大喜之下，便尝试炼制各种药方。及至后来却是得了一个名方，便是张仲景为疗治伤寒的五石散。那五石散本是治疗伤寒症的良药。而当时，伤寒症实是死人无数，世人自是闻名而惧。一些无良的道门之士，便传言这伤寒症乃是瘟疫的化身，而那五石散本是仙家之物，只是为给凡人解除伤寒之苦，而将其中许多仙家修炼之物剔除，制成此散。若能解得这方中失了哪些仙物，自可炼出神丹，得到白日飞升的仙缘。借以兜售敛取财物。
郭嘉得了之后，本亦是不信，先是稍微进食，除了浑身发热发冷外，并无大碍，只是隐隐似乎也有些飘忽之感。他觉得传言未必全不可信，便常常自己服食，研究其中的成分。
他自负聪明绝顶，便不信自己搞不明白，在读了许多道家典籍后，于炼丹之时，自行加入诸般朱砂，银汞之物。这下五石散却是有了毒品的特性，服用之后，果然觉得自己见到了诸多异象。却不知这正是长期服用五石散的症状。
五石散服用过多，便会使人神经恍惚，产生幻觉。后世多记载郭嘉疏狂放纵，便是这五石散服用后引起的。郭嘉改良后的五石散，更是厉害，非惟服食之后成瘾，而且引起了金属中毒，体内器官尽数遭劫，这才导致今天这般模样。后来曹操的女婿，何晏更在这个基础上加以改进，终使得五石散，彻头彻尾的变为了毒品，却是后话了。
他正自昏昏沉沉间，耳中忽听得儿子在旁唤他，努力听去，却是说魏王来看他，心下不由一惊。这才重又睁开眼睛来看，好半天。才看清坐于自己榻边的曹操。
郭嘉抖颤着，便欲起身行礼。曹操连忙按住，泣道“奉孝，孤几日未见，如何竟变成这般模样”
郭嘉勉力一笑，沙哑着嗓子，艰难的道“主公不必为嘉难过，人之生老病死，乃常也。^^^^世上又安有不死之人？嘉能扶保我主这许多年。言必纳，谏必听，托以心腹。咨以国事。嘉实感之，自觉此生不枉矣。昔日嘉曾与柳公会于嵩山，得其语，言嘉可得明主，然寿终不过四十，今日思之，真神人也。”说至此，气息已是微弱。
曹操急忙唤郭奕取水来，亲扶郭嘉起身，就盏于郭嘉口中。郭嘉喝了一口。却引起一阵咳声，嘴角已是微现血丝。曹操看的心疼，扭头一边。郭嘉笑道“主公今日来此，可是有难决之事，可趁嘉此时清醒说来，嘉亦好为主公谋之”
曹操哪还忍心再说，待要否认。郭嘉却道“主公但请直言，若嘉能于死前再为吾主谋划，亦不负此生耳。主公若是不说，却让嘉心难安矣”
曹操却是急道“孤之事可暂缓上一缓，只是奉孝方才所言，曾与柳公相谈，他可曾说有救你之法？”
郭嘉微微颔首道“是有一法可缓几日”说着，抬手指向榻边一个箱子，道“内有一只玉瓶，里面便有一丸丹药。服之，可保七日不死。只是七日之后再无所解。其向日曾言，七日定可赶至，只是若要救我性命，便不许再管凡俗之事。故嘉一直未曾服之，实不忍弃吾主而去也”
曹操大悲，道“奉孝何必如此，但使留的性命。后事大可谋划。何必如此执着”郭嘉脸上露出一丝奇异之色，想了想方道“非是嘉迂腐。实是柳公绝非常人也。嘉于世人皆可用计，然若于柳公面前，实是不能用，亦不敢用也”
曹操默然，想及柳飞手段，心下亦是暗惊。****只是眼见郭嘉此番模样，却是怎么也狠不下心肠，沉默一会儿方叹息道“奉孝，孤与汝君臣一场，如何眼见你死去，便是当真今后不能共事，也当留的性命，期以日后相见才是，你还是服了那丹药吧”
郭嘉眼见曹操竟是沉默一会儿才开口，心中不禁暗叹，却是摇头道“主公不必再劝，嘉心已定。嘉去后，往主公能使嘉妻儿返乡，勿复出仕。只耕读以传便可”
曹操悲道“奉孝是何言也。汝子即吾子也。安能使其流沛，孤定当使其衣食无缺便是。”
郭嘉微微摇头，却是不再多说。闭上眼睛，轻轻的道“主公此时可言欲要嘉所谋之事了”
曹操点点头，便将刘备称王，自己欲发兵攻打，司马仲达如何献策，驱江东以战荆襄。自己如何派满宠往江东，如何不见回报，再派人去，却被拦回之事，一一说了。
