张宗的计划并非凭空想出，据他所知，史上便有两个成功的例子。
“秦武王时，秦欲东出函谷，攻韩、窥周，于是遣相国甘茂率军倍险，击宜阳城。”
宜阳是南崤道上最大的城郭，城方八里，地势险要。可一旦夺取了宜阳，便可通三川，窥洛阳。
“到了秦昭王时，秦将白起从宜阳出兵，与韩魏决战于南崤道尽头的伊阙关，以寡胜众，斩首无数，中原遂门户大开。”
而如今，张宗打算将甘茂、白起加上吕不韦时在前代基础上灭周的三场战争，一次打完！
洛阳，天下之中，汉高时还把这当了几个月都城，刘邦更曾言：“吾行天下久矣，唯见洛阳！”如今虽非京师，却亦是中原一大都会，名流聚凑，人口之繁仅次于长安、临淄。雅言亦以洛音为基准，长安是政治中心，那洛阳便是文化中心。
张宗建议窦融继续让郑统去硬磕新函谷，他则绕道宜阳拿下洛阳，二人把这奇功给分了。
若是能取得这天下名城，张宗必将名声大噪，而魏王已有长安，再得洛阳在手，宗周、东周齐活，帝业便基本成型了。
“诸君好用险啊。”
窦融却沉吟了，反问张宗：“诸君既知宜阳之战，可知甘茂为何能赢得此役？”
这张宗就不太清楚了，窦融只道：“战国之际，宜阳名为县，实为郡，韩军重兵把守，非数月不能下，而甘茂作为秦王客卿，在朝中常被人诽谤，故而他出征前，便举了曾子杀人与乐羊谤书之事，与秦武王定下了息壤之盟，立誓一定会信任甘茂到底！”
“果然，宜阳难下，秦军劳师远征，久攻不下，士卒疲乏。而朝中谤甘茂者无数，秦武王亦颇为动摇，派人唤甘茂回师，而甘茂只回了‘息壤’二字，如此方能再战数月，夺取宜阳。”
“与之相反，白起虽战胜于伊阙，最终却未免自刎于杜邮，就是因为与秦昭王方略相左，最终被猜忌了啊！”
“我相信，以诸君之能，一定能夺取宜阳，下伊阙，但事关重大，吾等得先与魏王立‘息壤之盟’才行！”
虽说将在外君命有所不受，但战术上将军可以自己拿主意，战略上却必须回禀。窦融想，既然第五伦定的战略目标是全取弘农郡而非拿下洛阳城，那他们最好不要擅自做主，魏王就在安邑，相隔百多里，纵有山川相隔，往来不过三四日，形势也不会有太大变化。
张宗虽然觉得窦融太过谨慎，但毕竟是老领导，亦是此战的主将，遂应诺听命。
等两日后，二人合写的奏疏送到安邑城时，第五伦只笑道：
“余没用错人。”
“窦融这刹车片，当得不错！”
……
“宜阳有铁有粮，若在绿林手中，将源源不断为新函谷关运送箭矢兵刃，与之互为犄角，故我军欲取函谷，必先夺宜阳。”
“而绿林重兵守于新函谷关一线，强征民夫，兵力亦有三万之众，粮秣则由洛阳往西运送，若我军偏师能从宜阳袭伊阙，再往北断洛西大道，则绿林将被困于函谷。“
单从军事角度来看，张宗的提议到这一步，是极其正确的，也有很强可行性。
可接下来他提议“袭取洛阳”，就是不懂政治了。
洛阳虽为天下之中，士人总有个东周洛邑的情节，但如今第五伦已有长安京师，又举起了攘夷大旗，政治上的正义性是不缺的，取洛阳不过是锦上添花罢了。
但洛阳是座大都邑，自从第一次进长安被迫提前交卷后，第五伦对这些大城市就颇为警惕，打个比方。
“长安是北京，洛阳就是上海，这大上海，能随随便便进么？”
不准备好一大批官吏，好好约束军纪，是不敢贸然去考试的。
更大的原因是，洛阳哪怕因战乱凋敝，人口也不亚于长安，打进去了，需要一大批兵卒留守。那几十万张嘴管也不是不管也不是，匆匆拿下反而是个大包袱。
倒不如等八月秋收完毕，河东、河内都有余粮可以赈济了，再继续进取不迟。
亏得第五伦点了窦融居中调遣，能替第五伦在前线勒住马速，否则张宗、郑统二人勇则勇矣，一激动冲太猛反而成了画蛇添足，还是窦周公懂他的心思，也明白大局。
于是第五伦准了张宗袭南崤道、包抄函谷关绿林军的请求，但却否决了他打洛阳的提议。
“先歼绿林于函谷，待八月秋凉，余将亲往河南‘上洛’！”
……
依魏王之诏，张宗从陕县往南，走了南崤道，等待他的第一道难题，是“峻拔陡峭”的雁翎关，这小小崤函之地，关隘真是数不胜数。
而横野将军郑统则向东进军，也要路过一处“山岸如削”的硖石关，
盘道极峻，逶迤转折，缓缓东行，需要翻越许多山岭，若遇到急涧高峡，雨水入注，须得架桥才能渡过，有些地方抬头只见一线天，真让人忍不住想说一句：若绿林预先在此埋伏一军云云。
道中有不少山民，为了避乱兵，抛弃了里闾，住到了山上，穴居而生，仰头看去，他们的巢穴层列如蜂房，偶遇有下来取水寻食的，也蓬发黧面，好似野人，见了兵就逃，看来过去途经此地的新军、绿林都没少作恶。
而在途经硖石关时，魏军在小道间绵延十余里行军，像极了一条长蛇——有些地方想并排走五人以上都难。
