红枣姐妹虽然渐渐止了哭声，可到底花生同桂圆看着红枣不说话，还是咬紧了牙关，甚的都不肯说。
袁氏自始至终也没有开口说些甚的。
姚氏同罗氏看着伤心欲绝的姐妹三人，心里头本来就挺不是滋味了，自然不会再往别的上头寻思，只以为她们是在为秦连彪感到伤心、痛苦。
秦连彪在秦家泰半人的心目中，尤其在一众小字辈的心里眼里甚至于嘴里，早已是生死对头一般的存在了。
不是你死就是我活，就跟他拼了。
且看花椒称呼上头就知一二了，事发之后都是直呼其名，或者以“那个谁”来称呼的，至于丁香同四堂哥几个，更是直呼“彪货”、“土匪”。饶是当着长辈们的面也犟着性子如此的，挨骂挨打都认了。
可对于红枣姐妹而言，虽然在年纪略小一些的花生以及桂圆的人生中，其实早就没有“父亲”这两个字的存在了，饶是红枣也已经不大记得秦连彪的模样了。
到底血脉相连，这是斩也斩不断的联系。
不管是为秦连彪沦落到这样的下场而感到伤心，还是为她们的父亲竟然是这样一个人而感到痛苦……
红枣姐妹都有伤心、痛苦、委屈的权利，谁都没有办法来真正抚慰她们的创伤，只能等待时间来慢慢化解。
姚氏罗氏都是这样认为的，但红枣听着二人渐行渐远的脚步声，被人握在手心里的一颗心，也跟着渐渐沉了下去。
如蛆附骨般的画面再次浮上心头。
其实那是一个极其寻常的黄昏，天气晴朗，日头还未完全落山，夕阳、归鸟、炊烟袅袅，正是家家户户围坐在一起，共享天伦之乐的辰光。
就连空气中都洋溢着温馨温情的味道。
当然，对于红枣来说，她已经很多年不曾体会过天伦之乐的滋味了。或者这样说，她从来没有体会过完整的天伦之乐。
可即便如此，她也从未想过，她荒芜黑白的生命中，竟然还能有比当下更坏的一刹。
而导致她往后的生命必将会一天一天更坏下去，直到她腐烂的那一刹，是从她们，眼睁睁地看着一男一女两个匪徒，利用抓钩攀上堡墙，可她们却连叫都叫不出来，开始的……
她的世界，也正是从这一刻开始，旋转，坍塌。
这些天来，她无时无刻的不在拷问自己已经破碎的内心。
当时的她，到底都在想些甚的！
袁氏不许她们声张，她怎的就能就果然没有声张？
从黄昏，到平旦，将近四个时辰，四个时辰呀，她怎的能够不说不动，冷眼旁观着隔壁差一点就陷入了万劫不复的险境中？
到了此时此刻，面对着还愿意关心安慰她们的人，她怎的还会选择闭口不言？
红枣觉得自己现在就好像一个溺水的人，无论怎样仰头，都在快速的下沉。
没有任何一根救命稻草能够救她的命。
若说她以前还不知道她怎的会变成现在这幅不人不鬼的模样，甚至于还妄想祈求他们的原谅……
可她现在终于明白了。
有因就有果，因为她是秦连彪的孩子呀！
她的血液里、骨子里，天生就带着卑鄙、无耻、残忍、歹毒……
她生性本恶，她的心天生就是黑的！
没有人会原谅她！
她也不会原谅自己的！
只红枣的煎熬，饶是亦是寝食难安的花生同桂圆都无法真正体会，秦家阖家自然意识不到的。
即便姚氏罗氏俱都安抚过她，丁香也时不时的就会带着妹妹们过来探望她，陪她说话，她们也都看到了红枣再度熄了星火的眼睛，却只以为她走不出来，却始终没有想到她正将自己一步步推到万丈悬崖边，再迈一步，就是粉身碎骨。
也没有意识到，他们已经错过了阖家迫切想要知道的事实的真相了。
其实也是任谁都无法想象，运河匪首“单只手”，以及同他同出同进的那个叫他们几个小字辈印象深刻的女匪徒，竟然会有这样的胆色，剑走偏锋，反其道行之，还是大白天的，他们眼皮子底下，竟能攀上堡墙，藏匿于自家。
