皇上点点头，又问道：“訢儿，这金盒子是你亲手所选，却又为何独独心仪于它？”
六阿哥毫不示弱地说道：“《说文解字》中有云，金，黄为之长，久埋不生衣，百錬不轻，从革不违。《荀子·劝学》中亦有‘金就砺则利’之语。虽然农耕为立国之本，但是强敌当前，亦需要金戈铁马才有生机。”
皇上道：“好，二位皇儿均见识不凡，朕心甚慰。孰优孰劣，朕一时也难以抉择。不如这样罢，你们入林中打些猎物回来，同样的时间，谁所获猎物最多，朕便判定他为今日的优胜者，何如？”
六阿哥抢先道：“儿臣遵旨！”
皇上道：“那便去吧，以一炷香为限。”
高成命人在皇上的大帐前燃起一柱清香，而两位阿哥则先后策马飞驰而去。
一炷香很快便燃尽了。
四阿哥、六阿哥前后归营。
皇上道：“来人，点查二位阿哥的猎物。”
四阿哥上前一步说道：“皇阿玛，不必劳烦了，方才儿臣连弓都未拉开一次，今日理应是六弟获胜。”
皇上道：“詝儿，你这又是为何？”
四阿哥道：“儿臣不忍伤生，以干天和，且不想以弓马一技之长与诸兄弟争高低。”
皇上点点头，说道：“詝儿仁慈，訢儿机敏，都是朕的好儿子！既然如此，那今日就由訢儿位列头名了！訢儿，你可要求什么赏赐？”
六阿哥低头道：“儿臣胜之不武，不敢求赏赐。”
皇上道：“你们兄友弟恭，一团和乐，真是大清之福。高成，将赏赐平分给四阿哥和六阿哥。”
高成道：“奴才遵旨。”
四阿哥、六阿哥道：“儿臣谢皇阿玛赏赐。”
皇上龙颜大悦，笑道：“今日大有收获，那便即刻启程回宫罢！”
回宫路上，四阿哥与六阿哥并排而行。
六阿哥按耐不住，问道：“四哥，今日为何有意让我？”
四阿哥微笑道：“今日身体倦怠，无他。”
六阿哥道：“下一次再不许了！”
四阿哥只是笑笑，并未答话。
此刻，永和宫中。
雨落兴冲冲地跑进皇贵妃的寝殿，说道：“娘娘大喜！”
皇贵妃笑道：“本宫何喜之有？”
雨落道：“奴婢刚得到消息，六阿哥今日与众阿哥在圣驾前比试，斩获头名。皇上龙颜大悦，给了好些赏赐呢。”
皇贵妃道：“那詝儿呢？”
雨落道：“四阿哥不忍捕杀鸟兽，并未猎得一物，但是皇上说四阿哥仁慈，让四阿哥六阿哥平分了赏赐。”
皇贵妃道：“仁慈？依本宫看却不尽然。詝儿的聪慧只怕已超过訢儿了。”
雨落道：“这又从何说起？”
皇贵妃道：“詝儿有腿疾，弓马比试一定会落下风。但是只要理由找得好，却能够反败为胜。”
雨落道：“四阿哥竟然有如此心思？奴婢万万想不到。”
皇贵妃道：“詝儿本就天资过人，更何况这些年来他历经额娘过世，亲姊妹一个亡故，一个嫁人离宫，自己又遭毒害等事，早已不是当初单纯无知的少年了。更何况，他的教课师傅杜受田也不是等闲之辈。如此一来，想必皇上会更加属意詝儿继承皇位。也好，早些断了訢儿的痴心妄想，成全詝儿也是成全被本宫对孝全皇后的承诺。”
雨落道：“孝全皇后已经过世这么多年了，娘娘还记得对她的承诺。孝全皇后泉下有知，必然安慰。”..
