夜已深！
沙摩柯领着残兵败将，杀出了重围。可跟上来的五溪蛮兵，已不足千人。
五十名技击士，战死大半。虽然沙摩柯重伤了邢道荣，但对大局而言，已经是无关重要。
诸葛亮集结兵马，准备继续追击。
可就在这时候，从宜城却传来了一道将令：三军就地休整，不得再追击沙摩柯。
“为什么！”
诸葛亮闻听勃然大怒，对着传令兵喝问道：“是谁发出的命令？为什么不许再追击那沙摩柯？”
平日里，诸葛亮始终给人温文儒雅的气度，此事的暴怒表情，却让传令兵也吓了一跳。
“此乃太守大人和别驾大人发出的命令。别驾已经抵达宜城，将军若有疑问，可自行去询问。”
“我自然会询问！”
诸葛亮心有不甘，但也无可奈何。
令行禁止的道理他还是懂得，虽然说他和荆襄世族的关系颇为密切，蔡氏和蒯氏都与诸葛家有着千丝万缕的关联。可是临阵抗命，他也不敢为之。这是法度，是规矩，谁也不能违背。
吴巨领兵打扫战场，诸葛亮带着诸葛仓，怒气冲冲的回到了宜城。
直奔府衙而去，也不等亲兵通报，他径自闯入大厅。只见大厅上，正端坐一个中年男子。
相貌倒无甚特殊，反正扔到人群里，立刻就会消失。
七尺的身高，白净面漆。三缕黑须飘扬，手中一把折扇，正在和向刖谈笑风生，看上去很悠闲。
“孔明来了！”
中年人笑呵呵的打招呼。向刖命人搬来了座椅。让诸葛亮坐下。
有道是伸手不打笑脸人。可年轻气盛的诸葛亮显然还没有那个耐性，径自走到中年人面前。
“大人，为何要停止追击！”
这中年人，名叫刘巴，字子初，年不过三十三岁。正是风华正茂的好年纪。
说起来，刘巴出身虽非大族，却也是官宦世家。其祖父刘曜，官拜苍梧太守；父亲刘祥，曾为江夏太守，荡寇将军。刘表初至荆州的时候。和刘巴的父亲颇为不和，甚至生出杀念。
他把刘巴拘捕起来，命人告诉刘巴说：“州牧大人想要杀你，我们可以帮你逃走。”
但是刘巴却不理睬，镇静自若，该做什么就做什么。再三反复，始终没有中了刘表地计策。
刘表反而惊奇，说：“此子气度非凡。他日定有作为，不可以辱之。”
不但不杀刘巴。反而亲自往江夏，向刘祥道歉。并且把刘巴留在身边，成年后辟为别驾从事。而刘巴呢，也表现出不同寻常地本领，刘表交代他的事情。处理的井井有条。从未有过差错。
每逢刘表离开襄阳，都会把大事交给蒯越。同时命刘巴辅佐。
诸葛亮的质问，极不客气。向刖在一旁听闻，不禁微微一蹙眉毛，而后摇头轻叹了一声。
年轻啊，还是太年轻了……
就算你家中有背景，可却沉不住气。是个好苗子，但如果不磨练一番，只怕也难成大气候。
刘巴反而显得无所谓，淡定的笑了起来。
“孔明，我且问你……沙摩柯为何攻打襄阳？”
“这个嘛……”
诸葛亮一怔，不知道该如何回答。说实在话，他还真的没有认真地考虑过这个问题。
向刖说：“沙摩柯虽鲁莽，可是身边并非没有能人。他攻打襄阳，准确的说，是要牵制主公，是主公不能全力攻击江东。但若说沙摩柯有心抢夺荆州，呵呵……我想他还没那么狂妄。”
“既然他拉扯主公的后腿，我等自应将其消灭才是。”
刘巴道：“可问题是，沙摩柯这样做，对我们只有好处，而没有坏处。主公与刘备联手，绝非上策。那刘备野心颇大，曾为反贼，先背袁绍，后弑陶谦。不久前与雒阳结盟，却在关键是独自逃离。趁着友军主力不在，反而和主公联手……这种人，绝不可信任，也不可结盟。”
向刖点头，“可惜主公被他的谎话所蒙蔽……一俟江东灭亡，刘备定会窥视江东。那时候，战火将波及荆襄九郡，此绝非我等所愿。故而在现在收手，于主公，于荆州，都大有好处。”
