觑着大儿子的神色。朱兆年忽道，“听说咱家晚上最近好象闹野猫，专往园子里跑。你们出入可小心些，免得被那野猫抓伤了。”
朱景先立时垂下了眼睛。
“是么？”朱景亚怔道，“爹，那我吃了饭就去抓，免得它伤了人。”
“好啊！”朱兆年一本正经道，“景亚你慢慢抓啊！”
说来也怪，自从朱景亚那晚去抓野猫后，朱府就再不闹猫了。只是朱家大少爷每晚雷打不动必去相思园求见一面。虽屡次被拒，却仍在园外苦守一个时辰。据大少爷跟前的小厮吉祥八卦，大少爷最近每晚回了房就闩了门，对着火盆苦练书法，常常一写就是大半夜，只是不知大少爷到底在写什么，因为他写完一张就烧一张，一点墨迹都寻不到。
朱兆年听完只是摇头好笑。
一晃十几天过去，马上就是端午佳节了。朱府上下张灯结彩，遍插艾蒲，准备粽子等节令食品。朱景珊欢喜得不得了，成天捧着往园子里跑。送去跟她的莲子姐姐分享，趁机蹭到园子里玩。她俩对甜食、调皮捣蛋都有着极大的共同爱好，熟识起来以后甚是投缘。
朱景先每次瞧着妹妹跑来跑去，进进出出，心里隐隐生出一种叫做妒忌的情绪。
冬老管家为朱家长孙的选媳工作在端午节前做出了阶段性成果，第一批成功入围的三十六位小姐的小像附材料已经送到朱兆年的内书房，朱兆年对着一墙的美人图是啧啧称赞不已。
朱夫人仔细瞧了道，“兆年，冬叔选的真不错呢！他怎么想到画图的？这法子好，又可瞧见长相，又不用去一个个相看的累得慌。”
朱兆年笑道，“冬叔跟着爹多年，这些手段应该都是跟爹学的吧。景先，你过来看看呀，这是给你选媳妇呢！”
朱景先眼睛望着地板，倒是朱景亚忍不住走上前道，“爹，若是画师故意把人画美了，那可怎么办？”
朱兆年道，“景亚，行呀！这个问题都被你看出来了。不过你放心，冬叔做事可老辣得很，这些小姐的画像全是咱家请的画师画的，作不了假的！再说了，若是真定了，怎么能仅凭一副画儿呢？少不得要亲自请来相看一番的。”
朱景亚道，“那可得好好瞧瞧。哥，你过来呀。”
朱兆年道，“景先，你若不选，爹可帮你选了！”他随手指着一个道，“夫人，你看这个怎么样？”
朱夫人指着另一个道，“我觉得这个不错。”
朱景亚道，“这个好！”
三人在画像前指指点点，评头论足，再转身时，朱景先已不知去向了。
朱夫人道，“兆年，你说景先这样怎么办哪？这孩子这些天已经瘦一圈了，成天话也不说，闷声不响的。”
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朱兆年道，“活该！景亚，你可记着你哥这教训，千万别弄成他这德行！”
朱景亚道，“爹！你管管大哥吧，我长这么大。可头一次看哥这样。”
朱夫人道，“就是，兆年，我不管，你赶紧想想办法。要再这样，我也跟你没完！”
朱兆年道，“他自己把路给堵死了，让我怎么办？”
朱夫人指着墙道，“难道真让他在这里选一个？那他这辈子怎么过啊？”
朱兆年笑道，“你自己不刚才还说这个不错，那个不错的？”
朱夫人道，“我就是看着好看，说着玩儿，没当真的！”
朱兆年道，“这还真不能不当真，咱家弄这么大动静，到最后不能说一个没相中吧？总要选一个出来的。”
朱夫人道，“你说爹弄这个，到底是干什么？”
朱兆年道，“我也不知道，不过，我总觉得爹应该是胸有成竹才这么干的。说不定，他早就想好人选了。”
“啊？”朱景亚道，“那哥可怎么办？”
朱兆年道，“你们也别担心，这话也先别告诉景先。冬叔说这是第一批，证明后面还有人，咱们也别急，慢慢等着瞧吧。”
端午节前。朱靖羽派人通知朱兆年，让他们端午夜里到园子里来吃饭。但直等到天完全黑了，朱靖羽才让人去请他们进来。
朱景亚道，“爷爷干嘛要弄得这么晚？”
朱兆年道，“着什么急？去了不就知道了。”
等到他们来到湖边时，虽然见过那朵莲花画舫，但仍是吃了一惊。
夜里，画舫顶端高高的莲蓬里燃着灯，照得整朵荷花透亮，白中透粉，流光溢彩，画舫四周的湖面上还飘浮着不知几十几百朵大大小小的莲花灯，整个场景犹如蓬莱仙境一般。
“哇！”朱景珊张大了嘴巴惊叹着，甩开她娘的手，直接就冲了上去。
“快来！珊儿！”朱靖羽在画舫里瞧见，笑眯眯地道，“跟小莲子一起放灯去！兆年，你们站在那里干嘛，赶紧进来啊！”
朱景珊应了，在画舫边上瞧见了安宁，她今天穿着一套白衣粉裙，挽着双髻，腰间系着五色丝绛。整个人恰如一朵最美的水莲花，堪惹人怜。
朱景珊瞧着有些犹豫了，不敢上前，安宁望着她笑道，“景珊，你要来放灯么？”
朱景珊点点头，慢慢的走上前，瞧着安宁。
安宁笑道，“你瞧我干嘛？”
朱景珊由衷的赞道，“你真好看！象画里的仙子！”
安宁摸摸她的小脸道，“景珊也很好看！”
朱兆年他们一时都走了进来。在席间落座，朱靖羽才喊道，“小莲子、景珊，别玩了，都进来吃饭吧！”
从安宁和朱景珊手牵手笑吟吟的走了进来，朱景先的眼睛就没有离开过她。
朱靖羽道，“小莲子，你还没叫人呢！”
安宁微笑着走到朱兆年夫妇面前道，“老爷好、夫人好！”听得朱夫人一愣，她继续一个个打着招呼，“大少爷好！二少爷好！玉娥好！”最后低头对朱景珊笑道，“三小姐也好！”
朱景先的眼神里有些受伤，低着头不看她。
朱靖羽笑道，“小莲子真乖，来，坐我旁边。”安宁马上到他身边坐下，朱靖羽道，“你以后还是可以喊景珊名字的，象景先、景亚都可以叫他们名字。”
“嗯。”安宁应道，“九爷，我记住了。”
“吃饭吧！”朱靖羽道，“小莲子想吃什么呀，跟九爷说，我挟给你。”
“鱼。”安宁清脆的喊道。
朱景先把头偏了过去。
朱靖羽举箸挟了块鱼道，“这是鱼肚子，没有刺的，放心吃啊？”他直接喂到安宁嘴里。
安宁点头笑着。朱靖羽直喂了她把一碗饭全吃完了，才笑眯眯地道，“小莲子吃饭好乖，你去玩吧，过一会儿来吃药。”
安宁乖乖地又跑出去玩灯了，朱景珊慌慌张张的把饭也扒拉完了，跟了出去。
朱景先勉强吃了几口，放下碗筷道，“我吃饱了。”他也出去了。
朱靖羽笑着抿了口酒，并未阻止。