皇贵妃道：“不仅是顾及着与孝全皇后往日的情份。这些年来，本宫一直视詝儿为亲子，亦不想他们兄弟生出间隙来。”
雨落道：“有娘娘从中调和，二位阿哥必然能够相亲相爱。娘娘早些安歇吧，明日一早众嫔妃又要来永和宫给娘娘请安了。”
皇贵妃道：“听说皇上已解了恬嫔和成嫔的禁足？”
雨落道：“正是呢。不过说来时间也不短了，如今解了禁足也是寻常的。”
皇贵妃道：“太后都不在了，她们也翻不出什么风浪来，不过看着碍眼些罢了。”
雨落道：“奴婢也有些纳闷，咱们初入宫的时候恬嫔娘娘看着与世无争，虽然也不曾与我们交好，可也从来都不多言多语。如今怎地突然变得这么恶了？”
皇贵妃道：“人心不足蛇吞象。再与世无争，也勘不破名利关。几位皇后都已故去，祥贵妃也不在了。她资历最深，难免生出些许妄念。况且，本宫比她晚入宫许多年，这些年却一直压她一头，她心里必然也不畅快。不独本宫，彤贵妃和琳贵妃进宫更晚，却一个个身居高位，子嗣连绵。说到底，她也是个可怜人，在宫中没有子嗣今后便是半点儿指望都没有了。”
雨落道：“那成嫔娘娘呢？”
皇贵妃道：“她们都是不能顺心遂意的失势之人，抱团取暖罢了。成嫔当初受太后举荐，情势一片大好，却被孝全皇后烫伤，身体残损，再不受皇上宠爱，她心中难免有怨气。如今孝全皇后已然薨逝，她自然就将怨气撒在本宫身上了。可惜本宫也并不能让她们如愿，她们若觉得本宫是可以任人践踏欺凌之辈，那就是她们错了主意了。”
雨落道：“娘娘说的是。”
皇贵妃正与雨落说着话，锦瑟在门口禀报道：“娘娘，四阿哥和六阿哥回来了，一进门就嚷着要见额娘呢！奴婢说娘娘已经要睡下了，可两位阿哥还是不依不饶的，非要央求奴婢来回禀娘娘。”
皇贵妃道：“雨落，替本宫更衣吧。锦瑟，请二位阿哥稍等，待本宫更衣过后再带他们进来。”
锦瑟道：“奴婢遵旨。”
说罢便出去安抚两位阿哥了。
皇贵妃对雨落道：“本宫记得多年前有一件湖色寿山福海暗花绫袷衬衣，许久未穿了，去找出来吧。”
雨落道：“娘娘今日怎么突然想起它了？”
皇贵妃道：“不知怎地，突然想了起来。只是那一日本宫才十几岁，今日却……不知如今的肤色还衬不衬得起它的颜色。”
雨落道：“娘娘说的是哪一日？我怎么不记得了。”
皇贵妃笑着说道：“去找吧。”
雨落回身去了。
皇贵妃自顾自地回想起那一日，温宪从新疆回京，她不管不顾地穿着那件便服冲到养心殿。
薄粉敷面，细润如脂。
新月如佳人，潋潋初弄月。
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一滴清泪滑过脸颊，留下一线玉痕。
有嗔有恨，有怨有痴。
少顷，皇贵妃更衣梳妆已毕，锦瑟将两位阿哥带了进来。
六阿哥欢欣跳跃，三步并作两步地跑到皇贵妃跟前，扑进皇贵妃怀里，说道：“额娘可要为孩儿做主？”
皇贵妃笑道：“听说你拿了头名，还需要额娘给你做什么主？”
六阿哥道：“四哥有意相让，孩儿胜之不武，即使赢了也心中不快。”
四阿哥道：“本不是有意相让，只是今日疲乏了而已。”
六阿哥道：“四哥何时再与我比试一场？”
皇贵妃道：“额娘觉得，詝儿做得不错。哪有兄弟之间真刀真枪的比试的？无论输赢都容易伤了和气。现在这样不是正好？你们皇阿玛也会赞赏谦恭有礼之人。”
六阿哥道：“额娘……”
皇贵妃道：“你们也累了一天了，都去歇息吧。”
四阿哥道：“孩儿与六弟已商量好了，想将一物进献给静娘娘。”
皇贵妃道：“却是何物？”
四阿哥与六阿哥相视一笑，各自从怀中掏出一个盒子，一个为金，另一个则属木。
正文 第二百三十三回 燕约莺期变作鸾悲凤泣 蜂媒蝶使翻成绿惨愁红
