平日里，他清楚皇后和懿贵妃对自己很不喜欢，但万万没有想到，她们竟然对他恨之入骨，已经到了水火不容的地步。如此看来，肃顺也应该采取行动，不然只会坐以待毙的。
到了热河之后，咸丰皇帝的行为的确很荒唐，他好色好酒，到了不可自拔的地步。这一方面与肃顺等“热河派”的安排有关系，另外一方面也与他远离皇城，平日朝中之事大大减少有关系。他觉得以前的十年，全是在惶恐中度过的，现在回想起来，那些岁月一点意思也没有。这几个月生活的很充实，这才是人生的一大乐趣也。
不知道从哪天起，他开始讨厌批阅奏折了。只要一看见折子，他就头疼的厉害，到了热河之后，全国各地的折子都是先送到京城军机处的，由奕、桂良、几个人看后，觉得有必要送往热河便送，一部分无关紧要的折子就不送了。
在北京时，懿贵妃就学会了批阅奏折，如今来到了热河，皇上越来越倦政了。干脆，奏折全部由懿贵妃一个人“承包”了。咸丰皇帝落了个自在闲人。一个人太轻闲了，就要想着法子充实一下自己的生活，咸丰皇帝是天子，天子也是人，他当然也有人的共性了。
初春的一个上午，咸丰皇帝游性大发，他又破例一次例，小皇子不用去上书房读书，他可以随父皇、皇后和众多嫔妃去湖中泛舟游春。小皇子一落地便由奶娘喂养，他小小的年纪，不知道，也忘了去问，这么多的额娘，到底哪一个才是他的亲额娘。反正谁对他最温存，他就与谁最亲近。
比来比去，还是皇后额娘最好，有什么好吃的东西，这位慈眉善目、说起话来特别温柔的额娘想方设法给他留一些，有什么好玩的，总要让公公给他送过去。可是懿贵妃，虽然也很疼爱他，但总觉得他有些过于严厉，每次见到小皇子，总要一遍又一遍的询问他的学业情况。明明小载淳读书很刻苦，她还要千问万问，文的他很反感。
今天，湖中春水荡漾，岸边杨柳吹拂，小皇子像出笼的鸟儿一样，自由自在的玩耍。咸丰皇帝的心情也特别的好，非让小皇子坐在他的身边不可，他们准备泛舟游湖，好好欣赏一下这北国的湖光山色。
两个水性好一些的太监跳上了龙船，船上有皇上、皇后和小皇子。另一只船的装饰也十分的精美，懿贵妃、丽贵妃和大格格坐在上面，其他嫔妃在岸边观赏，助兴。两只花船荡漾在湖面上，微风时时送来沁人心脾的香气，这香气之中，咸丰皇帝能分辨出那些是花香，哪些是嫔妃身上的香气。尤其是哪位鑫常在，她的身上永远散发着一种特殊的香味儿，很好闻。虽然她长得没有其他嫔妃美，但这股香气最使咸丰皇帝心醉。
嫔妃们站在岸边，指指点点，说说笑笑，花船里的咸丰皇帝怡然自得，娇妻——爱妃——爱子，一个个微笑着，全都注视着他，仿佛大家全是为他而活的。咸丰皇帝的心里得到了最大的满足。
两只船上的太监们都想把花船划到最前面，可是龙船总是一路领先，懿贵妃乘坐的这只花船总是前进的太慢，怎么也敢也赶不上龙船。
“我们的船快，我们的船快。”
小皇子兴奋的大叫着，他有一种胜利喜悦感，懿贵妃一看，自己坐的这只花船落后了几丈远。她二话没有说，从一个太监手里抢过船桨，自己动手划了起来。懿贵妃入宫以前，在江南小镇生活过，那山水清秀的山城孕育了美女兰儿，也给了兰儿一身的好水性。
船桨到了懿贵妃的手中，小船像只离弦的剑只往前冲，三下两下便赶上了龙船。懿贵妃面不改色，心不跳的，他的脸上荡漾着迷人的笑容，就像一朵盛开的鲜花。
“阿哥，谁的船快。”
“额娘，你划船时，太漂亮了。”
小孩子口中吐直言，但懿贵妃反而被小皇子说得不好意思了。咸丰皇帝虽然没有像小皇子那么的之言，但心中也暗暗诧异：“这个兰儿，竟然有一手，划起船来如乳燕飞轻，那姿势真的很美，朕还是第一次知道她还有这么一手。”
眼看着两只船齐头并进，嫔妃们站在岸边呼叫：“加油，加油。”
有的呼“公公用力啊”，有的叫“娘娘加油”，一时间欢声笑语不断。不消片刻，龙船比不上那只花船了，距离已经十分的明显。咸丰皇帝不甘落伍，大叫：“狗奴才，划船。”
“嗻”
两个太监异口同声，猛的一用力，龙船窜出了两丈远。
