晚上，叶之然在部队家属区下车，吩咐张大彬到附近的宾馆去住一晚。
敲门进张念悦家，岳母叶青丽开门，见到醉汹汹的叶之然，不禁微微皱眉，道：“小叶，在哪里喝酒？喝成这样？”
“额。”叶之然打个酒嗝，酒气直冲叶青丽鼻端，熏得她倒退两步。叶之然道：“妈，念悦呢？”
叶青丽一笑。
叶之然和女儿结婚后，唯独这声“妈”叫得最爽口，估计也是喝了酒的缘故。
“念悦陪她爸去看望部队的一个老战友，还没回来。你快进来吧。”
叶之然高一脚低一脚地走进客厅，只感觉胃口排山倒海一般，忙道：“我先上卫生间。”
进卫生间连续呕吐了三次，把胃里的东西吐个干净。
叶青丽听声音知道他吐得厉害，捏住鼻子过来，递过一块毛巾，道：“擦擦吧。”
叶之然鼻腔中都是污物，头垂在坐便器上方，醉意之中，察觉不到时空转移，加上叶青丽和张念悦母女俩的声音很想象，还以为是念悦在身后，嘴里说道：“谢谢老婆。”反手看不到情况，手一伸抓在叶青丽腿上。
叶青丽忙退了一步，将毛巾塞进他手里。
叶之然感觉有些不对，用毛巾擦了擦，回头看到叶青丽站在身后，正瞪大眼睛看自己。
叶之然脑子一阵混乱，忙说道：“妈。对不起，我还以为是念悦。”
叶青丽这才反应过来，顿时满脸通红，一声不吭地逃走。
叶之然生平第一次对醉酒深恶痛觉起来，都说喝酒容易误事，果然果然！还好身后站的是自己的岳母，如果到了东门县也这样。身后站的是马艳丽似的女子，这一下就可能让她误会，把自己给扑倒了。
戒酒！戒酒！
他正懊恼着。听到门铃声响起。便把呕吐的脏物冲掉，到外面开门。
打开门，张念悦没想到叶之然在家。欣喜地问道：“木头，你怎么来了？”
酒意未退的叶之然先叫张恒良一声“爸，回来了？”然后回答妻子：“今天枫市长召见，谈完事与唐市长、马书记一起喝酒，喝得有些高了。”
张念悦皱皱鼻子，道：“怪不得一身酒气。”上来搀扶住叶之然。
两人婚后嬉戏惯了，叶之然感觉到念悦柔软的身体贴在自己手臂上，便用手臂挤了挤念悦的乳房，揩点小油。遭到念悦的反击，用手拧他一下。
走进客厅。张恒良没看到叶青丽，奇怪地问：“念悦，你妈不在家？”
正在纠结的叶青丽闻声走了出来，神态已相当自然，道：“你们回来了？念悦你给小叶泡杯浓茶。他有些醉了。”
张恒良知道叶青丽具有职业医生惯有的洁癖，笑道：“小叶以后喝酒要有所节制，我以前醉酒，你岳母都不让我进房。”
叶之然心里有鬼，不敢抬头看叶青丽，连声道：“是！是！爸说得对。喝酒容易误事。”
张恒良满意地笑笑，道：“态度还是很端正的，有我早年的觉悟。”
小心翼翼捧着一杯热茶的张念悦活脱脱居家小媳妇的模样，道：“木头，沙发上坐一会，茶烫，等一会喝。”转脸见母亲站在远处俏立不语，叫道：“妈，过来看会电视。”
叶青丽微笑着在沙发另一端坐下，说道：“念悦以后管着小叶一点，别让他醉酒。”
念悦轻声“嗯”了一声，用手推推叶之然，问：“妈的话听到了没有？”
“听到了。”
念悦转而问：“枫市长找你谈什么事？”
“枫市长和唐市长今天征求我的意见，准备调我去东门县工作，拟任东门县县长。”
“东门县？”张念悦神色不喜，道：“又穷又远，干么调你去那里？是不是领导不满意你了？”
张恒良和叶青丽都回头看着他。
“不是的。枫市长的意见是我前期成长得太顺利了，所以想把我放到条件艰苦的地方去锻炼一下。”
“你去了东门县，我怎么办？我可不想调到那种地方去。”
叶之然笑道：“我也舍不得让你跟去受苦。我估计刚去那里的一段时间会很辛苦，你不用跟去。我要是想你了就让张大彬开车回来，也就两个多一点小时。”
张恒良点头道：“年轻的时候是要多做点实事。东门县自然环境较差，经济落后，领导将你调到那里应该是看中你年轻有冲劲，让你去推动那里的经济发展。但是，越穷越落后的地方，干部群众的思想就越僵化，你要有足够的思想准备。”