四阿哥道：“皇阿玛赐我们兄弟二人一人一个盒子，让我们日后可以装些心爱之物。如今我们想将这两个盒子进献给额娘，额娘所珍爱之物便是我们所珍爱之物。”
皇贵妃道：“难得你们有此孝心。也罢，本宫就先帮你们收着，待日后皇上给你们指了婚事，本宫再做主赐予你们的福晋。”
四阿哥镇定自若，六阿哥却红了脸。
四阿哥见状说道：“听凭静娘娘处置。时辰不早了，我们下去歇着了。也请静娘娘早些歇息。”
皇贵妃道：“好。锦瑟，送二位阿哥回房休息。”
锦瑟道：“是，娘娘。”
四阿哥、六阿哥齐声说道：“孩儿告退。”
皇贵妃微笑着点了点头。
两位阿哥走后，雨落道：“娘娘，让奴婢服侍娘娘歇息吧。”
皇贵妃点了点头。
雨落于是搀起皇贵妃，往寝殿深处走去。
突然，雨落惊呼道：“啊！”
皇贵妃道：“你也是三十几岁的人了，怎么这毛毛躁躁的毛病还是改不掉？”
雨落道：“娘娘恕罪，我只是突然想起来风眠出嫁之前，曾经提到过这件便服。只不过时日太久，我便浑忘了。”
皇贵妃道：“风眠说了什么？”
雨落道：“风眠让我仔细收着，放在显眼的地方，娘娘说不定哪一天会想起来要穿的。”
皇贵妃心中一动，叹道：“风眠细致周到，也有福气。”
雨落道：“娘娘说的是，这些我是万万不及的。”
皇贵妃道：“本宫总说要为你指一门好亲事，可是这么多年了，为何你却一点凡心都不动？”
雨落道：“这世间有人能遇到心爱之人，那便有人遇不到，这有什么奇怪的？缘分未到罢了。我也羡慕风眠那样的好福气，可世事如此，人世间众多情爱之事并无一件是属于我的，也没什么可惜。”
皇贵妃道：“你倒是通透。”
雨落道：“如此陪伴娘娘一生一世，也是我的福气。”
皇贵妃拍了拍她的手，说道：“你们二人当初一同随本宫入宫，风眠最知本宫的心，却不便就留。倒是你，跌跌撞撞，反而陪伴本宫更多的时日。”
雨落道：“但愿我能陪到娘娘成为太后，那就真的无虞了。”
皇贵妃道：“哪有那么简单？别忘了孝和睿太后是怎么死的。詝儿生性敏感多疑，自从遭到暗害之后，本宫总觉得哪里不对，生怕这孩子与本宫离了心。”
雨落道：“人心都是肉长的，娘娘这些年对四阿哥那么好，他岂会不知？”
皇贵妃道：“一将功成万骨枯，更何况是君上呢？为君者首先就是要摒弃七情六欲，喜怒不形于色。在这一点上，詝儿也比訢儿更适合继承皇位。”
雨落道：“如今的形势一片大好，难道娘娘就没有一点私心想要扶六阿哥即位吗？”
皇贵妃道：“雨落，这些年来永和宫险象环生，我们也几经生死。即便是如今劲敌尽除，也不该忘了。若是论御人谋事的手段，本宫自问比不过太后。可是为何太后惨淡收场，而我们却能取而代之，掌控后宫？正是因为再高明的手段都只是‘术’，而这世间最重要的是‘道’。只有顺应天时天道，才能享得了长远。”
雨落道：“娘娘教训得是。我记下来了。”
皇贵妃道：“明日别忘了提醒高公公引皇上前来永和宫。”
雨落道：“娘娘放心，必会安排妥当。”
皇贵妃又点了点头道：“虽然可怜之人必有可恨之处，万事也该有个了结。”
雨落道：“娘娘说的是。”
皇贵妃更衣之后，依旧将贴身的香囊放在枕边，一只手轻轻触碰着，闭上眼睛静静睡去。
雨落悄悄放下帷幔，也退了出去。
她边走边想，方才“啊”的那一声其实并不是想到风眠临走时的嘱托，而是想到了那年三月，春寒料峭，而皇贵妃不顾身体虚弱，冲出永和宫，去往养心殿求见皇上，而那时刚从西北督军归来的温公子亦在养心殿。
原来这些年，情浓情淡，却是因此而难以捉摸。
雨落顿时觉得豁然开朗，所有的谜团一下子都解开了。
第二日，晌午，永和宫中。
寂寞梧桐深院锁清秋，众嫔妃云集永和宫。
由彤贵妃、琳贵妃带头分列两侧，向皇贵妃行大礼。
皇贵妃道：“众姐妹免礼平身。”
众人道：“臣妾谢过皇贵妃。”
皇贵妃道：“赐座。”..
