身边跟着一位高阶职业者。
对于夏南来说，薄雾森林外围的危险程度，其实与河谷镇没有什么太大的区别。
同样是“吃饭-训练-睡觉”，两者相比，不过食物简陋一些，从炖肉蘑菇汤变成肉干黑面包，训练的场所从郊外树林换到了哥布林巢穴。
他甚至觉得在睡眠质量方面，此时还更胜一筹。
毕竟身处荒无人烟的野外，自然不会再有酒客扯着嗓门嚷闹，与楼梯震晃发出的“嘎吱”怪响。
而本应最需要担心的，那些习惯夜间狩猎的危险魔物，也被野蛮人弗冈毫不收敛的超凡气息所震慑，不敢靠近。
夏南并没有因此而过于放松警惕。
说到底，自己只是一个踏上冒险者道路不过两三个月的新人。
任务途中，一些可能现在没什么用，但往后却在极大程度上关乎自身安危的习惯，必须得尽早养成。
例如：守夜和陷阱。
对于后者，哪怕空气中弥漫的森冷寒意，让森林里最为蠢笨的灰鼠也在生存本能的作用下自觉远离。
他依然像模像样的在营地周围，仔细而谨慎地布置了许多警戒陷阱。
从离开河谷镇到现在，一次都没有被触发过。
但心里安稳。
守夜方面……
尽管野蛮人从未同夏南提及过相关的要求，他还是主动和对方划定了时间分配。
弗冈一如既往的沉默。
不说同意，也不反对。
只是悄无声息的，从原本彻夜不眠的作息，转为了上半夜合眼休息，到深夜又定时醒来。
半个晚上的时间，也足以让夏南恢复白天训练时消耗的体力。
今天，情况似乎略有不同。
厚密云层遮掩下的残月，只稍微缀上树梢，都没有爬升到天穹中顶，野蛮人便已经在寒风呼啸中醒来。
也不如前几天那样，用冰晶与霜雪磨砺他那柄黑曜石小斧。
只是静静地坐在篝火旁，凝视着手中细链。
弗冈当然注意到了来自营地另一边的视线。
也知晓自己今天晚上的反常表现，引起了那个还算细心的新人注意。
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没有解释的意思。
感受着金属扣链缠绕指间的冰凉触感，指腹轻触，摩挲着上面的坠饰，冰泊般的眼眸略微失神。
霜苔高地，狂暴猛烈的冰雪成为了天然的屏障，将祖祖辈辈生活在那片恶劣地境的人们，与外界隔离开来。
无数年过去，虽偶有追寻自身道路，外出远行的年轻人，将雪原之外的变化带回部落。
但霜喉氏族的野蛮人们，依旧遵循着先祖留下的传统。
将一生中最引以为傲的猎物，以饰品或刺青的方式，保存下来。
手中这条简陋却坚固的项链，陪伴自己多年，却也只是成年之后才戴在身上。
关于杀戮、猎物与战利品的概念，弗冈最早的记忆，可以追溯到他六岁那年。
一只不知道受了什么惊吓，惊慌窜进小屋的“冰原旅鼠”。
具体过程早已模糊。
只清晰地记得，当他将那柄部落战士赠与的冰刃匕首，刺入旅鼠脊骨时。
对方收张间逐渐失去神采的鼠眸，以及皮毛下痉挛抽搐的肌肉。
并不是什么特别的感受，也没有留下任何阴影。
与冰雪搏斗的战士，迟早要经历死亡。
除此之外，弗冈最深刻的回忆。
便也只剩下那天晚上香喷喷的鼠肉汤，以及帮着他熬过那年深冬的鼠皮马甲了。
然后是十二岁。
已经成为部落里最强壮的孩童，并初步在族中战士的引领下，开始实战训练的弗冈。
在从训练场回家的路上，意外遇到了一只饥肠辘辘的雪蛛。
胸膛偏左，靠近心脏的位置，是一道血淋淋的伤口。
哪怕现在，许多年过去，仍然能够看到皮肤表面残留的疤痕。
而在他身上留下伤痕的那根雪蛛螯肢，也被其劈碎制成了吊坠，眼下正悬挂在铁链最外侧。
十六岁，跟随狩猎队进入雪原深处的他，与大部队意外走散，并被一只刚出生不久的白龙雏崽当成了猎物。