谁知光顾前进了，忘了保持船身的平稳，小船左右颠簸，吓得小皇子“哇哇”大叫，咸丰皇帝连忙来扶儿子，一则身子，船儿更加失去了平衡，他险些掉入了水中。
众人惊呼、小皇子大哭。咸丰皇帝顿感扫兴，他脸上一沉，低声说：“回去，不玩了。”
大叫只好致兴而归，一路上大格格哭丧着小脸、小皇子嘟着嘴、懿贵妃一言不发。这些，皇后全看在眼里。她柔声细气的对皇上说：“大家玩的正开心，怎么不玩了。”
咸丰皇帝也觉得是自己扫了大家的兴，不好意思地说：“改日再来吧。”
回到了烟波致爽殿，咸丰皇帝很快忘记了这一段不愉快的事儿，很快，他又高兴了起来了。三天后，在他的提议下，人们再次泛舟湖面，愉快玩耍。这些都是两三个月以前发生的事儿了，谁也不去提及它，可是，今天肃顺要要利用这件事大作文章。
肃顺从幼稚的小载淳的口中得知皇后与懿贵妃有杀他之心，这一惊一乍的可不小。老奸巨猾的肃顺决定先下手为强，借皇上之手杀了叶赫那拉氏。至于那个皇后，好对付多了。
想来想去，肃顺觉得事不宜迟。于是，他径直来到了烟波致爽殿。这时，咸丰皇帝刚饮下一碗鹿血，他觉得精神上爽快了一些，于是躺在龙塌上小憩了一会儿。
肃顺几乎每日都来，所以见到皇上只须请个安，无须那些繁琐的礼节。咸丰皇帝一听到熟悉的脚步声，就知道是谁来了。
“爱卿，大热的天，你不呆在府中，又跑来干什么？”
语调中含着无限的关怀与怜惜，肃顺凑近天子，小声答道：“臣一心挂念皇上，如何带的住。这几日，臣在反复琢磨一个问题，不知当讲不当讲。”
咸丰皇帝真开眼，身子往上耸了耸，开口说：“肃六，有话尽管说，这么吞吞吐吐的，活像一个女人。”
“如果臣有什么冒犯之处，还请皇上海涵。皇上，不知你可记得几个字？”
肃顺放慢了语速，讲到“几个字”时，他突然又卡壳了，咸丰皇帝显得十分的不耐烦，他催促道：“哪几个字，快说！”
肃顺四下看了看，连个太监、宫女也不在眼前，他压低了声音说：“灭建州者叶赫那拉氏。”
咸丰皇帝不以为然的说：“祖训怎么能忘记呢。”
“皇上，你不觉得祖训，今日更应该牢记吗？”
“朕一直没有忘记，不过，无人欲灭我祖宗啊。”
咸丰皇帝被肃顺说糊涂了。今日看来，爱新觉罗氏奕泞还稳坐着大清的江山，只不过几个洋鬼子来捣乱，没有叶赫那拉氏来夺权啊。
肃顺犹豫了一下，最后，他终于鼓足了勇气，说：“懿贵妃，这个人不得不防啊。”
“为什么要防她呢？她不过是朕的一个妃子，又是大阿哥的生母，她不会有什么害朕的心的。”
肃顺一想：“反正是说了，那就一不做二不休，干脆，全说出来吧。”
“皇上，正因为她生了大阿哥，目前只有大阿哥这么一个皇子，将来一统天下的必然是大阿哥啊，可他的生母不是平庸之辈，她早已经熟知朝政，会不会——”
肃顺不再说下去，聪明的天子什么都明白了：“母凭子贵，带子上朝。”
咸丰皇帝越想越开怕，自从入夏以来，他就咳嗽不止，有时候痰中竟带有血丝，这不是什么好兆头，尽管他真的希望能“万岁”，但自己心里比谁都明白，别说“万岁”，恐怕连寿终正寝都不可能。
小载淳还太小今天才六岁，万一自己散手西去，这大清的江山托付给谁呢？
“贵妃那拉氏的确是个不简单的女子，她有才干，有魄力，会不会也有野心。”
咸丰皇帝真的不敢把这句话说出口，但他与肃顺，两个人心中都明白，懿贵妃有可能利用皇子生母的特殊身份，代替爱新觉罗氏坐拥天下。
肃顺见皇上的脸色一变，便知道自己的话见效了。于是，趁热打铁，再加“一把柴”，添一把火，烧的更旺些。
“皇上，那日春游的事儿，您还记得吗？”
咸丰皇帝有些不耐烦了，来到热河只好，游玩的事儿太多了，他那儿把每件事儿都放在心上呢。
“那儿件事儿，你只说无妨。”
“那日，臣站在岸边，什么也逃不过臣的锐利目光。皇上忘了差一点落水之事？”
“哦，那有什么，是朕一不小心造成的，与她何干。”
咸丰皇帝早把那件事儿忘到九霄云外了，肃顺见皇上不以为然，便加以渲染的说：“皇上，您太仁慈了，别人欲要加害与你，皇上却宽厚待人。”
咸丰皇帝倒抽了一口凉气，试探性的问：“不会吧，她的心竟然如此的狠毒。”