回到常嘉，叶之然就打电话给秦大明。
秦大明一听是他的电话，也不多说：“叶长，到常嘉了？这样吧，我们直接到秀洲村见面。”
秀洲村位于马石乡经济小区的北边，和蒋泾村毗邻，是马石乡二个蔬菜村之一，主要功能就是为常嘉县城八万居民供应蔬菜。相对于其他以粮食为主产的自然村，秀洲村要富裕许多。加上邻近县城，遂成为马石乡村民嫁女的首选之地。因此，在秀洲村，生了男孩子的父母是不怕娶不到媳妇的，而生了女孩子的父母反而要发愁嫁不到好人家。
叶之然走进秀洲村村委会，支部书记夏炎峰早等候在旁，大步迎了上来，说道：“叶长，都准备好了。”
虽然他说的晦涩，但叶之然明白他是在说午饭，就点点头问：“夏支书，秦书记什么时间到？”
夏炎峰是个三十多岁的年轻人，复员前在秦大明曾经服役的部队参军，人很精明强干，复员后回到农村，在村委会工作。有一次秦书记去秀洲村考察农村工作，喝酒时了解到他在同一部队入过伍，就有了亲切感。再加上他人机敏，就对他另眼相看，后来提拔他为秀洲村的党支部书记。
在马石乡所有的村支书中，他是最年轻的一个。
“应该快了，秦书记吩咐，如果叶长先到，让我带您去大鱼塘。”
秀洲村的大鱼塘是村里养鱼的池塘，原是一段河流，拓宽后截头去尾，圈了起来，四周种植了橘树。而在鱼塘的北岸，村委会搭建了一个大竹棚，分为三间，中间的大厅为茶室兼饭厅，西侧是厨房，东侧是休息室。总面积近二百平方米，主体结构都以涂了桐油的毛竹为材料，别具一种乡村面貌。
叶之然来过几次，知道这里环境幽静，是私下交流的好地方。这样看来，秦大明约在这里见面，必有不足为外人道的话要和他交流。
到了大竹棚，夏炎峰泡上一壶绿茶，两人才坐下不久，秦大明坐着“桑塔纳”一溜烟地沿细石子路到了大棚外。夏炎峰听到声音，屁股上似乎装了弹簧，跳起来就往外走。
等叶之然站起身走到门口，夏炎峰已经满脸笑容地陪着秦大明走了过来。
“秦书记，您来了？”叶之然招呼道。
秦大明伸手和叶之然握了握，说：“叶长，不好意思，刚下车就把你请来，是有事要和你谈。我考虑了一下，还是夏炎峰的地方好。”
夏炎峰虽然面有得色，但有一般村支书不具备的成熟，表情控制得很好。他殷勤地接过秦大明的包，为他拉开座椅，伺候他入座。
“这个地方不错吧？一来安静，二来每次到了这里就感觉神清气爽的。”秦大明坐下后先说了一句。
“是不错，秦书记眼光好。这里是农村，绿化多，旁边又有一个大池塘，空气中负氧离子含量多，对人体的呼吸、调理很有帮助。”
秦书记就笑了笑，夸道：“你是J大的高才生，懂得多。我是就感觉这里好，说不出名堂。”
叶之然连忙摇手说：“秦书记太客气了，说起来，我和夏支书都是您培养起来的干部，不需要这样客气的。”
夏炎峰是个精乖的人，忙站起身说：“叶长这话我当不起，您和秦书记都是我的领导，我一个村支书，称不上干部。”
秦书记抬手往下按了按，示意夏炎峰坐下，说道：“今天约你们来这里，有二件事。第一件，是为了夏炎峰的事。”
听秦书记来这里说自己的事，夏炎峰略显惊讶地抬头看着秦书记，心里有些紧张起来。
“我冷静观察了小夏三年，感觉他还是可以用的。叶长，以后我就把他交给你了。”
看来，秦大明知道自己的去路了。叶之然不禁问道：“秦书记，你的事定了？应该可以上升一步吧？”
正科级上升一步就是副处级，堂堂正正的县级领导了。
秦大明道：“我离开马石乡已定，具体到哪个岗位还不清楚。我们先谈夏炎峰的事。”
转头望了正襟危坐的夏炎峰一眼，继续说：“小夏就吃亏在农民身份，否则我早提他上来了。我离开后，就拜托叶长多照看他一点。”
叶之然坦然说道：“夏支书年轻有能力，我本就看好他的。现在有了秦书记这句话，我更不会拿他当外人看。”
想了想，又问：“夏支书办过农转非户口没有？”
八十年代末，国家有计划地下放很多农村人口的农转非的指标，刚开始时，乡政府还在每个农转非户头上收壹仟元费用，这几年政策更加放宽，费用已降至每个户口伍佰元。