诸葛亮不禁用一种从未有过的目光，打量起了向刖。
他看不起向刖，觉得向刖无胆，也没什么本事。之所以能坐在今天的位子，也不过是运气。
这个人，只求无过，不求有功，实不当重用。
可是向刖这一番话，却让诸葛亮看到了一个全新地向刖。这个人真的是无胆吗？真的是个没本事的人吗？若是如此的话，他可说不出这样的话。可是为什么，总是做出懦弱的样子？
不由得，想起了当年自水镜山庄出师时，司马徽说过的一句话。
“荆襄九郡，自古人杰地灵，卧虎藏龙之辈，多不胜数。孔明你虽然已经完成了学业，可实际上呢，你地学业才刚刚开始罢了。记住，万不可小觑任何人，每个人都有他不为人知的另一面。”
而诸葛亮自从投奔了刘表之后，借着身家背景，得刘表重用，不免生出骄傲之心。
刘巴见诸葛亮不语，突然问道：“孔明，我却问你……若杀了沙摩柯，董会有什么反应？”
“这个嘛，定会率倾国之兵，与我等决战……不过，曹操岂会容他？”
“你确是错了，曹操非但不会阻他，相反巴不得董和主公拼个两败俱伤，他好取渔人之利。世人皆以为董是一莽夫。可一莽夫。能有今日成就？主公基业方起，实不易招惹大敌。”
“可是，就这么放过沙摩柯吗？”
诸葛亮觉得不甘心，嘟嘟囔囔地说道。
“嘿，我们可以放过他，却不代表着沙摩柯一定能活着逃离。李正方焉能在一旁坐视？”
诸葛亮一下子没有反应过来这句话。可是细一想，不禁心里咯噔一下，暗自倒吸一口凉气。
李严，不过一寒士尔！
窃据高位，而且性情孤高，早已经不为荆襄世族所容。
若非他出自秦颉门下。又与蒯良颇有交情，刘表甚为倚重的话，恐怕早就连骨头渣子都不剩了。荆襄世族，盘根错节……李严随时南阳人，却非起自荆州，故而被视作外人。刘表依靠荆襄世族之力，统治住了荆州。可是并不代表，刘表真的就会愿意任由世族掌控荆州。
他势必会扶植一批人。
如李严、周昕。都属于此。
若是李严杀了沙摩柯，定会触怒董。而刘表到时候想要保住李严。恐怕是不太可能的事情。
至于周昕，为人很低调，而且年纪已大，不足为虑。
这是刘巴等人想要借刀杀人，以除去威胁到荆襄世族利益的李严……端地是杀人不见血啊！
诸葛亮在心惊地同时。细想过往地事情。却出了一身冷汗。
做人低调些好，以前自己为人处世未免太过锋芒毕露。实在不是一件好事。
沙摩柯等人，摆脱了追兵以后，赶往蓝口聚。
可是没等他们抵达蓝口聚，就遇到了从蓝口聚败下来地周朝等人。原来，当沙摩柯在夷水和荆州军厮杀的时候，李严派韩嵩突然自国出兵。立足未稳的周朝匆忙应战，却大败而回。
五千兵马，折了一半。
见到沙摩柯的时候，周朝放声大哭，“大王，朝罪该万死，竟失了蓝口聚，请大王责罚。”
若在一天以前，沙摩柯也许真的就会责罚周朝。可是夷水一败，却让他突然生出了许多明悟。
“令先，此败并不怪你。只怪我太过狂妄，以至于才有今日。当初孔明先生万般阻挠，可我就是不听。我现在才算是明白，这读书人地心思啊，比真刀真枪更杀人无形，我输得不冤。”
“那我们现在……”
“立刻往夷道，只要我们能抵达夷道，退入山，就安全了！”
周朝道：“可我们该从何出走？”
从蓝口聚至夷道，有两条路，一个是过南漳水和沮水，一条是走平原，自两河交汇处，过枝江走夷道。相比之下，南漳水和沮水的路途近，；走枝江的话，路途不但远，而且道路难行。
沙摩柯犹豫了一下，“若我是荆州军，定会认为我走两河一线……恩，我们走枝江，直奔夷道。”
