睡莲从许三郎指挥船里出来后,又乘坐着小船去了皇后的宝船里。
皇后娘娘的船足足有五层,雕栏玉砌的,走的很是平稳,若不是窗外的风景，很难想象这里是在大运河上。
睡莲在门口等候传唤，过了半盏茶时间,出众多昔日的东宫嫔妃从里面鱼贯而出。都穿一身白色重孝,姿容秀丽，若是晚间出来，赫然就是一群聊斋里的女鬼。
正思忖着，宫女过来请,“顺平侯夫人久等了,您这边请。”
睡莲走到里间，但见皇后坐在罗汉床上，抱着睡眼惺忪的二皇子轻声哄着，睡莲也不吱声，默然行礼，退到一旁，没过一会，二皇子睡熟了，皇后将孩子交给奶娘抱下去，要睡莲坐在身边的小榻上，还命伺候的宫女说：“把那冰好的樱桃牛乳端一碗来。”
白玉碗中盛着去了核的红樱桃，晶莹的碎冰和纯白的牛乳浇在上头，在这五月初夏的早晨很是吸引人。
皇后说道：“本宫记得，你小时候最喜此物，也不知你现在口味如何了。”
睡莲笑道：“臣妾依旧是喜欢这个酸酸甜甜的味道，每到夏天的午后是必然有这道点心的。”
睡莲拿起银勺慢慢吃着，唉，有吃的就赶紧吃吧，待会说起正事来就胃口全无了。
用罢了甜点，皇后淡淡说道：“方才你也见到她们了罢？皇上虽然册封了本宫为皇后，但是这些良娣、良媛等的位份未定，都等着进紫禁城后再封，所以她们瞅着空就来本宫这里套口风，若不是刚才二皇子哭闹要我哄他，我都脱不开身呢。”
睡莲不知该如何接口——毕竟这些套口风的准嫔妃们有两个还是她姐妹的小姑子。
皇后看出了睡莲心中所想，又说道：“徐良悌（即徐淮）果然硬气，仗着是国公府的小姐，都不屑来本宫这里讨好。倒是王良媛（即王嫱）这几年变化太快，刚进宫时也和徐良悌一般傲气，现在懂得变通了，心机是这些人当中最深的。”
“她怀孕三个月才和本宫挑明，其实有人为皇室开枝散叶是好事，免得外头说本宫善妒，不让嫔妃怀孕产子。哼，本宫有两个皇子，还怕她肚子的胎儿不成。”
睡莲听得冷汗直冒，徐淮本色演出，保持孤傲清高其实更为有利，而王嫱却没能伪装到底，提早暴露了心机，宫中名利真的能迷人眼啊，她生的是公主还好，若是皇子——唉，她并不是皇后的对手。皇后今日这般直白的说，也是在敲打自己，将来她若对付王嫱，自己绝对不能帮着王嫱了。
皇后点到为止，话题一转，问道：“你此次来是告诉我落玉的结果吧。”
许三郎是总督，他总不好直接和皇后说起此事，少不得托付给睡莲转告了。
睡莲详详细细的、不带一丝感□彩的将落玉之死的经过和结果说了，看着皇后的表情，似乎并不惊讶，肯定有眼线提前告诉她了。
睡莲最后说道：“此次回燕京，落玉的棺椁在后面船上，用冰块保持着尸身不腐。”
活要见人，死要见尸，许三郎总得对皇上有个交代，日夜不停的从岸上运冰到船。
皇后叹道：“落玉之死，本宫、许三郎、皇上，甚至落玉自己都有责任，可是无论无何，皇上肯定要怪罪本宫和许总督，虽不会有雷霆之怒，但皇上一辈子都记得落玉，他心里的疙瘩很难消除。为今之计，只能对皇上坦白了。本宫不敢奢求饶恕，只希望皇上心里的莫要起疑。”
“昔日那个渔家女怀孕生子差点被赵王利用，本宫担心有人会拿落玉和皇上的关系大做文章，就在落玉周围布下眼线，防患于未然，这事本宫已经告知过皇上，皇上对此也并无异议。”
皇后冷冷一笑，嘲讽道：“江山始终都是最重要的，皇上吃一堑长一智，不会再犯同样的错误，所以默许本宫监视落玉，可笑落玉一直坚持不肯被金屋藏娇，其实他已经被无心的金屋罩住了。”
