两人密谋过后各自分开，程玉就不回去了，阎柔则继续到厅上去陪那些醉鬼，等阎柔离开以后，程玉突然有一个想法，也许继续叫阎柔做乌丸校尉也是一个不错的选择。
不过这些事情都还是留到以后再想吧，三天以后，程玉的混合兵种按时出发，当然，卑氏父子也跟在队伍中。一行人马这回已经是轻车熟路，何况有田畴这样一个好向导，军马不过一月的功夫已经又绕过了医无闾山，这次程玉总算可以静下心来好好看看周围的景色，准备在回去的路上还可以看看当年秦王的遗迹。
突然间，走在队伍最前面的哨兵发现对面也有一只人马赶来，再看旗号，却是一个沮字，知道应该是沮授或者沮鹄，连忙回去报告程玉。程玉听到是沮家的人回来了，心中也是悄悄的骂了几句，这个老家伙，押粮竟然走了这么久，如果不是自己速战速决的话，恐怕不要被饿死在辽东啦，不过他也就是开玩笑的想想，对于沮授的忠诚度和能力他都很放心，如果他要用这么久才能走到这里的话，就算换其他人也好不到什么地方。
程玉往前催马赶了几步，沮授自然也听到了自己人的回报，冲在队伍的最前面来见程玉。
程玉本来还想开开沮授的玩笑，但一见到沮授凝重的表情，马上将自己想说的话憋了回去，果然沮授一到程玉马前，就告诉程玉一件十分让他郁闷的事情：“主公，兖州全被曹军夺去了。”
程玉一听也是大感吃惊，自己在出发以前，可是做了周密的准备，留守兖州的是自己手下的大智囊陈登，以他的性格，应该是十分谨慎，不会作出冒进或者被敌人偷袭的事情来，手下的兵马也十分充足，为什么兖州还会丢？于是他连忙追问：“沮先生，兖州不是有元龙在吗？怎么会丢失的？元龙怎么样了？”
沮授听程玉问陈登，犹豫了一下才说：“禀报主公得知，也请主公节哀，陈大人病逝了。”
说是节哀，又哪里有那么容易，这些年来陈登完全放弃了当年自己答应的由他做自己军师的承诺，默默在幕后支持这自己，虽然很少在自己身边，但总是独当一面为自己分忧解难，现在却英年早逝，终究还是没有逃脱命运的转轮，成为一个大志未筹的遗憾者。
身边跟着的众将都安慰了程玉一番，最后程玉终于稳定下来心神，这才听沮授讲起事情的经过。
原来，程玉在出兵之前，为了防备曹操趁自己不在的机会偷袭自己，在与曹操接壤的漫长战线上部下重兵，除了荆州一线交给庞统镇守以外，徐州作为自己的大本营，必须留一个可靠的人把守，于是程玉让自己手下的第一军师徐庶为自己监理军政，冀州幽州因为有天险和长城在，只要原来的守军就足以应付何况审配虽然并不是太聪明的人，却也绝不太笨，用来镇守一方还是没有什么太大问题的，最后剩下最重要的兖州一线，这里也是曹操最有可能发动进攻的地方，程玉派自己手下两位重要的军师各自镇守一段，陈登守泰山一路，陈宫守黄河一路，最后由太史慈带领兵马四处接应。
按理说这样的实力应该足够牵制住曹操的行动，事实也证明了这一点。曹操在程玉刚刚出兵的时候果然就对程玉控制的地方发起了试探性的攻击，他们的第一目标就是兖州，占领这里以后可以将程玉南归之路截断，到时候再想怎么玩可就都是自己说了算的事情。虽然是一次试探性的进攻，曹操还是很认真的布置了一切，如果能够直接将兖州拿下，试探变成真正的胜利岂不是更好？为此，曹操派出了自己手下最亲信的夏侯渊。
不过进攻了几次之后，曹操还是放弃了这个想法，却是徐州军对这次可能发生的情况做了周密的准备，再进攻下去不过是浪费自己宝贵的时间，有这个时间，还不如先平定了西凉的马超以后，再回过身来慢慢对付程玉，于是曹操也命夏侯渊就带领这些进攻的人马驻守在兖州，观察敌军的行踪。自己则带领主力西进凉州再战马超。
本来事情到了这个地步，就不会有什么变化，可是程玉千算万算却算不到天有不测风云，刚刚击退夏侯渊的进攻不久，陈登竟然一病不起，这病来得如此突然，让陈登连安排后事的时间都没有，他手下的人更是慌了手脚，四处找人为陈登看病，也忘记将这个消息通知徐州。
结果陈登这一病，竟然就再也没有好，不过几天的功夫就病入膏肓，他又没有郭嘉孙策他们的运气，结果带着满腹遗憾，含恨而死。
陈登死的消息在到达徐州的同时，也到达了夏侯渊的军中，有如此好的机会，夏侯渊又怎么会不加以利用，他在细作传回陈登病重的消息时便以出发东进，陈登去世的消息还没有到达徐庶的手中，他的兵马已经到达陈登驻扎的东平郡下。