作为五色龙中智力最低下，最为“原始”的一种，甚至连填饱肚子都成为了难题。
只是在饥饿的驱动下，在冰雪中如野兽般与弗冈绞斗厮杀。
沐浴龙血，他留下了白龙尾骨末端的一节，将其制成了项链之上的骨坠。
二十二岁，是一头幼年百足魔兽。
战斗细节已经忘却，但当时与他并肩作战，能够放心将背后交给彼此的那只冬狼。
此刻已被骨刺钉入胸膛，依旧用它柔和温暖的绒毛为自己阻挡风霜。
最后是三十九岁。
当弗冈在漫天风雪之中，强顶着足以扫荡冰峰，引发庞大雪崩的可怖嚎啸。
提着“巨恶耶提”那对山羊般的盘角，将它的脑袋从脖颈上砍下的时候。
他也终于满足了最后条件，踏上超凡的道路。
并没有如曾经计划好的那样，在英灵庇佑之下，继承来自北境、冰霜与自然的伟力，转职成为晋升路线清晰，能够恣意释放野蛮人怒火的【冰冠勇士】。
沦为废墟的家乡，亲手埋葬的上百具尸体，让复仇的阴影早已充斥他的内心。
以信仰与死后灵魂为代价，弗冈从【猎杀之神】、【黑血者】“玛拉”手中，换得了他最急需的力量。
晋升【悼霜缚誓者】，让誓言的枷锁束缚内心，借助冰雪哀恸下的狼灵，搜寻仇敌的踪迹。
而这也正是他能够横跨半个大陆，一直从北境的霜苔高地追到薄雾森林的原因。
扭断那个畜生的脖子，用缠绕着菌丝的荆棘，填满项链中心弗冈特意为其留出的空位。
他也将在猎杀之神的注视下，完成进阶转职，踏出“传奇”前的最后一步。
……
夏南坐在篝火边。
枯枝燃烧下释放的温暖，驱散了他体内的最后一丝寒意。
早已习惯，毕竟这两天练习【牙狩】的时候，也都需要野蛮人的冰霜配合辅助引导。
就算没有眼前的火焰，他找个地方再练十几分钟，体内的热量便足以将冰寒融化。
夜色深沉，但时间对他来说却还早。
以夏南此时的身体素质，倘若现在躺下，天还没亮就已经补完体力自觉醒来，干什么都不方便。
于是也就没有急着休息。
而是从身后的背包中，取出白天从哥布林巢穴中搜到的小箱子，细品起来。
随手从中抓出一枚金币，捏在手上，映着营火，夏南眯眼端详。
漆黑眼眸中倒映着金灿灿的钱币，脸上露出若有所思的神色。
不得不说，白日里大地精的表现，完全打破了他对于哥布林类生物的刻板印象。
几乎就是另外一个物种，它既没有普通哥布林的疯癫狂乱，也不像它表亲熊地精那般粗暴鲁莽。
足以临场指挥的战术素养，以及能够让恶劣低智的绿皮们听从指挥的领导能力……
夏南毫不怀疑，倘若真有那么一只实力足够强大，统治合并了大量哥布林群落的大地精存在。
指不定还真的能够对附近的人类城镇产生威胁。
当然，另一方面。
大地精远超同类的智商，虽然让它们变得比寻常哥布林，乃至熊地精更难对付。
但在某种程度上，也利好以狩猎这类魔物为生的冒险者们。
懂得积蓄，会储藏金币和有用的装备。
清理完巢穴的冒险者，不需要像以往那样，强忍着恶心，为散发着臭气的哥布林一只一只搜身，寻找可能存在的收获。
只需要找到大地精的藏宝处，便能够轻松将整个绿皮群落的战利品一网打尽。
连洞穴里面的环境，也比一般哥布林巢穴要干净许多。
没有在尿液搅合下，与泥地融为一体的积压粪便，也很少看到吃到一半的腐烂尸骨。
就连他曾经见过的，那些绿皮崽子……
思绪忽地一顿。
夏南下意识皱起眉头，察觉到不对劲。
根据他这段时间，在河谷镇了解到的信息。
这个世界哥布林的数量，几乎是所有底层魔物中最多的一种。
就像那些草丛中、地板缝隙里随处可见的蟑螂蚊虫，怎么杀也杀不干净。
哪怕派出职业冒险者，固定清理某片区域。
