，活着的吴旅长一群人因为全吓傻了眼，所以也安静了
。