安泰城下，慕容筠身披铠甲坐于马背之上，身后随行精兵三千，人数并不算多。
慕容武坐于皇辇之中，身边仪仗队就有百人，身前开道的御林军亦有千数。
两人相望而笑，各显锋芒。
皇辇之中的慕容武，威仪逼人，便如那真龙天子。
马背上的慕容筠，肃杀铁血，似那荒野狼王。
相见之后，慕容筠翻身从马背上跳下，来到慕容武的皇辇前跪下道：“参见吾皇。”
“请起！”慕容武抬了双手虚扶了一把，凝着薄薄的笑意道：“你是我的亲弟弟，何必如此拘束。”
“君臣之礼不可废，先君王，后兄长！”慕容筠跪着，身形不动。
慕容筠的表现倒是让慕容武极是满意。
“起来吧！何需一直这么跪着！”慕容武再声道。
“多谢皇上……”慕容筠抱拳行礼之后，才起身。
慕容武对上他那双深不见底漆黑的眸子，总觉得不自在，心中对他晋封的事情犹豫起来。
“你从边疆风尘仆仆而来，先回宫休息，其余的事情我们稍后再谈。”慕容武亲厚道，心中实则算计，等试探出慕容筠的态度之后，再决定是奖还是杀。
慕容筠面对慕容武兄长般关怀的态度，神色不变，保持身为臣子该有的恭敬得体，不显半分骄纵轻狂。
他翻身上马，随慕容武的皇辇一同进了皇城。
翌日才是慕容武的寿辰，今日便先安排慕容筠择一处宫室休息下。
慕容筠还未来得及换下身上的铠甲战衣，宫人就来传话，“五王爷，皇上请您去乾坤宫一叙。”
慕容筠索性不解身上的铠甲，重新将战衣穿好，对宫人道：“我随你一起过去。”
乾坤宫中，金兽香炉中弥散开阵阵龙延香的细烟。
刚入宫殿，慕容筠便跪下道：“参见皇上……”
慕容武将棋子收好，对他抬手道：“五弟过来，这些日子朕都一个人下棋，实在是无趣的很，正缺一个能陪朕对弈的人。”
慕容筠起身，爽朗而笑，“只怕皇上找错人了，臣弟并不精通棋艺。”
“怎么会？”慕容武摩挲着白子，似有不信，“你带兵打仗，排兵布阵，无往不利，怎么会不会下棋？不管你棋艺精与不精，都来陪朕下上一局。”
慕容筠也不再推辞，只道：“过会，臣弟若下了一手的臭棋，皇上可别笑话。”
“不笑话你，且来陪朕下一盘。”慕容武噙笑道。
慕容筠坐上弹墨垫的软椅，宫人奉上了一杯热茶。
“一盘白子，一盘黑子，五弟你想选哪一个？”慕容武问道，这又是一次试探。
“臣弟执黑子，皇上先行……”慕容筠从他的手中接过了棋钵。
黑白主阴阳，黑为阴，白为阳。阳走先，而天子之位象征日月，该执白子。
慕容武手捏白子，落在了棋盘“天元”处。
慕容筠也不犹豫，在他旁边落下了黑子。
只是一会功夫，白子就占了上风，吃下了不少黑子。
慕容武失笑，“五弟果真是棋艺不精！”
“臣弟早已说过，只是皇上不信……”捏着黑子，慕容筠细细观望道。
“朕是该信你，只是世事如棋，变化无常，朕只怕轻信错了人。”慕容武一边道，一边落了棋子。
他未登基之前，与慕容阁相争，曾写信让慕容筠带兵救援，他却一直在边疆按兵不动。光是这一点，就让他心有记恨。
若不是南陵王出手帮助，只怕他早已死在慕容阁这篡位之人的手中。
慕容筠听出他弦外之音，平静道：“世事无常，谁也无法预料，皇上只需盯着棋盘，看每一步落子的位置，也能看出臣弟心中的想法与打算。”
“不错！”慕容武神色满意，又将一片黑子收入囊中。慕容筠只带了三千精兵入城，区区三千兵能做什么？想来，是他多虑了。
“明日是朕的寿辰，五弟在安泰城内多呆些时日，再回边疆也不迟。”
慕容武的话，已表示出对他的信任。
“多谢皇上美意……”他摩挲着黑子，望着仿佛占据了半壁江山的白子，无声露出了笑意。
棋多不为胜，步步为营，无懈可击，方能胜。
慕容武掉以轻心，白子之间露出了重要破绽，只要他手中的这颗棋子落下，就能反败为胜。
……
关外的大军日夜兼程，要在慕容武大寿之前赶到安泰城。
陈，易两将军先一步得到了消息，慕容筠此番回皇都只带了三千大军。两位将军思量之后，打算调集一万人去皇城。
