虽然作为一个现代人从地图上看，辽东距离华北附近的地区并不是很远，可要是真正用两只脚去走一走，你才会有一种真实的体验。
不过是走了几天的路程，程玉就开始有点恨自己的决定，要是顺着幽州的官道北上还能好一点，通过乌丸再去昌黎郡的路上已经没有官道可走，每天徐州远征军的任务就是在一片一望无际没有任何明显标志的草原上开出一条路来。
这样的草原要是隐居之类尚可以，实际走的话，也未免太痛苦了一点，还好田畴久居住塞外，对每个地方的方位距离还是比较熟悉，这才让众人心中有数到底距离敌人近了多少。
等探报回来说已经接近了柳城的时候，程玉才算是松了一口气，不管怎么说，现在已经到了有人烟的地方，可是接下来的消息却让他有点不祥的感觉，柳城所有的百姓与敌军都已经被撤走，现在的柳城不过是一座空城而已。
程玉气的在心中暗骂公孙度，在塞外待的久了就真把他待成了异族人，竟然用这种匈奴对付汉朝的方法对付自己，不过说起来这种方法确实很毒，如果即找不到当地人作向导，又没有补给，要不了多久自己不撤退就只有抛尸荒野一条路可走了。
既然没有敌人，程玉只能再加快部队行军的速度，尽量将军马耽误在路上的时间降至最低。
又往前行了两天，徐州军到达了棘城，不过这里和柳城的状态一样，公孙度已经将所有的军民都撤走，只留下一座空城，也亏北方的郡县人口都比较少，要不然他还真撤不过来。
这下程玉的头可是真的有一点痛，虽然一直以来徐州军都是一种战无不胜的姿态，但那是在能见到敌人的状态下，如果面对一个虚无不存在的对手，再厉害的军队也无计可施，公孙度未免也太毒了一些。
乔无瑕看出了程玉的心情，她安慰自己的老公说：“大人，田先生不是说我们已经很接近昌黎郡城了吗？就算敌人可以放弃野外，可以放弃这些小的县城，但不会将整郡之地都放弃吧？他要是真敢放弃的话，那不正好，我们可以不费一兵一卒将这里取下。”
程玉看着爱妻的脸，知道她是想安慰自己，只要她有这份心，即使不懂兵法也没有什么太大的关系，其实以昌黎这种地方来看，就算敌人完全放弃的情况下自己也不太可能占领的，这里在关外，周围无险可守，一直以来都是靠这里是汉人的聚居地才可以保证这里的控制权，如果没有人居住的话，这里根本不可能在周围外族环视的情况下稳定这里的形势的。
希望能够借无瑕吉言，敌人的目的只是在昌黎与自己决战，即使坚城险关也有被打破的一天，如果敌人的目的在将自己的军马脱死在塞北的话那就麻烦了。
等到程玉看到昌黎城墙的时候，他的心中就是一凉，虽然城头虚插旌旗，不过却看不到一个敌人的身影，整个都是死气沉沉的，到了城下，只见城门也是大敞，徐州军怕有埋伏，小心翼翼的进入城内。
不过很快发现还是小心过头了，虽然城内有人，却绝对没有一个敌人。剩下的不过是一些老弱妇孺，还有少量的普通平民，至于敌军和这里的一些富户，徐州军找了几个当地人一打听，才知道都撤退到辽东郡去了。
坚壁清野啊，这就叫坚壁清野，当年对付鬼子的时候就是这么来的，想不到自己有一天也会遇到这样的敌人，程玉开始有些动摇了，将身边现在能找到的所有能出点主意的人都集合起来，向他们表达了自己的意见：“各位先生，我军一路深入至此，敌军都没有与我们进行过正面的接触，我想他们的目的在于将我军拖延在这里，让我们空耗军力而一无所获，我现在想听听各位先生的意见，我们是否还有必要继续与他们耗下去，是否撤军是一种更明智的选择？”
田畴作为北方问题的专家自然也被邀请参加这个会议，一听到程玉的说法，马上站出来反对：“主公万万不可有此想法。”
声音之大，马上吸引了全部的目光，见大家都望向自己，田畴才感觉到自己有些失态，不过情急之下也不能在过多的考虑自己的面子问题，对程玉说：“主公，公孙度久在塞北，早有不臣之心，只是惧怕中原的天兵讨伐，才在名义上仍奉中原为宗主。如今既然主公是以天子的名义讨伐逆臣，如不经一胜就草草收兵，定然让公孙度以为朝廷拿他没有什么办法，而更生悖逆之心，周围的蛮族也定然以为朝廷软弱而心存二心，此消彼长之下，对我大汉的江山怕是危害不小，况且主公已经行到这里，如果草草收兵的话，岂不被天下耻笑？”