“敌袭，敌袭！”
随着前锋一阵惊呼，山上扔下了许多石块大木，夹杂着俯射而来的箭矢，往魏兵头上砸来，众人不得不顶着盾牌，而敢死之士咬着短刀沿着山石攀爬而上，仰攻伏兵。
绿林总算想起来，他们其实也是擅长山林作战的，放弃了会被魏军水陆夹击的地方，在硖石关设防，再逮一批本地人做壮丁，尽可能在狭长的山道上阻拦魏军前进。
“接下来去到渑池，还有数十里，渑池到新函谷关，又有百里。”
郑统看着地图，在扫盲班学了一年半载，他现在也能识几个字了，听着石块砸在头顶盾牌的叮当响，明白这场仗不好打，不由骂道：“这绿林要退就退干脆些，乖乖在函谷等着，可却只退半截，吾等每一步都要慢慢往前挪，月底能到新函谷关么？”
“一定要打过去，可勿让张宗这河东子走南道占了头筹，吾等丢了大王嫡系的威风！”
……
“大王，魏军骁勇，硖石关守不住了。”
“渑池县也丢了，函谷之西，只剩下新安城！”
“让颍阴王死守新安。”
奉刘玄之命镇守河南郡和洛阳的诸侯，乃是出身舂陵宗室的郑王刘赐，字子琴，刘伯升兄弟起兵时，他亦有参与。更始称帝后为光禄勋，彻底倒向刘玄，备受信任，又被封为丞相，今年春天赶赴洛阳，修缮宗庙、宫室，负责迁都的准备工作。
可如今看来，迁都恐怕是不成了。
趁着绿林主力南调勤王，魏军东进，在崤函间来势汹汹，无能的颍阴王抵挡不住，跑到东边来求救，亏得刘赐还有些见识，知道守河南必先守弘农，又将他撵去新安、渑池设防，否则魏军早就兵临函谷了。
可祸不单行，就在刘赐焦头烂额筹集粮秣运往函谷之际，却有斥候匆匆来报。
“魏军遣偏师走南崤道，雁翎关弃守，宜阳城失陷！”
刘赐几乎晕了过去，新函谷的箭簇全靠宜阳铁官，这也就罢了。魏军可从宜阳径直沿着洛水东进，洛阳将直接面临威胁！
刘赐倒是有力挽天倾之愿，但兵力已捉襟见肘，近来洛阳以北的黄河上，还有魏兵乘战船频繁出没，洛阳形同被三面包围了！
“援兵，只能靠南方援军了。”
刘赐别无他法，只能再写一份奏疏，派人送去南阳，希望更始皇帝解决赤眉之患后，速速让王匡等带兵回来，否则……
“臣定难久持，洛阳恐失！”
……
七月中旬，当刘赐的求援奏疏送到宛城小朝廷中时，刘玄心中是绝望不已的。
“朕还指望迁都去洛阳避难，岂料洛阳也要保不住了？”
旬月以来，处处都是坏消息：赤眉军已经在汝南完成重组，改了年号，气势汹汹西进，北路军十万人攻打颍川，开始围困昆阳城。南路军亦有十余万，樊崇亲自统帅，越过低矮难以形成屏障的伏牛山余脉，进入南阳盆地！
西边的宜城王王凤也派人禀报，说魏将岑彭进攻商於，眼下已取上雒县，王凤兵力与之相当，欲在商县决战，恐怕不能回来勤王了。
汉中王刘嘉就更不必说了，因其部将延岑叛汉投蜀，放蜀王公孙述大军进入汉中，刘嘉与贾复被困在南郑城，还指望刘玄去救呢！
事到如今，刘玄才发觉，数月前还看似天下最大势力的绿汉，如今竟陷入四面楚歌之境，成了所有人齐上阵宰割的死骆驼。
而这位庸主耍耍借剑杀人的小花招还行，面对如此复杂的危局，却只能目瞪口呆，问群臣一句：“为之奈何？”
朝臣们尽是缄默，他们也没料到，绿汉会崩溃得如此之快，大争之世，犹如逆水行舟，不进者则退啊！
还是西平王李通站了出来，他代表了南阳大姓的意见，他们与赤眉是不可能相容的，而刘秀又不肯回来，只能自救了。
“陛下，事到如今，既然无处可退，只能与赤眉决死了！”
出身南阳豪族的群臣皆如此态度，刘玄脸上阴晴不定，最后竟拔剑而起，嘶哑着脖子道：“宛在朕在，宛亡朕亡！”
虽然声音有些颤抖，但刘玄这一次，似乎终于像个人君了。
可等群臣散去后，刘玄就立刻召来他最信任的大司马朱鲔，态度大变。
既然迁都洛阳没戏了，刘玄遂偏向了绿林渠帅们偷偷商量的另一条路，但却比他们简单蠢笨的“回山上继续做盗寇”更有点前途。
却听刘玄喃喃道：“舂陵刘氏起源于长沙定王，初封于零陵郡（湖南永州），朕继位快两年了，竟从未亲去祭祀先祖，真是不孝啊！”
绿汉在南方影响还是较大的，控制南郡江夏的秦丰、田戎，以及荆州南部长沙、零陵等郡各有守尉，虽实质割据，但名义上还是尊刘玄为皇帝，只是勤王肯定不会来。
事到如今，北、西、东都强敌环伺，江东吴王秀也不可信，荆南就成了刘玄指望避难的地方。
“朕昨晚做梦了，梦到长沙定王和舂陵节侯，要朕去长沙及苍梧之野献牲，祀九嶷山。”
汉家以孝治天下，回老家祭祖的“孝”，或许能把“菜”的实质掩盖过去吧。
“大司马速做准备，一旦南阳不守。”
“汉室便要南渡了！”
……
PS：第二章在23:00。