离开皇后的大帐，舒妃不可思议地问红颜：“皇后娘娘是不是开窍了？之前连我都以为，皇后搬去接秀山房是带发修行呢，这怎么突然又回到红尘里，惦记着要时时刻刻陪伴皇上？”
红颜唯有道：“这本就是皇后娘娘的责任，身为中宫正室，就该在需要的时候站在皇上的身边，娘娘她心里清楚得很。”
舒妃却冲红颜笑：“你可小心点了，皇后娘娘既然开了窍，从前不计较的事，现在就会计较，你看来的路上皇上把你带出去骑马，你也不推辞推辞。”
红颜扬脸道：“若是你，你确定自己推得掉。”
舒妃幽幽一叹：“何必挖苦我呢，皇上才没这个心思带我去骑马。咱们做他的枕边人，大家心里都清楚皇上对自己几分情几分真，如今我才算明白，当年是我糊涂，其实万岁爷并没有错，错的是我们自己的心。”
红颜默默不语，舒妃继续道：“皇上他的付出，是拿捏得很清楚的，是与你一夜欢愉还是一往情深，不过是我们自己看不清罢了。我们的命，享受了荣华富贵，就必然要失去些什么，如今我能和你和如茵，还有愉妃、陆妹妹她们好，往后和和气气过一辈子，上辈子必然也是积德了。”
红颜抬眼往她，见舒妃眼角晶莹，她不知道舒妃对皇帝情深几许，也不知道她为什么难过，但相处久了，了解彼此的脾性喜好，她很自然地就问：“来时路上，在敖包前祝祷，姐姐许了什么愿？”
舒妃笑着摇头：“不说，说出来就不准了。”
红颜看到舒妃说这些话时，手不经意地就按在了小腹上，他们这些深宫里的女人，并不是贪得无厌，享尽荣华富贵还非要求什么子嗣，看看愉妃就知道了，有一个孩子，那深宫大院里就有了骨肉相连的亲人，也算是今生不白白与君王夫妻一场。
“一定会如愿的。”红颜挽着舒妃的胳膊说，“姐姐，心诚则灵。”
舒妃眼中充满期待，嫌弃地推开红颜道：“什么心诚则灵，倒是要把皇后娘娘刚才说的话再说给你听，你别总霸占着皇上，灵不灵的，且要看皇上……”
红颜冲她摇摇手指，眯眼笑道：“可别说出来。”
这一日，皇帝只在御帐中与诸位蒙古亲王会见，因旅途疲惫，夜里未摆宴席，待明日行围捕来猎物再燃起篝火，到时候载歌载舞觥筹交错，会是红颜她们从未见过的光景。
出发前，红颜去平湖秋月向太妃请安道别，温惠太妃说起昔日康熙爷到草原行围，她进宫晚，虽也随驾几次，都不及康熙三十年的多伦会盟那样隆重盛大，她只听寿祺太妃说过，自己却没赶上。
可即便不如康熙爷那会儿隆重盛大，从温惠太妃口中听说的场景如今就在眼前，红颜还是觉得不可思议。夜里站在帐子外，举头就是浩瀚星空，虽然在圆明园也能看到满天繁星，可是这样近这样密，仿佛融入其中的感觉，真真只有这里才有。即便周遭是深不见底的黑夜，也不会感觉到压抑束缚，那吹在脸上的风，带来的是芳草的清香是自由的气息。
红颜裹紧了身上的斗篷，对身旁的樱桃说：“要不是怕惹麻烦，真想出去走走，真想在太阳底下在草坪上滚一滚，那都是小时候才做过的事了。”
樱桃却问：“主子会骑马去吗？”
红颜摇头道：“为了不骑马，我连骑马装都没带不是？”
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樱桃笑：“那又如何，皇上不是照样带着您骑马去。”
红颜轻轻一叹：“快活是快活，谁知道之后又会怎么样，白天你没瞧见嘉贵妃看我的眼神。”
樱桃贼兮兮地笑：“真难为她，没把眼珠子瞪歪了。”
夜风渐凉，主仆俩还是回了帐子里去，而皇帝那边，虽有后妃随驾，今夜却没有召任何人侍寝，御帐里空空的，皇帝忙完政务后便熄了灯。
反是皇后帐中，虽然灯火早已熄灭，可皇后却裹着被子坐在榻上并未入眠，此时忽然门前有动静，见是花荣带着一身寒气回来，她兴奋地从榻上跳下来，光着脚就扑向花荣。吓得花荣赶紧把主子摁回床上，无奈地说着：“主子，奴才打听到了，的确是几位大人轮流负责关防，明、明晚就是傅二爷。”
