两位中年人走到王桥身边时，邱大海停下脚步，介绍道：“老彭，这位是王桥，城管委副主任，我估计你没有什么印象，他是宁咏的男朋友。”
彭克开玩笑道：“宁咏不是说昌东年轻人都是土老冒吗，怎么又和昌东年轻人谈起恋爱。”
李宁咏撒娇道：“彭叔叔不能开小侄女的玩笑。”
彭克这才将目光看向王桥，对邱大海道：“我认识王桥， 99年的选调生，山大毕业。”
王桥没有想到一县之长彭克对自己还有印象，看着一县之长与邱大海有说有笑地走到最靠水塘边的茶室，暗道：“能当县长的人肯定有特殊之处，彭克记忆力和观察力是一流水平，三人行必有我师，我要去除山大毕业生的骄傲心态，真正把自己修炼强大。”
彭克到来以后，午餐开始。
餐厅摆了两桌，职务高的客人与邱大海彭克坐一桌，职务稍低或者职务不是太紧要的客人坐另一桌，两桌之间没有隔断，敬酒很方便。王桥很自觉地坐到次席，屁股还没有坐稳，李宁咏走过来道：“王桥，帮我搬东西。”
院外停着一辆小车，小车后座里面有两箱茅台酒，还有烟。李宁咏叮嘱道：“这些人有的是酒鬼有的是酒仙，每年这个时候就会醉倒几个。你别和他们硬拼，傻傻地喝一肚子酒。等会你见机行事，我叫你，你就跟我出来。”她穿了一件白色羽绒服，人要俏就穿皂，比平时文静许多，更加符合王桥的审美观。
在餐桌就座的客人见王桥帮着李宁咏搬酒提烟，开始谈论起来。
煤炭局老杜局长道：“这个小伙子蛮精神，是李宁咏处的对象？”乐彬介绍道：“王桥，我的助手，邱主任的乘龙快婿。”煤炭局平时与城管委没有业务交集。老杜局长从来没有见过王桥，惊讶地道：“乐主任的助手，什么助手？”乐彬道：“王桥是城管委副主任，山大毕业的高材生。”老杜局长道：“这么年轻当了副主任。配得上三妹。”乐彬笑道：“他们两人郎才女貌，佳偶天成。”
中午十二点，鞭炮声响起，午宴正式开始。邱大海招呼道：“小王，你坐这一桌来。今天中午要打硬仗，老大老二加上你，我们四人要和这桌的叔叔伯伯们打酒仗。”他又对另一桌道：“今年中午你们几个别来掺合，谁想过来敬酒就先喝半斤。”
这一句话出来，等于邱大海正式将王桥介绍给在场的所有人。蒋检察长有一张黑脸，开玩笑也带着些严肃劲，道：“第一次见小王，得检验酒量。酒量必须得过关，才能不给邱主任丢脸。”李宁咏摇着蒋检察长的肩，道：“蒋叔不能欺负新人。他喝酒不行，一喝就醉。”蒋检察长哈哈大笑，道：“三妹还没有嫁出去，就知道疼人了。”他扭头对邱大海道：“邱主任，女生外向啊，现在胳膊就朝外拐，以后很难拐回来。”李宁咏道：“反正不能把王桥灌醉，他还要帮着我做事。”
酒席正式开始，李宁咏提着一个口袋回到桌边，道：“王桥。帮我搬点东西。”王桥跟着李宁咏走到门外，道：“放心，我喝醉了也不会出洋相。”李宁咏从口袋里取出牛奶，又拿出一瓶维生素。道：“喝点牛奶垫底，再吃点维b，这样能保护你的肠胃。我得提醒你，不管喝得再醉，也不能在彭县长面前失礼，第一印象很关键。”
人在酒桌。身不由己，一群酒精考验的领导干部妙语如珠，频频举杯，王桥不知不觉就喝了半斤酒下肚。他喝酒的底子原本不错，在城管委以后又频繁锻炼，酒量大有长进。
彭克笑吟吟地道：“小王酒量不错，能喝一斤吧。”
王桥脸微红，道：“如果硬撑着喝，能喝一斤下去，但是回到家里就要醉，醉了就要睡觉。”
彭克道：“喝醉了谁都要睡觉，喝醉了不睡觉的人最容易惹事。小王，我和你碰一杯。”
邱大海道：“老彭是长辈，喝半杯，小王喝完。”
王桥站起来，很干脆地一饮而尽。
每年在枫林山庄聚会都会有人当场醉翻，李宁咏不希望男朋友是醉翻的那一个，彭克县长带头与王桥碰酒以后，眼看着要形成群殴之势，她使出早就准备好的杀手锏，来到酒桌旁，甜甜地道：“王桥，今年枫林这边没有弄对联，你来写一幅。”
