欧阳敏算计了明珠的学生王晟，害他身败名裂背井离乡。之前又几番构陷明珠，明华对此女的印象极差。不想又来算计世子。虽说世子选妃，只要身世清白的姑娘都可考虑，但明华怎能眼睁睁让此女得势？有他在，她休想嫁进北海王宫!
欧阳敏坐在雅间内，小心肝一阵阵的乱跳。
世子的相貌与子秋哥哥完全不同，子秋哥哥俊逸，世子冷峻，但都是极好的男儿。刚才自己的表演天然去雕饰，必然能在世子的心中留下深刻的印象。
不过，月明华竟不知何时与世子搭上了关系，瞧着交情还不错的样子。欧阳敏心中又有些不安与惊惶：这一家子，太会钻营了。明珠搭上了公主府，月明华搭上了世子！
她却不知，她的心思已经让明华看透，算计才开始，便已全盘落空。
她回到家时，正遇兄长陪着嫂子在园子内消食散步。她原想上前招呼，却见他们旁若无人，完全没注意到自己。不禁自觉没趣：哥哥娶了媳妇，就对她日渐冷淡了。又想到嫂子进门后，她这个嫡女彻底靠边站，家中诸多事务全交予嫂嫂处置，家中人人夸她聪明能干！她心中不知有多酸涩。
欧阳博挽着妻子的手叹息道：“听说王晟去了广东。在那边开班教学，备受推崇。”
冯玉莲嗔道：“你还提他作什么？别让敏敏知道了，心里更难过。”
“她——”欧阳搏欲言又止，“她便是太任性了。”
冯玉莲瞧着丈夫的神色，心中对此事也有疑惑：“也不知王晟是怎么想的。这婚退得莫名其妙。若不是有月明珠撑着他，他如何能这么快就在广东立足？”
“可惜。”欧阳博摇头。也不是知可惜了他的才干，还是可惜妹妹与他擦肩而过。
欧阳敏原本对王晟的一点愧疚烟消云散：他不是在广东混得不错嘛！
她心安理得的回到闺房，却见房里的几个丫鬟战战兢兢的立在屋内，大气不敢出。她笑容微凝：“爷爷，您怎么来了？”
欧阳德抿了口茶：“你这儿的茶倒是不错。”
欧阳敏笑道：“爷爷拿我开心哪！我的茶哪比得上您屋里的？”
“茶叶是好茶。泡的手法也不错，可惜水差了点儿。”
欧阳敏笑道：“我又不是爷爷这样茶学士。没那么多讲究。”
欧阳德摇头：“《茶经》有云：山水为上品，江水为中品，井水为下品。茶叶有八分，水若十分，茶水也得十分。茶叶若十分，水只有八分，茶水只得八分。”
“爷爷是想教导我怎么品茶么？”欧阳敏娇笑，“那我便洗耳恭听。”
欧阳德吹浮茶面的嫩叶：“其实，男婚女嫁也是一个道理。谢曼柔，家世才干相貌品性。爷爷给她打十分不为过吧？遇上了只得六七分的许柏知。但两人成亲后，你再看看，现在这对小夫妻，能得几分？”
欧阳敏心中微凉，笑道：“孙女儿不如谢姐姐远矣，只得七分。自然是要找个十分的男子才好啊！”
欧阳德一噎。他苦口婆心，婉言相劝，孙女却依旧执迷不悔。
“十分的男子，世上能有几人？”欧阳德按耐住脾性，“就算有，他为何不选十分的女子，却要配个七分之人？”
欧阳敏面色微变，爷爷这句话，太刺人心。
“就如世子殿下。”欧阳德冷笑，“京城的淑女都任他选挑，你说他怎会看中我等商家之人？”
欧阳敏捏紧手心，嘴唇轻颤，说不出话来。
“萧家不说萧五萧六，就是萧清瑶也明摆着不凑这份热闹。”欧阳德声色渐冷，“商家之女如何能得正妃之位？万一变成妾侍——反而坏了家里的规矩。”
三族的女儿，不可为妾。
欧阳敏心头巨跳，忙笑道：“爷爷说得对。规矩不能坏。哪怕是皇帝的妃子，也是妾侍。”
欧阳德满意的点点头：“你的亲事，我已有了打算。”
欧阳敏大惊：“什么？”
欧阳德皱眉道：“乡试将开，我与你父兄想在这届的举人中帮你挑个合适的。你不会连举人也看不上吧？”
欧阳敏顿时讪讪的道：“怎、怎么会呢！”她揉紧裙摆。举人，举人是不差，可是，如何跟家大业大的穆子秋、将来两广之主的世子相比？
尚在暑中的八月，县学的学子们纷纷背起行囊赴省会桂林的贡院赶考。
明珠觉得，这阵仗与现代家有高考的孩子没什么不同啊！明珠有前世的经验加持，出海归来就命人在省会桂林买了幢小园子。
明华当时直叫奢侈。怎好为他考试就买幢房子？
明珠笑道：“桂林是省会，买房不会亏。何况，每年乡试，咱这栋小园子稍作整改便可出租。等赚个几年的租费，再寻个下家卖了，不愁没人买。”
明华那时起，对房产有了新的认识。
乡试连考三场，各考三天，中间可休息一日。考前一个月，向宁全家都陪着明华住进了小园中。园子清静，虽然不大，明珠却布置得十分舒适。明华用心做了最后的复习后，在初九的早晨，坐着马车到了贡院。
贡院门前搜身检查的衙役见他的书僮一样样的东西从马车里搬下来，竟装了两大篮子，又是好气又是好笑：“这是来考试哪，还是来踏青呢？怎么连炉子也带来了？”
修远笑眯眯的道：“炉子自然是用来烧饭的嘛。有劳两位官爷！”顺手塞了几块碎银。
衙役收了银子，也就脸色好看些。检查起来照样一丝不苟。炉子拆开来看了内里有无藏私，一包裹的干粮食物被他们翻了个遍。
“咦，这是什么？闻着倒挺香。”
修远忙道：“这是肉松饼。里面塞满了肉松，又香又咸还带着甜。可好吃哪。”他边说，随意挑了一只小饼，一辦为二，露出里面金黄松软的丝絮物。
那是明珠考虑到炎热的天气，馒头包子不经放，烧饼和肉松却不易坏，所以特意做了些经典的黄桥烧饼。
“怎么连蔬菜、生云吞也带来了？这是油盐酱醋？”衙役长见识了。别人家都带些干粮应付几日也就罢了，他倒好，几乎带了小半个厨房进考场！
明华面孔微红，不好意思的对后边排队的人连连作揖。最后，衙役验明证身总算是放他进去了。