在这个时候，沙摩柯也不得不去学会动脑子了。
两军汇合以后，转道向枝江方向走。一路上，正如沙摩柯所猜想的那样，未曾遇到阻拦。
两日后，人困马乏。
沙摩柯来到了一处冈陵地带，勒马问道：“这是何处？”
周朝回答：“此地为荆山余脉，名为当阳坂，又名长坂坡。往东南，就是汉水，可直入云梦泽。大王，过当阳，就快到枝江了。不过这里临近南郡县，是南郡的治所，当小心谨慎才是。”
长坂坡吗？如果董在这里的话，一定会激灵打一个寒蝉。
长坂坡是什么地方？当年赵子龙血战长坂坡，由此扬名天下。这里……嘿嘿，绝非是好地方。
可是沙摩柯却不知道。
扭头看了看，见身后人马一个个筋疲力尽，不免心生愧疚。
“让大家休息一下，我们等天黑以后，再出当阳。到时候荆州军，定然会懈怠下来。”
要说周朝小聪明是有点，但绝非大智。在这一点上。他更类似于当年跟随董地唐周。甚至比不上黄劭。听沙摩柯这么一说，他也觉得没甚危险，当下传令下去，命士卒就地休整。
沙摩柯放任呼雷驳觅食，自己拎着钢鞭，拖着狼牙棒坐在一块石头上。
思索这月余来的事情。其实可以发现，在这一路上，他犯下了许多错误，而且都很致命。
怪不得，二哥在临别的时候，一再叮嘱我不可以轻举妄动。
沙摩柯想起了董的话语。不由得悲从心生，紧握狼牙棒，这才算克制住了那想哭的冲动。
周朝捧着几颗野果走来，轻声道：“大王，一天未进食了，且将就着吃点东西吧。”
“大家都吃了吗？”
“都吃了……”
野果酸涩，可是沙摩柯却毫无所觉。若非自己的任性，又怎会落得如此下场？
一口野果还没有咽下。突然间就听咚地一声鼓响。紧跟着，咚隆咚隆地鼓声。震耳欲聋。
从四面八方，突然涌出无数荆州军。
那大纛之上写着：南郡李地字样。大纛下，李严横枪立马，神色淡定，“沙摩柯。往哪里走！”
如果没有休息。五溪蛮军说不定还能有一战之力。可这一休息，全身都是酸痛。荆州军杀将出来。所有人都猝不及防。更有无数人甚至来不及站起来，惊恐的看着荆州军迅速扑来。
漫山遍野地红色，如同一片火海。
沙摩柯腾地站起来，钢鞭背在身上，掌中狼牙棒一横，口中打了一个呼哨，召唤呼雷驳。
可是荆州军，已经冲杀过来。
长坂坡上，顿时乱成一片。一将见沙摩柯来不及上马，立刻跃马拧枪，直扑过来，口中犹自喝道：“兀那蛮子，上将蔡勋，取你狗命。”
眨眼间就到了沙摩柯的面前，掌中大枪扑棱一颤，分心就刺。
沙摩柯怒吼一声，闪身让过了蔡勋的大枪，砰地一把攫住枪杆，另一只手轮狼牙棒一招秋风扫落叶，挂着风声呼的就击出去。只听砰……希聿聿战马惨叫一声，狼牙棒把蔡勋地坐骑砸地脑浆迸裂。犹自向前冲了两步，噗通就倒在血泊中。这时候，呼雷驳也已经赶过来。
沙摩柯拧枪倒手，把蔡勋连人带马钉在地上。
借这一顿之力，腾空而起，就跨在了呼雷驳的背上。两脚套镫，倒拖狼牙棒，迎着四五个荆州军，又是一招横扫千军。人借马力，马借人威，这一棒子下去，砸地荆州军骨断筋折。
抢过一匹战马，沙摩柯大声喊道：“令先，上马！”
周朝也不客气，翻身上马，顺手一把抄起了插在蔡勋尸体上地长枪，随着沙摩柯就冲杀起来。
不可否认，沙摩柯的确是勇武过人。
而对于这一点，李严可以说是再清楚不过了。
所以，从一开始他就没打算要单挑沙摩柯，那是找死。只有蔡勋这种傻蛋，才会过去送死。
李严在大纛下，居高临下，指挥兵马朝着沙摩柯发起了凶猛的攻击。
你不是很厉害吗？
没关系，你能打得过十个人，一百个人……可是一千个人，一万个人，你还能抵挡得住？