“落玉再受宠爱，也不过是个生不出孩子的男宠，本宫岂会和他计较？本宫的眼线是用来盯梢的，对落玉绝无加害之意，否则皇上当时也不会应允，落玉在一百精卫的保护下都被擒了，本宫那五个只能勉强自保的眼线，如何有能力力挽狂澜、把落玉从虎口里抢回来？！”
“本宫的眼线回来禀告时，那时东宫被诸多势力虎视眈眈，但是整个东宫都只有五千护卫保护着，本来就有些捉襟见肘，难道本宫要为了一个男宠，生生割出一千兵马，将本宫这个太子妃、两个皇子、还有那些系出名门的良娣、良媛置于险境吗？！”
“本宫若真的做出这等事来，无论救不救的回落玉，本宫和皇上都要沦为全天下的笑柄！”
说道这里，皇后目光坚定如泰山，“在那个时候，本宫只是一个母亲，一个要确保两个孩子安全的母亲而已，如果这都是错，那么皇上他就不配做父亲。”
一听这话，睡莲又是吓得冷汗直冒，无论怎样，皇后和皇上毕竟是夫妻，床头吵架床尾和，加上两个皇子作为粘合剂，总之不至于撕破脸。
许三郎虽然和皇上在西北战场上是过了生死的交情，全力辅佐他上位，还给他擦屁股抱养了星河公主，可许三郎毕竟是臣子，和皇帝闹别扭纯属找死。
唉，真是伴君伴虎啊！希望皇上是个拧得清的老虎，别一下子“怒发冲冠为蓝颜”，变成一头是非不分的老虎。
正思忖着，又听皇后说道：“你不用太过担心，许总督是先帝留给皇上稳固根基的大臣，人生在世，那有样样都完美无缺的？事情已经发生了，覆水难收，人还是要向前看，将来将功赎罪吧。”
“是。”睡莲点头道，暗想许三郎有些误会皇后了，皇后不是不想救，而是不能救，也救不了，或许男人总是觉得女人小肚鸡肠吧。
皇后将话题一转，问道：“本宫听说，你三个孩子都有些晕船？这已经是第五天了，好些了没有？”
睡莲笑道：“都好些了，其实子龙不是晕船，他淘气惯了，整日在船舱里不得骑马玩耍，还要读书写字，前日又被他老子训了一通，因为心情不太好，都蔫吧了。星河和子凤是真的晕船，他们年纪小，脾胃弱些，臣妾不敢给他们吃药，动手做些酸甜的小点心，逗他们说话玩耍，慢慢就好些了，就是还不如在岸上欢脱罢了。”
子龙挨训，是因为他吵着要弄一条小船自己杨帆起航，独立操纵，可是外头那么危险，许三郎已经忙得焦头烂额了，当然不肯答应，还顺道迁怒了一把，可怜子龙撞在枪口上了，泪水在眼眶里转着圈，就是忍住不掉下来，待许三郎走后，睡莲端着给星河子凤做的小点心进来安慰子龙，子龙突然扑在睡莲怀里呜呜大哭，睡莲抱着已经齐胸高的长子，想起了他还在襁褓时的样子，那年她就是这样抱着哭声震天响的他去了南京，眨眼六年过去了，不仅感慨万千。
皇后点点头，说道：“长子嘛，总是要求严一些，许总督也是一片慈父之心。临淄王在船上这几天也是日日听翰林学士讲课，我瞧着他也是一个人寂寞无聊，不如把子龙送过来和他一起学吧。”
睡莲苦笑道：“不是臣妾谦虚，子龙他根本不是读书的料，他就是来了，也听不懂学士们讲的是什么，反而耽误了临淄王的学习。”
再说子龙七岁，临淄王已经十岁了，小学一年级和四年级的放在一块就是大眼瞪小眼，没什么共同语言。
皇后笑道：“那里就耽误了，子龙很聪明，多听听就明白的，他们上午听学士讲课，下午练练拳脚功夫，一天很快就过去了，这一路走的慢，为了安全，晚上还要停下来歇息，听说还要足足二十天才能到燕京，别憋坏了孩子，就让子龙过来吧。”