外头有铠甲碰击的声响传来，有稳扎的脚步声一排排过去，皇后抓着花荣的胳膊竖起耳朵仔细听，充满期待地说：“那明晚这个时辰，他们也会走到这里来？”
花荣跪在了塌下，苦苦哀求：“主子……您千万不能去找傅二爷啊。”
皇后痴痴地看着她说：“我找他做什么，我就在门前欣赏夜空，就是顺便看见他了而已。”
花荣竟是哭了，她是怕自己随时都会掉脑袋，更是心疼主子这份没有结果的单恋，然而那一边，明明就把她当瘟神一样躲着。
皇后躺下了，盖上被子正经说：“你也歇着去吧，我要睡了，明天一早，还要陪皇上接见蒙古大臣，还要去行围打猎。”
静谧的夜里，还能听见花荣的啜泣声，看似睡着的皇后，终于又说了一句：“你别哭，是高兴的事，我就这一点奔头和乐子了，看到他，并看到他好，心满意足。”
翌日天气晴好，太阳明晃晃的一晒，夜里的寒冷就荡然无存，女眷们都怕被太阳晒坏了，纷纷躲在棚里，倒是颖贵人不怕晒，被皇帝带着与皇后一同与亲王、福晋们骑马去了。
红颜也随众人躲着太阳，且她压根儿没带骑马装，女人多的地方，自然是非也多，毕竟宫里出来的虽然有限，可不少大臣得皇帝恩典，带了家眷前来，这些夫人们的嘴，可就碎了。
如茵与舒妃、红颜坐在一起，看一位蒙古姑娘为她们冲奶茶，这姑娘脸上黑黝黝红扑扑，像是日日晒在太阳底下的，边上就有人说：“颖贵人细皮嫩肉，雪白雪白的肌肤，怎么一点儿不像草原来的。”
众人便往愉妃看去，愉妃好脾气地笑道：“我们这些在旗的女孩子，等着皇家遴选，长辈都不让在草原上混跑混晒，你们只当我们，见天在草浪里滚的？”
嘉贵妃冷幽幽道：“可见家里都是费心教导的，怪不得颖贵人好本事，能把万岁爷勾得神魂颠倒。”更顺带嗤笑愉妃，“姐姐必然是输在没有妹妹她们这样的角色姿容，姐姐若再多三分好容颜，加上永琪那么聪明的孩子，怎么会不在贵妃之位，反叫我这样蠢笨的人，高出你一肩？”
有蒙古亲王的福晋，问起为何不见纯贵妃，她们虽极少入京极少面圣，但作为臣下必然要知道皇家的事，皇帝册封纯贵妃也是昭告天下的，她们即便没见过，也晓得贵妃当另有一位。
愉妃便顺着这话道：“她不当心，就染了病，也不知几时能再出来逛逛，太医们都说不好不好，提起来就寒心。”
然而纯贵妃病了那么久，早就有她是被皇帝禁锢的话传出来，聪明一些的人，都明白愉妃这是在警告嘉贵妃，偏偏嘉贵妃自己不明白，还张扬地说着：“即便不是角色倾城的容颜，比纯贵妃好些，如今必然也不同了。”
座下有人掩嘴偷笑，愉妃也不理会，看到舒妃和红颜对她笑着，便起身让宫女搬了凳子，让她与红颜和舒妃同席，嘉贵妃孤零零地坐在那儿，既没有皇后的尊贵，也没有亲密的姐妹，见愉妃这样态度，竟有些后悔方才那些话了。
此时有马匹从远处归来，一个侍卫老远就下了马，一路到了娘娘们的帐篷前，屈膝垂首地禀告皇帝的行迹，说是走得远了，回来且要一个时辰，请诸位娘娘先散了去歇息。
嘉贵妃早就不耐烦了，懒懒地起身带着宫人要回营帐，但突然想到跟出去的颖贵人，问那侍卫：“皇上和皇后娘娘，还有颖贵人在一起？”
那侍卫道：“奴才来时，见到皇上带着颖贵人和几位亲王赛马去了，颖贵人英姿飒爽，骑术极佳。倒是将皇后留在了原地，是富察大人守护着，贵妃娘娘大可放心。”
嘉贵妃却意味深长地朝红颜看了眼，嘴里却问着那侍卫：“是富察傅恒大人？”
侍卫应道：“是富察傅清大人。”
应声传来杯子碎裂的声响，红颜心里一颤，以为是如茵，却是坐在如茵身后的怡嫔。她尴尬地说是手滑，如茵和红颜都狐疑地打量着她，待众人真正散去，如茵担心地问红颜：“怡嫔娘娘手里拿茶碗是失手摔碎的，还是听见我们家二爷的名字才碎的？”
红颜亦担心不已，但她还是道：“若非你告诉我这件事，这么多年我并没有察觉出皇后另有心思，她只是比较古怪而已。”
如茵眉头紧蹙：“但愿怡嫔娘娘别卷进来，但愿她是失手摔了茶杯。”