1941年5月1日，莫斯科红场上，集中了数以千计的军人，还有数以万计围观阅兵的人群。
那是一个明媚的早上，天上没有一朵黑云。16度的气温，对于害怕炎热，不怕寒冷的曼图洛夫来说，恰到好处。
就在这样的一天，斯大林在莫斯科红场上，举办了阅兵，纪念国际劳动节，顺便向全世界展现苏联的军力。
参加阅兵的，不但有苏联最新研发，世界上最先进的t-34-85坦克，还有雅克-3、拉-7等战斗机、装上vk-107引擎的pe-2轰炸机。
站在列宁墓的看台上，曼图洛夫总感到有一种难以形容的感觉。他已经不是第一次看阅兵了，但站在列宁墓的看台上，站在领导人的身边看阅兵，他还是第一次。
阅兵仪式开始前，斯大林首先在列宁墓的讲台上，发表了一大段的讲话，歌颂马克思、恩格斯和列宁对无产阶级的贡献，以及向众人介绍劳动节的起源。
在1866年，马克思领导的第一国际在日内瓦会议上提出了八小时工作制的口号。过了不久，也就是1866年5月1日，35万美国工人开始以芝加哥为中心，发动了大规模的罢工和示威活动，要求改善劳动条件，实行八小时工作制。
然而，美国那个标榜自由和民主的政府，并没有接受工人的意见，还派出警察镇压那场工会运动，造成不少伤亡。
事件结束后，美国警方甚至还秋后算账，逮捕劳工领袖，以谋杀罪起诉了八个人。但其中有五个人那晚根本没到会场，只不过他们都是工会运动的活跃份子，警方正好借机一网打尽，以维护自由国家的，为资产阶级服务的“法制”。
直到1935年，罗斯福执政后，八小时工作制才在美国的法律中得到确立，美苏关系也得到了改善。
到了1941年的劳动节，美国的外交人员还获得了苏方的邀请，出席了当天举办的阅兵仪式，顺便观看盛大的劳动节大游行。
伴随着斯大林的讲话，整个红场上，人们的口号声、欢呼声连成一片，全场都在高呼：“伟大的斯大林，乌拉！伟大的苏维埃社会主义共和国，乌拉！”
这阵欢呼声、口号声虽然简短，但气势十足，表达了苏联人民对党和国家的支持，以及对斯大林本人的崇拜。
紧随而来的，是红军军乐团的演奏声，首先奏起来的，是苏联当时的国歌，也是被各国的共产党人、社会民主党人及工会运动者等人广为传唱的《国际歌》，歌颂历来的工会运动和无产阶级革命。
由于是阅兵仪式的缘故，随后演奏的，是当时最为著名的一首苏联军歌——《红军最强大（краснаяармиявсехсильней）》。
这首歌，表达了斯大林，以及苏联人民对苏联红军的信心，配合了当时，苏共高度宣传红军实力的宣传方针。
看着t-34-85中型坦克从广场上驶过，雅克-3、拉格-5在天空中灵活地飞翔，斯大林对自己的军队充满了信心，坚信这样的一支军队，能够打败任何的敌人。
“科巴，有了这些武器，我们就能打败任何敌人了。”不止是斯大林，就连站在他右边的伏罗希洛夫，也高估了苏联红军的实力。但站在伏罗希洛夫右边，搞出这些武器的曼图洛夫，却并不这么认为。
“是啊，我们现在已经有了最先进的坦克（t-34-85），也有了最先进的飞机（雅克-3），还有最强大的战列舰（苏维埃号）。”斯大林满意得笑着，唱出了《红军最强大》的一句歌词：“从泰加森林到英国沿海，最强大的，是我们红军！”
“斯大林同志，我并不这么认为。”曼图洛夫毫不识趣地，插上了话。“虽然我们有较先进的武器，但红军战士的训练不够精良，作战素质和德国相比，还相差一段不小的距离。
此外，我们的坦克虽然威力较大，但射击准度既然比不上德国的四号坦克。他们可以在一公里的距离外，准确地击中目标，但对于红军炮手而言，这个有点难度。”
战争还有一个多月就要爆发，曼图洛夫不得不向斯大林强调德军的实力，希望斯大林能够听取他的意见，不要轻敌。
然而，斯大林到了这个时候，却坚持自己的看法，以为苏联红军是最强大的。“曼图洛夫同志，也许德国人的训练比较精良，但训练并不代表一切。我们苏联红军，在其他方面上的表现，比德国国防军还要优秀，红军的作战素质，并不逊色于德意志国防军。”
“斯大林同志，在对波兰、法国的战争中，德国的军队很轻易地，击败了他们的敌人，并且占领了法国和波兰的国土。但在对芬兰的战争中，我军付出了不少代价，耗费了大量的时间和资源，才推进了一百多公里，可见我军的作战实力和德军相比，依然有一段差距。
另外，根据可靠的情报，德国人可能会在今天夏季向苏联发起进攻。在这个时候，我们不应该轻敌。”曼图洛夫冒着被清洗的风险，向斯大林预言了战争的发生。
“曼图洛夫同志，在芬兰，我军已经累积了相当的经验，现在又获得了先进的武器，不可能不具备击败任何敌人，包括德国人的实力。
另外，刚才你说的，德国人会在夏季进攻的情报，是由英国人提供的。有充足的证据表明，这是英国间谍给我们设下的圈套！他们为了将苏联拉入对德作战的陷阱，故意捏造这个情报。而我认为，德国人在消灭英国人之前，并不会具备入侵我国的能力。
所以，你不需要担心这些，做好自己本分就行了。”
“可是，斯大林同志……”
“弗拉基米尔·费多罗维奇，现在不是说这些的时候。等阅兵仪式结束后，你来我办公室慢慢谈。”