太后说：“但是那秦氏……”
“秦氏并无不妥！”
皇上说：“身有疾病、胆小怯懦、上不得台面……这些都只是一面之词，朕看她很好！温柔娴雅、端庄大方，不是说掌管候府中馈么？诺大一个候府，她都能打理得下来，真正称得才貌双全，如何上不得台面？俊英就是想娶平妻，朕也不允——朕与他自小一起长大，曾经共过生死，朕如今为天子，也只能有一位皇后，他想要几个妻室？”
太后忽然看到了某种希望，眼睛一亮：“后宫妃嫔太少了，皇后以下四妃之位不能总空着，哀家替你作主，再选一批秀女入宫……”
皇上用袖子遮住嘴，咳了一声：“自皇后有身孕以来，母后选了两批秀女入宫，新晋妃嫔不下二十个，其余答应常在不计其数……儿子近来身体不大好，张靖云和夏学渊正配了药吃着呢，过段时日再说吧！”
太后担心地看着他：“却是怎样不好？张靖云和灵虚子为何不说与哀家知道？”
“母后又不懂医理，知道了又能如何？徒然增添烦恼罢了，他们俩替儿子调理着就好！儿子有政务要忙，这就过去了，春日气候阴晴不定，冷暖无常，母后记得添减衣裳，千万注意保重凤体！”
皇上说完，站起躬身向太后揖了一揖，准备离去，太后忙问：“俊英那事……”
皇上答道：“赐婚一事不提也罢！徐俊英正妻无过，没有理由再娶！”
“哀家可是答应过庄家老表姐，为庄玉兰赐婚，若言而无信，哀家颜面何存？”
太后先是面露愠色，瞪着皇上，忽然眼圈一红，泪水滴落下为，她拿出帕子，一边拭泪一边数落：“你兄妹几人都如此！从小我苦心疼护着，一经长大，翅膀硬了，各自飞走！你随了俊英去边关，为母的牵肠挂肚，寝食难安，怕你有什么闪失，好不容易盼得你回来，齐王又偷跑出京，四处寻不见，我眼睛都快哭瞎！素德，不听劝阻，非要招无功名不思上进的白衣附马……终是看着你继承大位，原以为省心了，谁知却更加伤心——素德的附马是个短命的，害她小小年纪成了寡妇，齐王他……贪图玩乐，坚拒不娶王妃，你这个做了皇上的长子，有几桩事是听我安排的？你们，都不拿我这个母后当回事！可知我为了你们，吃过多少苦，受了多少累！”
皇上已经走出几步，听了这番话不得不停下来，太后的紧箍咒厉害，跑是跑不脱的，他叹了口气，黯然转身：
“父母养育了儿子，亲恩如山高海深，做儿女的一生一世难以回报！母后的苦累儿子都知道，但凡能够顺了母亲意愿，什么事都肯去做：已强令齐王一个月内娶妻；素德，天下好男子多的是，随她再挑再选；儿子和皇后生了母后的孙子……母后还要儿子怎么办，但请吩咐，儿子照办就是！”
太后哼了一声：“怎敢吩咐皇上？不过求皇上一个恩典，让哀家保住面子罢了！你不立陈二小姐为后，哀家也没与你太多争论，毕竟陈二小姐不比皇后，个儿是小了些，但你只许给她一个敬嫔名号，却最不该，她可是你亲亲的舅表妹！上个月进宫的陈五小姐，比林太傅家的小女儿、皇后的表妹强了许多，她们两人晋了妃位，我看陈五小姐晋为贤妃，是再合适不过了！她颇有才能，皇后刚生了皇子，身子弱着，由她上来帮着打理六宫事务，皇后也能安安心心地做月子。至于俊英与他表妹……”
“儿子明白了，母后歇会！”
皇上示意端茶上来的宫女走到面前，取了杯热茶，送到太后手上，温和地说道：
“后宫事务，如今皇后也动不了，先由母后打理吧！至于陈五小姐，就照母后说的办，赐她贤妃名号，她毕竟还小，好像才刚十四岁？还未及竿，懂得什么？只随在母后身边，先由母后教导着，过一两年再说。庄家表妹母后另行许人吧，徐俊英有一妻足够，不能再娶平妻！母后要体谅儿子——他是儿子身边最可依赖的人，掌握兵权，统管边防紧要事务，每日打理公务已是忙不过来，回家若再遇后院吵吵闹闹纠缠不休，乱了心绪，儿子还靠谁去？”
太后眼睛睁大了一下，若有所思：“哀家倒是忘了这茬！不过皇儿多虑了，自古后院哪用你们男人来管？他家里老夫人、夫人都健在着呢，有多少妻妾也乱不起来！”