最后疑惑的道“周公瑾向来安顺，并无谋逆之像。然此次之事，着实怪异。若说其有心作乱，何以直至今日不见半点动静。若说并无作乱之心，怎敢拦我使者。又如何不见满伯宁回归？”
郭嘉静静地听着曹操诉说，越听眉头越是皱紧，两眼望着空处，冥思苦想。他一时亦是猜不透其意。便如曹操所言，以江东之安定富庶，若要作乱，有太多机会而没用，征袁术时，伐袁绍时，平西凉时，还有最后定河北时，俱为难逢之机。为何白白放过？若说其亦是抱着渔利之心，欲待等曹公与刘备两败俱伤时，从中取事却也说不通。若是如此，上次北伐河北之时，让其攻伐荆州牵制刘备时，他便不应应诺。便是应了，也不必真的动兵，空耗钱粮。郭嘉慢慢的想着，并不烦躁。他素来便知，一旦心乱，则万事皆休。作为一个谋主，若是心乱之下，给出错误的判断，很有可能将会给其主，带来毁灭性的打击。所以他不急，虽然极想马上睡去，但也知此刻之事，重要非常。他隐隐的感觉这事背后，似是有一双无形的大手在操纵，一阵不祥的感觉掠过。
想到有人在操控这一切，郭嘉不由有些惊惧。怎么会，难不成那周瑜竟是为人所控，那周瑜少年英才，又怎会甘心被人所控。若说是被迫，郭嘉暗自摇摇头，只要想想周瑜统一江东的手段便知。迅发如雷，令人目不暇接，不及反应间，已是底定江东。这般人物，若说被人挟持，便是打死自己都不相信地。
郭嘉想着，猛然间心头不期然间，竟是划过一人的面孔。心中不由一惊，那是何人，为何自己看到那个面孔时，不安的感觉会如此强烈。郭嘉努力地回想，一双明亮的眼睛，让人望之似乎一眼看不到底，一身白衣，总是那副淡淡的笑容。。。。。淡淡的笑容。。。。。。。，“啊”郭嘉不由叫了出来，是柳公！那个笑容是柳公的！脑中隐隐抓到了什么，却是一闪而逝。
突然，一个可怕的假设，掠过脑际。郭嘉只觉浑身是汗，呼吸也不由急促起来。若是周瑜、刘备俱皆是听命于柳公，这两方势力其实是一家，那么一切便都顺理成章了。这两家既是一家，南方之地自然早已是一统了。那么，如是早早参与进来，只能使得袁绍和曹公俱皆警觉，怕是会先联合起来，灭了其中之一。毕竟以当时情形来说，一个统一的南方，势力可是大于曹公与袁绍任一方的。
更何况周围还有张鲁、刘璋、马腾、韩遂等势力呢。至于后来，实是打的驱虎吞狼的心思，让曹公这只虎将狼统统灭掉，自己也是筋疲力尽，只能趴伏下来，舔舐伤口。而其利用这个空挡，袭取四川，扩大实力。下一步，恐是便要攻占东川，以取西凉之地。届时一路出秦川，一路向宛洛，一路出合肥，三路并进。曹公如何抵挡？更兼江东潜伏多时，准备良久。反之，曹公这边却是连年经战，疲惫不堪，各地均是残破。如何抵得住他们强攻。
这是一个局，一个早就布下了很久地局，一个计算极其精妙的局。布局之人，所谋之大，眼光之远，实是骇人听闻。竟是如同能掐会算一般，将几方势力，甚至每个人的命势走向，俱皆掌握在手，运用其中。使世人尽皆不知不觉中，坠入中。
“定是这样，定是这样”郭嘉心中想着，口中不觉叫了起来。曹操刚才便见他面色不对，心中便是暗惊，此时见他竟是嘶声叫了起来，神情骇然，满是惊恐之色，直似看到什么了恐怖至极的东西一般。心下亦是不禁有些发毛。
才待探身往前询问，却猛地见郭嘉竟是不知受什么力量驱使，一挺身间，上身已是抬起，探手间便已是抓住了自己的袍袖，两眼发直，口中犹自叫着“定是这样，定是这样”
曹操大骇，眼见郭嘉如同中邪一般，苍白透青的面庞上，一片灰暗，两只眼睛自深陷的眼窝中向外突着，如同厉鬼一般。那抓住自己地一只手，冰凉之间，如同鸟爪。曹操不由打个冷战，突觉这个屋子中，竟是也变得阴气森森，鬼影憧憧，一股冷气已是顺着脊梁直窜上后脑勺。再也不敢多留，大叫一声，已是挣脱郭嘉揪扯，径往屋外跑去。