夏炎峰点头说：“我办过了，去年办的。”
叶之然就说：“秦书记，我看这样，乡政府可以向县人事局要个转干的指标，只要夏支书做出成绩来，可以把他的编制转过来。”
夏炎峰激动地站起身来，先向秦大明鞠了个九十度的躬，动情地说：“谢谢秦书记，以后用得到我的地方，尽管吩咐。”
然后，又向叶之然鞠了一躬，说：“叶长，我以后坚决听从你的指挥，绝不有半点含糊。”
“坐下，坐下。”两人同时做个手势。
等夏炎峰坐下，秦大明叹了口气说：“我在马石乡工作了五年多，真要离开，心里还真有些不舍。”
这句话有些玄妙了，常嘉县城就在马石镇，而马石乡政府也在马石镇上，此言应有下文。
他不动声色地问：“秦书记，你到了县里，离马石乡也是一条马路的距离，你有事，招呼一声就可以，我们始终是你的部下嘛。”
秦大明微微一笑，不接叶之然的话，转脸对夏炎峰说：“小夏，去安排一下午饭，叶长从省城回来，相必饿了。”
夏炎峰也是个八面玲珑的角色，知道他们必有话要说，不方便被他听到，就知趣地说：“好的，秦书记、叶长，请稍等片刻，我去安排一下。”
等夏炎峰走开，叶之然问：“秦书记，你调到县里后，马石乡由谁来掌舵？”
秦大明笑道：“你的渠道比我更直接，怎么还要问我？”
叶之然摇头说：“唐书记要求我埋头工作，不要管其他事，我哪敢去问。”
秦大明点头说：“这也说得是，唐书记对你是很爱护的。叶长，你只要有了实绩，没人能挡你前进的脚步。”
“秦书记这是高抬我了。”叶之然连连摇手。
秦大明虽然在官场的大染缸里泡了几年，但依然保持着军人的直爽，他分析道：“马石乡的党委书记，要么县里派人下来，要么由王书记接任，李军肯定没戏。”
叶之然感慨，仅凭这份分析，秦大明就不愧在乡党委书记位置上呆了五年。
秦大明沉吟了一下，又说道：“叶长，唐书记就马石乡乡长的人选，已经征求过我的意见，我推荐了你，我看唐书记也是这个意思。”
同是唐国强派系的人，在秦大明面前，叶之然也就不故作谦虚，诚恳地说道：“谢谢书记，我若是有机会上来，一定会好好工作，不辜负您的期望。”
接着又说：“对马石乡的工作，秦书记有什么要交代的？”
秦大明欣赏地看了叶之然一眼。心里想：不愧是唐书记的爱将，年纪轻轻，不仅能力强，做事稳，而且有担当，知图报。
“这样的，这些年，随着经济发展，马石乡的交流活动增加了许多，市、县领导对马石乡的考察也比较多，招待费超支严重，党委会曾有个决定，超支部分经我签字后由财政所报销。财政所老马对我说，这些帐虽然报了，但经不起认真核查，要想办法弥补。”
叶之然一听明白了，这应该是今天的主题。
叶之然就问：“秦书记，这笔款子具体数额有多少？”
“据老马说，每年有四万多，累计下来大约有二十多万。”
也是一笔不小的数字了。
叶之然相信秦大明所述，这笔钱应该如他所说的那样，是在上级领导的迎来送往中超支的招待费，这种情况每个地方政府都普遍存在。但如果被有心人翻出来，很容易被人挑出报销中的毛病，秦大明就会相当的被动。
叶之然记得曾经在广北市某个地方发生过类似的情况，某领导离任后，继任者揪住前任的招待费账目不清问题大做文章，结果前任被党纪处分，而继任者犯了官场中的忌讳，后来也黯然下台。
按照官场的惯例，前任离职，后任应该妥善处理好这些账款。问题是，这个烫手山芋应该扔给继任的党委书记才对。
叶之然沉吟了一下，说：“秦书记，我当然知道如何处理这事，但新来的党委书记不知道会持什么态度。”
秦书记早想好了对策，说道：“叶长，财政所应该是乡政府的直属机关，以前，党委对财政所的掌控强了一些，侵犯了政府的权力，我要好好检讨。”
他当然不是为了检讨，目的是为了引出下面这段话。
“这次换届之后，我希望你能把财政所的工作抓起来，乡长管财政是名正言顺的事。老马年纪大了，这次也要退下来。”