哪怕是发生叛乱，三千精兵也绝敌不过一万人之众。
关外离皇城较远，若是领兵太多，粮草的运送只怕赶不上。也不能在慕容筠动手之前，到达皇城。
十三关中最后一关，也是离皇城最近的一关，燕尾关。此处地势平坦，不容易有埋伏。陈，易两位将军便决定今夜在燕尾关外安营扎寨。
夜深之后，天穹之上星罗棋布。
星辰为棋，天下为局，谁主杀伐？
一道曼妙的身影出现在燕尾关的城楼上，她手握玉笛，却不吹响。一只手做了手势之后，无数道灰色浅淡的影子从她身后出现，从城楼上爬了下去，顺着月色，无声地钻进了驻地营帐之中。
直到有人起夜，才看清从帐篷中流出来的血。
一声惨叫响起，号角吹响，军营之中一片慌乱。稀稀落落营帐间有灯影点起，叫声，骂声此起彼伏，而那些鬼魅的影子已经从军营中消失了。
“怎么回事？”陈将军一声厉喝。
幸存下来的士兵磕磕绊绊道：“将军，有人来偷袭，几个营帐中的兄弟死了大半。”
陈将军环顾周围似有不信，“死了这么多人，怎么会一点声音都没有？”
是啊，军营之中一片夜的寂静，就连人死之前的惨叫声都不曾听见。
士兵苍白着脸道：“他们都被捂住了嘴，一刀抹了脖子，只怕一点疼痛都没感觉到就已经死了。这样快的手法……”简直就像是地府间涌出的鬼魅。
陈将军的脸色一点点沉寂下去，易将军站在一旁一声不吭。
银月被轻云笼罩，天地间一点点沉下，宛若有无数的鬼魅躲在暗处，睁着幽绿色的眼睛望着他们，伺机而动，比捕食的野兽更叫人恐惧。
“慌什么！”陈将军喝了一声，“先去清点人数，看死了多少人！”
一会士兵来报，“死了有几百人，只是这一会的功夫。”
陈将军冷了脸，没有再说话。他们不知道暗处到底躲了多少高手，这些高手到底为何而来……
易将军道：“此地不宜久留，我们还是趁夜继续行军。”
“这大半夜的，能去哪？他们悄无声息偷袭，定然没有多少人！我们还有千人之众，难道还怕他们不成？”陈将军隐怒道，踢了士兵一脚，“去把他们都叫起来，今夜谁都不许再睡了！”
士兵得令，号角吹了又吹，每间帐篷里都把蜡烛点了起来，谁都不敢再睡，生怕半夜悄无声息就这么没了。
燕尾关上，女子噙了艳丽冰冷的笑意，像是藏在鞘中锋利华美的刀刃一点点被展开。
她吹响了玉笛，笛声肃杀凄厉，直上云霄。
月过轻云，冷辉再照大地。
营地间的众人都向萧声传来的地方看去，陈将军看清那抹倩影之后，怒骂道：“夜半三更，哪个宵小之辈在城楼上装神弄鬼？”
城楼上的人不答，笛声迸出金石之音，刺耳耳膜。陈将军捂了耳朵，怒视着那抹身影，来人也是个练家子，化气为音。音律尖锐刺耳，亦可见来人内力深厚。
风过，三千青丝浮动。
易将军叫道：“竟是个女人！”
“女人？”陈将军重复一句后大笑出声，“女人也敢来这？真是不自量力！将我的弓箭拿来，待我将她一箭射下！”
士兵娶了弓箭，陈将军瞄准城楼上的缥缈身影，一箭射去。
楼上女子也不躲闪，像是被他一箭射中，倒了下去。刺耳刻骨的笛声也一并消失。
士兵奉承道：“将军真是好箭术！百步穿杨！”
“那是……”陈将军几分自得的笑出声，笑声还没完，一把无声的冷刀就贴上了他的脖子。
军营之中顿时一片安静，士兵看清他身后的人，露出惊艳错愕的目光。
那是个极美的女子，仿佛是从簪花仕女图中走下的丽人。而她此刻握着刀，紧贴在陈将军的身后，宛若是月夜中出现的妖精鬼魅。
这个女子他识得，方才还在燕尾关上吹笛，随后被陈将军一箭射中，没想到她竟没死，还悄无声息地出现在了他们身后。
“你是什么人？”易将军紧张问道。
话音落下，翩跹惊鸿的身影踏月而来，妖冶的紫色纱衣垂落，寒香袭人，与他一同而至的还有刺人肌骨的寒意。
士兵再次瞪大了眼睛，这个男人可真美！琉璃为瞳，霜雪为发，倾国容颜神授魂与。清冷高贵，不染尘烟，就像是仙人。
陈，易两将军同样震惊至极地望着他，恭敬又恐惧地叫道：“南陵王！”