刘春娇眼中不由得闪过一丝慌乱。
鸾喜将左手的帕子高高托起，指着上面的并蒂石榴花送到刘春娇的面前，道：“别的都毫无差池，偏偏这石榴花上的配色出卖了你！”正午的太阳明晃晃地照在那朵并蒂石榴花上，闪现出细腻柔和的光泽来。
刘春娇咬着牙应道：“这两条帕子都是我亲手绣的！”
“哼，是吗？可惜你百密一疏，许庄氏绣的帕子上石榴花用了八种深浅不同的红色丝线，你绣的这条只用了六种——你若是不信，只管细数数去！”鸾喜将两条帕子悉数掷到刘春娇的怀中。，
刘春娇脸色大变，不由得倒退了几步。她虽能模仿到形，可那细微之处却是万万不能了，不过也只有鸾喜这般细心的才能看出端倪来。
庄善若冲刘春娇摇了摇头，却见鸾喜朝她射过来两道锥子似的目光来。看来因为许家安的缘故，鸾喜真的是恨她入骨，竟然不顾身份从后面跳了出来，就是为了置她于死地！
郑小瑞摇着扇子笑道：“二老爷，你这位如夫人可真真是慧眼如炬哪！”
许德孝只得尴尬地笑了笑，心里却暗暗着恼鸾喜有些不懂事了。本来偷偷地将她安置到偏厅就已经逾矩了，却没想到她竟然自说自话地走到前头来，虽说是替他解了围，不过倒叫他脸上有些挂不住了。
鸾喜却神色自若。迎着那些宗族老者富含深意的目光，端端正正地朝许德孝福了一福，正色道：“请二老爷饶恕妾身失礼仪之罪。”
许德孝目光在鸾喜微微凸起的肚子上一转。始终硬不起心肠来。
鸾喜半曲了膝盖，又道：“妾身自幼随父母颠沛流离，当中磨难自不消说，多蒙许家收容，才得以安定。许家大郎怜我孱弱，多有照拂，不是兄妹胜似兄妹。此恩此德感怀于心。只叹大郎命途多舛，屡遭厄运。自此阴阳两隔。这番恩情无以为报，唯有抓出真凶，才可慰大郎无辜亡灵，也才能回报他万分之一的恩情。”她说着说着。眼中慢慢涌起了泪，又故意做出娇弱不堪的样子。
白胡子老者叹道：“四姨太也算得上是有情有义了。”
许德孝一使眼色，立刻上来个婆子将鸾喜搀扶住。
鸾喜半倚在那婆子身上，喘了几口气，突然伸了一根嫩葱般的手指遥遥地指了庄善若道：“许庄氏！”
庄善若听得鸾喜突然朝她发难，连忙打起十二分精神来。
“我素来敬你爱你，却没想到你竟会做下这般毒辣的事来！大郎又何曾有过一处对不住你的地方？他一颗心全都系挂在你的身上，你却狠心将他一片真心践踏在尘土之中！”鸾喜心潮起伏，半真半假的控诉。竟也催动得热泪连连，“我本不信你真能抛却这几年的感情下此毒手，还只当必有什么隐情。央求二老爷容我在偏厅一探端倪。”
庄善若又怜又恨，原来爱不全是美好，还能让人变成这样一副丑陋的嘴脸。
“等你那好姐妹上场，我才明白过来我素日都看错了你！”鸾喜双手按在胸口，像是情难自禁，声音中带了难以言说的痛楚。“清者自清，浊者自浊！若不是你心中有鬼。何必让你那好姐妹来唱这一出好戏？若不是你与伍彪真的有私情，又何必要去玷污旁人的名声？若不是你心中有愧，你又为何不争不辨？你素来是快意恩仇的，又何苦如此忍气吞声？莫非你还心存侥幸，只当还能逃过一劫？”
庄善若被鸾喜连珠炮似的问题问得呆住了。
刘春娇连忙摆手，没想到自己想来解围却反而让庄善若在泥淖中陷得更深了，她急急辩解：“不是的，不是的！”此时哪里还有人听她说什么。
伍彪喝道：“善若她与你有什么仇怨，你竟如此步步紧逼，定要陷她入死地？”
鸾喜嘶嘶笑着，道：“我不过是替大郎抱屈，他将一颗真心双手奉上，你却弃之如敝履。午夜梦回之际，你会不会心中有愧？若我是他，这辈子必然痴缠着你，让你永世不得安宁！”
庄善若知道自己早已是百口莫辩，道：“鸾喜，螳螂捕蝉，黄雀在后！”这话只有她们两个明白，虽然鸾喜耗费了所有的精力终于将庄善若缚上了祭坛，可是她每向上爬一步都留下了无数的破绽，未必不会被有心之人拿住错处。
鸾喜嘴角浮起一抹恶毒的笑意，又飞快地隐去，她做出力不能支的样子，眼皮子一翻，竟生生地厥倒在那婆子的怀中。
