傅斌将市委党校科级干部短期培训班的推荐人选汇报给唐国强，并说明李军是施克副书记推荐的。.唐国强考虑片刻，说道：“参加培训班并不意味着要提拔使用，李军可以参加。”
县委书记是管官帽子的。唐国强出任常嘉县委书记以前，是嘉南市委组织部的副处级干部，深知抓住了用人权就抓住了权威，就可以令出行止。开国领袖常说“纲举目张”，用人权就是“总纲”。
在唐国强和傅斌讨论常嘉县参加市委党校科级干部短期培训班人选时，叶之然正在办公室和经济小区的两位副主任何平、沈荣谈话。他听了两人详尽的工作汇报，感到比较满意。
“经济小区的工作外人不一定清楚，我是知道你们两位的辛苦的。”
沈荣是个喜形于色的人，顿时露出激动的表情，道：“叶长，没有您的提拔，就没有我和何主任的今天，我们都是在执行您的指示，才将经济小区搞得有了些起色，再辛苦再忙也是应该的。”
虽然明知沈荣在吹捧，叶之然听了这几句话还是很受用。
何平也说道：“虽然忙了一些，但忙出了成果，忙出了经济效益，不说经济小区的职工满意，他们的家属也满意。”
叶之然知道经济小区的经济收入成倍增长，工作人员的薪酬水平在常嘉已经高高在上，家属见到腰包厚了，自然不会对加班加点发出怨言。
“经济小区现在出名了。既是好事，也是坏事。现在，不仅常嘉的干部群众盯着我们看，嘉南市、长江省内都有许多目光在关注我们。而现在的形势又比较复杂，这就需要你们保持高度的政治敏感性，不该说的话坚决不说，埋头做好自己的工作。这是我对你们提的要求。”
“知道了，叶长。”沈荣说。
“叶长，请您放心，我们知道常嘉已成为众矢之的，经济小区更是其中的典型。我们不会给常嘉惹麻烦的。”何平说。
“下个星期开始，我要脱产学习三个月，中途不能请假。正常情况下，只有周日休息，但我还要去省城读研。一般来说，每周六晚上我会住在经济小区省城办事处，经济小区有什么事可以在这个时间和我联系。还有，这三个月里，小事就由你们两人商量着办，如有大事及时向我汇报，紧急情况下可以向静语书记汇报。”
叶之然说一句，两人点一次头。
“都明白了？”
“明白了。”
“明白了。”
“经济小区的管理千万不能放松。一放松，再要抓起来就要付出十倍的努力。具体的工作进度就按我们先前商量好的做。”
两人齐声答应。
经济小区的管理已经走上了规范，叶之然此时对他们敲打一番只是意在警示。只要常嘉县委继续支持马石乡经济小区的税收优惠政策，经济小区的发展势头就不会改变。对此，他是有信心的。
“你们两个经过了这段时间的工作，已经有了一定的管理经验。但是千万不要满足于现在取得的一些成绩，把眼界放宽些。打铁还需自身硬，有了本事，才能走上更大的舞台。这也是我对你们两个的期许。”
沈荣听了叶之然这话，脸上露出从未有过的庄重，道：“叶长，您对我们的期许，让我由衷地感动。常言道，士为知己者死，我沈荣的一百三十斤就卖给叶长了。这辈子都跟着你干。”
何平一向比较稳重，此时也不觉动容，道：“叶长，我们不会辜负您的期望的，看行动吧。”
送走了经济小区的两位得力助手，叶之然理了理思路。经济小区能够取得现在这样的成绩，一是依靠税收奖励的政策优势；二是靠经济小区先进的管理制度和服务意识。然而经济小区的这个成绩在保守势力的眼中，就成了一根欲拔之而后快的眼中刺。在这种情况下，保持低调显得非常重要。
下午，他和程光再次走访了秀洲村拆迁农户家庭。
秀洲村的拆迁户被临时安排到马石镇电影院安置。这个电影院由于观影人数急剧下降，目前已经停业。乡政府在县民政局、招商局的协助下，将电影院临时分隔，加上原来空余的影院临时宿舍和办公室，足以安排下这些动迁户。
“叶乡长。”
“叶乡长来了。”
“叶乡长来了。”
村名一个个很自然地和叶之然打招呼，却视程光为无物。倒不是因为程光仅仅是副乡长，而是因为叶之然在常嘉百姓心中有着很特别的人望。