众人尽皆落了座。
皇贵妃道：“琳贵妃又有身孕了，今日姐妹们人员最为齐整，可要好好地贺一贺你呀。”
琳贵妃道：“多谢皇贵妃娘娘，都是托皇贵妃娘娘的鸿福。”
彤贵妃道：“如今宫里面除了皇贵妃娘娘，生育孩儿最多的就属你了，真是好福气啊。此胎若还是个皇子，你便是三子之母了，真是让人羡慕得紧。”
皇贵妃道：“彤贵妃，你已有两位玉雪可爱的小公主在膝下承欢，还羡慕旁人生下的皇子，这可让其他未曾生育过的姐妹们怎么办呢？”
彤贵妃道：“皇贵妃娘娘教训得是。”
琳贵妃道：“我倒是也羡慕彤贵妃得享女儿福呢。此胎若是个公主就好了。”
皇贵妃道：“不错，儿女双全是福气。彤贵妃，你也别着急，兴许你这福气在后头呢。“
彤贵妃道：“借皇贵妃娘娘吉言。”
皇贵妃道：“你们二人位居贵妃之位，已经是后宫妃嫔之中的翘楚，切不可生出怨妒之心。”
彤贵妃道：“皇贵妃娘娘多虑了，臣妾乃是真心实意地为琳贵妃高兴呢。”
皇贵妃道：“那便好了。本宫座下万万容不得那些残害皇嗣的歹毒妇人。”
众妃嫔道：“臣妾不敢。”
皇贵妃点了点头，随后扫视一圈，只见恬嫔和成嫔一直低眉垂首。
皇贵妃道：“许久不见恬嫔和成嫔了，皇上开恩，终于放出来了，真是可喜可贺啊。”
恬嫔无奈，只得抬头道：“皇贵妃娘娘这样金尊玉贵的身份都曾被禁足，臣妾自然也能承受。”
皇贵妃笑道：“闭关修行，果然可以进益良多。”
彤贵妃道：“怎么不见恬嫔对琳贵妃有孕之喜恭贺一二呢？”
恬嫔道：“臣妾位份低微，几位娘娘说话，哪儿有臣妾插嘴的份儿呢？”
皇贵妃道：“恬嫔此话差矣，本宫治宫以来向来是鼓励畅所欲言，并不设一言堂啊。成嫔进来这么久了，还未说话。本宫倒是想念你的声音了。不知闭关的这些日子里，你可否如恬嫔一样有所进益了呢？”
成嫔道：“皇贵妃娘娘说的是。臣妾不才，从前只是认得几个字罢了，于文墨上却不大通。这些日子以来，臣妾苦心孤诣，细细钻研，只求有朝一日可以如皇贵妃般能与皇上谈上几句。”
彤贵妃道：“成嫔为讨皇上欢心真是用尽心思啊，令人佩服。”
成嫔道：“臣妾自问不如彤贵妃娘娘那样花容月貌，惹人垂怜，只能在其他的地方下工夫了。”
皇贵妃道：“既然苦学多日，想必已有小成，不如说上几句，给姐妹们听一听吧。”
成嫔道：“臣妾学到一句诗，心中甚是喜欢，却不知此时说出来是否合宜。”
皇贵妃往旁边瞥了雨落一眼，笑道：“都是自家姐妹，但说无妨。”
成嫔道：“乃是汉代才女班婕妤的名句，玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。”
彤贵妃虽然只是粗通文墨，但是听得出这两句诗所言不善，因此怒喝道：“大胆！太过于僭越了！”
成嫔道：“这诗乃是皇贵妃娘娘特许臣妾念的，皇贵妃娘娘还未说什么，怎么彤贵妃娘娘先着急了呢？”