街灯渐次打开，城市变得愈发璀璨。
侯卫东坐在小屋里抽了一会烟，然后打开了电脑，上了QQ号，这是一个暂新的QQ号，上面只加了一个号码，这是郭兰的号码。
头像一直是灰色，始终没有变成鲜活的颜色。
最初是等待，后来变成了担心，“飞机是否失事”的担忧一直折磨着他，拨通了手机号码，仍然关机，隔了十来分钟，再拨，还是关机。
俗话说，老房子失火更加猛烈，侯卫东这个年龄倒还算不上老房子，可是这一次与郭兰的恋情却是迅速燃烧起来，比初恋时分还要强烈。
等到九点半，电话终于打通了。
郭兰道：“飞机遇上了不规则气流，在空中转了好几个大圈。”
“你怕吗？”
“有点，不过看着这么多人，又不怕了。”
“但是，我怕。”
郭兰沉默了三秒，道：“学校房间里现在没有宽带，我明天问一问，安上宽带以后才能用QQ和邮箱。”
侯卫东和郭兰约定，两人尽量少用短信和电话等通讯工具，而采用更加隐蔽的信息网络，如今科技水平日新月异，信息沟通也更加方便更加不留痕迹。
聊了几句，郭兰道：“在飞机上一直在想一件事情，我觉得沙州局面挺复杂，朱民生是市委书记，但是他的控制力不如周昌全，就拿近期两件事情来说，市政府选举出现意外，市政府市长外逃，这两件事的份量都很重，省委不可能没有看法，最多就是隐而不发。”
她略有些羞涩地笑道：“我在你面前谈这些，是不是班门弄斧。”她以前很少谈起官场上的事情，如今抱着和侯卫东一起下地狱的心思，反而放开了。
“你在组织部工作的时间长，可以从另一个角度来看问题。”
“那我就发表一些浅见了，宁玥能从省委宣传部文明办出来任沙州市委副书记，即有能力强的原因，也肯定有背景，她如今出任了市长，发展势头很是良好，而朱民生目前的状况看似不错，实际上有问题，此消彼长，我估计朱、宁两人极很难和谐。”
侯卫东点了点头，道：“你分析得不错，宁玥的背景确实很深，你记得体改委乔副主任吗，他与宁玥关系很近。”
郭兰“喔”了一声，道：“这就是你到省委党校的原因吧，不过按照辩证法，任何事情都是有得有失，有利有弊，你能到培养省级后备干部的市厅级班，也是一种机遇。”
“你认为我面临着这个情况应该如何操作。”侯卫东是真心想从另一角度来看一看自己的处境。
“我作一个简单分析，如果朱民生和宁玥关系很好，沙州政通人和，做出了一番成绩，这对每一位班子成员都有好处，当然对你也有好处，但是并没有特别的好处，你要进步还得另寻路径。”
“如果朱民生和宁玥关系不好，你有四种选择，第一，与朱、宁两人都搞好关系，按你的性格，不太可能。”
“第二，与朱、宁两人都保持距离，这种做法不容易受到伤害，可是也没有特别的好处。”
“第三，你与朱民生保持良好关系，在沙州这是最保险的做法，弊端则是朱民生的地位随时可能被动摇。”
“第四，与宁玥保持良好关系，弊端则是在沙州容易被朱民生打压，目前这种情况，我认为就是朱民生要割断你与宁玥的盟友关系，而换上更容易控制的马有财。”
侯卫东对郭兰的判断力还是欣赏的，道：“沙州就是这些事儿了，走到这一步，随缘了。当前我就是一个策略，我就是我，我就是侯卫东，不管是宁玥还是朱民生，我都以事实说话，谁做得对我支持谁，为什么这样做，我的问题只有跳出沙州才能解决，在沙州内部是无法找到出路了。而且，到了我这个地步，也应该有自己的政治主张了，否则将处于下乘。”
郭兰道：“你是对的，我的眼界还是短了一些。”
结束电话之时，只觉得听筒也打热了，他还是第一次与郭兰聊官场之事，意外地发现郭兰对官场事还是挺有悟性。
“做学问才真正配得上郭兰的智慧和性情，一株深谷幽兰，何必在官场中厮混。”这是侯卫东的真实感慨。
刚刚放下电话，小佳的电话又打了过来，道：“刚才给谁打电话，这么长的时间。”
尽管隔着数十公里，侯卫东还是能感觉到小佳的气息，道：“我在谈工作，有些事情。”
小佳正陪着小囝囝睡觉，道：“我在妈那边，刚好陪着囝囝洗澡睡觉，她还问你什么时候回来，对了，这个星期回来吗？”侯卫东想起了小囝囝，心尖也有些发软，道：“只要有时间，我就回来。”
当夜，梦不少，早上起来，几乎全部忘记，无论如何也回想不起来，只知道有许多人进入了梦乡。
第二天早上，侯卫东换了特意准备的运动衣和靴子，一大早就起了床，沿着林荫道直奔郊区，他跑一阵，走一阵，清晨空气带着睛清冷的湿气，让人感觉都舒服。
额头上微微出汗之时，他已经来到了郊区，沿着小河道走了一段，远远地看见了祝老爷子的小院子。