若是家里头一众老少爷们知道他们的严防死守其实漏洞百出，必是会闭合自责的。
至于若是一念之间，一切有了另外一种可能。
秦家阖家从红枣这知道了事实的经过，也意识到了红枣正把自己往悬崖边推，又会有甚样的结果，或者说就如红枣满心里仍旧记挂的原不原谅，其实也是个无解的问题。
毕竟原不原谅，其实更多辰光是由一个人的经历以及性格来决定的，同一件事儿，放在不同出身背景的人身上，必然会有不同的选择，这是无可厚非的事体。
可偏偏这世上很多事情的结局，往往在一念之间就已经被注定了。
一念之差，在花椒看来，其实是个相当恐怖的成语，更是相当恐怖的一件事儿。
就好比红枣，在她认为这一切只因她是秦连彪的孩子的那一刻起，她的良心注定了会日日夜夜受到蚀骨的煎熬。
可即便这份煎熬蚀骨，实际上是煎熬错了地方的。
再好比秦连彪，在他走上邪门歪道的那一刻起，也已经注定了他的下场。
说不得就是最后一面了。
秦老爹一心希望能够同他做一个了结。
哪怕老人家并不知道该怎的去做这个了结。
秦家兄弟都知道秦老爹心里的伤痛同歉疚，所以即便是恨不得生撕了秦连彪的秦连凤，都没有二话，默默应了下来。
但对于袁氏来说，事已至此，从此以后，尘归尘土归土，已经没有必要再见面，或是再送他最后一程了。
至于黄阿婆，若是她还清醒的话，必是要见秦连彪最后一面的，不过按着她的性子，若是知道秦连彪下了大狱，也自然会闹到天翻地覆的。可如今的黄阿婆，躺在床上这么些年，出气且比进气多。哪怕秦连虎希望秦连彪能见黄阿婆最后一面，还希望他幡然醒悟，下辈子重新做人，也不敢贸贸然的带着黄阿婆上路的。
趁着天气还未彻底冷下来，秦连豹同秦连龙又去了一趟新安府。
只不过，这一趟兄弟二人决定快去快回，并没有带上一众小字辈。
而小字辈们，尤其四堂哥同五堂哥，也并没有像之前的几次三番似的，闹着要跟着出门，而是俱都安安静静的待在了家里。
念习武的同时，或是整理守城方案，或是自己动手制作守城机械，又有些忐忑不安的等待着远在京城的李蹊的好消息。
只估摸着这厢秦连豹秦连龙刚刚抵达新安府，还不知道有没有摸上知府衙门的大门，那厢京城里头李蹊还未进场会试，家里头就有塘桥鹅湖秦氏的男女老少又哭又跪的求上门来了。
希望秦家能够救他们一命。
不比“单只手”同“小白龙”两个帮伙，俱是犯案累累，罄竹难，“单只手”七人更是人人手里都有不在少数的人命官司在，甚至于那个女匪徒，花椒这才知道这个女匪徒其实并不是他们之后所认为的压寨夫人，而是“单只手”这一帮伙的军师，不过虽是执掌谋划施诈的人物，可据说手里头也一样有人命在，所以短时间之内是绝对结不了案的。
哪怕他们的下场俱已注定，可那些被他们帮伙所加害的无辜百姓，每一个都因沉冤昭雪，以慰在天之灵。
但鹅湖秦氏族长阖家通匪一事儿，已然证据确凿，是“单只手”帮伙的匪徒最先吐露出来的。而且秦氏族长被捕快勾回后，受不了用刑，不但招供在案，还将族里头好些个族众都牵扯了进来。
衙门里头又勾了这些个族众到案，大多也俱已认罪伏法，只待定案了。
按着本朝律令，罪属通匪，一概抄家流放。
秦家阖家已经从李巡检那厢听说了，这回鹅湖秦氏很可能一下子就得折损进去好几十口族人，到时候，成年男丁应该是要一概流放边外，妇孺则一律发卖为奴，至于家产亦要全部充公。