皇上板起脸：“不行！往轻了或许不算什么事，往重了想，事关天下安稳，母后须得顾及儿子的利益！”
太后沉吟着：“既如此，那哀家再想想，另许庄家姑娘一桩亲事吧！”
总算母子达成某种共识，皇上辞别太后，出了慈宁宫，欲往前边的仁和殿去。
品秩仅次于皇后的四妃之位被太后强行塞进来一个贤妃，皇上深感损失惨重，暗怪自己大意，没防着太后的杀手锏来得这么快，通常他总能赶在太后酝酿情绪，落泪之前跑掉，这次却不知为什么还是失算了。
不禁恨恨地骂起徐俊英来：悖逆一下徐老太太又怎样？要论罪也还得过皇帝这关不是，难道他还能把自己的老友推出去让人指责耻笑不成？这小子倒会做人，既不想要平妻又不想惹老太太生气，为顾及孝道，把事情推到自己身上，原也以为没什么难办的，没想到母后越来越厉害，他听完紧箍咒还得封一个贤妃才办得下来，真真气死人了！
下次再有这样的事，一定得推托！皇帝怎么了？皇帝也得顾及孝道，也不是什么事都能恣意妄为的！
走出慈宁宫不远，路边花树繁茂的石林里忽地蹿出一个人，金冠紫袍，挺拔俊美，不是齐王还有谁？
御前侍卫听到点风吹草动，迅即围拢来，看见是齐王，松了口气，稍微散开些。
皇上本就不爽快，见齐王好好的道路不走，在御花园里乱蹿，专干些扰乱人心的事，气不打一处来，指着他骂：
“你是属猴的吗？有个山石林子都要进去钻一钻，我看你往深林里去住最好！”
齐王自小被长兄责斥惯了，并不以为意，长揖到地，淡定地应道：“回皇上：臣弟不属猴！臣弟也不喜住深林！”
“下次再敢这样，以冲撞圣驾论处！”
“臣弟不敢了！”
齐王抬眼看了皇上一眼，又朝他作了一揖：“皇后嫂嫂生得龙子，可喜可贺！臣弟在此恭贺皇上！”
皇上脸色缓了一缓：“还算会说句入耳的！你莫忘了朕说过的话：一个月之内，寻到心仪的女子，娶妻成家！”
齐王垂眸：“哪那么容易寻得！皇上娶到皇后，也不是一个月里的事！”
“你！”皇上瞪着他：“你敢跟朕比！”
“不敢！但请给臣弟宽限多些时日。”
“多一日都不行！你若只顾贪玩，不务正事，到时你瞧着，朕把陈家四小姐赐给你做王妃！”
陈家四小姐？出了名的胖妞，肥壮得跟小牛犊似的，选秀都轮不到她，抬进齐王府，看一眼都能把他气死！
齐王脸上几番阴晴变幻，终是没有跳起来，低头说道：“求皇上放过臣弟！也给陈家女子一条活路！”
皇上盯着他：“你想怎么样？这可是母后的意旨，有什么话，自去与母后论说！”
说完拂袖昂首，扬长而去，齐王待他转过画廊，捺起袍子大步奔进慈宁宫。
太后正半躺在榻上，怡然品赏宫女呈上的新鲜果脯，刚听得外边传报齐王到来，就见齐王已到近前，挥手让宫女走开，太后问道：
“宝儿从哪里来？可见着你哥哥了，你该向哥哥道喜！”
“母后放心，这个我懂，跟哥哥说过了！”
“那就好！素德呢？不是你说的要去城外皇庄接她回来，怎不见她？”
齐王抓了矮几上的果脯吃，说：“素德不肯回，她在庄上玩得高兴着呢……母后可是见着皇孙了？长得好不好？”
太后笑道：“好着呢！像你哥哥，就是个儿小了点，唉！孙皇后那体质，能养出来就不错了！”
齐王问：“孩儿听说许多外命妇入宫念佛，为皇后和龙子祈福，母后的老表姐也来了吧？她不是求您给威远候赐婚吗？母后怎不趁此机会下懿旨，还要将人家拖到什么时候？”
太后叹了口气：“怪只怪庄家姑娘命不好，三番两次与俊英错过姻缘……”
“母后这话如何说？”
太后看他一眼：“你只在后堂听到一些，便记挂着这事，倒是比你哥哥通情理——你哥哥啊，他不允俊英娶平妻，说有正妻还要平妻，怕他后院添乱，不能安心打理公事！”
齐王怔了一下：“即是不让母后下懿旨赐婚？那庄家姑娘岂不是白等了？”
太后喝了口茶：“那也无法，待哀家另给她指一门好亲事吧！”
是由】.