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进了院子，一阵狗吠，猥琐的土黄狗从院子里冲了出来，趴低了身体，露出锋利的牙齿，从喉咙里发出威胁的声音。
侯卫东在农村走乡入户的时候，土黄狗的爸爸妈妈都还没有出生，他微微一弯腰，作一个下蹲的姿势，土黄狗便飞一般朝屋里跑去，到了门口，又回过头来呲牙。
祝老爷子正在喝稀饭，听到狗叫得如此之急，端着稀饭碗走到门口，看见一身运动装的侯卫东，颇有些惊奇，道：“卫东，你怎么在这里，还穿着运动服。”
“我在省党校培训，早上起来，闻到了老爷子家的稀饭香，这就跑过来喝稀饭。”侯卫东进了院子，土黄狗在他腿边转了一会，伸出鼻子使劲嗅了嗅，这才心满意足回到了自己的工作岗位。
祝老太也跟着出来，她素来对侯卫东有好感，见到了侯卫东主动跑过来吃早饭，欢喜得很，道：“是小侯啊，锅里有稀饭，你自已去盛，小侯值得表扬，没有把我们当外人。”
拿了馒头，盛了一大碗稀饭，侯卫东痛快地喝了一口，真心实意地赞道：“还是老爷子家里的稀饭好喝，每次喝醉了酒，早上起来就想起老爷子的稀饭。”
老爷子问道：“你到省党校参加什么班？”
“市局级班。”
“呵，这个班很好，据我的经验，上了这个班受提拔的挺多。”
侯卫东在祝老爷子面前完全是小辈，心情也挺放松，道：“现在沙州国企改制进入了关键期，我在分管工业，这个时候将我送到市局级班，让我难受。”
祝老爷子抬起手，伸出三根手指，道：“我给你讲两个经验，一是行政工作永远做不完，所以，你不要抱着毕其功于一役的想法，和平年代不要当英雄，英雄不是那么好当的，善战者无名；三是随遇而安，地球离开了随都一样转动，你到省党校学习，沙州工作照样能推动。”
侯卫东到底还是放不开，道：“沙州国有企业改制，我最熟悉情况，突然就让我离开工作岗位，心里失落。”
“有些道理是讲不通的，只能是体验才能明白，这两个经验都是我对历史的总结，送给你，你慢慢体会。”
侯卫东道：“我记得老爷子马上要过生日，人生七十苦来稀，我得过来庆贺。”
祝老爷子笑道：“难得你还能记着我的生日，我看祝焱都不一定记得了，我不准备办酒，到时把几位走熟的老部下请过来，在家里吃一顿便饭。”
正说着，土黄狗如吃了春药，大叫几声，便冲出了房门，不一会，土黄狗又屁颠屁颠地走了回来，在它的后面，是背着画夹的祝梅。
初次见到祝梅，她还是纤细干瘪的小女孩子，女大十八变，经过了美术学院的熏陶，又美国治好了病，此时背着画板，行走在略有薄雾的郊区，很有些诗情画意。
从美国回来后，侯卫东与祝梅的接触就少了，以前经常能收到祝梅的短信的邮件，现在基本上没有了。他当上副市长以后，就陷入了无穷的麻烦事中，根本顾不上与祝梅联系，此时见到了祝梅，才想起了这一点。
见侯卫东座在堂屋喝稀饭，让祝梅吃了一惊，她淡淡地笑了笑，道：“早。”
侯卫东道：“你去写生了吗？”
“嗯。”祝梅点了点头，坐在了桌边，端起稀饭，也跟着喝起来，安静地听着侯卫东与爷爷聊天。
她跟着李晶在美国住了很久，在心里面对李晶很亲，她知道小丑就是李晶与侯卫东的儿子，对李晶和小丑丑充满了同情，这是因为她的母亲放弃了她，她虽然从来不提此事，可是阴影却永远存在于内心。
侯卫东与小丑丑的关系，让她联想到了亲生母亲与自己的关系，因此，看到了侯卫东，她心里的感情就异常复杂，也就无法面对了。
连喝了两碗稀饭，侯卫东这才告辞而去。
祝老爷子虽然已经退休了，可是他的部下有老蒋、老丁、老郑等好几位都在手掌大权，而且，祝焱在市委书记的层次很有威信，呼声亦高，他现在是放长线钓大鱼，要充分利用这些关系，而关系就如亲威，要经常走动才能亲密。
这也是侯卫东对郭兰所说“在沙州内部是无法找到出路了”真实意义。
离开了祝老爷子家，侯卫东沿着田坎一路往回走，想起了祝老爷一家人的热情，暗道：“我现在是真的变了，世故而有心计，惭愧啊。”
他在心里叮嘱自己：“人情练达亦文章，我可以世故，但是绝对不能利欲熏天，可以有心计，但是绝对不能伤害无辜，这两条，应该作为我的底线。”
祝梅在楼上，看着侯卫东远去的背影，飞快地在画板上画了几笔：“这是一个寂寞的背影，行走在生机勃勃的农田里。”
“侯卫东当了官，又有那些关系，为什么我看着他的背影却是如此苍桑，难道感觉欺骗了我。”