这一路上，李严有无数次机会出手，可偏偏选择在长坂坡，就因为他知道，人的精力总是有极限。沙摩柯的南辕北辙之计，从一开始就在李严的算计当中。没办法，谁让我们是战友？
沙摩柯的体力，也的确是快要耗尽了。
不仅是他，就连他胯下地呼雷驳，也是非常疲惫。
只四五个回合下来，沙摩柯就气喘吁吁，手中的狼牙棒也越发地沉重起来。
而胯下的呼雷驳，显然也有点支撑不住。不停的喘息着，速度越来越慢，越来越不灵活了。
李严在高处看得真切，淡定一笑。
令旗招展，十余员大将立刻将沙摩柯围在了当中。
远处，五溪蛮军四处逃窜。躲避荆州军的厮杀。虽有残存的十余个技击士。想要向沙摩柯靠拢过来。可是被李严命人拦住，一阵箭矢下去，就十几名技击士，被尽数射杀在疆场上。
沙摩柯地眼睛，都红了！
周朝发出一声惨叫，一员大将一刀砍断了他地胳膊。鲜血喷涌而出。
沙摩柯厉吼一声，甩手将狼牙棒抡起来，脱手飞出。这力道强猛地要名，当先地四五个将领一不小心，被狼牙棒砸中，扫中。翻身落马。沙摩柯抽出钢鞭，纵马冲到那砍断周朝胳膊的荆州将跟前。口中发出巨雷般的怒吼，手起鞭落，将那荆州将砸下马去。
“令先，随我走周朝咬牙站起来，用战袍裹住了伤口，翻身上马。
李严远远看到，不由得倒吸一口凉气。牙关紧咬，握紧了拳头。都到这个地步了。你还要拼命吗？
李严可不想杀死沙摩柯！
他要活的，活捉沙摩柯，意义更加巨大。
荆州世族的打算，他如何猜不到。在那种情况下，还能让沙摩柯逃走。没有猫腻。才怪了！
又不能不袖手旁观，因为他是南郡太守。
所以。唯有活捉沙摩柯，不但可以破了那些家伙的阴谋，于李严而说，也是利大于弊。
在出击之前，李严已经三令五申，绝对不许冷箭偷袭沙摩柯。他要活地，这对他至关重要。
十员将杀不死你？
那我就用更多的人填，看你能坚持到什么时候……
李严咬牙狠下心来，挥动令旗，周遭的荆州武将，朝着沙摩柯蜂拥合围。为武者，那个不想功成名就？沙摩柯是什么人？那可是天下闻名的猛将，西域暴虎的兄弟。如果拿下他，自己岂不是功成名就。
沙摩柯抡起钢鞭，一手抢过一杆大枪，左鞭右枪，端的是无人可以阻挡。
那悍勇地杀法，令荆州军也不禁感到震惊。若非沙摩柯还要保护周朝，定然已杀出重围。
董曾说过：“沙沙虽勇，虽狠，却无大丈夫之果决。有时候，妇人之仁，当害死他。”
说是这么说话，但实际上呢？恐怕连董也难免会有妇人之仁的时候。区别在于，董会掩饰。
周朝厉声叫道：“大王，速走，休要再顾朝的死活。”
沙摩柯一鞭砸碎了一将的脑袋，怒声喝道：“我将你带到这部田地，若弃之不理，何异于禽兽。”
周朝的眼睛，红了……
他满面的血污，仅存的一只手握着宝剑，猛然倒转剑锋，“大王之情意，朝唯有来生再报，速走！”
说着话，手上用力，自刎在马上。
周围的荆州军见此情形，不禁攻势一滞。虽是敌人，可是周朝地忠义和烈性，却足以让人敬佩。
沙摩柯虎目泪流，抬手一枪将一员将挑下马去。
“李严，小儿……他日沙摩柯，必取你项上人头！”
李严也愤怒了，挥展令旗，大声道：“休要走了沙摩柯，休要走了沙摩柯……”
眼见着沙摩柯就要力战而亡，这时候，从山岗后突然传来了一阵铃铛声响。一支铁骑骤然杀出，清一色铁甲，发髻插着白翎。当前一将，掌中银链刀，挥舞的时候，只听叮铃悦耳声响。
“沙侯休要担心，李贼少要猖狂……甘宁在此，谁敢拦我？”
银链刀唰地转动，带起一片银鳞般的刀影，战马过处，却见血肉横飞，鲜血喷洒向四方。