服务员将事先准备好的红纸和笔墨拿了出来，摆在桌前。李宁咏拉着王桥来到桌前，道：“你慢慢写，少喝一杯算一杯。”
邱大海不知王桥的书法水平如何，放下酒杯，道：“三妹，今天在座的好手多得很，老乐的书法就得过奖。”他的潜台词是询问王桥是否真的写得好，写得不好就别在这里丢丑。
乐彬道：“王主任的字有书法家水平，我的三脚猫怎么能和王主任相比。”
邱大海对此说法半信半疑，道：“老乐，你别捧他。”。彭克道：“那我们去见识一下书法家的水平。”两位领导观字，喝酒的人都离开酒席，围在桌前。
王桥握着毛笔后自信得很，略一沉呤，挥笔写道：继往开来跨世纪，承前启后越千年。
彭克眼前一亮，道：“好书法，对联意境也好。”
李宁咏道：“彭叔都夸奖，说明王桥的字还行，王桥，我们去贴对联。”
邱大海一眼就看透了女儿的用意，道：“王桥不能走，我们四人还得给各位亲朋好友敬酒，三妹你别在这里捣乱。”
牌品看人品，酒风看作风，邱大海深信此言，用来检验手下干部屡试不爽，他决定彻底让王桥喝醉，以此来检验其品行。
邱大海邱宁刚邱宁勇再加上王桥，四人与来客们对战，酒至后场，王桥酩酊大醉。
醒来时，天色昏黄。王桥睁开眼睛后一时不知身处何方，听到李宁咏在门外清脆笑声，这才想起枫林山庄的一场大战。王桥走到门口，对着李宁咏的背影问道：“哪几个醉了。”李宁咏道：“我们家男人全醉，你是最先起来的。晚饭吃点什么，有面条和稀饭。”王桥道：“一碗稀饭，一蝶咸菜。”
王桥坐在中午喝酒的餐桌上，喝稀饭，吃咸菜，简单的流食通过嘴巴进入食道，消减了肠胃中的残酒，身体舒服起来。
“年年都要这么喝。”
“嗯，年年喝酒年年醉，今年多了一个醉汉”李宁咏抿嘴一笑，又道：“昌东习惯，从初三开始就要走亲访友，你准备给哪几位拜年？”
王桥道：“大姐在山南的家要去一躺，我以前读大学时，长期在姐姐家里蹭饭，过春节得去拜访。静州杨叔也一定要去，他对我有恩。”
李宁咏干脆把话挑明了：“这些人平时都可以去，春节期间要给几个关键人物拜年送礼。吉书记不苟言笑，与我爸不对付，我们别去招人嫌。明天你跟我一起给彭叔拜年，彭叔后天要离开昌东，上班以后才回来。”
王桥抬起头，道：“我们去给彭县长拜年？”
李宁咏道：“彭叔和我家关系一直比较好，两家人走动比较频繁。你明天跟着我去，在家里就不要叫彭县长，要跟着我叫彭叔，这样不见外。”
与彭克在一起喝了一场大酒，接着去他家拜年就不显得唐突，王桥不是古板之人，知道与领导搞好关系的重要性，同意了这个安排。
李宁咏原本担心王桥读书读得多会有书呆气，没有想到他如此通情达理，兴奋地道：“我还以为你不愿意去，明天早上我来接你，早一点去，到彭叔家里坐个十几分钟就走，过年过节这些领导忙得很。以前我爸当书记时，家里来人来客比现在多得多。我爸彻底退休以后，今天来枫林山庄的人能有两三个继续拜年就不错了。我爸热闹了一辈子，以后会很不习惯。”
王桥道：“我们到时多回去看望。但是心理只能靠自己调整。”
“我爸以前的老领导夏伯伯，工作时身体好得很，每顿能吃三碗饭，喝半斤酒，头发黑青黑青的。退休以后，门庭冷落，无所事事，一年后就变得满头白发，弯腰驼背，六十六岁那年就病故了。”李宁咏用筷子扒拉着山庄炒的豆豉，道：“大过年的，不说扫兴的事情。明天给彭县长拜年以后，我们再到刘部长家。”
王桥神情严肃起来，道：“还要到谁家？”
“牛清扬，牛部长。”
王桥断然道：“不去。”
李宁咏惊讶地道：“彭叔家里都愿意去，为什么不到牛部长家里去，县官不如县管，牛部长管着干部，是实权派。”
王桥道：“彭县长昨天一起喝过酒，我跟着喊了彭叔，所以到他家里拜年不算什么，到牛家里拜年算什么？”