皇后发令，谁管不从，睡莲只得应下，晚间和许三郎说了此事，无不忧心道：“……我担心子龙胡打海摔惯了，说话又口无遮拦的，万一得罪了临淄王，或者被那些别有用心的利用，可是皇后如此笃定，我也不敢再推辞。”
许三郎却很放心，说道：“身在官场，要学着‘吃着碗里的，看着锅里的’，当年我给先帝办事，很亲近还是魏国的皇上就是这个道理。临淄王是嫡长子，将来——皇后要子龙陪太子读几日书，也是拉拢的意思，皇后娘娘高瞻远瞩啊，早就开始给皇长子铺路了。再说子龙还小，童言无忌，说错话也没什么，说不定临淄王还更喜欢这样的……”
次日一早，子龙两手空空来给睡莲辞别，睡莲嘱咐了好几句，子龙心不在焉的点头应下。临行时，子凤无所谓的玩着九连环，看都没看亲哥哥一眼，倒是星河依依不舍的说：“哥哥晚上早点回来。”
子龙说道：“诶，哥哥我去去就回了。”
睡莲看着子龙跳脱的背影，心想这孩子手拿金箍棒，脚踩筋斗云，就能cos孙大圣说“俺老孙去也！”那里像是陪皇子读书的模样。
皇后的大船平稳如陆地，周学士讲的激情澎湃，徐子龙听得云山雾罩，周学士说的每个词他似乎都明白，可是凑在一起就实在太令人费解了。
睡莲的叮嘱还是有效果的，子龙虽听不懂，但也没打瞌睡，他的坐姿笔直挺拔，一副好学生模样，看的周学士频频点头，觉得他是个好学的孩子——其实子龙权当自己在蹲马步而已。
半个时辰后，周学士暂停授课，去隔间休息，临淄王从座位上站起，活动着腰杆，却见子龙煞有其事的取了纸笔，在纸上写些什么。
“你在做什么？”临淄王问。
子龙头也不抬，说道：“写信。”
七岁的小屁孩，给谁写信，再说这时候在船上，谁给送信？临淄王好奇的问道：“你给谁写？”
子龙说道：“姚家的安姐姐。”
安姐儿是童年的玩伴，在南京孝期满后，回燕京去了，起初临淄王还经常想起她，后来渐渐长大，也就淡了，记忆里只有一个模糊的影子。
临淄王觉得不妥，说道：“姚安快九岁了吧，男女授受不亲，她才不会理你。再说你也要到燕京了，用不着写信的”
子龙说道：“我娘也这么说，过了中秋我就满七岁，所以这是最后一封信了，我要好好写，到了燕京亲手交给她。”
笔触一顿，子龙问：“‘鸬鹚’二字怎么写？”
临淄王写了“鸬鹚”给子龙看，子龙照猫画虎的写了，还没写几句，又问：“彩虹的虹字怎么写？”
临淄王无语的看着子龙上不得台面的狗爬字，还有宣纸上东一滴、西一滴的墨水点子，便将子龙挤开，抢过笔墨，说道：“你说，我写。”
子龙也不客气，说道：“这次我也坐船回家，可我爹把江面都清空了，根本看不见你以前在信中说会捕鱼的、叫做鸬鹚的大鸟，昨天下午下了好大好大的一场雨，天边又出来这么长、这么粗、这么弯的彩虹，很好看啊……”
临淄王觉得子龙的话粗俗，根本配上不自己这笔好字，于是信笔写道：“昨日骤雨初歇，日影化为虹，轮势随天度，桥形跨海通。其色如逸照含良玉，神花藻瑞金……”
很多年以后，徐子龙回忆起小时候的天真无邪，暗叹命运的拐点，就在不知不觉中。
作者有话要说：这几天舟把十八钗从头到尾看了一遍，舟觉得后面比前面故事节奏紧凑多了，呵呵，舟婆卖瓜，自卖自夸。
说一下，十八钗也就二卷、顶多三卷完结，字数在130万字左右。不会写到400章或者200万字那么长啦，因为大纲木有那么长，该完结就完结吧。
图为彩虹。