还道：“鹅湖秦氏本来就不成气候，根底浅薄，这一跟头摔下来，估计再站不起来了。”
何况沾染上这样的名声，寻常百姓人家，自然避之唯恐不及的。据说如今已有鹅湖秦氏出身的出嫁女被夫家休弃回娘家的了……
确实触目惊心。
尤其是家里头一众女眷们，听说后也确实不大忍心，毕竟妇孺何其无辜。
何况还是被发卖为奴，这就更不是阖家所愿了。
可说到底，既然他们犯法在先，那就理应伏法。
何况别说他们没有能力更改律令了，实际上衙门里头审讯出来的结果，鹅湖秦氏可并不仅仅是为求苟安、姑息养奸这样法外容情的情况。
而是确实存着险恶用心的。
只不过，据李巡检同家里头秦连熊诸人的揣测，鹅湖秦氏的族长或许要比“小白龙”聪明那么一丁点儿。
“单只手”在利用他们隐蔽自身，打探消息，他们何尝不是在利用“单只手”谋求利益，只不过相互利用，显然不是“单只手”希望的合作模式，何况若要强攻，鹅湖秦氏还真派不上用场，所以当所以当“单只手”一找到更适合合作的“小白龙”，当即就将鹅湖秦氏抛在了脑后。
而之后据说鹅湖秦氏其实是想过告发的，只不过畏惧“单只手”的手段，不敢铤而走险。而实际上，应该是知道自己不干净，一旦告官，势必要被牵扯进去，所以借他一副熊心豹子胆，也不敢报官的。
只是“单只手”是循着名声找到的“小白龙”，可鹅湖秦氏到底怎的同“单只手”搭上的线，到底是不是鹅湖秦氏异口同声所说的无妄之灾，抑或是“单只手”方面匪徒所说的一拍即合，暂且还不得而知。
也正因为此，所以这桩通匪案始终还没能够最终定案量刑。
可不管怎的说，鹅湖秦氏都是“单只手”帮伙的帮凶，可秦家却是明堂正道的受害者，就算状词厚厚一摞，也必是名列头名的。
鹅湖秦氏竟然会求到自家门上来。
莫不是以为自家都是泥人木塑，没有脾气罢！
秦家阖家自然不会有甚的好声气，可更叫人意料之外的是，领头的一位拄着拐杖的老人家，张口就是问秦老爹借银子，据说是想凑了银子去给族人赎刑。
而且还是狮子大张口，一张口就是五千两银子……
哪怕花椒早在当年就意识到，这个家族，其实就跟树木一样，外头看起来倒还枝繁叶茂的，可不但怠于修剪，一味徒长，就连里头的芯子都早叫虫蚁给蛀空了。
可还是没想到，这才短短几年光景，原来就连扎在土里的树根都已霉烂光了。
自然不可能叫他们得逞，都不用自家人动手，就有两头湾里的乡邻们看不过眼，将人推推搡搡的赶出了周家湾。
可别以为这样就结束了，这鹅湖秦氏的脑子也不知道怎的长的，仿佛铁了心同自家杠上了，一回生两回熟，很快连拖带拽赶都赶不走，三五不时的就有鹅湖秦氏的族人结伴过来闹一场。
按着丁香的说法：“他们知道咱们家同乡邻们顶多也就是把他们赶走，又不打又不杀的，自然有恃无恐。”
可花椒正是想不通他们恃的到底是甚的，难不成是“我弱我有理”？
不出几天光景，竟有妇道人家带了剪刀、麻绳过来以死相逼，破罐子破摔，一副自家不掏银子，她们就要死在自家门前的架势，还作势要往自家门楣上挂绳子……
一哭二闹三上吊，真是好一出大戏。
却也将秦家人的好性儿磨光了，大堂哥出面，一状将鹅湖秦氏告到衙门里，鹅湖秦氏这才将脑袋缩回壳子里，彻底消停了下来。
秦连豹同秦连龙从新安府回来听说后，对视一眼，想起新安知府同他们说的话，倒是生出了两分感慨来。
不过这事儿暂且放一放，秦连豹还有事儿要先同罗氏商量。
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