可能也就清净一阵子。
看似全部杀完，一只不留。
实际上隔个十几二十天，便不知道从哪里又冒出来一大批。
仿佛从地里长出来似的。
在这种情况下，结合本身没有雌性的种族特征，哥布林想要维持如此庞大的物种基数，就必须大量掠夺来自其他种族的异性。
只是，
夏南这些天清理过的哥布林洞穴也不算少了，但想象中于绿皮摧残下为它们繁育子嗣的异族女性……
一个都没有！
甚至连幼年形态的哥布林也很少见到。
好似都是流水线上，同一个模子复制生产。
奇怪，太奇怪了。
心中疑惑如杂草般滋生，再按捺不住。
望了一眼篝火对面，正摩挲着手中项链的野蛮人。
见对方已经醒来，也没有再休息的意思。
夏南在腹中组织好语言，忍不住向对方问出了自己的疑惑。
本以为按弗冈沉默寡言的性格，哪怕知晓些什么内情，也不会同自己多说。
没想到的是，似乎是白天自大地精身上长出的菌菇刺激到了他内心某处。
面对夏南的疑问，野蛮人缓缓说起了，某个流传在职业者当中，来自上古的隐秘。
据说，在以千年为时间单位的“很久之前”。
哥布林，或者说地精。
和这个世界上其他生物没有任何区别，有公母之分，能够正常繁衍。
虽然性情同样恶劣，袭击路过的车队和行人的事件时有发生，但远没有现在这般频繁。
只是一种常见而普通的底层魔物。
直到那场，涵盖整块大陆，波及无数王国与种族，牵涉几大神系的宏大战役。
站在生物金字塔顶端的人间“传奇”，就像是熊地精爪下的普通冒险者，尸体可以堆满矮人地底王国最开阔的圣熔广场。
每天晚上都能够看到流星划过夜空——那是自天国之上，坠落陨灭的神明。
【至高酋长】、【深暗之主】“马格鲁比耶”，作为地精神系的主神，自然也被卷入了这场战役当中。
局势发展的具体过程，早已被掩埋在了历史长河深处。
但其中最为关键的转折点，却在无数人口口相传下，留存了下来。
传说在某个时间点，敌对诸神的围攻，让地精一族几乎陷入绝境。
整座大陆上的哥布林都被清扫一空，只剩下一小部分在它们神明的庇佑下苟延残喘。
执掌“战争”、“统治”等多个领域，拥有着强大神力的马格鲁比耶，也在与众神的鏖战中，逐渐丢失了他的那些权柄。
而也就在神系崩塌，哥布林这一种族即将彻底灭亡之际。
马格鲁比耶却突然消失了。
带着大陆上仅剩下的几百只地精，彻底消失在了多元宇宙当中。
“跑了？”夏南脸上充斥着不解与疑惑，“那我白天砍的绿皮，又是从哪里来的？”
对此，弗冈只是摇了摇。
“当哥布林再一次出现在世人眼中的时候，战役早已结束了几百年。”
而地精们的主神“马格鲁比耶”，也重新回到了祂的神国。
没有人知道这中间到底发生了什么。
为什么重新回到大陆的哥布林，突然失去了“性别”的概念、为什么马格鲁比耶能够顺利收回自己的权柄甚至更加强大、为什么天国之上的诸神似乎默认了这一切，没有任何反应……
营地里的空气，一时间变得无比寂静。
只剩下木柴燃烧发出的“噼啪”声响。
夏南消化着脑子里突然涌入的大量信息，也不知道该说些什么好。
本就只是随口一问，没想到里面似乎还真有点说法。
并不多想，只是将这些知识默默记在脑海。
眼下他甚至连职业者都不是，与其杞人忧天的去担心这些，以自身实力甚至连边都沾不上的高层次事物。
倒不如想一想，什么时候才能把【牙狩】真正入门。
摇了摇脑袋，夏南看向身前已经重新带上项链的野蛮人弗冈。
“所以现在的意思是，先把我送到最近的城镇，然后你再去处理自己的事情？”
“嗯。”
“回河谷镇？”
“太远。”
“那去哪里？”
“卡兰福尔。”