“大家好，我和程乡长今天是来看看大家的，同时来了解一下，大家在生活上还有没有困难。”叶之然微笑着对闻声前来的村民说道。
“其他都可以，就是厕所太少，早上不够用。”
叶之然已经注意到影院外面的场地上有随地小便的痕迹，他笑道：“厕所问题我马上让搞后勤工作的同志来落实。但有一条，你们现在的身份都变了，已经从农业户口转为非农户口。所以，卫生习惯也要跟上去，不要以为还在庄稼地里，可以随地大小便。”
这话让一些人不好意思，却让更多的人笑了起来，道：“叶长说的对，应该的。”
在电影院挨家挨户看了看大家的生活起居，为他们解决一些生活中的小困难，叶之然前后花了四十分钟。临走，百姓们自觉送他们出门。程光不觉叹道：“叶长，还是你有魅力，村民对你的欢迎和拥戴出乎本心。”
叶之然道：“其实，要说百姓的良善，我们的百姓可能真的是世界上最善良最忠实的人。我们这些基层干部只要心里想着他们的利益，稍微多为他们考虑一些，他们就感恩戴德，所以说，做中国的官最容易。”
又道：“这是李鸿章说的话。他说过，‘天下最容易的事，就是做官，倘使这人连官都不会做，那就太不中用了。’这话放在如今，仍旧有相当大的现实作用。”
回乡政府的路上，叶之然和程光讨论了一下阶段乡政府的工作，叶之然道：“程长，我不在马石乡的这段时间，要辛苦你了，有事多向静语书记汇报。”
在地方政府中，党委一把手和政府一把手关系如此融洽非常少见。这让程光倍感好奇，不得不佩服叶之然的情商。他点头道：“叶长放心吧，我会按照王书记和你的部署开展工作，不会影响乡政府工作的顺利开展。”
马石乡和马石镇以万安街、健康路、320国道、罗星路为分界线，随着马石乡的快速发展，马石镇附件的几个村逐渐城镇化，一批批公寓住宅和商店兴起之后，马石乡和马石镇实际上已经没有城乡意义上的分界线。县委书记唐国强有意将马石乡镇合并就是基于这个现况，同时想为马石镇的发展松绑。
马石乡镇合并方案在县常委讨论通过后，上报到嘉南市委。程晓光市长看到这份方案后却压了下来，迟迟不上会讨论，使得方案被暂时搁置。
晚上，叶之然在唐国强家里问到了这个问题，唐国强道：“小叶乡长，乡镇合并方案已经在县常委获得通过，在市委通过仅仅是时间问题，我们不必过于关心这个时间点。马石乡下一步的工作，一是要稳定干部队伍的人心。干部队伍稳定了，保持足够的工作热情，才能带领群众一起发展经济。”
叶之然点头称是。
“市委党校科级干部短训班的人选确定了，由你和远宏乡党委书记林华、文物局副局长李军三人参加。短训班对你来说虽然有挑战，但同时也是一个难得的锻炼机会，怎样在逆境中成长对于一个年轻干部来说是一个必然经历的考验，希望你不要让我失望。”
“谢谢老师的关怀，我会牢记您的指示，争取将坏事变成好事。”
唐国强笑道：“这个说法有问题，参加党校组织的干部培训班，对每个干部来说都是难得好机会，怎么能说是坏事。”
叶之然汗颜地说道：“老师，是我用词不当，向您检讨。”
唐红走进客厅，说道：“叶哥哥，你要去嘉南三个月吗？交给你一个任务，爷爷奶奶不愿意长住常嘉，他们要两边轮流住。你在嘉南期间要经常去看望他们，就说是我委托的。”
唐国强道：“你小孩子家知道什么？小叶乡长是去党校学习，不是去玩。党校的管理很严格。”
唐红对着叶之然扮了鬼脸，吐了吐舌头。
叶之然道：“唐红，放心吧。我有机会就去看望两老，并且，每次去看望都抬出唐大小姐的名号，让两老知道大小姐对他们的思念之情。”
唐红拍手而笑，道：“叶哥哥真好，这次我坚持留在常嘉读书，爷爷奶奶心里不高兴呢，你要代我经常去哄哄他们。”
唐国强疼爱地看女儿一眼，说：“你自己要经常向爷爷奶奶打电话汇报情况，小叶代替不了你的。”
“知道啦！”唐红娇嗔地说道：“爸爸总是以为我是小孩子。”
“你难道不是小孩子吗？”唐国强和叶之然望着唐红都笑了起来