“反贼！”赵谦拔剑刺了过去，只听得“当”地一声，赵谦的攻击就被那人给架开了。
“嗡嗡……”剑身颤抖，赵谦虎口发麻，盯着那络腮胡的大汉。一瞬间的时间，让人感觉变得很长。
“吧嗒！”一滴水珠从剑尖滴到脚下的石头上。赵谦见周围的人都没有动，两面不帮，坐等结果，心下一沉。又见对面那络腮大汉的肩头一动，赵谦心中一紧。交锋一招，胜负已判，自己显然不是对手。
赵谦退了数步，回头看了一眼崖下，下面是那条小河。他估计了下高度，如果水深，兴许能捡得一命，如果水浅，就会被摔成肉饼。
那大汉的手放在刀柄上，小心逼了过来，死死盯着赵谦。
“大人……”有人紧张地喊了一声，却仍未要帮忙。
赵谦见罢，不再犹豫，一咬牙，向下纵身一跳。
小河边上，一具被风雨腐蚀得面目全非的石像，用忧伤的眼神，注视着脚下的子孙，雨落在它的身上，犹如眼泪……
赵谦先是掉进了河里，水深没有摔死，却受伤甚重，他本来已经绝望得等着被淹死了，因为他四肢实在是动不了，更别说游泳，只有冰冷的河水泡在身上，让他痛不欲生。但是老天好像并不想让他这么久死了，他被冲到了岸边。
漆黑的天空下起了瓢泼大雨，天昏地暗，狂风暴雨，天地痛哭。豆大的雨点打在他的身上，他身上疼得就如在受满清十大酷刑，四周早就聚满了雨水，冰冷得带走了他身上仅存的热量。
他想如果晕过去还好，偏偏神智却越来越清醒。
身体的每一分每一寸都如火焚油煎，每一寸骨络，每一根肌肉，都似在断裂撕扯。他几乎以为自己可以听到所有骨头爆裂的声音，骨髓和鲜血沸腾激荡的声音。
他痛苦得恨不得满地打滚，放声嘶叫。可是，他却连滚动的能力都没有，嘶叫的力气都找不出分毫。入骨入髓的寒冷，阴湿，全身上下每一分每一寸不断被雨水击打，体内如抽如绞如沸如焚的痛苦。种种内外交困，让他恍惚中，相信，传说中的地狱真正存在，而自己，正在承受着世间最诡异恐怖的地狱酷刑。
挨到天亮时，大雨之后，居然艳阳高照，热力四射。但是这并不是什么好事，下面是阴积下来的雨水，寒冷刺骨，上面炙热如焚，皮肤干燥欲裂，整个一冰火两重天。
赵谦此时死得心都有了，偏偏想死也很困难，雨水在泥泞中，又脏又臭，浸泡着他的身体，天上的太阳又似要把身体每一点水分都晒干。水里开始有虫子往他身上爬，蚊子苍蝇发现满是血水的他时，同时也发现他无法反抗，开始肆无忌惮地在他身上大餐。
极度的麻痒，恶心，苦楚一起向他袭来。他难过得要流出泪来，可是即便是眼泪，也会马上被晒干。苍蝇好像正在他身上产卵，如果自己还不死，过段时间或许能体验到蛆虫在身上爬来爬去，也许会从鼻孔进出穿行。
然后，他听到有一丝响动。难道有人来了？赵谦带着强烈的希望睁开眼睛，然后吓了一大跳，他恨不得马上跳起来。
那是一条狗，一条黑乎乎，又脏又臭的野狗。他睁开眼睛时，那条狗正好把鼻子凑过来在他脸上闻来闻去。狗头上还有几处糜烂流脓的伤口，赵谦只觉得胃里一阵剧烈的翻动。
“滚开！”赵谦颤声驱赶着野狗，他平生就怕狗和狼。
野狗好像已经明白这是个任人宰割的羔羊，完全不怕他，仍然在他身上闻来闻去。赵谦只求它不要用它又臭又粘碰到自己的身体。又担心野狗是条饿狗，张开嘴在自己身上咬两口。
还好毕竟狗不是狼，并没有吃人的习惯，赵谦的担心没有变成现实。不过这野狗好像也厌恶起这个浑身是血又脏又臭的生物，竟转过身，抬起一条腿来……
“畜生！”猛然一声大喝，救了赵谦。他现在才明白，什么士可杀不可辱，都是在一定条件下才行的。
赶走野狗的人是一个精壮的汉子，手臂上的肌肉一股股的，在阳光下泛着健康的流光。那汉子大概三十多岁，左手提着一把木弓，右手提着一只死兔子，身穿兽皮坎肩，背上背着一只箭筒，大概是个猎户。
汉子身后还有一个身穿布衣荆衩的女人，细皮嫩肉的，像是汉子的娘子。女人怯生生地问道：“石头哥，那是什么？”
被叫作石头的汉子道：“是个人，不知死了没有。”
赵谦听罢那汉子名叫石头，想起张岱手下的亲兵队长晏石，大伙也叫他石头。赵谦突然看见了希望，急忙睁大了亮晶晶的眼睛，张嘴用嘶哑的声音道：“壮士救命！”
石头和女人小心靠了过来，看着赵谦那惨样，浑身血水泥污，顿时皱起了眉头。石头小声道：“秋娘，不关我们的事，还是赶快离开的好。”
赵谦一听顿时像是掉进了冰窖，张了张嘴，却说不出话来。
那被唤作秋娘的女人悄悄瞟了一眼赵谦，小声道：“石头哥，你看那人脚上的靴子，是官靴，还有身上的衣服……是绸缎的……”
“那咱们更不能多管闲事，被义军知道，那可是要杀头的！”
赵谦听罢心道这陕北山区是闯贼控制的地区，真是大大的不幸，又躺在地上看了看面前这两人，男的皮肤黝黑四肢粗大，应该是长期从事体力劳动的人，而那女人虽然穿得不怎么样，却细皮嫩肉的，姿势动作透露出一些矜持与礼数，不是村姑能有的气质。赵谦无暇思索二人是怎么走在一起的，却马上认定那女人是有些见识的人，兴许在她身上有些希望。
“二位恩公，救人一命胜造七级浮屠，大恩大德，在下没齿难忘，容后一定厚报……”
石头道：“哼，你能如何厚报？”
“金银珠宝……我能让你们不用风吹日晒在荒郊野地里讨生活，能让你们住大房子，能……”
“老子就愿意这么过，不这么过还不习惯。”
秋娘嘴角动了动，看了一眼赵谦脚上的官靴，在石头耳边耳语了几句，石头涨红脸道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你就得认命！”
秋娘听罢生气地转身要走，石头急忙拉住她的手，好言道：“好好，我答应，救他不就成了？你就是要天上的星星，老子也打碗水给你摘！”
女人笑了笑，笑得有些勉强。
赵谦长舒一口气，心道这小命又捡回来了，不然这荒郊野地的，迟早是个死。
二人将赵谦救回山林中的木质草顶的家中，给了食物，又用山上采的药材为赵谦疗伤，赵谦千恩万谢不表。
木房子不大，一共三间房，赵谦睡的这间靠东，里面堆了些柴禾，屋檐外面喂了一匹马，一只狗，屋子中充满了粪臭。
因为劳动需要，小小的空间中，显得有些脏乱，堆着各种工具，制作弓箭的材料，草料等杂物。除了粪臭，还有皮革味，动物血肉的腥臭和腐臭。尽管秋娘日日打扫，仍然改变不了生活环境，她的一举一动，让赵谦更加对她的来历充满了设想。