“快快快！赶紧扶四姨太下去！”许德孝又气又急，着实担心鸾喜腹中的胎儿。
“螳螂捕蝉黄雀在后？”郑小瑞玩味着这句话，看着乱成一锅粥的场景，似乎若有所悟。
“来人！”许德孝满脸的戾气，“点火！”
白胡子老者拦道：“事情还没搞清楚，还是……”
许德孝担忧着鸾喜母子的安危，哪里听得进去，气急败坏地道：“这两人狡猾异常，不下点猛药恐怕不肯从实招来！”
郑小瑞也不说话，只是隔了半个场院去看被缚在柱子上的庄善若。只见她一袭红裳飘飘，双颊因激动红艳如霞，眸子更是染上了绝决之色。不知道为什么，郑小瑞突然觉得有些可惜，感性上想出面阻止，可是理性上却又只能作壁上观。
有一名皂衣家丁取了一个火把过来，犹疑地看着许德孝。
许德孝咬了咬牙，又肥又油的脸颤了两颤，用力地一挥手：“烧！”
“啪！”火把被掷到柴堆中。先时不见什么动静，倒是冒出了滚滚浓烟；继而细微的火舌贪婪地舔着柴火，发出噼里啪啦的声响；又是“腾”的一下，突然有火苗高高地蹿起，带来了灼人的热度。
“烧起来了，烧起来了！”
“啧啧，作孽哪！”
围观的村民等了这么许久，终于等到了期盼已久的重头戏，不由得人头攒动起来，声浪伴随着热浪，更是一浪高过一浪。
偏厅中，佯装晕倒的鸾喜推开一旁服侍的婆子，极力地撑起了身子，看着那燃起的柴火，得意地笑道：“好，好，好！”她这苦肉计总算是凑了效，要不然恐怕会被庄善若蒙混过去了。
“姨太太歇着吧！”婆子好意劝着，看着鸾喜因激动而脸色绯红，还只当她是年轻胆怯。
鸾喜答应了，心中却在默默祷告：大郎，你一个人在那边孤苦，我让她去陪你了，你一定会欢喜吧！待将她的骨灰与你埋在一处，你便能与她厮守到天长地久了——这恐怕也是我唯一能为你做的事了。
鸾喜想着，眼中不由得滚下两滴泪来了，这眼泪热热地擦着脸颊落下来，与刚才众人面前收放自如的眼泪是截然不同的。鸾喜抬起手背轻轻地擦去了泪痕，看着在热气中变得面目模糊的庄善若，心中是又妒又恨——如果可能，她倒情愿在火上煎熬的是她——只可惜许大郎期盼的并不是她！
刘春娇身子一歪，早就晕倒在地了，被两个家丁架了下去。
“善若，善若！”伍彪喊得声嘶力竭，额上青筋毕现，几欲发狂。
那两个一左一右拘住他的人根本奈何他不得，眼看着这只困兽就要挣脱束缚了。
“随他去！”许德孝轻蔑地挥挥手，“看他还能掀起什么风浪来！”
那两个家丁巴不得这一声，顺势松了手。伍彪猝不及防，收不住力气，生生地往前冲出去几步，又因为双手被缚在胸前保持不了平衡，整个身子直直地扑倒在地。
“伍大哥！”庄善若早就做好了心理准备，不怕被火烧了，却怕伍彪来救她。她比谁都清楚，这场劫难是她避不掉的，伍彪来救她不过是多个人替许家安陪葬，这是她万万不想的。
伍彪艰难地用双手撑住地，下巴再一用力，膝盖着地，匍匐着冲到火堆旁。幸亏柴堆毕竟潮湿，火烧得不旺，饶是如此，最外边的那一圈柴火也熊熊地燃烧了起来，火苗蹿出来有半尺来高。
“伍大哥，你快走，你快走！”庄善若不忍，竭力地喊道。
伍彪充耳不闻，脚步像是喝醉了酒一般错乱地沿着火堆跑了一圈，眼睛憋得通红，像是一只走投无路的野狼在痛苦地呜咽着，谁也听不清他在说些什么。
“伍大哥，你走，你走，走！”庄善若隔着热浪，隔着泪眼，看着伍彪双手蜷在胸前，身子跌跌撞撞地在火堆旁不住地徘徊着。
许德孝怡然安坐在太师椅上，冷笑着，心中涌起一股生杀予夺的快感，怪不得京城里的大哥为了得到更高一点的位置，不择手段，原来权力的滋味一经尝过就再也忘不掉了。
“啊！”众人突然发出齐刷刷的一声。
只见伍彪将被粗麻绳缚住的双手放在了火焰中，火舌慢慢地舔着手腕上的粗麻绳，也同样没放过他的一双手——空气中传来皮肉被炙烤的焦臭味儿。
“不——”庄善若厉声喊道。
郑小瑞豁地站了起来，不知是赞还是叹：“好一对痴男怨女！”