“爸说得对。”叶之然以前改口叫念悦的父母为爸妈很不习惯，今天喝了点酒，反而叫着叫着就顺口了。
张恒良道：“东门县有野战部队的驻军，我对那里比较熟悉。当地的干部有排外思想，你主政一县，既要团结他们又要与之斗争，这对你的执政能力是个重大考验。”
叶之然感激地笑笑，道：“唐市长对我作了详细介绍，困难虽大，但我有信心搞好工作。”
翁婿两人谈起政治颇多共同语言，一时絮絮叨叨说个没完。叶之然喝干了两杯茶，仍谈兴不减。张念悦不乐意了，道：“好啦好啦，你们在家里谈什么大事，害我和妈妈两人枯坐。”
张恒良看看娇妻乖女，总算有些领悟，笑道：“天也不早了，我们都早点休息吧。”
在张念悦的小房间，蠢蠢欲动的叶之然做出一副色迷迷的样子，抱住张念悦问：“老婆，是不是有些猴急？”
张念悦一把推开在闺房中从不知廉耻为何物的叶之然，道：“满嘴酒气，今天晚上不许亲我。”
“就怕你口是心非。”
“死木头，你作死啊！”张念悦大窘，扬起粉拳就往他身上擂。
叶之然笑道：“好啦老婆，都说小夫妻一日不见如隔三秋，你怎么很没觉悟？”
“我要什么觉悟？”
“自然是宽衣解带的觉悟，难道每次都要老公亲自动手，把你剥成白棕？”
张念悦对这种疯言疯语已经产生抗体，白他一眼道：“木头，你到了东门县可就威风了。怎么说也是一县之长啊！风情万种的小媳妇也好，初涉社会的姑娘也罢，没准都会倒贴上来，抢着做你的一夜夫人。”
“那还不容易，你隔三岔五地到东门县宣示一下主权，那些女人一见你的光辉形象，自惭形秽，又哪敢来自荐枕席？”
“没准有人自己想搞腐败呢？多好的自然条件？老婆又不在身边。”
叶之然笑道：“老婆，你不是对我实行法西斯般的三光政策吗？”
张念悦红着脸，瞟这神情猥琐的老公一眼，哼哼一声道：“就要三光政策！”
第二天，叶之然回到常嘉，安排完手头的工作，打电话给章立人，约他见面。
晚上，两人在望山酒楼小包间吃饭。等斟上酒，喝了两口小酒，叶之然把枫市长、唐市长的谈话内容讲了讲。
章立人感觉有些意外：“枫市长准备把你调到东门县任县长？这可不是件好差事。”
“官场中人，命运都掌握在别人手里的。先不说这个。”
章立人道：“东门县条条蛇都会咬人，可不是良善之地。”
“你了解那边的情况？”
“略有所闻而已，我警校有个同学在那边工作，是城关镇派出所指导员。”
叶之然笑道：“太好了，我还怕你一个人过去人生地不熟的，无法开展工作。”
章立人惊讶地说：“怎么回事？和我也有关系？”
“我向枫市长推荐你担任东门县公安局局长，把那边的社会治安抓起来。”
章立人斥道：“姓曹的！好事轮不到，这种吃力不讨好的事你第一个就想到我。我这都交的什么朋友啊？”
“怎么？不愿意去？”
“谁愿意去那种地方啊？”
“就让我一个人去滚地雷？”
章立人反问：“进不进常委会？”
“当然，否则去干什么？争取前面再加上政法委书记的抬头。”
章立人想了想，道：“姓曹的！要不是你过去，我可不愿意冒这个险。”
叶之然笑道：“咱们兄弟，我就算准了你不会抛下我不管，才向枫市长推荐的。按照计划，你会先我一步调到东门县，探探那边的虚实。”
章立人点点头，问：“大约什么时间？”
“快的话二周时间。”
章立人想了想，道：“也好，既然决定过去，春节前先摸摸情况。等你来的时候，不至于什么都不知道，任人摆布。”
“咱哥俩是任人摆布的主吗？”
章立人自信满满，道：“也是。”
“你老婆孩子怎么办？准备留在常嘉还是一齐过去？”
“你呢？”
“我和念悦谈过了，她暂时不去。”
“好，杨红梅也暂时不过去。等咱们站稳脚跟之后再考虑家庭问题。”
叶之然道：“你征求一下意见，有愿意跟你过去的，提上一级带过去。多的不行，带两三个人应该没有问题。”
章立人道：“别人无所谓，刘兵必须带过去，咱三人在一起相互多个照应。”
“好，刘兵交给你去谈，我不出面了。”